Capítulo Cinquenta e Um: Você já é um membro central, certamente não terá problemas

Mesmo que, logo após o casamento, Cheng Qinghe tenha sido expulso da família, nestes três anos a sombra da realeza continuou pairando sobre os Cheng de Shendu. Até quando o assunto era mencionado ocasionalmente entre os membros do clã, procurava-se citar apenas o nome de Cheng Qinghe, referindo-se a Cheng Jinyang como “o hóspede” e evitando mencionar Xie Guyan. Quando era impossível evitar, usavam o termo “aquela pessoa”.

O motivo, evidentemente, era a ligação de Xie Guyan com a família Sima… especialmente com o imperador anterior e o atual, uma relação demasiado próxima. Agora que Cheng Qinghe e Xie Guyan já faleceram, e Cheng Jinyang aparentemente não mantém mais laços com a realeza, a família Xing propôs o casamento. Porém, enquanto a família Xing ignorava, os Cheng sabiam muito bem: Cheng Jinyang foi levado diretamente à porta por nada menos que a Princesa de Nankang!

Quem acreditaria que ele não tem vínculos com a realeza? Se, por acaso, Cheng Jinyang mantiver uma ligação excessivamente estreita com a Princesa de Nankang, e os Xing de Hejian descobrirem, podem exigir que Xing Yuanzi se divorcie dele imediatamente, proclamando ao mundo que colocam a justiça acima da família, traindo os Cheng de Shendu… Se os Cheng não hesitaram em punir severamente um dos seus, jamais confiariam a um clã externo tal responsabilidade.

Portanto, no momento, é impossível que o clã arrume um casamento para Cheng Jinyang! Cheng Yuexian já imaginava que a família apresentaria o melhor projeto de desenvolvimento cerebral, submetendo Cheng Jinyang a um processo fechado de aprimoramento de seis meses a um ano, reorganizando e filtrando todas as suas relações sociais, rompendo os laços necessários, tornando-o um Cheng “limpo”, igual aos filhos de famílias aristocráticas criados desde pequenos no clã.

Já que ele voltou ao clã, ao usufruir dos recursos e serviços da família, deve obedecer às decisões e arranjos, priorizando os interesses do clã. Quanto a Xing Yuanzi… os Cheng de Shendu têm seus motivos, e de fato lamentam por ela.

Assim pensava Cheng Yuexian, sorrindo ao se aproximar, pronta para consolar Xing Yuanzi e insinuar que sua família também tinha razões inevitáveis, não menosprezando os Xing de Hejian ou a própria Yuanzi.

Mas então ouviu Xing Yuanzi dizer, sorrindo:

“Vovô patriarca, não se preocupe. Eu e Jinyang nos amamos de verdade. Os Cheng de Shendu não irão nos impedir.”

Cheng Yuexian parou imediatamente.

Ora, pensava em consolar a amiga, mas esta estava tão bem que nem precisava de consolo.

— Ai! — Xing Shuming continuava a balançar a cabeça, achando que Yuanzi era demasiadamente ingênua nesse aspecto.

Antes podia ser, mas agora, com Cheng Jinyang brilhando nos testes de classificação, com tantos aristocratas atentos, como os Cheng de Shendu poderiam deixá-lo escapar?

No entanto, ele não foi ríspido a ponto de revelar a verdade ali mesmo, entristecendo Yuanzi, e começou a conduzi-la para sair.

Foi então que viram Cheng Jinyang e Cheng Yizhou virando o corredor ao lado.

“Já disse que ela está aqui apenas como convidada!” — Cheng Yizhou respondeu impaciente. “Assim que terminar o ritual ancestral, ela será liberada! Não nos tome por tolos, nunca ousaríamos mantê-la cativa.”

“Você representa os Cheng de Shendu?” — Cheng Jinyang, recém elogiado por todos, questionou sem cerimônia.

“Sou filho do patriarca, por que não poderia representar os Cheng de Shendu?” — Cheng Yizhou se irritou de imediato.

“Então escreva.” — Cheng Jinyang franziu a testa. — “Faça um documento!”

“Minha palavra é o documento!” — Cheng Yizhou explodiu. — “Pergunte ao meu pai quando o encontrar!”

“Não é necessário…” — Cheng Jinyang sorriu, ao ver Xing Yuanzi se aproximar, radiante:

“Jinyang, tudo resolvido?”

“Sim.” — Cheng Jinyang sorriu de volta, retirando do bolso um pedaço de cartão de identificação, com o nome “Cheng” bem visível.

Era o cartão do clã, vinculado ao arquivo e à conta da família, o “documento de identidade” e “carteira eletrônica” dos filhos aristocráticos.

A partir de hoje, ele não era mais um jovem de família humilde, mas sim um membro aristocrático dos Cheng de Shendu.

“Ótimo.” — Xing Yuanzi ajeitou uma mecha de cabelo, sorrindo. — “Você pretende continuar aqui, ou…?”

Cheng Jinyang entendeu de imediato e respondeu casualmente:

“Estou um pouco cansado. Já que os assuntos de admissão ao clã estão quase resolvidos, que tal voltarmos para descansar?”

“Claro~” — Xing Yuanzi ficou radiante com a sintonia, pegou um lenço do bolso e limpou discretamente o cotovelo da manga dele, depois tomou-lhe o braço com carinho, dizendo:

“Vovô patriarca, eu e Jinyang vamos voltar! Mais tarde, trago-o para visitar o clã.”

Xing Shuming ficou perplexo: havia pedido oficialmente o casamento aos Cheng e falhado, mas Yuanzi já o conquistara nos bastidores?

Cheng Yizhou e Cheng Yuexian ficaram boquiabertos: espera aí, agora que você é um Cheng de Shendu, como é que uma palavra da pequena Fênix dos Xing já te leva embora?

“Esperem!” — Vendo o casal se afastar, Cheng Yizhou correu atrás. — “Ainda precisamos encontrar o patriarca!”

“Estou exausto hoje. Encontrar o patriarca agora seria inadequado.” — Cheng Jinyang declarou com seriedade, embora inventasse. — “Yizhou, permita-me descansar uma noite, amanhã voltarei para a visita, após banho, incenso e vestes adequadas, em sinal de respeito.”

Cheng Yizhou: ???

Parecia respeitar as normas aristocráticas, mas era evidente que ele estava apenas arranjando desculpas!

Cheng Jinyang, porém, não deu tempo para mais objeções; com a técnica ágil de Xing Yuanzi, ambos sumiram da vista de Cheng Yizhou num piscar de olhos.

Cheng Yizhou, atônito, virou-se para Xing Shuming.

Xing Shuming resmungou satisfeito, cruzou as mãos atrás das costas e saiu.

Cheng Yuexian, que assistira a tudo, ficou completamente sem palavras:

Ora, o patriarca acabara de recusar oficialmente o pedido dos Xing, e logo depois seu primo é levado pela pequena Fênix dos Xing, bem diante do ancião Xing Shuming. Não era um tapa evidente na cara do patriarca?

Cheng Yuexian já conseguia imaginar o humor do patriarca Cheng Qingxin quando Cheng Yizhou voltasse com a notícia — provavelmente o mobiliário do salão não sairia ileso.

Mas seu primo Cheng Jinyang era mesmo parecido com o tio Cheng Qinghe: ambos capazes de arriscar tudo por amor, descartando até o clã como se fosse um velho sapato.

Ela se sentiu subitamente melancólica, pensando que pessoas tão sinceras e passionais como o primo…

No fundo, não eram ruins.

Depois de sair discretamente do clã dos Cheng e pegar um táxi para casa em Wujian, Cheng Jinyang finalmente relaxou:

“Ah Zhi.” — Perguntou, intrigado. — “Por que tanta pressa em me tirar de lá?”

“Se não saíssemos logo, você seria preso pelo clã!” — Xing Yuanzi respondeu sem paciência. — “Me esforcei para te resgatar, e você me agradece só com esse ‘Ah Zhi’?”

“Cof, desculpe.” — Cheng Jinyang queria perguntar por que o clã pretendia prendê-lo.

Mas então lembrou da irmã Xin Nan, já detida, e ficou em silêncio.

De fato, ele carregava grandes segredos, e só podia dormir tranquilo com Ah Zhi ao lado. Se ficasse retido pelo clã, e no sonho arrastasse alguém do clã para dentro, tudo estaria perdido.

Pensou: será que Xin Nan estará bem? Ela é princesa da realeza, e Cheng Yizhou disse que não a manteriam presa por muito tempo, mas…

Vendo a distração dele, Xing Yuanzi sorriu friamente:

“Preocupado com sua prima de novo, não é?”

Ah Zhi ainda não sabia que a irmã Xin Nan era, na verdade, Xing Nan, e não tinha relação de sangue com ele… Cheng Jinyang pensou em explicar, mas o instinto de sobrevivência o fez calar.

Sentiu que, se Ah Zhi soubesse, algo muito ruim aconteceria; melhor adiar enquanto possível.

“Sim.” — Cheng Jinyang respondeu com franqueza. — “Ela me levou aos Cheng de Shendu; se for punida por isso, sinto-me culpado.”

“E por que se sentir culpado?” — Xing Yuanzi rolou os olhos. — “Hoje você brilhou! Com apenas dezoito anos já alcançou o nono grau, e ainda exibiu a formação de trovão e dragão diante de todos os aristocratas. Sua fama já correu por Jiankang, e só nas últimas horas a rede Xing recebeu mais de mil pedidos de informações sobre você, todos interceptados pelos Cheng de Shendu.”

“Ou seja, você agora desfruta dos privilégios reservados aos membros centrais dos Cheng de Shendu. Por que eles iriam se indispor contigo, ou punir sua prima? Isso só te afastaria do clã.”

“Fique tranquilo. Temporariamente, você e sua prima não correm risco. Membros centrais do clã têm, ao menos, essa liberdade.”

Xing Yuanzi analisava com precisão; Cheng Jinyang, por sua vez, quanto mais ouvia, mais preocupado ficava, pois o pressuposto era falso! Xin Nan não era sua prima distante, mas sim a Princesa de Nankang!

Como fingiu ignorar antes, agora seria estranho confessar, então permaneceu calado, pensando em como insinuar a verdade para Ah Zhi sem revelar sua mentira.