Capítulo Dezessete: A Primeira Noite Refere-se à Primeira Noite

Cerca de vinte minutos depois, Xie Yuanzhi saiu da sede dos Xie com uma expressão um tanto cansada. Os anciãos da família já haviam recebido uma intimação da Guarda de Túnica Bordada, exigindo que colaborassem com a investigação... A resposta dos Xie também foi clara: qualquer investigação deveria seguir os trâmites das Três Cortes, e não aceitariam manobras de bastidores conduzidas por agências secretas.

Na verdade, mesmo antes de os irmãos Wang lhes avisarem sobre o ocorrido, as famílias Cui e Lu — também pertencentes ao grupo das Cinco Grandes Famílias — já haviam conversado com as famílias Cheng e Xie. O resultado desse diálogo foi uma resistência firme contra as políticas de bastidores do Imperador, traçando uma linha clara de separação com a Casa Imperial.

Xie Yuanzhi não achava que essa fosse, de fato, a decisão mais sensata. Embora os irmãos Wang tivessem feito promessas e insinuações generosas, e sua resposta verbal também tivesse sido de grandeza, ela sentia, instintivamente, que não deveria se tornar a vanguarda das Cinco Famílias, lutando e se sacrificando por interesses alheios.

Ainda assim, ela era apenas de nono grau. Por mais genial ou promissora que fosse, sua voz em assuntos de família era limitada.

Estava exausta.

Os dois embarcaram no monotrilho, prontos para voltar para casa. A antiga casa de Cheng Jinyang ficava em Wujiang, separada da cidade principal pelo rio, um subúrbio afastado. À medida que o monotrilho avançava, as luzes ao redor tornavam-se cada vez mais esparsas.

Do outro lado do Yangtzé, a cidade principal de Jiankang brilhava intensamente, repleta de luzes coloridas.

Xie Yuanzhi observava em silêncio o esplendor da outra margem, enquanto Cheng Jinyang contemplava de soslaio seu rosto delicado e puro. De repente, uma frase lhe veio à mente:

"A festa é deles, eu não tenho nada."

Ora, quem mesmo disse isso?

— Por que está me olhando? — Xie Yuanzhi perguntou de repente.

— Você é realmente bonita — respondeu Cheng Jinyang, quase sem pensar.

— De fato — ela assentiu com naturalidade, desviando o olhar da janela para o chão do vagão.

Após um momento, ela voltou a falar:

— Quem é Su Lili?

O coração de Cheng Jinyang quase parou por um instante. Até hoje, o corpo deixado pelo antigo dono ainda guardava reflexos que ele odiava profundamente. Por exemplo, quando estava relaxado e ouvia repentinamente o nome "Su Lili", seu peito doía e ele se contraía involuntariamente.

— Uma antiga amiga — respondeu.

— Deve ter sido alguém muito importante para você — disse Xie Yuanzhi, encostando as mãos nas laterais do assento, a voz baixa. — Hoje à tarde... enquanto estava desacordado no campo de treinamento, você não parou de chamar por ela.

— Isso já passou — disse Cheng Jinyang, sério. Aquele "Cheng Jinyang" que amava profundamente Su Lili já estava morto. Os sentimentos remanescentes não poderiam mais influenciá-lo... Ele precisava bloqueá-los.

O desenvolvimento do domínio cerebral era agora indispensável, o que exigia que ele retornasse à família Cheng da Capital Sagrada. Mas, antes de retornar, precisava entender a origem da hostilidade da família em relação ao seu pai; por isso, Xie Yuanzhi era uma aliada essencial.

Terá de se dar bem com Azhi. Mania de limpeza? Que suportasse.

Ao ver a expressão forçadamente relaxada dele, Xie Yuanzhi não pôde deixar de suspirar internamente. Sobre Su Lili, ela já sabia por alto, mas não imaginava que a marca deixada na alma de Cheng Jinyang fosse tão profunda — talvez justamente porque morreu, por isso se tornou inesquecível.

Mas, para ela, tanto fazia. O casamento, afinal, nunca exigiu amor como pré-requisito.

Sentados lado a lado no monotrilho, os corpos próximos, mas os pensamentos distantes, separados por um abismo intransponível.

Ao chegar em casa, Xie Yuanzhi correu imediatamente para o banheiro tomar banho; estava claramente no limite da tolerância por falta d’água.

Cheng Jinyang pegou um lenço da mesa, amassou-o em uma bola e ativou o algoritmo de manipulação de ferro.

O papel entrou direto no lixo: esse poder era realmente prático.

Agora, com o algoritmo dominado, havia três coisas a fazer:

Primeiro, exterminar demônios nos pesadelos, purificando e fortalecendo sua linhagem;
Segundo, estudar diligentemente o material didático, consolidando a base de seus cálculos;
Terceiro, investigar a relação entre a família Cheng da Capital Sagrada e seu pai.

Depois de repassar mentalmente seus planos, ponderando cada detalhe e possibilidade, Cheng Jinyang começou a sentir sono.

Não podia dormir ali, pois se caísse em sono profundo só acordaria ao amanhecer.

Pegou então o livro “Fundamentos de Física” e começou a estudar.

Depois de cerca de uma hora, Xie Yuanzhi saiu do banheiro vestindo um roupão, enxugando os cabelos molhados com a toalha.

Cheng Jinyang ficou distraído, olhando para o pescoço alvo que aparecia acima da gola do roupão.

— O banheiro é seu, pode ir — disse ela, com indiferença.

— Certo.

Após o banho, ele voltou ao quarto e viu que Xie Yuanzhi já havia trocado o roupão por um pijama leve e estava deitada na cama pequena ao lado dele.

Sua própria cama estava perfeitamente arrumada, provavelmente graças ao robô doméstico que limpava à noite, com os lençóis e cobertores dobrados com precisão.

— A propósito, já que estamos no mesmo quarto, por que dormir separados? — arriscou Cheng Jinyang.

— Vamos ver se dormir em camas separadas impede ou não que eu seja puxada para seus sonhos — respondeu ela, mexendo no celular.

Ela ativou o modo avião no aparelho, conectou ao carregador e disse:

— Durma cedo, logo teremos pesadelos para enfrentar.

— Hum — respondeu ele, deitando-se e apagando a luz do quarto.

Cortinas espessas bloqueavam a luz da varanda, mergulhando o cômodo em completa escuridão, onde só se ouvia a respiração sutil ao lado.

— Azhi? — perguntou ele, não se contendo.

— Quer morrer? — veio a resposta fria de Xie Yuanzhi.

— Desculpa — apressou-se em dizer Cheng Jinyang. — Só queria ter certeza de que você está aí.

— Não vou a lugar algum — respondeu ela. — Esta noite ficarei ao seu lado, Jinyang.

— Certo, boa noite.

— Boa noite.

E assim, Cheng Jinyang foi aos poucos mergulhando em seus próprios pensamentos.

Já haviam se passado três anos desde sua chegada àquele mundo, e todas as noites ele dormia sozinho.

Acostumara-se à vida solitária: estudar de dia, voltar para casa à noite e, às vezes, não trocava mais de dez palavras com alguém em todo o dia.

De repente, essa noiva apareceu em sua vida, dizendo-lhe que o pesadelo que o atormentava por anos era, na verdade, seu maior dom — e que ela viera justamente por isso, e ficaria ao seu lado dali em diante.

Apesar do desentendimento inicial por causa do noivado, Cheng Jinyang era grato por ela trazer uma generosa mesada, apontar-lhe um novo rumo e, mais ainda...

...abrir-lhe as portas de um mundo sobrenatural.

Naturalmente, ambos tiravam proveito da situação; gratidão à parte, não havia necessidade de forçar uma intimidade. Azhi também não era o tipo de garota que apreciava muitos carinhos.

Aliás, a senhorita Azhi era realmente linda: pele alva, traços delicados, e aquele cabelo preto, longo e liso, digno de um padrão clássico.

Mesmo antes de atravessar para este mundo, Cheng Jinyang jamais vira uma moça tão bonita. As “influencers” da internet, com filtros de clareamento, afilamento de rosto e realce, talvez chegassem a esse nível, mas sua Azhi era naturalmente bela, sem maquiagem!

Lembrou-se então de Wang Wanrou, que vira no jantar daquela noite — em termos de família, aparência e posição, ela superava Azhi, mas faltava-lhe aquele algo mais, uma aura especial.

O sorriso constante de Wang Wanrou era sempre simpático e amável. Ainda assim, Cheng Jinyang não gostava daquele tipo de sorriso, que parecia uma máscara escondendo as verdadeiras emoções.

Perdido nesses devaneios, seus pensamentos foram se dissipando, e ele mergulhou lentamente num sono leve.