Capítulo Quarenta e Dois: Outrora Habitado pelo Humano Desterrado, Contudo Nada Há a Revelar

Xing Yuanzi estava em casa, sentindo-se repentinamente inquieta. Será que aquela Cheng Xinnan era realmente confiável? Não! Preciso ir lá ver por mim mesma!

Embora as famílias Cheng e Xing fossem próximas, não descendiam do mesmo ancestral, e por isso raramente se convidavam mutuamente para cerimônias de veneração. Porém, desta vez, Xing Yuanzi não ia como representante da família, mas por conta própria, apenas para assistir ao ritual. Em uma ocasião tão festiva, era improvável que alguém tentasse impedi-la. Assim, ela rapidamente chamou um táxi e partiu direto para a residência dos Cheng no distrito de Pukou.

Enquanto isso, Cheng Xinnan acompanhava Cheng Jinyang, dirigindo até a entrada da propriedade urbana dos Cheng, onde estacionaram. A entrada era marcada por um portal ornamentado, normalmente fechado, mas aberto durante o dia da veneração dos ancestrais. Nesse dia, qualquer pessoa que descendesse do mesmo ancestral, fosse de famílias nobres ou humildes, podia participar da cerimônia.

Lá fora, a fila de convidados já serpenteava pela rua, tornando o trânsito quase impossível de atravessar. Alguns poucos membros da família Cheng corriam de um lado para outro, exaustos tentando organizar a multidão. Aproveitando o caos, Cheng Xinnan conduziu Cheng Jinyang por uma entrada lateral, sem que ninguém lhes prestasse atenção. Afinal, ninguém esperava que algum convidado tentasse entrar pela lateral.

O interior da propriedade lembrava um condomínio residencial comum, só que mais limpo e bem cuidado. Árvores nos jardins estavam decoradas com lanternas e fitas coloridas, cada uma exibindo provérbios.

Cheng Jinyang olhou distraidamente para uma dessas fitas, onde se lia:

“Zhong e Li são os sábios; Xiu Fu, o distante.”

“Zhong e Li foram dois ancestrais lendários da família Cheng da capital”, explicou Cheng Xinnan, segurando a fita. “Zhong era filho de Shao Hao; Li, neto de Zhuan Xu. Cada um governava um domínio: Zhong comandava o vento, Li, o fogo. Seus sucessores receberam seus nomes.”

“Depois deles, veio Cheng Bo Xiu Fu, um dos generais de Xuan Wang da Dinastia Zhou, que liderou campanhas contra os povos do sudeste. É o ancestral mais antigo da família Cheng cujos feitos podem ser rastreados nos registros.”

“Entendi”, assentiu Cheng Jinyang, compreendendo.

“A propósito”, continuou Cheng Xinnan, “por exemplo, a família Zhu das Três Montanhas descende de Wu Hui, o segundo filho de Li. Por isso, compartilham o mesmo sangue com os Cheng da capital, e isso é documentado. Logo, eles também enviarão representantes hoje.”

“A família Zhu também é nobre?”

“Combustão oxidativa é o poder herdado deles”, explicou Cheng Xinnan casualmente. “Dizem que a habilidade dos Zhu permite cortar ligações covalentes de moléculas gasosas sem necessidade de energia, usando radicais livres para criar chamas de mais de mil graus. Claro, isso é apenas o que dizem; os detalhes da reação só eles conhecem.”

“Isso não é controle de fogo? Parece mais forte que gravidade”, refletiu Cheng Jinyang.

“Controle de fogo... pode-se dizer que sim”, sorriu Cheng Xinnan. “Mas o resto não é bom mencionar agora, afinal estamos na propriedade dos Cheng.”

“Desculpe, Xinnan”, reagiu Cheng Jinyang, lembrando-se de que ela era membro dos Cheng. Falar mal das habilidades da família diante dela era grosseiro. Espere, eu também sou... estranho!

“Não se preocupe”, disse Cheng Xinnan, acenando. “A combustão oxidativa é poderosa, mas os Zhu não podem voar. Se você voar e lançar projéteis cinéticos do céu, como eles reagiriam? No fim, comparar poderes depende do ambiente do combate, da pureza do sangue, da capacidade de cálculo e da experiência.”

“Ei, isso eu não aceito!” Um jovem de óculos escuros apareceu, altivo e com as mãos atrás das costas, olhando para os dois com arrogância. “Por que vocês acham que os Zhu são inferiores aos Cheng?”

“Está cego?” perguntou Cheng Xinnan, intrigada.

Cheng Jinyang quase se engasgou. De fato, óculos escuros servem para três coisas: proteger do sol, posar, ou indicar cegueira.

“Eu!” O jovem, irritado, tirou os óculos. “É para proteger dos raios! O fogo dos Zhu ultrapassa mil graus, a luz é intensa; sem óculos, é prejudicial aos olhos. Você não entenderia... além disso, você também usa óculos escuros!”

“Zhu, Zhu!” Três jovens da família Cheng apareceram atrás dele, liderados por Cheng Yizhou, que já havia se envolvido em brigas no hospital. Cheng Yizhou correu até eles, reconheceu Cheng Jinyang e, ao ver Cheng Xinnan ao lado, conteve sua reação, ficando vermelho de vergonha.

Os outros não a reconheceram, apontando para Cheng Jinyang e gritando:

“Hoje é o dia de veneração dos Cheng; como esse intruso entrou? Yizhou, vamos expulsá-lo...”

Antes que terminassem, Cheng Xinnan tirou seus óculos escuros, olhando para os três com um olhar gelado e voz sombria:

“O que vocês acabaram de dizer? Não ouvi direito.”

Ela apertou os dedos, quebrando a armação dos óculos em dois.

O jovem de óculos abriu a boca, surpreso; sabia que as armações costumavam ser de liga metálica, e para quebrá-las assim... quanta força era necessária?

Antes que Cheng Yizhou pudesse intervir, outro jovem atrás dele reagiu com arrogância e riu friamente:

“Falávamos do pequeno escravo que foi acolhido pelos Cheng...”

Antes que terminasse, um cano frio de arma foi enfiado em sua boca.

“Repita”, disse Cheng Xinnan, apontando a arma para sua garganta, sorrindo docemente, mas com um olhar gelado como gelo.

“Espere!” Cheng Yizhou interveio rapidamente, ansioso, “Somos do mesmo sangue, não há necessidade!”

“Só quero que ele repita”, respondeu Cheng Xinnan friamente, destravando a arma. “Ou, Yizhou, quer chamar seu pai para me encontrar?”

“Levo vocês até meu pai, por favor, venham comigo”, respondeu Cheng Yizhou, não querendo deixar o irmão e Cheng Xinnan ali, fazendo sinal para que o outro irmão o ajudasse e guiando os dois.

Assim, Cheng Xinnan, ainda apontando a arma para o jovem pálido e tremendo, virou-se sorridente:

“Jinyang, vamos!”

Cheng Jinyang, confuso, os seguiu. Não entendia por que os membros da família o chamavam de “intruso”, nem o motivo da reação de Xinnan, que imediatamente tomou medidas extremas... mas esse sentimento de poder era delicioso!

Enquanto seguia Cheng Xinnan, o jovem de óculos tentou acompanhá-los, mas foi impedido pelo irmão de Cheng Yizhou, suando e aflito:

“Xinchu, assuntos internos dos Cheng, melhor irmos para outro lugar.”

“Mas quero ver aquela irmã!” insistiu o jovem, chamado Zhu Xinchu, sendo contido pelo outro. “Zhu, por favor, não me deixe em apuros!”

“Aquela irmã é dos Cheng?”

“Sem comentários.”

“E esse título de intruso, o que significa?”

“Sem comentários.”

“Cheng Yining, seu irmão está com uma arma na garganta, não vai fazer nada?”

“Estou apavorado, mas Yizhou resolverá. Quanto ao resto, sem comentários.”

“Vocês Cheng são todos como pedras duras?”

“...De verdade, sem comentários.”