Capítulo Seis: Ele Não Pode Ser o Traidor

Biblioteca Secreta da Família Wang.

Após a verificação de identidade, Wang Wanrou adentrou o local e bateu no vidro à prova de balas da janela.

Hoje quem estava de plantão atrás da janela era o velho Wang, o membro mais velho da família, supostamente com mais de 150 anos. Não se sabia ao certo se ele mantinha a longevidade por meio de clonagem ou substituição de órgãos por componentes mecânicos. De qualquer forma, apesar de prolongar a vida com tecnologias avançadas da realeza, ninguém duvidava da sua lealdade à família.

Afinal, toda a linhagem possuía a marca mental.

— Quem diria que seria você, Wanrou — disse o velho Wang, surpreso. A jovem normalmente era preguiçosa e raramente aparecia na biblioteca secreta, muito menos uma vez por ano. Por que teria vindo hoje?

— Quero todos os algoritmos de oitavo e sétimo grau — respondeu Wang Wanrou.

— Ah, você já atingiu o oitavo grau, é? — murmurou o velho, virando-se com dificuldade para buscar os livros em uma imensa estante.

— Aqui estão — disse ele alguns minutos depois, carregando com esforço uma dúzia de livros, que empurrou pela abertura sob a janela.

Wang Wanrou recebeu os livros em silêncio, colocou-os no carrinho ao lado e saiu empurrando-o.

Ao deixar a área da família, pegou um táxi na entrada e levou todos os livros para a casa de Cheng Jinyang no andar de cima, organizando-os cuidadosamente na estante do escritório.

A jovem senhorita Wang ficou diante da estante, em silêncio por um momento, deslizando os dedos pelas páginas iniciais de cada livro.

Emitir uma ordem e receber uma resposta significava a formação de um contrato, que entrava em vigor imediatamente — essa era a compreensão superficial que os estranhos tinham da marca mental.

Na verdade, a essência da marca mental não estava relacionada a contratos, e até mesmo o nome “marca mental” era impreciso.

Seu verdadeiro núcleo era a influência mútua entre mentes.

Por meio de diversos algoritmos avançados, essa habilidade psíquica funcionava quase como um canivete suíço universal: hipnose, comunicação, implantação de memórias, fortalecimento da vontade, controle do pensamento...

A jovem senhorita Wang chegava a desdenhar, afirmando que, exceto pelo caso peculiar da família Zheng, que interferia diretamente na realidade, a marca mental poderia replicar todas as habilidades psíquicas das famílias tradicionais — embora seus cálculos fossem um pouco mais complexos.

Rapidamente, ela retirou todos os livros relacionados à “conexão mental” da estante e os organizou na mesa em ordem crescente de dificuldade.

À esquerda estava o “interface mental”, outra forma de usar a habilidade. Ele funcionava apenas ao emitir comandos que o alvo pudesse ouvir, sem necessidade de consentimento para entrar em vigor.

Contudo, o interface mental não podia impor restrições ao alvo; sua função era apenas criar uma interface na superfície da mente do alvo, preparando o terreno para influências posteriores.

Por exemplo, comunicação mental.

De repente, o celular sobre a mesa vibrou. Wang Wanrou o pegou e viu que era seu pai ligando.

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— Ouvi dizer que você avançou para o oitavo grau? — perguntou Wang Maohong assim que ela atendeu.

— Sim — respondeu Wang Wanrou.

— Quando aconteceu?

— Semana passada.

— Isso foi muito mais rápido do que a previsão da sua avaliação de linhagem.

— Era uma previsão — respondeu Wanrou com indiferença —, é normal haver diferenças da realidade.

— Sim, no fim das contas, isso é bom — disse Wang Maohong, sem aprofundar. — Você ainda mora fora?

— Sim.

— Quando pretende voltar?

— Depende da situação — ela sorriu levemente —. Voltar para a área da família agora provavelmente seria mais perigoso, não?

Wang Maohong não respondeu. O silêncio dele era uma resposta suficiente para ela entender que o tio já havia atacado Jian Kang publicamente.

Ah, lá vem guerra de novo.

Após desligar, Wang Wanrou suspirou e recolocou os livros na estante, restaurando a ordem.

Do outro lado, no sul do distrito Jiangning da cidade de Jian Kang, havia um grande complexo de institutos de pesquisa e várias universidades — o primeiro destino dos graduados universitários de origem humilde para emprego. Embora os profissionais de ciência e educação dificilmente enriquecessem, seus salários eram seguros, com quase nenhuma chance de desemprego.

No hospital do distrito, Cheng Jinyang e Chu Qingqing encontraram o quarto do paciente alvo e viram Chu Debiao sentado em silêncio junto à janela de vidro, observando a jovem imobilizada por correias, ainda em coma profundo.

— Qingqing? — Chu Debiao ficou surpreso ao ver a prima visitar, mas logo retomou a calma.

— Primo, viemos visitar você — disse Chu Qingqing em voz baixa.

— Agradeço a consideração — ele sorriu amargamente, acenou com a cabeça e olhou para Cheng Jinyang —. E você é...?

Cheng Jinyang se apresentou: um jovem da aristocracia, da família Cheng da capital, atual namorado de Qingqing.

Chu Debiao assentiu, não demonstrando a mesma animosidade que os dois irmãos de Qingqing, apenas comentou com um tom de reflexão:

— Qingqing é uma boa garota, mas a pressão da família dela será grande. Se vocês decidirem ficar juntos, terão muitos obstáculos pela frente.

De fato, pessoas de origem humilde não tinham a arrogância dos nobres, o que causou uma ótima primeira impressão de Chu Debiao a Cheng Jinyang. Pensando em sua própria suspeita precipitada de que ele fosse um traidor, sentiu um leve remorso.

— Como está sua irmã? — perguntou Cheng Jinyang com preocupação.

— A situação não é boa — respondeu Chu Debiao, balançando a cabeça. — Por enquanto só podemos tentar retardar a deterioração do corpo dela.

— O veneno do zumbi não é uma toxina material — explicou Chu Qingqing —. É mais como um campo energético, difícil de detectar e interferir, que gradualmente assimila humanos normais em zumbis. Uma vez que a contaminação se aprofunda, é praticamente irreversível.

— Hmm... — Cheng Jinyang, sem saber por quê, lembrou-se de Su Lili.

Se Su Lili não tivesse sido devorada diretamente pelo demônio, mas apenas injetada com o veneno...

Talvez ela estaria agora trancada em um quarto com segurança máxima, mais parecido com uma prisão do que uma enfermaria especial, sustentando a vida por aparelhos, lutando à beira da transformação demoníaca.

E ele, talvez, estaria como Chu Debiao, vindo todos os dias em silêncio, impotente fora do vidro temperado, com o coração dilacerado.

Muito cruel.

— Obrigado por virem visitá-la — disse Chu Debiao, parecendo sem ânimo para conversar. — Acho que já é hora de eu ir.

Ele ia embora? Cheng Jinyang calculou rapidamente: pelo menos quarenta minutos para retornar à área da família a partir do hospital. A partir daí, A Zhi provavelmente já teria vasculhado seu local, então não havia motivo para detê-lo ali.

— Jinyang — Chu Debiao parou perto da escada, virou-se subitamente e perguntou —, você também veio de origem humilde, certo?

— Sim, por quê? — Cheng Jinyang perguntou, intrigado.

— Nada, só quis saber — respondeu Chu Debiao com um sorriso —. Eu também. Aqueles dias antes de entrar para a nobreza não foram fáceis...

Ele virou-se e desceu as escadas, murmurando:

— Este mundo cruel. Tanta gente, descartada como lixo...

Cheng Jinyang, que ainda pensava em Su Lili, sentiu-se desconfortável com aquelas palavras, lembrando a morte dela. Ficou olhando para a janela de vidro por um longo tempo, soltando um suspiro profundo.

— Não leve a sério — disse Chu Qingqing baixinho. — Ele veio do norte como refugiado, sofreu muito, por isso tem uma personalidade um pouco radical. Mas a família Chu o ajudou bastante, acho difícil que ele seja um traidor.

Como se para desmenti-la, o telefone de Xing Yuanzhi tocou rapidamente:

— Jinyang! Esse Chu Debiao está envolvido! Encontramos registros dele se encontrando com informantes de Wuchang!