Capítulo Doze: Brincando com os trocadilhos até às alturas

A Princesa de Nankang pegou o bilhete e, ao olhar, sorriu:

— Que letra bonita, hein? Quem escreveu?

— Hum... — Cheng Jinyang hesitou por um instante, pensando que a senhorita Wang estava hospedada em sua casa. A menos que a irmã Xinnan nunca mais viesse visitá-lo, mais cedo ou mais tarde ela acabaria descobrindo. Assim, decidiu ser honesto: — Foi a senhorita Wang.

— Wang Wanrou? — A princesa de Nankang demonstrou certa surpresa. — Ela... Quando é que vocês ficaram tão próximos assim?

— Também não é bem assim, — Cheng Jinyang apressou-se em esclarecer. — Só que...

— Se não são próximos, por que ela te ajuda a bolar estratégias? — A princesa de Nankang não era ingênua e logo sorriu, questionando: — O que ela ganharia com isso? Com seu status atual, acredito que nem chamaria a atenção da senhorita Wang. O círculo dos cinco grandes clãs é bem fechado, acho que nem conversariam contigo em particular, quanto mais te deixar um bilhete escrito de próprio punho.

— Hum! — Cheng Jinyang ficou sem argumentos e desviou o assunto: — Fechado assim? Eu até achei ela bem gente boa.

— Isso é porque ela te vê com outros olhos. — A princesa de Nankang continuou observando o bilhete em sua mão. — ‘Totalmente armado’... Muito bem! Não vejo problema. Mas como ela soube que eu trouxe armas?

Dizendo isso, puxou Cheng Jinyang pela mão para o conduzir ao território do clã.

— Então, irmã Xinnan, e suas armas? — Cheng Jinyang, vendo que as mãos dela estavam vazias, perguntou curioso.

— Estão todas comigo! — A princesa de Nankang deu um tapinha no peito em resposta.

Ora essa... Estariam escondidas no sutiã? Grande é, mas não caberia mais do que uma granada, pensou Cheng Jinyang, incrédulo.

Antes mesmo de entrarem no território, membros do clã Cheng já vieram ao seu encontro. Percebeu, com sua sensibilidade, que os olhares lançados a ele traziam ainda mais aversão e hostilidade do que da última vez.

Porém, não havia muito o que fazer. Se o soberano vê o súdito como erva daninha, como o súdito não o veria como inimigo?

Logo, os dois chegaram novamente ao grande salão onde, do lado de fora, uma roda de pessoas já os aguardava. Muitos portavam armas de fogo, deixando claro que estavam preparados para um possível confronto armado.

A princesa de Nankang sorriu levemente e, num movimento sutil, sacou duas pistolas — Cheng Jinyang nem viu de onde ela as tirou, apesar de vestir uma roupa sem mangas.

— Alteza, portar armas em nosso território é uma tentativa de atacar o clã Cheng da Capital Sagrada? — Cheng Qingxin tomou a dianteira e questionou em tom acusador.

— Perdão, — disse a princesa de Nankang, sorridente, — ao ver que vocês estavam em maior número e bem armados, tomei minhas precauções. Mas toda essa inquietação, com nervos à flor da pele, afinal, vocês estão se preparando para o quê?

— Se alteza não tiver mais nada a tratar, o clã Cheng da Capital Sagrada não poderá recebê-la. — Cheng Qingxin também não quis prolongar as formalidades; voltou-se diretamente para Cheng Jinyang e ordenou, em tom severo: — Cheng Jinyang! Venha aqui!

Ser chamado assim, pelo nome, fez com que Cheng Jinyang... não desse um passo sequer. Era evidente: se ele realmente se aproximasse, a princesa ficaria sem saída. Assim, apenas pigarreou e, discretamente, tirou do bolso a última folha marcada com o “C”, abrindo-a na palma da mão.

Ora, não pode ser... Essas falas são tão dramáticas! E parecem até coisa de estrategista antigo... De onde ela tirou isso? Ah, já sei.

— Cheng Jinyang! — O patriarca repetiu o chamado, agora com óbvia irritação. Os demais membros do clã ao seu redor também demonstravam impaciência e desconfiança.

Vendo que o clima ficava cada vez mais tenso, Cheng Jinyang só pôde pigarrear, disposto a dizer algo para ganhar tempo, quando de repente seu celular vibrou no bolso.

Sinal? Pegou o telefone rapidamente e confirmou: era mesmo o sinal vindo de Xing Yuanzhi.

Como Wang Wanrou havia escrito no bilhete, com esse sinal vinha o ponto crucial para romper o impasse:

Recitar as falas.

— Patriarca, — Cheng Jinyang esforçou-se para soar convincente, falando alto: — Gostaria de saber: o clã pretende hoje me marcar com o selo de controle mental?

Mal terminou a frase, veio um alvoroço entre os presentes.

Esse assunto, de marcar Cheng Jinyang com um selo de controle mental, era conhecido apenas pelo núcleo central do clã Cheng da Capital Sagrada, nunca fora divulgado e nem pretendiam tornar público. Afinal, convidar um membro da família Wang para selar um de seus próprios jovens talentos... era vergonhoso demais, dava a impressão de recorrer a inimigos externos em conflitos internos.

Agora, ao ser exposto por Cheng Jinyang diante de todos, era como cravar uma faca no coração da facção de Cheng Qingxin. Mas ele não era um qualquer: imediatamente, levantou a voz em resposta:

— Naquele dia, foste trazido pessoalmente pela princesa de Nankang, pressionando o clã para permitir tua participação no teste de sangue. É assim que um filho de família humilde busca seu lugar de volta? Temos dúvidas sobre tuas intenções e posição em relação ao clã, por isso desejamos esclarecê-las contigo. O selo de controle mental seria apenas uma garantia final e, antes de conversarmos, nem estava decidido... Já tu, como membro do clã Cheng da Capital Sagrada, trouxeste pessoas de fora armadas para cá. O que pretendes?

Esse contra-ataque foi bastante habilidoso: não só minimizou o tema do selo mental, como transferiu o foco da questão para a princesa de Nankang, deixando Cheng Jinyang sem palavras. Se não fosse pelas falas no bilhete, ele provavelmente teria travado ali.

Porém, para sua sorte, as falas já previam a resposta de Cheng Qingxin. Ou melhor: parecia que, não importando como ele respondesse, nada escapava ao alcance da imaginação de Wang Wanrou, pois o texto seguia perfeitamente...

Então, o que seria isso, afinal? Será que a senhorita Wang é quem marcou Cheng Qingxin com um selo mental?

Afastando esses pensamentos, Cheng Jinyang tomou coragem, ignorando qualquer constrangimento, e mergulhou de vez no seu papel, recitando as falas com indignação:

— Eu esperava que, como ancião do clã, ao falar diante de todos, traria palavras de sabedoria. Jamais imaginei que diria tais vulgaridades!

No mesmo instante, o murmúrio que ainda pairava ao redor cessou por completo. Ninguém esperava que aquele jovem de família humilde, aparentemente isolado, ousasse, amparado pelo prestígio da princesa de Nankang, repreender abertamente o patriarca do clã Cheng da Capital Sagrada!

— Permitam-me uma palavra, peço silêncio aos presentes. — Fingindo indignação, mas de olho nas falas escondidas na mão, Cheng Jinyang ergueu a cabeça e declarou com raiva: — O clã Cheng da Capital Sagrada possui uma longa e ilustre história. De sangue herdado dos clãs Chongli e Erlie, originado em Cheng Boxiufu, reputação ilibada, linhagem esplendorosa.

— Contudo, nos últimos anos, houve declínio, a linhagem se enfraqueceu, e dizem: ‘Após Zhijie, não houve mais altos cargos; após Shiju, não houve mais méritos’, envergonhando os ancestrais e manchando o nome da família. Em meio a essa crise, o que tem feito você, como patriarca do clã?

— Maldito sobrinho! Você...! — Cheng Qingxin explodiu de raiva, prestes a apontar o dedo e insultar, mas foi rudemente interrompido por Cheng Jinyang:

— Sempre soube de sua biografia! Como filho primogênito, linhagem de sexto grau no auge, deveria ser piedoso, justo, restaurar o nome da família, ajudar o clã a se reerguer... Mas, ao contrário, foi obstinado, expulsou o próprio pai e irmão, usurpou o poder!

— Meu pai, com talento de quinto grau, foi expulso de casa por você e morreu de tristeza. Agora, por sorte ou destino, o clã Cheng da Capital Sagrada não foi extinto, minha linhagem sobrevive, mas você interfere a todo custo, teme que o clã volte a florescer, não permitindo que parasitas como você se aproveitem das riquezas da família!

— Velho infame, patife de barba grisalha! Viveu à toa, sem mérito algum, quando sua alma descer ao submundo, que rosto terá para encarar os ancestrais do clã? Cão de coluna partida, não ousa se encolher, prefere proferir calúnias e latidos insanos — nunca vi alguém tão desavergonhado!

Ao terminar, Cheng Jinyang sentiu-se tomado por um estranho alívio, como se cada célula do corpo estivesse em êxtase.

Do outro lado, os membros do clã Cheng exibiam reações diversas: alguns furiosos, outros atônitos, alguns frios, outros boquiabertos, cada qual com sua expressão.

O patriarca Cheng Qingxin, corado de raiva e tomado de fúria, não chegou a desmaiar, mas arregaçou as mangas, ativou seus cálculos, cerrando os dentes e fixando o olhar em Cheng Jinyang, decidido a agir e eliminar o sobrinho rebelde.

A princesa de Nankang também ergueu sua arma, e o conflito entre os dois lados estava prestes a explodir. Foi quando Cheng Jinyang se lembrou de que ainda havia algumas falas restantes; abaixou a cabeça para conferir e, logo em seguida, explodiu em risadas:

— É de lamentar que o clã Cheng da Capital Sagrada não tenha líderes sábios, que o nome da família não possa ser restaurado! Assim, lobos e cães assumem a liderança, servos rastejam atrás! Uma linhagem de mil anos, definhando em um só dia!

— Que esta família Cheng! Não vale a pena permanecer!!!

Essas palavras, proferidas com firmeza e pesar, soaram como pedras lançadas ao chão, cheias de resignação, tristeza, indignação e decisão. E, de repente, ouviu-se ao longe uma voz idosa e apressada:

— Meu neto, espere!