Capítulo Dezesseis: Entre Proteger a Irmã ou o Irmão, Uma Escolha a Fazer

Horas depois, à medida que uma enxurrada de informações chegava ao território da família Cheng, as razões para o tumulto externo já estavam esclarecidas. Uma grande quantidade de demônios emergiu das ruínas de Songjiang, contornou o Lago Tai e marchou ao norte para atacar a vila de Changzhou, sendo interceptada pelo Exército Divino da linha de frente oriental; pequenos grupos de demônios desviaram pelo lado sul do Lago Gehu, invadindo o distrito de refugiados próximo à vila de Huayang, causando alguns danos.

A vila de Huayang situa-se a sudeste da cidade de Jiankang, numa zona de defesa de cavalaria na retaguarda, apenas quarenta e cinco quilômetros da muralha externa de Jiankang. Por isso, quando a notícia chegou à cidade, a população acreditou erroneamente que a linha de frente em Changzhou havia sido rompida, provocando ainda mais pânico generalizado.

Algumas gangues de refugiados dentro da cidade aproveitaram a ocasião para fomentar o caos, saqueando e vandalizando por toda parte. Relatórios de incidentes vieram de várias regiões, como Pukou, Qixia e Jiangning. O barulho das explosões fora do território da família Cheng, mais cedo, era obra de um grupo de bandidos que usaram explosivos para arrombar a porta de uma joalheria.

Naturalmente, isso alarmou as duas grandes famílias, Cheng e Xing, e os infelizes responsáveis foram rapidamente capturados.

Enquanto a tempestade se desenrolava lá fora e as divisões internas se aprofundavam, nada disso dizia respeito ao trio de Cheng Jinyang. Mesmo a mais talentosa do grupo, Wang Wanrou, filha mais velha da família Wang de Taiyuan, ainda era apenas do nono grau, sem qualquer influência dentro de sua própria casa.

Filhos fracos que sequer atingiram o sétimo grau não têm autoridade para opinar sobre o destino da nação; que se ocupem em aprimorar a concentração sanguínea de seu sangue nobre!

Cheng Jinyang, recém-integrado à família, havia causado um enorme alvoroço nos últimos dias, deixando a família Cheng da capital imperial em dilema: se o negligenciassem, temiam desagradar ao patriarca Cheng Benhe; se investissem nele, seria como afrontar o líder Cheng Qingxin. Afinal, não poderiam harmonizar as decisões entre pai e filho?

Após longa discussão, decidiram seguir o procedimento padrão para formação de um novo membro, começando pelo aprimoramento das capacidades computacionais.

A primeira aula de desenvolvimento cerebral foi marcada para as nove da manhã seguinte, junto de outros filhos de famílias nobres e recém-integrados.

Por outro lado, com Cheng Jinyang oficialmente ascendendo de “casa humilde” para “família nobre”, já não teria tempo para frequentar as aulas. A família Cheng da capital estava providenciando seu afastamento prolongado da escola, processo que deveria ser concluído em breve.

Devido à depressão, Cheng Jinyang não tinha amigos de grande apego na turma, então partiu sem arrependimentos. Wang Wanrou, ao saber da notícia, aproveitou para telefonar ao irmão Wang Xinzhi e pedir que também providenciasse sua licença escolar, o que deixou todos perplexos.

“Wanrou, você não vai mais à escola?” ele perguntou, intrigado.

“Antes eu estudava porque ficar em casa era entediante”, respondeu Wang Wanrou. Em outras palavras: agora que encontrou algo mais interessante, não vê razão para continuar na escola. No fundo, a vida da senhorita Wang consiste em um ciclo de tédio e busca por novas diversões.

Sim, essa moça realmente não é comum.

Enquanto isso, Xing Yuanzi, recém-saída do banho, estava deitada na outra cama mexendo no celular. Wang Wanrou, tendo recebido tinta e papel de Cheng Yuexian, começou a pintar a paisagem pela janela.

Cheng Jinyang, sem nada para fazer, entediado, ia conversar com a senhorita Azhi, observava a senhorita Wang pintar, tentando fortalecer os laços entre eles.

Ambas eram inteligentes e mordazes, e conversar com elas... não se sabe se por mera impressão, mas pareciam sempre carregadas de uma sutil superioridade. Claro, havia diferenças nos detalhes.

A fria senhorita Azhi, ao falar com ele, exibia aquela expressão de “por que você é tão obtuso?”, quase de impaciência; já a arrogante senhorita Wang demonstrava um desprezo ainda mais irritante: “Bem, não adianta, você é assim mesmo” (embora tratasse os outros, inclusive Azhi, mais ou menos do mesmo modo).

No fundo, isso lembrava constantemente Cheng Jinyang que elas não nutriam qualquer afeto ou interesse genuíno por ele, apenas permaneciam ao seu lado por conveniência... O que era profundamente desagradável.

Detestável! Se ao menos tivesse força para superá-las, não precisaria suportar tal desdém!

Chega, esta noite treinarei firme nos pesadelos, amanhã participarei do desenvolvimento cerebral, aprimorando simultaneamente minha concentração sanguínea e capacidade de cálculo, para alcançar logo o sétimo grau e surpreender essas duas moças!

Pensando assim, sentia ainda mais saudade de Su Lili.

………………

Distrito de Qixia, rua Shangba, território da família Zhu de Sanchuan.

“Su Lili?” Zhu Guanghong perguntou, surpreso. “Onde você ouviu esse nome?”

“Bem, a família Cheng da capital recentemente readmitiu um novo membro chamado Cheng Jinyang”, explicou Zhu Xinchui. “Fiquei curioso e investiguei sua história; descobri que ele tinha uma amiga de infância chamada ‘Su Lili’, que morreu há três anos num ataque de demônios... Esse nome me soa familiar.”

“Esse caso é antigo.” Zhu Guanghong olhou em volta, certificando-se de que ninguém escutava, e sussurrou ao ouvido de Zhu Xinchui: “Mais de dez anos atrás, o patriarca teve um caso extraconjugal e manteve uma amante, até que a esposa descobriu e causou um grande alvoroço na família. Ouviu falar? Su Lili era filha dessa concubina. Na época, discutiu-se se ela deveria ser admitida na família.”

“Como eu saberia de algo tão antigo? Talvez tenha ouvido alguém mencionar, por isso o nome me é familiar”, Zhu Xinchui comentou, admirado. “Jamais pensei que o patriarca, tão íntegro, tivesse um romance fora do casamento... Então Su Lili deveria ter o sobrenome Zhu?”

“Ela também tinha o sangue especial da nossa linhagem de ‘combustão oxidativa’, então deveria sim ser Zhu”, Zhu Guanghong sorriu. “Mas depois, a análise genealógica mostrou que seu potencial máximo seria apenas o sétimo grau, e como filha ilegítima era um escândalo, a família não a manteve.”

“O nome original da moça era ‘Zhu Xiaoyan’. Uma pena, pouco talento sanguíneo, acabou expulsa da rua Shangba, passando a usar o sobrenome da mãe, tornando-se ‘Lili’. Lili, significando separação, tal como no clássico Chu Ci: ‘Já lamentou e suspirou, coração em separação’. O nome dado pela mãe expressava claramente seu rancor contra o patriarca...”

Vendo Zhu Xinchui pensativo, Zhu Guanghong questionou: “Desde quando você se interessa por essas coisas, não era sempre distraído?”

“Deixe disso, não sou distraído, apenas espontâneo e otimista”, Zhu Xinchui disse, arranjando uma desculpa para despistar o primo, enquanto voltava a refletir.

Portanto, Su Lili era na verdade Zhu Xiaoyan, morta há três anos num ataque de demônios. Cheng Jinyang, abalado por sua perda, desenvolveu uma doença cardíaca; ou seja, ainda não conseguiu superar a amiga de infância.

Sendo assim, ele e aquela bela mulher não são provavelmente um casal.

Então eu ainda tenho chances?

Ótimo! Amanhã irei ao território da família Cheng na capital para investigar a identidade da bela dama!