Capítulo Quarenta: No fim das contas, tudo se resume ao desejo pelo corpo

A preocupação de Azhi, claro, não passou despercebida por Cheng Jinyang, que entendeu tudo perfeitamente. No entanto, lamentava dizer, mesmo que Azhi quisesse sair, Cheng Jinyang nunca a deixaria ir. O motivo era simples: Azhi conhecia seu maior segredo.

A razão pela qual confiava que ela não revelaria nada era porque dormiam juntos todas as noites, compartilhando os benefícios da purificação do sangue através dos pesadelos. Se ele fosse capturado, ela também perderia seus ganhos. Porém, se Azhi já estava decidida a desistir, isso significava que os lucros dos pesadelos já não podiam mais retê-la. Como Cheng Jinyang poderia confiar que ela não trairia seu segredo no futuro?

Eis aí o problema. Os dois estavam juntos por interesse mútuo e, por esse mesmo interesse, não suportariam se separar. Esse laço era muito mais forte do que qualquer motivo de ser “mantido por uma mulher rica”. Enquanto Cheng Jinyang não perdesse o juízo, jamais admitiria nada diante de Azhi.

Além disso, mesmo que Xin Nan fosse ambígua com ele, nunca havia confessado nada claramente. Todos sabem, uma das três grandes ilusões da vida é “ela gosta de mim”. Se ele largasse Azhi para correr atrás de Xin Nan e ela dissesse “desculpe, sempre te vi como um irmãozinho”, só lhe restaria chorar.

Melhor um pássaro na mão do que dois voando. De jeito nenhum vou largar Azhi!

Depois de resolverem tudo, já era tarde e os dois decidiram dormir.

— Qual é a sua concentração de sangue agora? — perguntou Xing Yuanzhi de repente.

— Cento e quarenta e dois Ma. Por quê? — respondeu Cheng Jinyang.

— Faltam só oito Ma para chegar ao nono grau. Nada mal — elogiou Xing Yuanzhi, mas logo ficou um pouco melancólica.

Quanto tempo eu mesma levei para ir do nono grau inferior ao médio? Uns quatro ou cinco meses, talvez. Mas ele… nem uma semana…

Por que não pude encontrá-lo antes, hein? Pai, esse assunto de noivado você devia ter contado logo!

Cheng Jinyang, sem saber o que Azhi pensava, riu sem graça e perguntou:

— E então, estou indo rápido?

— Sim, talvez não tão rápido quanto os filhos mais talentosos das grandes famílias, mas já é excelente — respondeu Xing Yuanzhi, contrariando seus próprios pensamentos.

Os mais talentosos? Desculpe, tirando os cinco atuais mestres de terceiro grau, ninguém tem um ritmo de crescimento como essa máquina de purificação de sangue! Ao falsificar os dados antes, Azhi fez uns cálculos e viu que o limite desse rapaz já poderia facilmente alcançar o quarto grau. Capaz de elevar toda a família ao nível das mais nobres casas… Um verdadeiro prodígio.

Naturalmente, como beneficiária, Xing Yuanzhi não sentia inveja. Não exagerou nos elogios apenas para evitar que o noivo se tornasse arrogante.

Deitados lado a lado, ambos deslizaram lentamente para o mundo dos sonhos que lhes trazia dor e prazer, prontos para mais uma noite de esforço incessante.

Em outro lugar, Cheng Xinnan também arrumava o equipamento que levaria no dia seguinte, quando alguém bateu à porta do quarto.

— Irmã, sou eu — soou a voz de Cheng Nandi do lado de fora.

— A porta não está trancada, pode entrar — respondeu Cheng Xinnan, fria.

Cheng Nandi entrou, olhando para a variedade de equipamentos táticos espalhados. Sua expressão ficou imediatamente complicada.

— Irmã — disse ela, cautelosa —, amanhã é a cerimônia ancestral dos Cheng da Capital Sagrada. Ouvi dizer que os Zhu de Sanchuan também participarão.

— Os Cheng da Capital Sagrada fazem a cerimônia ancestral, e nós não podemos participar? — replicou Cheng Xinnan, gelada.

Cheng Nandi olhou para as armas e facas expostas, hesitante.

Participar, claro que podemos, mas irmã, desse jeito você parece mais pronta para exterminar uma família inteira!

— Mas… — disse ela, aflita —, isso não estava no plano! Se você se intrometer assim, e acabar arruinando o plano do… do nosso pai, se ele ficar furioso…

— Se acha que faço mal feito, que venha fazer ele mesmo! — explodiu Cheng Xinnan. — Aquele velho polvo consegue tirar os tubos da própria cabeça?

Cheng Nandi ficou muda.

A irmã brava era tão assustadora quanto o pai! Melhor não mexer com ela.

Vendo-a continuar a arrumar o equipamento, Cheng Nandi ficou um tempo em silêncio e murmurou:

— Irmã, será que você… porque gostava de Cheng Qinghe e não pôde ficar com ele, agora está interessada no filho dele…?

— Que gostar, coisa nenhuma! — retrucou Cheng Xinnan, irritada. — Admiração, entendeu? Admiração! Até a professora se apaixonou por ele, e eu não posso admirar um pouco?

Ela parou um instante e suspirou:

— Jinyang e o pai dele, além de não se parecerem fisicamente, têm personalidades totalmente diferentes. Se a professora não tivesse garantido, eu nunca acreditaria que são pai e filho.

— Então, o que acha de Cheng Jinyang? — perguntou Cheng Nandi, nervosa.

— Gosto dele — respondeu Cheng Xinnan, desmontando e inspecionando a arma, depois a montando de novo, cantarolando.

— Mas você disse que ele não se parece com o pai…

— Ainda bem que não — disse Cheng Xinnan, apontando a arma para o alvo na parede e simulando disparos. — O tio é calmo demais, indeciso. Ouvi dizer que a professora sofreu muito para ficar com ele.

— Jinyang é esperto, sabe das coisas, não é nenhum cabeça-dura sem jeito. Senão, como aceitaria morar com Xing Qingfeng? — E soltou uma risada sarcástica. — Coisa boa, onde quer que esteja, sempre vai ter alguém querendo se aproveitar. Mas… ha, aquela garota magricela, sem peito nem bunda, ainda está muito verde para competir comigo.

Bem, parece que a irmã não só mudou de paixão, como também quer competir e disputar o rapaz. Cheng Nandi pensou, resignada.

— E o que vai fazer, então? — não resistiu e perguntou. — Embora Cheng Jinyang não saiba, nós sabemos que os Cheng da Capital Sagrada provavelmente não vão aceitá-lo no clã.

— Se não querem, que sejam forçados — disse Cheng Xinnan, atirando a arma na cama e olhando fria. — Se não der certo, parto para a violência! Se for preciso, vou criar um escândalo e colocar os Cheng no centro dos debates públicos de Jiankang, quero ver como eles vão continuar tentando agradar os dois lados!

— Com isso, o plano do pai vai por água abaixo — lamentou Cheng Nandi, balançando a cabeça. Sabia que a irmã estava completamente determinada e não ouviria mais razão.

— Desde o início, ele nunca nos deixou realmente participar — disse Cheng Xinnan, com desprezo. — Só nos usa como ferramentas. Quando não servirmos mais, vai nos descartar, como fez com a professora.

— Que pena, não sou fria e sem sentimentos como ele. O que nossa família deve ao casal Cheng Qinghe, eu vou pagar tudo a Cheng Jinyang, para compensar nossos erros! Amanhã, começarei a mostrar força diante dos Cheng da Capital Sagrada!

Cheng Nandi fez uma careta.

Você mesma quer conquistá-lo, para que inventar tantas desculpas? Depois de tantos anos, sua personalidade teimosa ainda não mudou nada…

Pensando nisso, não pôde deixar de lamentar antecipadamente pelo ritual ancestral dos Cheng que aconteceria no dia seguinte.