Capítulo 10: A Espada que Move Montanhas e Rios

(Embora não saiba o porquê, o fato é que sobrevivi.)

Naquela época, Chen Ji havia repelido o Rei Demônio com a Espada de Montanhas e Rios. Infelizmente, além dele mesmo, ninguém jamais soube disso.

Liu Suiyue só compreendeu naquele momento por que a neve caía ano após ano diante da casa de Chen Ji, e por que os degraus de pedra eram varridos ano após ano. O olhar de expectativa, vindo do norte em direção ao sul, sempre pousava na estrada por onde ele voltaria à capital.

Um pensamento surgiu irresistivelmente em sua mente: se Chen Ji não tivesse deixado a capital, será que ele teria se tornado um verdadeiro Mestre da Espada hoje?

Assim que essa ideia brotou, ela a suprimiu imediatamente.

Sentir pesar por suposições tão irrelevantes era, de fato, perder-se em um caminho errôneo. O veterano seguiu seu próprio caminho, salvou Qingfeng, defendeu as fronteiras e manteve sua promessa inabalável por quinze anos; ele deveria ser destemido e não ter arrependimentos.

Ela olhou para Qingfeng, que não sabia quando havia se aproximado das costas de Chen Ji, observando silenciosamente sua figura solitária. Seu coração transbordava de emoção e seu sangue fervia. Ao se preparar para se aproximar e dizer algumas palavras de elogio, sua mente, contudo, estava tão estéril que só lhe ocorreram duas frases: "O veterano é incrível!" ou "O mestre é honrado!".

Liu Suiyue escolheu a segunda opção, preparou o espírito, mas ouviu o sujeito chamado Yuan Ming se antecipar: "O mestre é honrado!"

Liu Suiyue: "..."

Ela pigarreou, e logo Liu Wangsong, com um suspiro de comoção, acrescentou: "Um homem comum que se torna mestre de cem gerações, cujas palavras se tornam lei para o mundo. O espírito do mestre é grandioso, seus méritos são imensos; ele merece ser lembrado por toda a eternidade."

Liu Suiyue: "..."

Como ela poderia dizer qualquer coisa depois disso?

"A-Cai, desde que você veio para o Sul das Fronteiras, notei que sua mente ficou subitamente mais afiada, não estou acostumada", disse Liu Suiyue, caminhando até seu irmão e perguntando sinceramente. "Em que pedra você bateu a cabeça? Lembre-se de levá-la para casa e guardá-la como uma relíquia familiar. Quando estiver à toa, bata a cabeça nela mais algumas vezes."

Assim que terminou, ela se arrependeu, pois a habilidade de Liu Wangsong em ridicularizar os outros também havia aumentado consideravelmente.

Como esperado, viu o rapaz retirar sua flauta longa com elegância e dar um leve toque em seu ombro. As palavras que saíram de sua boca eram gélidas, em total contraste com seu sorriso gentil: "Acho que sua cabeça é vazia como uma pedra. Já basta ter uma em casa, não precisamos de outra."

Liu Suiyue sentiu um aperto no peito, engoliu o orgulho resignada e não quis estragar o momento discutindo com ele.

Qingfeng não ouviu o diálogo deles; ela apenas observava os cabelos brancos de Chen Ji, desgrenhados e cobrindo seu rosto. Seus olhos pareciam perfurados por agulhas, doendo a cada movimento.

Ela acreditava que Chen Ji já tinha mais de sessenta anos, e o próprio Chen Ji sempre repetia que era um velho sexagenário, pedindo a Qingfeng que o poupasse de aborrecimentos.

Aquele homem misturava verdades e mentiras: dizia que aos trinta anos era uma pessoa de caráter refinado, aos quarenta era um herói de grande retidão, e aos cinquenta, de repente, desiludiu-se com o mundo mundano, contentando-se com a pobreza. Ele dizia que, na velhice, não sabia que erro havia cometido para ter que sofrer a tortura de uma "macaca" como Qingfeng.

Mas, para ele, décadas não passavam de um instante; que oportunidade ele teria para uma iluminação profunda? Agora, ao pensar nisso, tudo parecia amargo.

Felizmente, a Espada de Montanhas e Rios era uma espada de sorte e destino. Como ele conseguiu proteger o Sul das Fronteiras, a intenção daquela espada prolongou sua vida. Ele ainda conseguia empunhar a espada e repreender os outros.

Ela o seguia a três passos de distância.

Chen Ji já havia removido as faixas, soltado a espada da mão direita e se curvado para recolher os corpos no chão.

O mais próximo era o espadachim do clã Chen. Ele caminhou com dificuldade, pegou a espada quebrada caída no chão, guardou-a cuidadosamente na bainha, acariciou o nome "Qingfeng" gravado nela, arrastou o corpo até os degraus do Departamento de Expurgo de Demônios, ajeitou lentamente suas vestes, alisou as dobras e colocou a espada em seus braços.

O céu escureceu completamente sem que percebessem.

Chen Ji vagou como uma alma penada para dentro do Departamento de Expurgo de Demônios, trouxe uma lanterna e, com aquela luz fraca como um grão de feijão, transportou os corpos próximos para perto da luz, alinhando-os ordenadamente.

Provavelmente achando que a criança era pequena demais, ele não suportou olhar. Após terminar, caminhou finalmente até a Pedra de Supressão de Demônios e pegou a criança nos braços.

A mão da criança moveu-se levemente, e um gemido extremamente fraco saiu de seu nariz, sendo instantaneamente levado pelo vento frio da noite solitária.

Chen Ji estava curvado, seus movimentos congelaram no lugar. Após muito tempo, ele se sentou lentamente e usou uma mão trêmula para verificar o pulso da criança.

Sua mão estava dormente, e o batimento cardíaco da criança era fraco. Ele não sentiu a pulsação do sangue.

Ele permaneceu sentado, atordoado, com uma chama amarelada tremeluzindo em suas pupilas vazias. Sua mente vagou por muito tempo até que ele abaixou a cabeça, beliscou a bainha de sua roupa para limpar o sangue de suas mãos, centímetro a centímetro, e tentou verificar a respiração da criança novamente.

Era como uma tortura lenta.

Ele soltou a mão, prendeu a respiração e encostou o ouvido no peito da criança.

Havia um traço leve e vibrante de vida; o peito dela subia e descia suavemente.

Os braços de Chen Ji se contraíram, seu rosto tremeu, e lágrimas inundaram seus olhos de repente. Ele a abraçou e chorou em silêncio.

Diante de milhares de soldados, ele poderia olhar com desprezo e zombar, mas naquele momento as lágrimas pareciam inesgotáveis. Ocasionalmente, dois soluços escapavam, misturando-se ao vento e tornando-se inaudíveis.

Momentos depois, ele respirou fundo, como se tivesse sido puxado das profundezas do caos, e chorou alto, da mesma forma que quando nasceu.

Ao amanhecer, as tropas da raça humana chegaram.

Chen Ji encontrou uma caixa de livros, colocou alguns itens diversos nela, amarrou a criança e partiu carregando-a nas costas.

Chen Ji dava à criança todos os tipos de remédios preciosos e usava todos os tesouros de proteção nela. Contudo, Qingfeng permanecia à beira da morte.

Quando Qingfeng raramente acordava, Chen Ji, com os olhos vermelhos de noites sem dormir, perguntava com desolação: "Você quer viver?"

Naquela época, Qingfeng não achava que viver fosse algo grandioso, apenas sentia que morrer agora seria um prejuízo, então ela assentiu.

Após a retirada do Rei Demônio, os reinos dos humanos e dos demônios foram novamente selados.

Chen Ji vendeu sua espada e trocou-a por alguns fios da energia de Baize no Departamento de Expurgo de Demônios. Ele a levou até a fronteira do território demoníaco, usou o poder de Baize para extrair um fio da energia demoníaca de lá e a infundiu em Qingfeng.

Para suprimir a energia demoníaca do Rei Demônio, apenas um legado ancestral mais forte que a linhagem do próprio Rei Demônio seria capaz.

Infelizmente, Qingfeng não tinha talento algum. Sua única vantagem era ter uma vida tenaz.

Na segunda tentativa de compreensão, ela falhou novamente.

Quando terminou, os meridianos de suas pernas haviam sido completamente destruídos pela tortura repetida da energia demoníaca, e ela só conseguiu rastejar para fora da matriz de runas usando as mãos.

Chen Ji deu-lhe o remédio e fez a mesma pergunta: "Você quer viver?"

Ninguém ali ousava continuar olhando. Qingfeng, por outro lado, não sentia nada; após tanto tempo, ela mal se lembrava da dor daquela época.

O olhar de Yuan Ming caiu sobre ela, direto e insistente. Sem precisar falar, Qingfeng sabia qual era a pergunta: "Como você ainda não morreu?"

Qingfeng riu e disse: "Quem sabe?"

Yuan Ming perguntou: "Quantas vezes você tentou absorver a energia demoníaca?"

"Quatro vezes. Todas falharam." Qingfeng disse com naturalidade. "Depois, minhas mãos quebraram, meus olhos cegaram e minha voz desapareceu. Acontece que sou gananciosa e implacável, com azar, mas teimosia suficiente para apostar nessa última gota de vida. Foi meu mestre quem não suportou mais e me aconselhou a desistir, sugerindo que ele me levasse para passear por aí, para não morrer em um lugar tão desolado e frio."

Chen Ji a carregava nas costas enquanto vagavam sem rumo pela fronteira.

A areia e as pedras mudavam rapidamente nesta ilusão. O sol alongava e encurtava as sombras dos dois, que dependiam um do outro para sobreviver.

Ela se lembrava de que Chen Ji frequentemente chamava seu nome, falando baixo e lentamente com ela no mundo onde apenas o som restava. Ele lhe dizia onde havia árvores e onde havia grama. Cada grão de areia e cada pedra eram parte de um vasto mundo.

Ele até lhe deu um novo nome.

Embora estivesse à beira da morte, Qingfeng não sentia medo. Naquela caminhada ao lado de Chen Ji, ela sentia apenas paz.

Yuan Ming hesitou e perguntou: "Então..."

Qingfeng levantou o queixo, sinalizando para ele olhar.

Naquele dia, sobre a terra desolada onde tudo parecia morto, começou a nevar.

Chen Ji parou sua jornada, vestindo apenas uma túnica fina, parado na neve, em silêncio por um longo tempo.

Ele colocou Qingfeng no chão, ajoelhou-se, encostou a testa nas costas das mãos e curvou-se piedosamente diante do firmamento.

Qingfeng sentou-se na caixa, sentindo um líquido gelado cair em seu rosto, derretendo rapidamente e escorrendo pela curva de seu rosto para dentro de suas roupas.

Ela tremeu de frio, inclinou a cabeça e um floco de neve caiu em seus olhos. O frio a fez fechar as pálpebras bruscamente, mas achando aquilo interessante, ela as abriu novamente.

O mundo negro parecia acariciar seu rosto, espalhando uma luz branca e vasta.

Ao redor, tudo estava em silêncio absoluto; ela viu vagamente a água, o céu e o homem ajoelhado no chão.

Com a visão envolta em névoa, Qingfeng estendeu a mão na direção da figura nebulosa e chamou: "Mestre..."

Chen Ji levantou a cabeça, surpreso, ficou estático por um momento e levantou-se rapidamente. Pela primeira vez, ele não conseguiu se manter firme e correu tropeçando em direção a ela.

"Não há neve no Sul das Fronteiras. Após os sessenta mil soldados do clã Chen invadirem o território demoníaco, seu paradeiro permaneceu desconhecido. Foi justamente neste dia que chegamos ao local de sua morte. Sessenta mil efêmeras invocando a neve de inverno; você não acha que isso é o destino?" Qingfeng fez uma pausa, escondendo o tremor em sua voz. "Embora eu não saiba o porquê, o fato é que sobrevivi."

Yuan Ming entendeu vagamente: "Então, a energia demoníaca em seu corpo..."

Ele se virou para Liu Wangsong, que desta vez não teve a intenção de explicar, apenas sorriu educadamente.

Isso não era um segredo. Qingfeng estava prestes a contar por si mesma quando ouviu a voz apressada da raposa em seus ouvidos: "Chen Qingfeng, saia logo daí!"

Antes que Qingfeng pudesse responder, ele gritou com ainda mais urgência: "Chen Qingfeng, venha salvar este senhor!"

Qingfeng: "?"

Você poderia ouvir o que está dizendo?

Nota do autor:
Qingfeng começa a história com 20 anos. A idade real de Chen Ji agora é 38; quando ele foi para o Sul das Fronteiras, ele tinha apenas 23 anos.

"Um homem comum que se torna mestre de cem gerações, cujas palavras se tornam lei para o mundo." — Su Shi