Capítulo Cinco

No segundo ano de casamento, no terceiro mês.

Jiang Hua já fazia muito tempo que não via aquela faixa branca que só ela podia enxergar. Atualmente, estava ocupada, muito, muito ocupada.

Xie Yuwan contratou um professor especialmente para ensiná-la poesia e literatura, duas horas por dia.

Os assuntos da mansão começaram a ser gradualmente confiados a ela, muitos, muitos, muitos... Se quisesse, poderia trabalhar do amanhecer até o amanhecer seguinte, repetidamente.

Mas, quanto mais se faz, mais erros acontecem.

Após apenas um mês cuidando dos assuntos da mansão, cometeu um grande erro — preparou o presente de aniversário errado.

A velha senhora da Mansão do Marquês de Chang’an, que na época da glória das Longas Honras ajudou raramente a família Xie, era a benfeitora de toda a família Xie.

E foi justamente o presente de aniversário dela que Jiang Hua preparou errado.

Devido a experiências da juventude, a velha senhora detestava peônias. E Jiang Hua havia preparado um raro presente de peônia de jade. Quando o presente foi entregue na festa, a expressão da velha senhora mudou instantaneamente.

Foi uma dama conhecida que a alertou, e então ela entendeu.

Embora a velha senhora tenha mantido a frieza por apenas um instante, Jiang Hua sabia que cometera um grande erro. Mesmo sem intenção, era uma ofensa grave.

Antes, ela raramente saía e quase nunca participava de festas, não conhecia as preferências ou desgostos das outras famílias. Se fosse apenas a terceira senhorita Jiang que mal saía da mansão, não haveria problema.

Mas agora ela era a esposa legítima de Xie Yuwan...

Sua atitude só poderia ter magoado a velha senhora.

Enquanto lidava com os livros de contabilidade, pensava em como pedir desculpas à velha senhora e como contar a Xie Yuwan sobre o ocorrido. De repente, lembrou-se...

Ela havia perguntado a Xie Yuwan sobre o presente, não havia?

Naquela ocasião, ele apenas lançou um olhar vago e disse: “Peônia de jade, hmm.”

Jiang Hua sentiu a cabeça ficar pesada, hesitou se deveria contar a ele sobre o erro. Parou de escrever, repousou a pena no suporte, apoiou a cabeça e piscou.

Então, por que Xie Yuwan não a avisou?

Ela não acreditava que ele não soubesse.

Sua mente estava confusa; nesses meses, apesar da correria, havia muita confusão interna. Porque... Xie Yuwan era realmente muito bom para ela.

Tão bom que ultrapassava o respeito. Ele não poderia simplesmente olhar para seus erros e ficar em silêncio.

Então, por quê?

Antes que pudesse encontrar a resposta, Xiaochun entrou para avisar: “Senhora, Ju Tang pede audiência.”

Ju Tang era a principal criada de Xie Yuwan, cresceu junto com ele e, após sua ascensão, passou a gerir todos os assuntos da mansão.

Antes do casamento, Xie Yuwan ficou temporariamente na casa da família Jiang por alguns motivos, e foi então que Jiang Hua conheceu Ju Tang.

Após casar-se na mansão do Primeiro-Ministro, descobriu que Ju Tang cuidava de tudo lá.

Nos últimos anos, Ju Tang havia mantido a mansão extremamente organizada, a ponto de fazer melhor do que ela própria.

No começo, Jiang Hua não queria assumir os assuntos da mansão.

Ela sabia da profunda afeição entre Ju Tang e Xie Yuwan e temia que isso criasse uma barreira entre Ju Tang e ela. Mas, depois que Ju Tang largou as funções de governanta, as duas ficaram mais próximas.

Nesse momento, Ju Tang entrou animadamente: “Senhora, o jovem mestre está esperando por você no escritório.”

Os olhos de Jiang Hua se curvaram em um sorriso, e ela respondeu.

Na mansão, a maioria a chamava de “senhora”, mas apenas Ju Tang a chamava carinhosamente de “minha senhora”.

Provavelmente o convite de Xie Yuwan tinha a ver com o presente errado. Jiang Hua massageou a cabeça, sentindo dor. Além de admitir o erro, não parecia haver outra solução.

Ela dizia isso para si mesma, mas estava apreensiva.

Mais do que o constrangimento na festa, mais do que possíveis acusações ou fofocas entre as famílias, o que mais temia era o olhar desapontado dele.

Ele a ensinara por tanto tempo, e ela cometera um erro tão grave que deixara a relação entre a velha senhora da mansão e a casa do Primeiro-Ministro tensa.

Nesse momento, qualquer pensamento de que Xie Yuwan deveria saber da aversão da velha senhora à peônia, mas que por que não a avisou, desapareceu completamente da mente de Jiang Hua.

Ela só pensava:

Ele certamente... ficará desapontado, não é?

Ela tinha muito medo... do desapontamento dele.

Ju Tang viu como Jiang Hua estava cabisbaixa, como uma garrafa selada, e, lembrando da reação do jovem mestre no escritório, sorriu: “Minha senhora, na verdade, o jovem mestre é fácil de conversar.” Especialmente quando é com a senhora. Ela engoliu silenciosamente a última frase.

Jiang Hua ficou atônita ao ouvir aquilo, apertando a manga com uma das mãos.

Ju Tang balançou a cabeça resignada e abriu a porta do escritório: “Jovem mestre, a senhora chegou.”

Xie Yuwan não parou de escrever, apenas levantou os olhos e disse friamente: “Entre.”

Antes que Jiang Hua desse um passo, Ju Tang saiu. Ela relaxou a mão que apertava a manga e, com coragem, aproximou-se, parando diante da escrivaninha, como uma aluna prestes a ser repreendida pelo mestre.

Xie Yuwan pegou a pena novamente e disse com voz calma: “Venha.”

Ela hesitou, contornou a mesa e, ao seu lado, assumiu a culpa: “Estraguei a festa de aniversário.”

Xie Yuwan assentiu, os olhos profundos.

“De que forma?”

Jiang Hua falou baixinho, achando que ele já sabia, mas como ele queria que repetisse, ela obedeceu: “A velha senhora não gosta de peônias, e eu preparei um presente de peônia de jade.”

Quanto ao “por que você sabia e não me contou”, Jiang Hua não ousou dizer uma palavra. Não havia raiva, apenas uma leve tristeza que pairava no peito, deixando seus olhos marejados.

Quando percebeu esse sentimento, achou estranho. Mas Xie Yuwan continuava a observá-la, e essa estranheza desapareceu quase por completo, fazendo-a abaixar a cabeça com culpa.

Xie Yuwan esperou bastante, mas Jiang Hua não falou mais nada.

Ele parou a pena e disse friamente: “A partir de amanhã, Ju Tang irá para o seu pátio.”

Será que ele está desapontado? Jiang Hua ficou surpresa, sentiu uma pontada no peito.

“Está bem.” Disse, cabisbaixa, pronta para sair do pátio.

“Meia hora.” Xie Yuwan falou baixinho, sem parar de escrever.

Jiang Hua parou, piscou os olhos e esperou docilmente ao lado. Ele se aproximou e retirou um livro para ela: “A lição já deve ter chegado até aqui. Amanhã, quando o professor vier, venha me procurar.”

“...”

Jiang Hua fez uma careta, mas logo começou a ler com seriedade. Não a culpem; ela realmente estava muito ocupada recentemente, e esquecer as datas dos exames era compreensível.

Por que tinha exame de novo?

Xie Yuwan parou a pena e balançou a cabeça levemente.

*

No dia seguinte.

Ju Tang apareceu sozinha, trazendo o contrato de servidão.

Jiang Hua ficou surpresa, pegou a pequena caixa de madeira que continha o contrato. Não esperava que o motivo da vinda de Ju Tang fosse esse.

Com o contrato, Ju Tang passaria a ser sua criada.

Preocupada que Ju Tang ficasse desconfortável com isso, Jiang Hua estava um pouco apreensiva.

Ju Tang olhou para a senhora, que mostrava claramente suas preocupações no rosto, suspirou e pensou consigo mesma: “Será que o jovem mestre vai se arrepender? Ele sente pena da senhora estar tão cansada, e só então encontrou um defeito para justificar mandar Ju Tang para ela.”

Ela só podia dizer: o jovem mestre da casa é todo cabeça dura.

*

Com Ju Tang por perto, Jiang Hua sentiu-se muito mais leve.

Dividindo os assuntos da mansão, ela podia estudar tranquila pela manhã e se preparar melhor para os exames. Tão confortável que quase esqueceu por que Ju Tang estava ali.

Três meses depois.

No meio da noite, Jiang Hua abriu os olhos e olhou para Xie Yuwan ao lado.

Por que, afinal, ele não a avisou que a velha senhora não gostava de peônias?

No dia seguinte, com olheiras visíveis e dignas de pena, Jiang Hua conseguiu chamar a atenção de Ju Tang.

Ju Tang hesitou: “Minha senhora, ontem à noite...”

Ela se assustou e sacudiu a cabeça: “Não, eu estava, eu estava apenas pensando.”

Negando, cobriu o rosto. O que ela estava negando afinal?

Ju Tang riu tanto que quase caiu para trás e então se aproximou: “Então, minha senhora, o que a manteve acordada?”

Jiang Hua piscou e respondeu baixinho: “Sobre o presente de aniversário.”

Ju Tang arregalou os olhos: “O jovem mestre ainda não falou com a senhora? Como ele explicou para mandar Ju Tang para cuidar da senhora?”

Jiang Hua ficou surpresa com a reação e respondeu: “Ele, ele só mandou mesmo.”

Ju Tang continuou, com o olho tremendo: “Ele não explicou, é porque sente pena do cansaço da senhora, e por isso me mandou para cá?” Ela enfatizou “pena”.

Jiang Hua balançou a cabeça obedientemente, e então percebeu lentamente que a palavra “pena” fazia suas orelhas esquentarem.

Ela ficou imóvel por um instante e então cobriu o rosto com o livro.

*

No quinto ano de casamento, primeiro mês.

Em cinco anos, tudo relacionado à família Jiang estava distante dela. Um ano antes, Jiang Yu fora denunciado por aceitar subornos e levado a julgamento perante o imperador. Com provas irrefutáveis, o imperador, apesar de mostrar clemência, confiscou grande parte dos bens da família Jiang. A família já mal se sustentava financeiramente, e com a perda dos bens, várias lojas começaram a falir, e logo ficaram sem dinheiro.

Sem recursos, Jiang Yu voltou ao caminho dos subornos, mas estava sendo vigiado, e logo foi descoberto, perdendo seu cargo.

A segunda irmã, já casada há alguns anos, foi maltratada na família do marido. Com a queda de Jiang Yu, a família do marido se tornou arrogante, devolvendo os maus-tratos.

Foi uma briga de cão contra cão.

Quanto a Jiang Qiqi, após a irmã amada Jiang Miao Miao entrar para o templo, ela realmente se mudou para Jiangnan.

Quanto a ela, era difícil descrever sua relação com Xie Yuwan.

O começo fora tão complicado que, mesmo quando seu coração se movia, não conseguia superar aquela barreira. Ela não sabia o que ele realmente sentia por ela.

*

No quinto ano de casamento, quarto mês, décimo sétimo dia.

O imperador atual estava frágil e ainda não havia escolhido um herdeiro. No governo, havia duas facções: a do terceiro príncipe e a do quinto príncipe. Naquele dia, o terceiro príncipe encontrou uma mulher de beleza extraordinária e secretamente a enviou para a mansão do Primeiro-Ministro.

Já havia algum tempo que todos os assuntos da mansão estavam sob responsabilidade de Jiang Hua. A mulher que chegava não viu Xie Yuwan imediatamente, mas sim a senhora da casa.

Quando se encontraram, a mulher vestia um traje rosa pêssego, mais bela que as flores, e olhava ao redor com timidez.

Jiang Hua, lidando pela primeira vez com essa situação, estava nervosa. A mistura de ansiedade e uma amarga sensação no peito a dominava.

No fim, foi Ju Tang quem acomodou a mulher. Ao vê-la ser conduzida para fora, Jiang Hua suspirou fundo, mas seu coração ficou apertado.

Em cinco anos, Xie Yuwan ensinou-lhe muitas coisas; ela já era capaz de administrar perfeitamente a mansão.

Mas nunca a ensinou a lidar com isso—

Ela não sabia por que seu coração se apertava. Mesmo que ele tomasse uma concubina, isso não afetaria sua posição; os assuntos da casa e da administração continuariam firmemente sob seu controle.