Capítulo Quarenta e Seis: Antes de Entrar em Cena, Sempre É Preciso Que Todos Discutam

Jin Yang sentia-se um pouco melancólico.

Então, a irmã Xin Nan na verdade era a irmã Xing Nan? Maldição, ela nem sequer era membro da família Cheng da Capital Divina; por que me enganou?

Por outro lado, ele refletiu: isso significa que ela não é minha prima distante, nem temos qualquer parentesco sanguíneo, certo?

Pensando nisso, Jin Yang ficou momentaneamente desorientado, sem saber se deveria se alegrar ou sentir-se vazio.

Logo o chamaram para entrar em cena; o anúncio repetiu seu nome três vezes. Só então, despertando de seu estado de torpor, ele correu apressado pelo corredor de preparação.

Assim que chegou ao campo de testes, tornou-se imediatamente o centro das atenções.

Os convidados comuns voltaram-se para ele porque o anúncio o chamou três vezes.

Desviar-se durante uma etapa tão importante quanto a avaliação, considerada tão crucial quanto o exame nacional para o povo comum... Esse jovem de origem humilde era realmente curioso; todos queriam ver como a família Cheng da Capital Divina lidaria com ele.

Na tribuna da família Xing, Xing Yuan Zhi já exibia um semblante gelado:

Jin Yang, o que está acontecendo com você? Não me envergonhe em público!

Na tribuna da família Wang, Cui Jin Qi, da família Cui de Qing He, estava sentada ao lado de Wang Wan Rou, comendo sementes e conversando animadamente com ela.

Wang Xin Zhi estava atrás delas, observando o campo com tédio, sem qualquer intenção de participar da conversa.

Cui Jin Qi, entre os jovens da família Cui de Qing He, era uma moça famosa: inteligente, rápida no pensamento, bela e delicada, quase rivalizando em beleza com Wang Wan Rou, sua amiga.

Mas seu temperamento era terrível; gostava de enganar os outros com palavras ardilosas e divertia-se com o constrangimento alheio, o que fazia com que sua reputação fosse inferior à de Wang Wan Rou.

Ainda assim, Jin Qi parecia não se importar; era muito próxima de Wan Rou, quase uma das raras amigas íntimas desta.

Os anciãos da família frequentemente brincavam com Wang Xin Zhi, dizendo: “Por que não a toma como esposa? Com sua irmã por perto, ela nunca poderá te prejudicar.”

Wang Xin Zhi recusava firmemente. Suas preferências eram por moças reservadas e serenas como Xing Yuan Zhi, e não tinha qualquer interesse em pessoas excêntricas como Cui Jin Qi.

Ah, mas Yuan Zhi já está prometida a outro.

Ele fitava Jin Yang no campo, com um olhar complexo, cheio de frustração, inveja e resignação.

Na tribuna da família Cheng, os parentes já murmuravam entre si, expressando desprezo sem disfarces.

Afinal, naquela manhã, Sua Alteza Xing Nan, do Palácio Sima, viera questionar diretamente:

“Enviei alguém pela porta principal com uma saudação. Vocês da família Cheng da Capital Divina ousam aceitar?”

Era uma ameaça clara: se a família Cheng não aceitasse Jin Yang de volta, a princesa desaparecida de Nan Kang enviaria uma saudação pela porta principal diante de todos os convidados.

Especialmente no dia do ritual ancestral da família Cheng, isso seria uma transmissão pública para toda a elite de Jian Kang: a família Cheng da Capital Divina e a família imperial Sima têm o mesmo ancestral, relações íntimas!

Para a família Cheng, que nos últimos anos buscava se afastar da linhagem imperial, isso era um golpe fatal.

Cheng Qing Xin percebeu a ameaça e, contra a vontade, concordou em deixar Jin Yang participar da avaliação. Os demais parentes não pensaram tanto, apenas sentiram que o patriarca se curvou diante da princesa, manchando a reputação da família, e, por extensão, pioraram ainda mais a imagem de Jin Yang.

“Diante de todos, esse expatriado se mostra tão preguiçoso, é um insulto!” exclamou um ancião furioso.

“Cheng Qing He sempre foi obstinado, abandonou a família para fugir com uma mulher. Agora, seu filho também ignora a família, chega atrasado até numa ocasião tão importante!” murmurou uma senhora, cheia de desdém.

“Expatriado, expatriado, come terra como verme!” gritou uma criança, batendo palmas e rindo.

O barulho crescia ao redor, deixando Cheng Yi Zhou um pouco inquieto, pois tudo parecia uma cena de romance de cavalaria: o jovem protagonista, desprezado, logo surpreenderia a todos com seu talento, calando os críticos.

“Pai,” ele olhou para o patriarca Cheng Qing Xin, “não seria prudente pedir aos parentes que se contenham, para não acabarem envergonhados?”

“Conter-se? Por que deveríamos?” Cheng Qing Xin lançou-lhe um olhar frio. “Se Jin Yang não conquista a confiança de todos, é natural que haja reclamações. Por que deveríamos silenciá-las?”

“E se ele surpreender a todos?” questionou Cheng Yi Zhou.

Cheng Qing Xin ficou em silêncio por um momento:

“Se ele realmente se destacar, ninguém terá mais nada a dizer; então, aceitaremos Jin Yang, e daí?”

Cheng Yi Zhou torceu os lábios, por dentro. O pai, ao dizer isso, mostrava que ainda temia Jin Yang. Outras famílias, diante de um gênio capaz de alcançar a nona classificação antes dos vinte anos, fariam de tudo para trazê-lo para o clã, temendo perder qualquer oportunidade.

Ele mesmo, influenciado pela família, acreditava que Jin Yang não era um Cheng, sentindo indiferença pelo “expatriado” de sua idade. Agora, sabendo que ele possui o sangue da gravidade universal e grandes talentos, também passou a admirá-lo.

Mas seu pai tinha muitas reservas; deixava claro que, mesmo se Jin Yang voltasse, seria mantido à margem, sem exposição.

Cheng Yi Zhou só podia aceitar. Afinal, era apenas filho do patriarca, não o próprio patriarca; não podia mudar a atitude da família Cheng da Capital Divina em relação a Jin Yang.

Ele fixou o olhar na figura ao centro do campo.

Jin Yang.

Pessoas com má fama, como jade com imperfeições.

Se você realmente brilhar como o sol e a lua, quem se importaria com os pequenos defeitos do passado?

Enquanto isso, nas profundezas do território da família Cheng.

A antiga “irmã Cheng Xin Nan”, agora princesa de Nan Kang, Sima Xing Nan, sentava-se tranquilamente em uma poltrona, saboreando chá, como se não tivesse consciência de estar secretamente confinada.

“Você parece confiar muito nele”, uma voz soou do lado de fora.

“Oh, é você, Yue Xian.” A princesa de Nan Kang lançou um olhar para a visitante e pousou a xícara.

“Se Jin Yang não passar na avaliação, o que fará?” Cheng Yue Xian, de mãos escondidas nas mangas, perguntou serenamente.

“Ele certamente passará”, respondeu a princesa com um leve sorriso.

“Para outros, o teste de habilidades é fácil, mas para ele pode ser impossível”, insinuou Cheng Yue Xian.

A princesa de Nan Kang balançou a cabeça calmamente e perguntou:

“Xing Yuan Zhi sabe?”

“A Fênix Pura da família Xing, como não saberia?” Cheng Yue Xian franziu levemente o cenho.

“A noiva dele”, sorriu a princesa.

Cheng Yue Xian ficou abismada, com a expressão atônita e a boca entreaberta:

“Impossível!” exclamou, “Yuan Zhi... Yuan Zhi, tão reservada e orgulhosa, uma moça de pureza sublime, como poderia ter um noivado com ele... logo com ele?”

“Sim, com o expatriado que vocês desprezam tanto”, replicou friamente a princesa, com um olhar de escárnio e satisfação. “Mas para ela, é um tesouro. Yue Xian, já que é amiga de Yuan Zhi, deveria saber que o olhar dela supera o seu em dez vezes.”

“Por mais que o desprezem, apenas se humilham. Espere e veja, logo tudo ficará claro.”