Capítulo Dezenove: Quem são os inimigos, quem são os amigos?

Após permanecer por um breve momento na casa de Cheng Jinyang, Chu Qingqing despediu-se novamente.

Como ela havia chegado às pressas durante a madrugada sem notificar o clã Chu de Yangdi, uma estadia prolongada poderia gerar problemas, sendo necessário retornar para prestar esclarecimentos à família. Naturalmente, ela voltaria à noite; a tentadora oportunidade de aumentar a concentração de sua linhagem sanguínea era algo que não poderia perder.

A senhorita Wang dirigiu-se ao escritório, Cheng Jinyang voltou ao quarto para descansar e usar o celular, enquanto Xing Yuanzhi, como de costume, foi ao banheiro iniciar seu banho matinal.

Imersa na água morna, ela soltou um suspiro de alívio e massageou as têmporas.

"Ele está rodeado de cada vez mais mulheres... que irritante."

Se há algum tempo a senhorita Zhi ainda conseguia gritar indignada: "Se você quer romper o noivado, diga-me logo!", agora ela já não tinha tanta confiança para proferir tais palavras. Afinal, as mulheres ao redor dele eram numerosas demais! Não faltavam candidatas querendo ocupar o seu lugar.

Wang Wanrou era uma coisa, mas, quanto a Chu Qingqing, Xing Yuanzhi, como mulher, percebeu perfeitamente o significado do olhar que ela lançou a Cheng Jinyang no final do pesadelo.

"Aquela manipuladora! Pensava em matá-la para eliminar vestígios, mas, ao descobrir o valor dele, mudou de postura imediatamente para cortejá-lo."

"...Definitivamente, eu não deveria tê-la deixado entrar."

Após um momento na banheira, ela se levantou e abriu o chuveiro. Depois de enxaguar o cabelo, aproximou-se da pia e observou-se atentamente no espelho.

Graças aos cuidados rigorosos em todas as suas saídas, a pele de Xing Yuanzhi era extremamente clara e macia, com um tom saudável rosado e uma textura delicada. Ela cruzou os braços para levantar o busto, depois colocou as mãos na cintura e, por fim, apoiou o queixo pensativa.

"O busto ainda deve crescer, afinal, só tenho dezoito anos. A cintura parece ter aumentado um pouco; antes, a curva que descia do peito era bem mais acentuada. Parece que não poderei mais comer lanches à noite."

"Hmph, além da minha mania de limpeza, minha aparência e físico não deixam a desejar. Se ele ousar romper o noivado, é porque não tem olhos para enxergar. Não faço questão de ficar nesta família Cheng!"

Após se vestir, ela voltou para o quarto. Como não havia missões para a Tieluo naquele dia, ambos estavam de folga. A vida como mercenário era assim: três anos sem trabalho, mas um único contrato garantia o sustento por três anos. Exceto pelo risco de vida durante as missões, o restante do tempo era bastante agradável.

Cheng Jinyang estava deitado na cama assistindo a uma animação, enquanto Xing Yuanzhi deitava-se na sua própria cama, rolando vídeos curtos. Contudo, o canto de seus olhos permanecia atento à direita, onde repousava... seu noivo.

"O que houve?", perguntou Cheng Jinyang, percebendo o olhar dela e virando-se.

"Nada", respondeu Xing Yuanzhi.

"Oh." Ele voltou-se para o celular.

Em seguida, a sensação de estar sendo observado secretamente fez com que os pelos de seu braço se arrepiassem. Ele virou-se subitamente e flagrou Xing Yuanzhi desviando o olhar às pressas, fingindo que não o espionava.

Cheng Jinyang: ???

"Eita, por que a Zhi está tão fofa de repente?" Ele pensou consigo mesmo.

"Seu porco infiel e mulherengo!", pensou Xing Yuanzhi com indignação.

De repente, alguém bateu à porta.

"Eu atendo", disse Cheng Jinyang, levantando-se.

Ao abrir, encontrou a Princesa sorridente à sua espera.

"Irmã Xinnan!", exclamou ele, surpreso, lembrando-se de que não a via há cerca de um mês.

Sima Xingnan, após uma longa ausência, mantinha seu estilo sedutor e elegante. Vestia uma camisa simples com os três botões superiores abertos — ou melhor, por razões óbvias, impossíveis de fechar. A calça jeans, justa e colada ao corpo, realçava a beleza das curvas de suas pernas longas.

"Como tem passado? Já se acostumou com a vida na Tieluo?", perguntou ela, abraçando-o com intimidade enquanto tirava as sandálias e entrava, lançando um olhar para a sala. "Trouxe alguma garota nova para casa?"

"Cof." Cheng Jinyang sentiu-se constrangido. "Isso me faz parecer um playboy. Quem traz garotas para casa sem motivo? Não acha que o quarto ficaria muito apertado?"

"Então é verdade", disse a Princesa, rindo ao notar que ele não negou. "De que família é a moça?"

"Do clã Chu de Yangdi. Ela deve vir hoje à noite", admitiu Cheng Jinyang após refletir. "Se quiser conhecê-la, posso apresentá-las."

Manter o convívio com outras mulheres em segredo era necessário para o mundo exterior, mas, para a irmã Xinnan, ele não precisava esconder nada. Das poucas pessoas no mundo, ela era uma daquelas em quem ele podia confiar incondicionalmente, sem considerar interesses ou posições políticas.

"Tudo bem", concordou ela, sem sinais de ciúmes ou irritação. "Vou avaliar que tipo de garota ela é."

Ela sentou-se no sofá, pegou o controle remoto e, com elegância, colocou os pés sobre a mesa de centro. Cheng Jinyang sentou-se ao lado, esforçando-se para focar na televisão em vez de desviar o olhar para a figura dela.

"Realmente, não é à toa que tantos preferem mulheres mais maduras..."

"A senhorita Wang também está em casa?", perguntou a Princesa, sem tirar os olhos da tela. "Preciso falar com ela."

"Ela deve estar no escritório", respondeu Cheng Jinyang.

Ao saber que a Princesa de Nankang a procurava, Wang Wanrou deixou seus livros e foi até a sala.

"Adivinhe por que vim falar com você?", disse a Princesa, rindo, ainda focada na TV.

"Sobre Wuchang", respondeu Wang Wanrou com calma.

"Wang Chuzhong foi promovido ao terceiro grau", declarou a Princesa.

O ambiente na sala pareceu congelar por um instante. Era do conhecimento de todos que o motivo dos "Cinco Grandes Clãs" serem assim chamados era a existência de apenas cinco especialistas de terceiro grau no mundo. Com a ascensão de Wang Chuzhong, o clã Wang de Taiyuan passava a ter dois especialistas desse nível, distanciando-se drasticamente dos clãs Cui, Lu, Zheng e Li.

Ironicamente, este novo membro do clã Wang mantinha uma rivalidade política irreconciliável com o atual patriarca, Wang Maohong, mantendo uma postura hostil até mesmo em relação ao governo de Jiankang. Isso deixava a posição política do clã Wang de Taiyuan em um estado embaraçoso.

"O clã Wang de Taiyuan não tinha conhecimento da promoção do meu tio", afirmou Wang Wanrou serenamente. "E não fornecemos qualquer recurso ou informação a Wuchang."

"Não estou suspeitando de vocês", disse a Princesa calmamente. "Afinal, quem mais sofre com a ascensão de Wang Chuzhong é o seu pai. Quanto controle ele ainda tem sobre o clã? Se não me falha a memória, quando enviaram Wang Chuhong para tentar dissuadi-lo, ele mal chegou ao exército e declarou rebelião."

Wang Chuhong era irmão mais velho de Wang Chuzhong, o tio de Wang Wanrou. O pai dela enviou o irmão mais velho para convencer o segundo irmão a não se rebelar, mas o emissário acabou se aliando aos rebeldes, causando uma enorme perda de prestígio para o pai de Wang Wanrou.

"Tratando-se de princípios fundamentais, o clã Wang de Taiyuan não será tolerante", disse Wang Wanrou friamente. "Desde que Wang Chuhong se aliou aos rebeldes, estabelecemos uma regra clara: qualquer um que se rebele, independentemente da posição, será executado sem perdão!"

"Ótimo!", a Princesa aplaudiu. "Jinyang, ouviu a garantia da senhorita Wang?"

"Tenho uma pergunta", indagou Cheng Jinyang. "Não é o pai dela quem decide as ações do clã? Irmã Xinnan, qual o sentido de perguntar a Wanrou?"

"Algumas coisas não posso perguntar diretamente ao pai dela", explicou a Princesa. "Sou da família imperial e ele é um ministro; não há pretexto para reuniões, públicas ou privadas. Como a senhorita Wang garantiu isso, agora entendo a postura do clã e posso respirar aliviada."

"A partir de agora, a infiltração de Wuchang nos grandes clãs de Jiankang se intensificará. Nem mesmo dentro da Tieluo da família Cheng de Shendu podemos confiar em todos", advertiu ela pacientemente. "Em contrapartida, o clã Wang de Taiyuan, tendo declarado sua posição, tornou-se mais digno de confiança. Lembre-se disso."

Cheng Jinyang mergulhou em pensamentos.