Capítulo 4: A Espada Rompe Montanhas e Rios

No Departamento de Repressão aos Demônios, ainda havia quem guardasse o nome dele.

Ao ouvirem o nome de Chen Ji, os presentes mostraram-se profundamente comovidos. Além do espanto, havia também uma curiosidade investigativa.

Na verdade, o nome de Chen Ji era já bastante estranho para eles; os mestres da família quase nunca o mencionavam, e, mesmo quando o faziam, era com pesar e melancolia, suspirando baixinho, sem nunca falar de seus feitos ou história em detalhe.

Se não fosse pela viagem ao Sul da Fronteira, talvez nem teriam conversado sobre ele.

Apesar disso, ninguém ousava subestimá-lo ou ser imprudente.

Naquele ano, durante a calamidade sangrenta e ardente, mais de sessenta mil soldados do Clã Chen sacrificaram-se para repelir o miasma demoníaco, invadindo as terras demoníacas e perecendo todos no Sul da Fronteira, cujos ossos jamais retornaram.

Diz-se que, nos ventos do Sul da Fronteira, ainda se ouvem os sons das espadas do Clã Chen.

Após o extermínio do clã, Chen Ji partiu sozinho, espada em punho, rumo ao Sul da Fronteira.

Guardou as fronteiras por quinze anos, sem que um único demônio invadisse.

Por isso, Chen Ji era a última bandeira do Clã Chen, e também a última fortaleza da humanidade.

Uma pessoa assim, independentemente de quanta força lhe restasse, deveria ser reverenciada e admirada.

A respeito de seu nome, era necessário evitar pronunciar com descuido; ao encontrá-lo, era preciso curvar-se em saudação. Após a sua morte, deveria ser acolhido nos salões ancestrais, para receber culto e oferendas de multidões.

Liu Suem Yue olhou cautelosamente para Qinfeng, e de repente lembrou-se de que Ji Huaigu havia proferido palavras insolentes diante dela, sentindo a mente zunir. Apressou-se a esclarecer, com a voz embargada: “Eu, eu, eu nunca falei mal do seu mestre! Meu mestre admira muito o seu mestre!”

À beira do caminho que leva ao Departamento de Repressão aos Demônios, há uma cabana de madeira simples, há mais de dez anos desabitada, mas regularmente limpa por alguém, e nos feriados, recebe novos utensílios.

Liu Suem Yue, ao passar por ali, às vezes via alguns veteranos treinando no terreno em frente à cabana.

Ela não sabia a quem pertencia a morada; depois perguntou ao mestre, que respondeu de modo vago, mas firme: “Ele vai voltar.”

Nunca pensara muito sobre isso, mas agora, de repente, sentiu que aquela era a antiga casa de Chen Ji.

Embora ele não estivesse mais na capital, ainda havia quem guardasse o seu nome no Departamento de Repressão aos Demônios.

Imaginava que, em seu tempo, Chen Ji deveria ser uma pessoa de talento e elegância extraordinários, lamentando não ter tido a chance de presenciar sua glória.

Durante alguns segundos de silêncio repentino, o olhar de Yuan Ming reluziu intensamente, tanto que Qinfeng não pôde deixar de olhar para ele de lado.

Aquele jovem, pouco dado a palavras, pela primeira vez se dirigiu a ela, saudando com seriedade, de modo meio desajeitado, mas sincero: “Então é discípula do senhor Chen. Peço desculpas. Há muito admiro a virtude do senhor, queria visitá-lo no Sul da Fronteira, mas ouvi dizer que não aprecia ser incomodado por estranhos, por isso guardo minha admiração no coração.”

Qinfeng não estava acostumada a ser saudada assim, sentindo-se como se saudassem o túmulo de seu mestre por meio dela. Não era auspicioso. Fez uma saudação apressada e respondeu: “Não é para tanto.”

Liu Suem Yue expressou o que sentia: “Então você consegue falar tanto!”

Yuan Ming lançou-lhe um olhar leve e voltou para trás do grupo, antes de virar, lançou um olhar a Ji Huaigu.

Ji Huaigu ficou embaraçado, a força em sua mão diminuiu e a espada inclinou-se. Sob o olhar de todos, seus lábios se moveram por um tempo, mas não conseguiu deixar o orgulho de lado, protestando com o pescoço rígido: “Eu não falei mal do mestre.”

Qinfeng sorriu com gentileza: “Não se preocupe, eu sei que estava se referindo a mim.”

—

Ji Huaigu, com sentimentos misturados, perguntou de maneira pouco amistosa: “Afinal, você é herdeira de qual grande demônio? Não precisa mais brincar conosco, certo?”

“O Sul da Fronteira é um lugar árido e frio, nada parecido com a capital, cheia de talento e beleza; só há montanhas desoladas, ervas secas, o sol poente e nada de prodígios.” Qinfeng curvou-se, limpando o pó das roupas, e falou com leveza: “Eu nunca minto, de fato não herdei nada de demônios poderosos, meu mestre apenas teve pena de mim e me ensinou a manejar a espada.”

Ji Huaigu, desconfiado, ao ver a sinceridade de Qinfeng, não respondeu.

O demônio raposa, por sua vez, bufou e gritou: “Chen Qinfeng, você é realmente nojenta! Gosto menos ainda de você! Não pode falar como gente?”

Qinfeng foi direta: “Meu mestre sempre disse: ao agir, deve-se deixar margem de sete partes. Você, raposa do campo, entende? Isso se chama o caminho da moderação.”

Liu Suem Yue interveio, quase sem voz: “Sete partes não é demais?”

Ji Huaigu percebeu claramente a ironia em cada palavra, sentiu-se irritado, apertando os dedos na empunhadura da espada, mordendo os dentes em silêncio.

Ele era de família poderosa, sempre mimado e respeitado, mesmo entre os oficiais influentes ninguém o contradizia abertamente, nunca havia sido alvo de sarcasmo como o de Qinfeng.

Mas, de fato, estava errado e não queria conflito com Qinfeng, para não dar espetáculo ao demônio raposa; então engoliu a irritação.

Felizmente, Qinfeng não insistiu no erro, voltando-se para provocar a raposa enfurecida.

“Raposa sem cauda, quantas caudas lhe restam agora?”

“Chen Qinfeng! Mesmo que você se ajoelhe e suplique hoje, não vou te poupar!”

Qinfeng, intrigada: “Curioso, quem cortou suas caudas foi meu mestre, mas você parece odiar mais a mim.”

A raposa argumentou: “Perdi para seu mestre, foi questão de habilidade, reconheço. Mas você ficou rindo de mim, isso, entre humanos, é falta de vergonha e caráter!”

Qinfeng respondeu satisfeita: “Vejo que nesses anos, além de cultivar, leu alguns livros. Então também preciso cortar uma de suas caudas, para que aceite a derrota.”

“Por que se mete comigo? O macaco insultou seu mestre, e você vai deixar assim?” A raposa tentou provocar. “Bata nele! Se não bater, todos vão ousar insultar seu mestre!”

“Bater em mim?” Ji Huaigu ergueu o peito, imponente. “Sabe quem é meu pai?”

Qinfeng riu.

Se a raposa se importasse com isso, não estaria tão miserável.

“Você é doente? Não me interessa de quem é filho. Covarde! O que importa é quem é meu ancestral!” A raposa resmungou, sem esquecer de puxar parentesco: “Chen Ji é ancestral do seu pai!”

“Cale-se, criatura insolente!”

Ji Huaigu, furioso, sacou a espada; o qi cortante atingiu a mesa, partindo-a, e a parede ficou marcada com uma onda de meio metro.

Ji Huaigu: “Tem coragem de aparecer e falar pessoalmente?”

Qinfeng, divertida: “Raposa, hoje você está diferente. Antes, insultava meu mestre com centenas de frases, sem repetir, mas hoje só o defende.”

A raposa hesitou, mas seu tom insolente era irremediável: “Só estou dizendo a verdade. Eu desprezo você e seu mestre, mas ainda mais ele e seu pai.”

—

“Que criatura insolente, falando sem pensar! Deve nunca ter saído do fundo do poço!” Ji Huaigu apontou a espada para o teto, exalando intenção assassina. “Saiba que, quando os demônios romperam as fronteiras, foi meu pai quem liderou os soldados para derrotá-los! Chen Ji só ficou no Sul da Fronteira, isolado! O que meu pai tem de inferior a Chen Ji?”

“Ji Huaigu,” Qinfeng sorriu friamente, contendo-se com o pouco de paciência que lhe restava, “eu guardo rancor, especialmente de quem fala mal do meu mestre. Esta é a segunda vez.”

Ela ergueu a xícara de chá fria, jogou para trás e, virando a mão, bateu forte sobre a mesa.

“Se houver uma terceira, não me culpe por te ensinar uma lição.”

A raposa ficou ainda mais irritada: “Mentira! Tenho o Espelho das Três Faces das Mil Existências, você ainda quer me enganar?”

“Pode perguntar a quem quiser!” Ji Huaigu ignorou o aviso de Qinfeng. “Se continuar mentindo, vou rasgar sua boca de raposa!”

A raposa não se intimidou, disparando insultos: “Ji Huaigu, acha que seu pai é alguém? Na época, ele era apenas um cão atrás de Chen Ji. Era mais velho, mas chamava Chen Ji de irmão!”

Ji Huaigu explodiu de raiva, golpeando com a espada: “Cale-se! Raposa maldita! Não difame meu pai!”

A raposa elevou ainda mais a voz, e, seja lá o que fez, parecia que sua voz ecoava por todo o pequeno cômodo, como o vento que penetrava pelas frestas da velha casa.

Qinfeng tapou os ouvidos, mas ainda achava insuportável.

“Vou dizer sim! As glórias militares do seu pai foram roubadas, ele só pegava os restos que Chen Ji deixava. Chen Ji veio guardar o Sul da Fronteira, não se rebaixava a disputar com vermes como vocês. Seu pai só chegou onde está hoje, sendo útil ao Império, graças ao heroísmo de Chen Ji. Ao encontrar Chen Ji, deveria se ajoelhar e chamá-lo de ancestral!”

Qinfeng olhou instintivamente para Liu Wang Song, perguntando com o olhar.

Nunca ouvira Chen Ji falar disso, nem daquele homem. De fato, não sabia.

Liu Wang Song também virou-se para ela, assentindo.

Qinfeng ergueu as sobrancelhas. Seu mestre era mesmo desapegado de fama e mérito.

O brilho da espada era frio, o som da lâmina cortante não abafava a voz da raposa.

Ji Huaigu, incapaz de encontrar a raposa, perdeu o controle, dizendo: “Quando Chen Ji deixou a capital, parecia um cão morto…”

Antes que terminasse, Qinfeng cobriu a xícara com a palma da mão e, com um movimento aparentemente leve, lançou-a contra ele.

O guarda levantou a espada para bloquear. O movimento parecia lento, mas ao tocar a lâmina, a força surpreendeu. Ele segurou a espada com ambas as mãos, mas não conseguiu deter; a lâmina foi empurrada para trás, quase atingindo Ji Huaigu.

Ji Huaigu se afastou rapidamente.

A xícara bateu na parede e os estilhaços voaram, cortando o rosto e a manga de Ji Huaigu, pegando-o de surpresa, assim como os quatro guardas.

Ji Huaigu ficou em silêncio, olhando incrédulo para Qinfeng.

A raposa, ávida por confusão, bateu palmas e riu: “Briguem! Briguem!”