Capítulo onze: Sangue por sangue, dente por dente

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Muito depressa, as várias alunas que ainda brigavam foram separadas à força pelo professor que chegara ao local.

A panturrilha da líder do grupo já estava coberta de sangue por causa das mordidas de Chu Qingqing; quanto a Chu Qingqing, encontrava-se em estado ainda pior, com hematomas por todo o corpo e inúmeros pequenos furos ensanguentados deixados pelo compasso.

O professor ergueu as sobrancelhas, repreendeu os dois lados e depois levou todas para a sala dos professores, à procura dos responsáveis por suas turmas.

Assim que entrara na sala de aula, Cheng Jinyang voltara diretamente ao seu lugar, fingindo que nada havia acontecido e observando tudo em silêncio.

Ele conhecia muito bem a atitude e o modo de agir daquele professor.

Na verdade, muitos professores não queriam se envolver nas agressões entre alunos; os que apenas cumpriam expediente sem grande empenho eram ainda mais assim. Afinal, a escola geralmente não possuía uma definição nem punições claras para atos de violência. Além disso, quem iniciava as agressões costumava ser um aluno problemático: se o professor interviesse com pouca severidade, não surtiria efeito; se fosse rigoroso demais, acabaria atraindo os pais. Depois de se esforçar para resolver o problema, ainda não receberia recompensa alguma. Não era de admirar que sua disposição fosse baixa; tudo dependia do senso de responsabilidade profissional de cada um.

Mas, quando havia sangue, a situação era diferente. O ferimento na panturrilha da garota mordida por Chu Qingqing era assustadoramente profundo, e certamente seria necessário levá-la ao hospital próximo para levar pontos. Por isso, mesmo sendo apenas um professor que passava pelo corredor, ele se sentiu impotente por um instante e correu para chamar o responsável pela turma delas.

Assim, Chu Qingqing e as outras quatro garotas foram levadas embora. Os alunos que ficaram imediatamente começaram a ferver de animação, discutindo em grupos e falando todos ao mesmo tempo.

Cheng Jinyang não queria olhar para aqueles rostos de narizes tortos e bocas deformadas, então simplesmente deitou a cabeça sobre a carteira e fingiu dormir, ouvindo secretamente a conversa dos demais.

Para sua surpresa, era possível perceber, através daqueles comentários, que os colegas da turma não sentiam grande aversão por Chu Qingqing. Apenas a consideravam solitária e introvertida demais.

Quanto ao motivo pelo qual ela era maltratada, tratava-se de uma completa injustiça. Ao que tudo indicava, em setembro, quando haviam ingressado no primeiro ano do ensino fundamental, um garoto popular da turma vizinha declarara seu amor por ela e fora rejeitado. Isso despertara o descontentamento de uma valentona da própria turma, que era secretamente apaixonada por ele...

Visto por esse ângulo, Chu Qingqing era realmente desafortunada. Bastava ser um pouco mais bonita, e uma desgraça lhe caía do céu.

Alguns minutos depois, o céu começou a escurecer gradualmente.

O tempo dentro do sonho corria de maneira completamente diferente do mundo real. Quando ocorria algo importante, ele avançava devagar; quando nada relevante acontecia, passava num piscar de olhos. Ainda era manhã durante a briga, mas, num instante, já chegara a hora do estudo noturno.

Chu Qingqing voltou da enfermaria com todos os ferimentos enfaixados, parecendo coberta de cicatrizes. Tremendo, abraçou os próprios braços e caminhou até seu lugar.

— Ei, Cabeça de Alho! — gritou um garoto, rindo. — Você está acabada! A Tigresa disse que, assim que voltar do hospital próximo, vai trazer gente para cercar a sala e quebrar suas pernas. Depois, vai pendurar você na entrada da escada!

Tigresa era o nome da garota que liderava as agressões contra ela. Alta e corpulenta, era excelente em brigas; nem mesmo as valentonas das turmas vizinhas ousavam provocá-la.

Além disso, a Tigresa detestava garotas bonitas, a quem chamava de raposas sedutoras. Muitas beldades das turmas vizinhas já haviam sido importunadas por ela sem motivo algum nos corredores. Sob esse aspecto, sua capacidade de combate era sem dúvida muito superior à das guerreiras de internet.

Com o queixo apoiado em uma das mãos, Cheng Jinyang continuou observando Chu Qingqing pelo canto do olho, com ar indiferente. Ela não demonstrou reação alguma; apenas se sentou em seu lugar e ficou olhando fixamente para a janela.

Parecia ter se tornado insensível ao mundo exterior.

Ele suspirou, levantou-se e acompanhou os outros alunos para fora da sala.

Chegara a hora do jantar.

Num piscar de olhos, a refeição já havia terminado. Cheng Jinyang voltou vagarosamente para a sala e viu os alunos reunidos do lado de fora, apontando para dentro e comentando alguma coisa.

Uma premonição desagradável surgiu de repente. Ele afastou os estudantes e forçou passagem pela multidão. Dentro da sala, todas as carteiras e cadeiras haviam sido empurradas para as laterais, deixando livre uma área vazia no centro.

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Chu Qingqing jazia no chão, à beira da morte, com o corpo inteiro estremecendo em convulsões. Algumas garotas ainda erguiam cadeiras e as arremessavam contra suas pernas. Apoiada em muletas, a Tigresa permanecia friamente parada na porta da sala, bloqueando a única passagem, enquanto fitava Chu Qingqing caída no chão com uma expressão gélida.

— Ninguém entra! — berrou ela, virando-se e gritando como uma louca. — Caso contrário, vou bater em vocês também!

Cheng Jinyang: ...

Embora aquilo fosse apenas um pesadelo semelhante a uma lembrança — algo que, na realidade, já pertencia ao passado —, ao presenciar aquela cena brutal de violência, ele ainda sentiu uma fúria quase insuportável.

Ai... era melhor procurar um professor depressa.

Cheng Jinyang virou-se e então...

Girou bruscamente sobre os calcanhares e desferiu um violento soco no rosto largo da Tigresa.

No instante em que o punho atingiu seu rosto, as feições dela se deformaram. Alguns dentes voaram junto com o sangue, e seu corpo foi derrubado diretamente no chão.

Ao redor, tudo ficou em silêncio. Até as valentonas que ajudavam a atacar as pernas de Chu Qingqing pararam, boquiabertas, com as cadeiras suspensas no ar.

Ufa, que satisfação! Cheng Jinyang sacudiu a mão, satisfeito. A sensação daquele soco fora realmente excelente.

De qualquer maneira, aquilo era um pesadelo. Que importava?

— Não era para bater em mim também? — perguntou ele, movimentando as articulações das mãos e fazendo um gesto provocador com os dedos para as garotas que seguravam cadeiras dentro da sala. — Venham. Batam em mim.

No entanto, as garotas não se mexeram. Ou melhor, já não conseguiam se mexer.

Sem que se soubesse quando, todas as carteiras e cadeiras da sala haviam desabado no chão. As estruturas metálicas espalharam-se como mercúrio, cobrindo os tornozelos das garotas.

A expressão de Cheng Jinyang mudou de repente. Ele viu Chu Qingqing erguer-se lentamente do chão — sustentada por incontáveis braços metálicos, como Jesus crucificado sendo elevado na cruz —, enquanto uma quantidade ainda maior de metal líquido subia pelas pernas das garotas e avançava rapidamente por seus corpos.

Então, num instante, o metal se solidificou em uma densa massa de espinhos.

Inúmeras pontas metálicas atravessaram os corpos das garotas. Sua natureza semilíquida permitia que se movessem, enquanto a consistência semissólida lhes dava força suficiente para rasgar a carne. Os corpos das garotas foram imediatamente despedaçados; fragmentos de carne e membros mutilados ficaram pendurados nas pontas metálicas, tingindo-as de um vermelho sobrenatural, como se fossem uma montanha de lâminas do inferno.

Em seguida, os espinhos voltaram a se liquefazer e assumiram a forma de um enorme malho, que se chocou violentamente contra a parede externa da sala.

Com um estrondo ensurdecedor, parte dos alunos reunidos do lado de fora, ainda incapazes de reagir, foi imediatamente soterrada pelo muro que desabava. Os que tiveram a sorte de não ser enterrados foram engolidos no mesmo instante pela torrente metálica, que os atravessou com milhares de espinhos e os matou ali mesmo.

Cheng Jinyang observou tudo em silêncio. A torrente metálica que acabara de destruir a sala desviara deliberadamente de onde ele estava, de modo que permanecia completamente ileso.

Entretanto, nenhum dos colegas que antes estavam ao seu redor continuava de pé. O ar estava impregnado pelo fedor nauseante de sangue e por um estranho odor de ferrugem. À medida que Chu Qingqing se aproximava, erguida pelo metal, aquele cheiro se tornava cada vez mais intenso.

— Você queria me salvar? — perguntou Chu Qingqing, aproximando-se do rosto de Cheng Jinyang. Seus olhos sem vida o encaravam, e sua voz áspera soava como um ímã raspando contra o metal.

Um terço de seu rosto já havia se transformado em metal, como uma máscara de bronze cravada na carne. Aquilo provavelmente era o efeito colateral de ter usado o poder sobrenatural à força, sem a assistência de um algoritmo.

— É melhor você consultar um médico — disse Cheng Jinyang, mantendo a calma.

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— Ainda não terminei de matar...

— O quê?

— Ainda há os professores.

Chu Qingqing parecia não ter interesse em conversar com ele. Montada numa gigantesca onda metálica, avançou diretamente em direção à sala dos professores.

— Espere! — Cheng Jinyang correu atrás dela. — Esses professores podem até ter sido negligentes, mas não é preciso matá-los...

Antes que terminasse de falar, alguns gritos ecoaram dentro da sala. Logo depois, o sangue começou a escorrer por baixo da porta.

Cheng Jinyang: ...

Chu Qingqing saiu novamente cavalgando a onda metálica. Dessa vez, metade de seu rosto já estava ocupada pelo metal que se espalhava, e a corrosão havia avançado muito mais.

— Se continuar assim, você vai morrer — disse Cheng Jinyang, impotente.

— E daí? — Chu Qingqing fitou-o com os olhos vazios. — Se eu não tivesse despertado meu poder sobrenatural, já estaria morta.

— Se este é um mundo bom, por que justamente eu tive de suportar tantos sofrimentos?

Murmurando para si mesma, ela continuou avançando em direção à sala da turma vizinha. Muitos alunos haviam saído atraídos pelos gritos vindos da sala dos professores e foram imediatamente arrastados pela onda metálica. Nem sequer tiveram tempo de gritar antes de serem triturados e transformados em uma massa de carne.

— O que eu fiz de errado para ser tratada assim? Por que ninguém veio me salvar?

A onda metálica invadiu a sala. Alguns gritos indistintos ecoaram, mas logo foram abafados pelo rugido das águas. Parecia que o domínio de Chu Qingqing sobre seu poder se aprofundava à medida que ela o explorava, enquanto o preço era um fardo cada vez mais pesado sobre seu corpo.

— Se este é um mundo mau, então tudo o que sofri pode ser explicado pela lei do mais forte devorando o mais fraco.

Ela saiu lentamente da sala, coberta de sangue — uma sujeira sanguinolenta capaz de fazer a senhorita Azhi desmaiar.

Entretanto, no rosto dois terços transformado em metal, surgiu um sorriso sinistro, quase demoníaco:

— Eu era mais fraca do que elas, por isso só podia suportar a violência e a humilhação. Mas, agora que sou mais forte, que problema há em matar aqueles que um dia me humilharam, me amaldiçoaram e assistiram impassíveis ao meu sofrimento?

— Há um problema enorme — suspirou Cheng Jinyang, respondendo com cautela. — Você está se transformando na mesma pessoa que um dia detestou profundamente.

Chu Qingqing ficou ligeiramente atônita.

— Não. — Ela riu friamente e balançou a cabeça. — Esta é exatamente a pessoa que sempre desejei me tornar.

— Cada vez que era torturada pela violência, eu jurava que, um dia, devolveria mil vezes todo aquele sofrimento aos que haviam me agredido.

— Você não aprova o que estou fazendo porque nunca sofreu de verdade. Nunca experimentou aquele sofrimento extremo que faz alguém desejar ardentemente pagar sangue com sangue e dente por dente.

Incontáveis braços metálicos baixaram-se e depositaram ao lado de Cheng Jinyang a aterradora Chu Qingqing, semelhante a uma pessoa feita de sangue. Seus lábios ficaram exatamente junto ao ouvido dele, de onde veio um sussurro capaz de gelar o sangue:

— Não é mesmo, Jinyang?

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