Capítulo 25: O desdobramento e o surpreendente quarto poeta

Pássaros podem planar nos céus, mas os seres humanos estão condenados a viver sobre a terra firme. Desde que começamos a observar o firmamento, surgiu o desejo inato de voar como as aves.

Contudo, sentíamo-nos pesados demais, incapazes de alçar voo, sem meios de contemplar a vastidão do céu. Por não o compreendermos, passamos a temê-lo, conferindo-lhe características humanas e divinas.

Para o povo comum, o céu era o domínio do sol, da lua e das estrelas, adornado por nuvens brancas. Xihe habitava o sol, Chang'e residia na lua, e acima das nuvens erguiam-se palácios, as moradas do Imperador de Jade e da Rainha Mãe do Oeste.

O céu era sagrado e inviolável. Qualquer anomalia era vista como um presságio de desastres enviados pelos deuses. Mas, agora, o firmamento apresentava novos conceitos: "Via Láctea", "Mercúrio". O povo, confuso, indagava-se sobre o significado de tais termos. Antes que pudessem raciocinar, novas imagens surgiram na tela celeste. A visão mudou para exibir o mapa estelar da Via Láctea, de uma beleza estonteante.

Em seguida, o foco aproximou-se do Sistema Solar, destacando o sol, radiante em seu tom alaranjado. Logo após, a imagem voltou-se para Mercúrio, o planeta mais próximo do astro-rei: um orbe cinzento, maciço e de aparência robusta.

A voz celestial, já familiar, ressoou: "Mercúrio é repleto de crateras de diversos tamanhos." A lente sobrevoou planícies, fendas e bacias até alcançar cadeias de montanhas ondulantes. Entre elas, uma foi destacada: Li Qingzhao. "Uma montanha nomeada em homenagem a Li Qingzhao, contemplando a Terra à distância."

"Todo nome ilustre deseja que sua fama transcenda as fronteiras da nação; ora, Li Qingzhao foi além da própria Terra!"

Sob o céu, a multidão irrompia em exclamações, como se estivesse diante de um livro sagrado. Embora os homens comuns não compreendessem o que eram Mercúrio ou Terra, o tom de reverência na voz celestial deixava claro: aquela era uma honra suprema.

Que o povo de um futuro distante admirasse tanto Li Qingzhao, a ponto de batizar um astro com seu nome, despertou no povo a compreensão de uma forma de romance — um romance tipicamente chinês.

A vida das estrelas é quase eterna se comparada à humana; enquanto Mercúrio perdurar, o nome de Li Qingzhao jamais será esquecido. A civilização chinesa, com seus cinco mil anos de história, é vasta, profunda e pautada pelo respeito ao céu e aos ancestrais. Incontáveis gerações futuras dedicariam um amor romântico e perene aos sábios que brilharam ao longo do rio da história.

O entusiasmo tomou conta de todos. Até aqueles que nunca haviam lido um livro sentiram o desejo de fazê-lo; quem não almejaria ser tão celebrado pelas gerações vindouras?

Durante as dinastias Ming e Qing, muitas jovens ergueram o olhar para o firmamento com uma ânsia sem precedentes. Por milênios, as restrições sociais sobre as mulheres tornaram-se cada vez mais sufocantes; sem acesso aos estudos, elas eram prisioneiras do ditado de que "o saber feminino é irrelevante". Vivendo em tal ambiente desde a infância, muitas aceitavam o curso dos acontecimentos, sem perceber o que estava errado e vendo o futuro como um vazio sombrio.

Mas agora, o céu lhes dizia que o estudo era valioso, e ainda mais para as mulheres. Na antiguidade, Li Qingzhao viveu com liberdade; no futuro, as restrições sobre as mulheres seriam ainda menores, e mulheres talentosas seriam tão reverenciadas a ponto de serem imortalizadas nas estrelas. Elas poderiam ter suportado a escuridão, se nunca tivessem vislumbrado a luz. Agora, elas também desejavam aprender.

Em muitos lares, a resistência dos pais começou a vacilar. A ideia de que "a ausência de talento é a virtude da mulher" parecia errada. Se o status social de uma mulher talentosa no futuro era tão elevado, talvez valesse a pena apoiar os estudos das filhas.

Enquanto o povo comum se perdia na admiração pela poetisa, esperando que uma filha talentosa trouxesse glória à família, aqueles capazes de compreender os fenômenos astronômicos caíam em outro tipo de frenesi.

O cientista Zhang Heng, da dinastia Han Oriental, desejava multiplicar-se para registrar cada informação vinda do céu. Apesar da idade avançada, ele saltava de alegria: "Eu sabia que a Teoria Esférica estava correta!"

Desde a antiguidade, alguns já suspeitavam que a Teoria do Céu Plano era falha. Na dinastia Han Oriental, duas correntes dividiam os estudiosos: a do Céu Redondo e Terra Quadrada e a Teoria Esférica, apoiada por Zhang Heng. Debruçado sobre antigos tratados de astronomia e matemática, ele havia aprimorado o instrumento de medição celestial inventado por Geng Shouchang. Para ele, o céu envolvia a Terra como a casca de um ovo envolve a gema. Isso era, essencialmente, a base da astronomia esférica moderna.

Contudo, a teoria parecia absurda para o homem comum, e a visão do céu plano prevaleceu. Foi apenas na dinastia Tang que a teoria de Zhang Heng ganhou predominância. Agora, ao vislumbrar as imagens da tecnologia do futuro, Zhang Heng sentiu os portões de um novo mundo se abrirem. Como não se emocionar? Ele pegou a pena e começou a calcular freneticamente; a teoria esférica era muito mais sólida, mas ainda carecia de refinamento. Ele usaria aquele conhecimento celestial para reestruturar sua ciência.

Enquanto o povo buscava lucro e fama, e os cientistas a tecnologia, o Primeiro Imperador, Qin Shi Huang, sentia o coração bater descompassado. O céu era tão vasto? E seres humanos no futuro seriam capazes de observar Mercúrio e capturar imagens daquele lugar? Era algo inimaginável. Se não visse com os próprios olhos, diria que era uma lenda. Ele caminhou até a mesa e observou o mapa do Grande Qin. O império que ele unificara era imenso, mas, diante daquela revelação, parecia minúsculo.

Fusu, ao ouvir o suspiro do pai, perguntou: "Por que tamanha preocupação, meu senhor?"
Qin Shi Huang respondeu: "Eu acreditava que o império era vasto o suficiente, mas não passava de um sapo no fundo de um poço."

Para o Imperador, que se intitulou assim por considerar seu mérito superior ao dos Três Augustos e Cinco Imperadores, a comparação com o futuro era um golpe em sua soberba. Ele decidiu, em silêncio, que primeiro subjugaria os Xiongnu e, após um período de paz, continuaria sua expansão. Seu objetivo agora eram as estrelas e o mar.

Incontáveis pessoas estavam embriagadas pelo espetáculo celestial. O Imperador Wu de Han, Liu Che, não era diferente, mas seus pensamentos voavam para a Lua. Existiria uma Chang'e lá? O mito de Chang'e subindo à Lua era antigo, e Liu Che, fascinado por contos de imortais, adorava os rituais de adoração lunar. Lamentou que o firmamento não tivesse revelado a Lua. "Dizem que lá existe um palácio lunar, coelhos de jade e sapos... será que as gerações futuras a alcançaram?"

O historiador Sima Qian comentou com um sorriso: "Se conseguiram chegar a Mercúrio, certamente alcançaram a Lua."

O Imperador Wu, contudo, permanecia esperançoso: "A Lua deve ser um lugar divino, nada como a superfície acidentada de Mercúrio." Ele não sabia que, na verdade, as superfícies de ambos eram muito semelhantes.

"Li Qingzhao descreveu seus sofrimentos pessoais, refletindo as correntes da época. Ela criou seu próprio estilo, o 'Estilo Yi'an', sem precedentes, elevando a forma poética do *ci* a um patamar inigualável. Uma verdadeira mestre de sua geração!"

"Como uma das dez maiores poetas das dinastias Tang e Song, Li Qingzhao é merecedora de todo o reconhecimento!"

A voz cessou, a tela celeste dissipou-se, e no vasto céu restou apenas uma frase: "O próximo vídeo será exibido em cinco dias."

A análise sobre a maior poetisa de todos os tempos causou um impacto profundo. Ao comparecer à corte, Qin Shi Huang ordenou: "Se houver entre suas famílias mulheres letradas e capazes, recomendem-nas ao chanceler Li Si."

Li Si, que havia sido preso após um incidente, foi reintegrado ao cargo por necessidade, pois a eficiência da administração imperial caíra drasticamente sem sua gestão. Qin Shi Huang, reconhecendo a utilidade de Li Si apesar de sua deslealdade, o perdoou para que servisse ao império.

O Imperador, que antes não cogitara utilizar mulheres na administração, mudou de ideia após o vídeo. Ele nunca subestimara as mulheres — afinal, a viúva Qing, que acumulou riquezas e financiou a Grande Muralha, sempre teve seu respeito. Ele desejava testar se, entre as mulheres, encontraria talentos capazes de sanar a escassez de oficiais.

Dias depois, Li Si apresentou uma lista de candidatos. Qin Shi Huang, entediado com os elogios vazios daqueles que buscavam apenas bajulá-lo, parou ao ler um nome: "Liu Ji, chefe do posto de Sisi. Um nome comum."

Li Si recitou o poema intitulado "Canção do Grande Vento". Os olhos do Imperador se abriram. Aquele era um poema de um imperador. O chefe do posto de Sisi havia captado, da perspectiva de um soberano, o dilema que Qin Shi Huang enfrentava: a falta de sucessores e talentos capazes de manter o império que ele tanto lutara para unificar.

O Imperador pegou a pena e circulou o nome de Liu Ji: "Original e audaz, um herói. Onde ele está agora?"