Capítulo 43: Qualquer um pode ironizar Li Longji

Diz a lenda que, quando o imperador Xianzong de Tang, Li Chun, leu o "Cântico da Tristeza Eterna", não pôde deixar de exclamar: "Que genialidade!"

Ele prontamente convocou o talentoso poeta de volta da província. Após retornar do distrito de Zhouzhi, Bai Juyi viu sua carreira ascender rapidamente, saltando de cargo em cargo até ser nomeado Conselheiro de Esquerda. Embora não fosse um posto de altíssima hierarquia, permitia o acesso direto ao imperador, tornando-o um cortesão próximo ao trono. A trajetória de Bai Juyi foi notavelmente suave.

Alguns podem se perguntar: por que o imperador apreciaria o "Cântico da Tristeza Eterna"? O poema começa satirizando o imperador Xuanzong de Tang como um velho lascivo; por que Bai Juyi não foi denunciado e, em vez disso, foi promovido? Será que o imperador Xianzong de Tang não estava desrespeitando demais o seu predecessor, Xuanzong?

Na verdade, a dinastia Tang tratava os intelectuais com grande deferência, e a perseguição literária, comum na dinastia Qing, era rara. Por exemplo, no incidente dos "Dois Reis e Oito Sima" da mesma época, Liu Zongyuan e Liu Yuxi tentaram implementar reformas para retomar o poder militar dos eunucos e combater funcionários corruptos. O plano falhou, e o destino deles foi o exílio em regiões remotas como funcionários de baixo escalão. O fato de não terem sido executados, apesar de envolvidos em uma conspiração tão grave, demonstra que, pelo menos até meados da dinastia Tang, os intelectuais eram muito valorizados. A família imperial parecia pensar: "Vocês não representam perigo real, e minha magnanimidade é vasta o suficiente para suportar suas críticas, podem falar o que quiserem!"

Além disso, diz-se que, a partir do imperador Suzong, consolidou-se na corte e no povo a ideia de que alguém precisava servir de bode expiatório para as desordens sociais, e nem o imperador estava isento. E quem seria essa pessoa? Naturalmente, Xuanzong de Tang, Li Longji. A família imperial pensava: "Criticar os outros é proibido, mas criticar Li Longji é permitido." Li Shangyin também escreveu "Mawei", satirizando Xuanzong com um tom muito mais ácido que o de Bai Juyi, afirmando que Xuanzong não foi capaz de proteger a concubina Yang e que era inferior a um cidadão comum. Mesmo assim, Li Shangyin não sofreu represálias.

O "Cântico da Tristeza Eterna" não menciona as falhas administrativas de Li Longji, focando apenas no romance entre o imperador e a concubina, o que atenuava o ressentimento popular contra a família imperial. Não apenas Xianzong, mas o próprio Li Longji, se lesse o poema, provavelmente ficaria satisfeito.

Contudo, Li Longji não estava nada satisfeito; ele estava furioso a ponto de querer matar alguém. Como sua reputação poderia ter se deteriorado a tal ponto que qualquer um ousasse zombar dele? Ele admitia ter causado distúrbios, mas ser alvo de deboche era outra história. Se uma pessoa comum não tolera ser ridicularizada, quanto mais Li Longji, que era extremamente vaidoso. Ele pensou: "Esses 'descendentes piedosos' permitiram que intelectuais me criticassem? Que piedade filial é essa!"

Com o rosto escuro como o fundo de uma panela, o imperador Xuanzong rugiu de fúria: "Canalhas! Quem é esse tal de imperador Suzong? Este é o meu filho mais 'piedoso'!" Ele desejava poder trazer esse tal Suzong à sua frente e matá-lo, assim como fizera com seus três filhos. No palácio, a fúria de Li Longji ecoava, e os príncipes, temendo por si mesmos, mantinham-se afastados. O futuro imperador Suzong, Li Heng, ao ouvir as notícias, não pôde conter uma risada. Esse Suzong era, de fato, alguém que o compreendia!

Seu pai imperial gostava muito do príncipe herdeiro deposto, e embora Li Heng não soubesse que aquele "Suzong" era ele mesmo, ele desejava sê-lo, para que os intelectuais pudessem satirizar seu pai através de metáforas. Com grande habilidade política e muitos apoiadores, ele conseguia se manter de pé mesmo após os ataques dos primeiros-ministros Li Linfu e Yang Guozhong. Em segredo, ele decidiu que era hora de acelerar seus planos. "Pai imperial, você merece ser alvo da ironia dos letrados!"

O imperador Qianlong da dinastia Qing sentiu-se atingido: "A perseguição literária na dinastia Qing era severa?" Ele mergulhou em suas memórias e teve que admitir: comparado ao passado, era de fato bastante rigorosa. Inicialmente, ele não a apoiava, pois seu pai, Yongzheng, havia promovido perseguições intensas e punido muitos funcionários. Ao assumir o trono, Qianlong reabilitou muitos dos envolvidos. Porém, após o décimo sexto ano de seu reinado, ele percebeu a insolência dos intelectuais e, vendo-os como potenciais rebeldes, também iniciou suas próprias perseguições.

Bai Juyi, favorecido pelo imperador e prestes a ascender na carreira, poderia ter se limitado a bajular o monarca para garantir sua progressão. Mas ele não o fez. Ele escolheu ser um censor leal. Durante esse período, escreveu muitos poemas que refletiam as condições de vida do povo, sendo os mais famosos "Observando a Colheita" e "O Vendedor de Carvão".

Na tela, uma nova cena surgiu. Bai Juyi apareceu no mercado. Havia nevado recentemente, o tempo estava gélido e poucas pessoas circulavam. Um velho vendia carvão no fim da rua: "Carvão! Comprem carvão!" O ancião, de cabelos brancos, vestia roupas finas e estava coberto de fuligem, com as mãos sujas de lama.

Comovido, Bai Juyi aproximou-se: "De onde vem esse carvão?" O velho esfregou as mãos, sorrindo de forma submissa: "Meu senhor, cortei lenha e fiz carvão no Monte Sul. É de ótima qualidade, não quer comprar um pouco?" Bai Juyi olhou, chocado, para a carroça cheia e para a figura curvada do velho: "Foi você mesmo quem fez? Quanto tempo levou?" O vendedor respondeu: "Levei meses para conseguir essa carga. Minha família está sem comida, então vim vendê-lo o quanto antes." "Você não tem terras para cultivar?" O velho suspirou: "Não, vendi tudo para pagar os impostos. Essas mil libras de carvão são o sustento da família para o inverno."

Um vento gélido soprou, e Bai Juyi, tremendo de frio, envolveu-se melhor em seu casaco grosso. "O tempo está muito frio", comentou. O velho, porém, apenas ajeitou sua roupa fina e respondeu com um sorriso resignado: "Ainda não está no auge do inverno. Na verdade, espero que fique mais frio, assim o preço deste carvão subirá." Bai Juyi, olhando para as roupas finas do homem e depois para seu próprio casaco quente, permaneceu em silêncio.

De repente, dois homens de pele clara e sem barba chegaram a cavalo. Eles passeavam sem rumo até notarem o carvão do velho e seus olhos brilharam. Aproximaram-se e disseram, com arrogância: "O tempo esfriou e o palácio precisa de carvão. Esta carga é suficiente, levem-na para nós." Eles falavam como se o velho não existisse. O vendedor, sentindo o perigo, tentou alertá-los: "Meus senhores, isto é para a venda..."

"Venda? O imperador quer o seu carvão! Isso é uma honra para as nove gerações da sua família, outros implorariam por essa oportunidade!" O velho tentou proteger sua mercadoria, mas foi chicoteado pelos eunucos. "Desobedecer a um decreto imperial é um crime punível com a morte de nove gerações! Se não soltar agora, eu o mato!" O velho soltou a carroça, que foi levada ao palácio. Os oficiais penduraram meia peça de seda vermelha e uma braça de tecido nos chifres do boi do velho e foram embora.

O velho, olhando para suas costas, sentou-se no chão, chorando amargamente: "Meu carvão! Meu carvão!" Aquela seda e o tecido valiam muito menos que o carvão. Ele trabalhara dia e noite, cortando madeira e queimando-a, apenas para ter tudo roubado. Como ele voltaria para casa? Como diria à família que não haveria comida?

Bai Juyi testemunhou aquela cena de extorsão sem intervir. Não porque não quisesse, mas porque era impotente; afinal, aquilo era "legal". Na dinastia Tang, o palácio estabeleceu um órgão para comprar suprimentos diretamente nos mercados, o chamado "Mercado do Palácio", para economizar o tesouro. O que começou como uma troca justa tornou-se um saque, uma pilhagem. O povo sofria com o "Mercado do Palácio" há tempos!

Bai Juyi, sentindo compaixão, tirou um pouco de prata do bolso e entregou ao velho. O vendedor hesitou: "Meu senhor, eu não lhe vendi nada, não posso aceitar." Bai Juyi suspirou: "Se não levar nada, o que dirá à sua família?" O velho, pensando em seus parentes famintos, aceitou com lágrimas nos olhos, agradecendo profundamente.

Ao chegar em casa, Bai Juyi não conseguia se acalmar. À noite, revirando-se na cama, a imagem do velho vendedor não saía de sua mente. Incapaz de dormir, levantou-se e escreveu "O Vendedor de Carvão": *"O vendedor de carvão, corta lenha e queima carvão no Monte Sul... O que ele busca com o dinheiro do carvão? Roupas para o corpo e comida para a boca. É lamentável que suas roupas sejam tão finas, ele teme que o carvão esteja barato e deseja que o tempo fique mais frio..."*

Quando esse trecho foi exibido, inúmeras pessoas ficaram chocadas. O roubo era tão descarado assim? Fang Xuanling repetiu baixinho os versos, profundamente abalado: "Lamentável que suas roupas sejam tão finas, ele teme que o carvão esteja barato e deseja que o tempo fique mais frio..." Mesmo estando prestes a congelar, ele desejava que esfriasse mais? Isso não era uma forma de automutilação? Mas o vendedor já se acostumara, ele sorria ao apregoar seu produto porque ainda tinha esperança. E, no entanto, o fruto de seu esforço exaustivo era roubado com tamanha leviandade.

Fang Xuanling sentiu-se movido pelo talento e pela consciência de Bai Juyi. Alguém que nunca sofreu, que nunca viu o sofrimento real, não poderia escrever palavras tão simples, porém devastadoras. Ele próprio, de origem nobre e abastada, conhecia o sofrimento do povo apenas de forma superficial. Ele fez um voto silencioso de aprender com Bai Juyi e nunca proferir frases como "por que não comem carne?".

Outros oficiais também ficaram tocados. A poesia de Bai Juyi era visual, como um filme de tragédia, repleto de simbolismo; até os corações mais frios se comoveram. O povo sofria! Fang Xuanling ouviu um soluço e, ao levantar a cabeça, viu o imperador Taizong, Li Shimin, com os olhos marejados de lágrimas.

Li Shimin rangeu os dentes: "Lamentável que suas roupas sejam tão finas, ele teme que o carvão esteja barato e deseja que o tempo fique mais frio... Não foram funcionários locais ou censores centrais que oprimiram o povo, foi o próprio imperador que roubou os bens dos cidadãos! Absurdo, que absurdo! Como pude gerar tais descendentes? É culpa minha!"

Se até o imperador agia assim, o que dizer dos outros? Na época de Bai Juyi, o povo vivia claramente em uma situação terrível. Fang Xuanling tentou consolá-lo: "Majestade, o senhor sempre foi bom com o povo. No segundo ano de Zhenguan, quando houve uma praga de gafanhotos em Chang'an, o senhor amaldiçoou os insetos, dizendo que o erro era seu e não do povo, e engoliu os gafanhotos. No quinto ano, o senhor adiou a cerimônia de maioridade do príncipe herdeiro para não atrapalhar o plantio. O senhor sempre disse que a estabilidade do reino depende do monarca, que deve controlar seus desejos. O senhor agiu corretamente!"

Li Shimin, ainda irado com a falta de caráter de seus sucessores, exclamou como se amaldiçoasse os próprios gafanhotos: "Mas aquele Xianzong, que instituiu o 'Mercado do Palácio', por que não entendeu isso?" O imperador Taizong já nutria desprezo por dois de seus descendentes: Li Longji, que roubou a nora, e o imperador Xianzong, Li Chun.