Capítulo 26: A Espada que Move Montanhas e Rios

(Carcereiro! Carcereiro! Alguém está fugindo!)

Qingfeng misturava a acelga e o tofu em sua tigela, sabendo que Chen Ji a provocava de propósito por causa daquela frase que ela dissera antes sobre "viver com integridade". Aquela refeição insossa e simples não lhe descia bem, restando-lhe apenas recorrer às histórias absurdas e tagarelices daqueles pequenos demônios para dar um pouco de sabor ao momento.

— O que há com Ji Zhuoquan?

O pequeno demônio, trêmulo, perguntou:
— Você não consegue sentir aquela aura de sangue tão pesada que a envolve?

Qingfeng apenas sentia que Ji Zhuoquan possuía uma estranheza indescritível. Os demais discípulos da Divisão de Investigação Demoníaca evitavam-na como se evitassem uma praga, não por desgosto ou desdém, mas por um terror que parecia gravado na medula óssea.

Como não tinha muita experiência e não compreendia as complexidades daquela situação, ela perguntou, confusa:
— Ela é um demônio?

— Que demônio o quê! Ela é humana!

O demônio-boi, do outro lado, saiu cautelosamente de seu canto e parou na escuridão, mantendo uma distância reverente do lugar onde Ji Zhuoquan estivera pouco antes, sem ousar se aproximar.

— Seus ancestrais podem até ter tido sangue demoníaco, mas, essencialmente, ela é humana. Dizem que ela possuía um talento extraordinário e mostrou sabedoria ainda criança. Há quinze anos, durante aquele grande cataclismo, as veias de dragão foram abaladas. O pai dela utilizou uma técnica proibida, manipulando o corpo da própria filha para tomar emprestado um fio da intenção da Espada das Montanhas e dos Rios e selar novamente as veias de dragão. Depois disso, ela obteve décadas de poder espiritual do nada, mas também adquiriu a aura de sangue de um matador de dragões. Rejeitada pelo Caminho Celestial, ela só conseguiu sobreviver até hoje por estar ao lado de Baize, usando o destino da nação para ocultar sua própria energia vital.

Qingfeng ouvia aquela trama fantástica e cheia de reviravoltas, sem ousar acreditar em uma única palavra daqueles sujeitos:
— Isso é outra invenção de vocês?

— Que invenção! Todo mundo sabe disso! — O demônio-boi, embora já tivesse contado muitas mentiras, não suportava quando alguém questionava as poucas verdades que ele dizia. — Aqueles que se aproximam demais de Ji Zhuoquan também acabam afetados por essa aura de sangue, tornando-se alvos do Caminho Celestial e atraindo o azar. Você falou tanto com ela agora há pouco, é melhor ter cuidado!

Qingfeng deu uma garfada na comida e perguntou:
— E o pai dela?

O pequeno demônio ali dentro respondeu rapidamente:
— Com uma técnica proibida dessas, ele morreu, é claro. Como poderia ter sobrevivido?

A comida na boca de Qingfeng pareceu amarga. Ela mudou de posição e sentou-se de pernas cruzadas na cama ao lado.

O demônio-boi, entusiasmado com o assunto, continuou:
— É uma pena que já exista uma bainha, ela perdeu esse título.

Qingfeng, segurando a tigela, perguntou, espantada:
— Que bainha?

— A bainha da Espada das Montanhas e dos Rios, é claro! — Os olhos grandes do demônio-boi brilhavam na distância. Ele tomou coragem e deu um passo à frente, apenas para que Qingfeng pudesse ver o desprezo em seu olhar. — Como você não sabe de nada? Você não é da Divisão de Investigação Demoníaca?

Qingfeng respondeu inocentemente:
— Não posso ser culpada por isso, a culpa é do meu mestre.

O demônio-boi desdenhou:
— Seu mestre é um ignorante.

— De fato — concordou Qingfeng, e perguntou novamente: — A Espada das Montanhas e dos Rios tem uma bainha? Como ela é?

Os pequenos demônios começaram a rir. A voz da raposa era a mais aguda e o riso, o mais notável; apenas pelo som, Qingfeng conseguia imaginar a cena dela se contorcendo de tanto rir.

O demônio-pássaro disse:
— A "bainha" refere-se a uma pessoa! Você acha que quando as veias de dragão tiveram problemas, apenas os dragões do Reino Demoníaco enlouqueceram? Na cauda do dragão também havia energias assassinas, embora não tão severas. Foi o Mestre Baize quem selou toda a energia demoníaca maligna do Reino Humano em seu próprio corpo, permitindo que o reino vivesse em paz por centenas de anos. Por isso Baize está tão fraco agora, precisando entrar em reclusão e repouso durante todo o ano.

Ele estava preso ali por Baize, e a intenção inicial de suas palavras era sugerir que Baize merecia aquilo, mas, ao falar, não pôde evitar um tom de lamento, carregado de tristeza pela queda de um grande demônio de sua própria linhagem. Ele também odiava o fato de a raça humana ser tão medíocre, a ponto de arrastar Baize para aquela situação, e odiava ainda mais o fato de ele mesmo ser inferior àqueles humanos medíocres, estando agora sob a vigilância direta de Baize.

Em meio a seus pensamentos, ele se irritou de repente e calou-se.

Qingfeng, sem vontade de continuar comendo, levantou-se com a tigela e caminhou até a grade da cela, inclinando-se e perguntando para o fundo do corredor:
— E depois?

O demônio-pássaro bufou:
— Pergunte a eles!

Qingfeng:
— ...?

Vocês, demônios, são mesmo volúveis!

Aqueles pequenos demônios, acostumados a ouvir as lições de moral e etiqueta dos membros da Divisão de Investigação Demoníaca até ficarem exaustos, raramente encontravam um discípulo que não sabia de absolutamente nada, por isso estavam bastante dispostos a esclarecê-la.

O demônio-boi assumiu o assunto prontamente:
— Bem, durante aquele grande cataclismo de quinze anos atrás, o mestre sofreu um grave retrocesso e quase morreu, perdendo o controle da intenção pura e profunda da Espada das Montanhas e dos Rios. Um discípulo do seu povo humano se ofereceu para ajudar o mestre a conter essa energia demoníaca e, contra todas as expectativas, conseguiu. Desde então, todos o chamam de a bainha da Espada das Montanhas e dos Rios.

Qingfeng fez uma expressão de quem compreendeu tudo:
— Entendo.

O demônio-boi continuou:
— Você certamente já ouviu o nome dele, só que os detalhes são um pouco mais complicados. Ele é Xie Juechen!

Qingfeng comeu mais um pouco, em silêncio.

O demônio-boi:
— ...

Havia muitos mosquitos na cela, e Qingfeng acenou com a mão no ar para espantá-los.

O demônio-boi exclamou:
— Como é que você não sabe de nada?! — Ele nunca tinha visto um estudante tão obtuso!

Qingfeng, ignorante mas sem vergonha, admitiu com naturalidade:
— Sou de conhecimento limitado.

— Então você deve conhecer o irmão dele. Quinze anos atrás, ele deixou uma frase: "O Caminho Celestial está no Reino Demoníaco", e desertou da raça humana junto com o Rei dos Demônios. — O demônio-boi disse com inveja: — Puxa, por que ele não me levou junto?!

Qingfeng olhou para a tigela vazia em sua mão, sentindo pela primeira vez que era ignorante demais, e disse envergonhada:
— Ah, nunca ouvi falar.

O demônio-boi quase perdeu o fôlego e exclamou, frustrado:
— O irmão dele é o irmão jurado de Chen Ji! Chen Ji você conhece, não conhece?!

— Conheço, conheço, o Chen Ji! — Qingfeng suspirou aliviada e calculou a relação entre eles. — Sendo assim, Xie Juechen é, na verdade, meio irmão de Chen Ji?

O demônio-boi balançou a mão, exausto:
— É. — E não ousou mais mencionar outras pessoas.

O demônio-pássaro não aguentou e acrescentou:
— Xie Juechen se ofereceu para ser a bainha justamente para implorar a Baize que poupasse a vida de seu irmão. E, depois disso, toda a sua família mudou-se da capital e nunca mais interferiu nos assuntos da Divisão de Investigação Demoníaca.

Qingfeng perguntou:
— Como você sabe disso?

O demônio-pássaro respondeu orgulhoso:
— Ora, eu estava debaixo da cama deles ouvindo tudo, senão como você acha que eu vim parar nesta Divisão de Investigação Demoníaca?

Qingfeng não conseguiu nem responder a essa revelação. Ela pousou a tigela e, ao pensar sobre as mudanças da família Xie naquela época — como o mundo virou de cabeça para baixo da noite para o dia, trazendo tantas aflições e impotência — comentou:
— Coitados.

O demônio-pássaro explodiu:
— Coitados o quê! A família Xie é hoje a mais rica de Jiangnan! Eles usam ouro até para escrever! Têm dinheiro suficiente para gastar por várias vidas!

Qingfeng ficou chocada:
— O quê?!

Em seguida, tomada por uma chama de inveja e indignação, lamentou:
— Ah, Chen Ji, Chen Ji! Por que você vive de forma tão miserável? Olhe só para eles! O que está acontecendo?!

Os demônios não entendiam por que ela havia perdido a compostura de repente, achando apenas que aquela humana era impetuosa e incapaz de suportar a riqueza alheia, sem conseguir controlar nem os desejos mais básicos, o que explicava por que fora parar na prisão do noroeste.

O demônio-boi aconselhou-a com tom solene:
— Ainda pensando em dinheiro? O dinheiro deles não é seu. É melhor você pensar se, ao se envolver com Ji Zhuoquan, sua própria vida não será arruinada por culpa dela.

Qingfeng, apoiando-se na coluna de madeira com a mão direita, levantou a cabeça lentamente:
— Ji Zhuoquan?

Ela olhou para aquele grupo de pequenos demônios despreocupados, ponderou por um momento e disse:
— Mais do que ela, na verdade, vocês deveriam ter medo de mim.

Os demônios riram novamente, zombando de sua bravata:
— E quem é você? Não terá ficado louca de medo?

— Quem pode fazer este velho aqui sentir medo ainda nem nasceu!

— Estamos todos presos na mesma cela, você só tem uma relação melhor com os carcereiros, por acaso se atreve a entrar aqui e me bater?

— Ei, garota estúpida, ainda não perguntamos seu nome! Por que crime você foi presa?

Qingfeng esperou que eles rissem até se cansarem e o som diminuísse, antes de responder calmamente:
— Meu nome é Qingfeng. Eu sou discípula de Chen Ji, caso contrário, por que Ji Zhuoquan viria pessoalmente me trazer comida? Vocês não a ouviram mencionar a Espada Jiyan agora pouco?

— Hahaha...

O riso ainda ecoava pelo ar, mudando de um tom claro para um tom rígido. Por fim, cessou abruptamente.

A prisão, que já era úmida, tornou-se repentinamente mais gélida. Um ar frio subiu pelas solas dos pés e percorreu a espinha, causando arrepios.

Qingfeng levantou o dedo e empurrou levemente a porta da cela.

A porta de madeira, que não estava bem fechada, emitiu um rangido, fazendo com que o cadeado de ferro pendurado nela balançasse com um som metálico.

— Hmph.

Qingfeng deu um riso baixo e saiu da cela.

Um som uníssono de respirações presas ecoou.
Em seguida, um grito capaz de abalar as montanhas.

O demônio-pássaro e o demônio-boi rugiram de forma lancinante, como se o teto da prisão estivesse prestes a desabar com o volume de seus gritos.

— Socorro! Socorro!

— Não chegue perto!

— Sua Divisão de Investigação Demoníaca é detestável! Como pode permitir isso?!

— Carcereiro! Carcereiro! Alguém está fugindo!