Capítulo Setenta: O Terceiro Imperador Humano

Montanha do Caos.

Chen Zhao estava sentado em posição de lótus sob a antiga árvore do chá da iluminação, sentindo o estado do seu próprio ser.

Dessa vez, a transformação levou dez mil anos, um erro em relação ao tempo que ele havia calculado.

Segundo as previsões dele, do Supremo Tesouro Espiritual e dos outros, levaria no máximo alguns milhares de anos para completar a metamorfose.

Mas, surpreendentemente, o processo foi ainda mais longo do que esperavam.

O mais importante foi que Chen Zhao sentiu, nesse intervalo entre a vida e a morte, um terror absoluto.

Durante a transformação, quase caiu na perdição eterna.

Cada metamorfose era uma travessia entre a morte e o renascimento, sempre oscilando entre ambos.

Toda a essência vital acumulada ao longo da velhice foi convertida por ele em uma semente de vida.

Enterrou essa semente em seu corpo envelhecido, como quem planta uma semente, permitindo que ela crescesse até que ele renascesse.

Ao iniciar sua terceira vida, Chen Zhao podia sentir o poder exuberante em seu corpo, uma fonte vital tão vasta que faria inveja até mesmo aos Supremos.

— Parabéns, companheiro, por alcançar a terceira vida — disse o Supremo da Virtude, surgindo do vazio e descendo sobre a Montanha do Caos.

Naquele momento, após cinquenta mil anos, o Supremo da Virtude já havia alcançado o fim de sua existência.

Sua essência vital estava quase exaurida, tendo chegado ao limite dessa vida.

— Amigo, essa transformação foi além do que eu previa — Chen Zhao balançou a cabeça. — O Supremo Tesouro Espiritual foi mesmo ao Submundo enterrar-se?

Essa era uma decisão combinada anteriormente; o Supremo Tesouro Espiritual pretendia aproveitar as particularidades do Submundo.

Queria cultivar a vida em meio à morte, buscando assim viver sua quinta existência.

— Toda metamorfose é assim, cada sobrevivente é um guerreiro que atravessa o rio da vida e da morte; triunfar é viver mais uma vida, falhar é nada além de morrer — respondeu o Supremo da Virtude, com certa melancolia.

— O Tesouro Espiritual, poucos milênios após o início da sua metamorfose, atingiu o limite de sua longevidade e partiu para o Submundo para sua própria transformação.

O tempo que essa técnica levou para completar a metamorfose foi inesperado.

Observar por tanto tempo a transformação do Imperador Humano trouxe-lhes benefícios imensos.

Permitiu que o Supremo da Virtude e o Tesouro Espiritual tivessem novas ideias e rumos para tentar alcançar a próxima vida.

— Ao testemunhar tua transformação, também obtive alguns insights. Pretendo iniciar aqui minha quinta vida — disse o Supremo da Virtude, esboçando um sorriso.

Sua longevidade já estava esgotada, não havia tempo a perder para abrir a quinta existência.

Durante a quarta vida, presenciou o Imperador dos Cadáveres cultivando a vida no auge da morte.

Agora, ao observar a metamorfose do Imperador Humano, formou sua própria compreensão para viver a quinta vez.

Chen Zhao e o Supremo da Virtude, sob a antiga árvore do chá da iluminação, discutiram profundamente sobre essa transformação.

O Supremo da Virtude sugeriu passar pela própria metamorfose ali mesmo, na Montanha do Caos.

Planejava seguir o método de Chen Zhao para sua própria travessia.

Ambos debateram diversas vezes, chegando a um plano viável, de modo que o Supremo da Virtude começou sua metamorfose sob a árvore ancestral.

Assim que o Supremo da Virtude entrou em estado de metamorfose, alguém inesperado chegou à Montanha do Caos.

...

No Templo do Imperador Humano.

Chuan Ying estava surpreso, pois não imaginava que o Solar e o Lunar ainda viviam, guardando o templo.

Se alguém ousasse invadir, certamente sairia em derrota.

Apesar da aparência comum do local, era ainda mais aterrador do que as zonas proibidas da vida.

Três soberanos da raça humana guardavam aquele lugar, o que era suficiente para chocar o mundo.

No salão do Imperador Humano, Chen Zhao recebeu Chuan Ying em particular.

— Imperador Humano, pretendo atingir a iluminação suprema nesta vida — disse Chuan Ying, direto ao ponto.

— Ah? — Chen Zhao mostrou surpresa. — Parece que você já se decidiu.

— Antes, eu estava preso em um beco sem saída, só pensava em acertar as contas com o Imperador Imortal, mas entendi depois: só ao atingir a iluminação suprema terei o direito de ajustar essas contas.

Chuan Ying sorriu, despreocupado.

— No passado, atribuí a queda do Céu ao meu próprio fracasso, mesmo sabendo que pouco tinha a ver comigo.

— Mas, no fim, foi minha hesitação em buscar a iluminação que condenou o Céu à ruína.

Chuan Ying havia sido selado pelo Soberano para alcançar a iluminação numa era futura.

Porém, foi derrotado: o Imperador Imortal tomou a dianteira, e todos os remanescentes do Céu foram perseguidos.

Ao ver Chuan Ying despertar para essa realidade, Chen Zhao assentiu.

Chuan Ying parecia ter deixado as obsessões para trás, mas, na verdade, havia transferido toda a sua obstinação para o Imperador Imortal.

Chuan Ying permaneceu no Templo do Imperador Humano, conversando longamente com Chen Zhao.

Quando partiu, levava no rosto um sorriso tranquilo.

...

A permanência do Imperador Humano era um abalo para o mundo, algo difícil de descrever.

Jamais alguém havia habitado o mundo por tanto tempo.

Em reconhecimento aos méritos dele, a humanidade mudou seu calendário e passou a usar um sistema especial de contagem dos anos.

Esse sistema começava na data em que o Imperador Humano atingiu a iluminação, sendo chamado de Era do Imperador Humano.

Do mais simples mortal ao cultivador mais poderoso, todos usavam a Era do Imperador Humano para contar os anos.

Quando esse calendário se espalhou entre os humanos, as demais raças do universo também adotaram a nova era.

O Imperador Humano, apesar do título, era reverenciado por todas as raças do universo.

Com o surgimento da Era do Imperador Humano, o universo entrou em uma nova era.

...

Chen Zhao caminhava por todas as partes do universo. Para os outros, o universo era vasto e insondável, mas para ele parecia até pequeno.

Ao viajar por todo o universo, Chen Zhao percebeu que todas as raças haviam adotado o novo calendário.

Era do Imperador Humano.

O início da contagem era o instante em que ele atingiu a iluminação suprema.

Chen Zhao não sabia qual seria o rumo da história; o único caminho era buscar rapidamente transformar-se num imortal em meio ao mundo das paixões.

Embora vasto, o universo era atravessado por ele em poucos passos, saltando inúmeras galáxias até alcançar o Submundo, onde se encontrava o Reino dos Mortos.

Ao chegar, percebeu que o local estava envolto por uma poderosa barreira, ocultando o vasto Submundo.

No núcleo da formação estava a Matriz das Espadas Celestiais, impossível de ser forçada até mesmo por imperadores ancestrais comuns.

Ao ver que era o Imperador Humano quem chegava, os guardiões da Matriz das Espadas não o impediram; ao contrário, abriram o caminho.

...

O Submundo estava envolto em neblina, de aparência estranha e sinistra.

Chen Zhao encontrou ali muitos esquemas complexos, todos claramente preparados pelo Supremo Tesouro Espiritual.

Aquele lugar era perigosíssimo, e mesmo imperadores antigos não ousariam invadi-lo à força.

No fundo do Submundo, no interior de um palácio, Chen Zhao entrou.

Ali, ao lado do caixão do Imperador dos Cadáveres, havia um novo ataúde.

Era um caixão de madeira, simples, onde repousava um jovem de vestes negras.

Era o Supremo Tesouro Espiritual.

Chen Zhao aproximou-se, observando atentamente o estado dele.

Naquele momento, o Supremo Tesouro Espiritual encontrava-se num estado muito peculiar.

Seu corpo exalava energia mortífera, e até mesmo a energia imperial da morte brotava; qualquer um acreditaria que era um cadáver.

Mas, olhando com atenção, dentro dele pulsava uma centelha de vida.

Essa vitalidade era tênue, mas estava crescendo.

Era evidente que essa força era a chave para a ressurreição do Supremo Tesouro Espiritual.

Quando a vitalidade fosse suficiente e se equilibrasse com a energia mortífera, seria o momento em que ele viveria sua quinta existência.

Contudo, esse processo era extremamente arriscado: qualquer descuido poderia significar a morte definitiva.

Ao lado do Supremo Tesouro Espiritual estava o corpo anterior do Imperador dos Cadáveres, um cadáver ancestral especial.

Após eras incontáveis, a vitalidade dentro daquele corpo crescia, sinalizando que não tardaria a despertar.

Nos tempos que se seguiram, Chen Zhao permaneceu sentado no antigo palácio, observando de perto a metamorfose do Supremo Tesouro Espiritual.