Capítulo 156: Rumo a um Mundo Singular

"Sim, é exatamente o que eu penso", assentiu Chen Zhao.

Para os imperadores e soberanos das eras futuras, haveria dois caminhos a seguir: um deles seria o árduo e perigoso caminho dos imortais no mundo mortal, e o outro, a via tradicional da verdadeira imortalidade.

Quanto ao universo humano, o melhor era mantê-lo tal como estava; afinal, ele não só deixara de se deteriorar, como também passara por uma sutil sublimação.

Os grandes imperadores que nascessem a partir de agora teriam um limite de longevidade ampliado, o que tornaria a probabilidade de sucesso na busca pela imortalidade terrena consideravelmente maior.

"Este assunto ainda precisa ser ponderado com calma", Chen Zhao balançou a cabeça.

Tudo devia ser feito a seu tempo, sem precipitações.

O Soberano Lingbao também compreendia isso; afinal, tratava-se do destino e do caminho das futuras gerações de imperadores, não havendo espaço para pressa.

Ao longe, três figuras observavam tudo em silêncio, incapazes de conter um profundo sobressalto ao perceberem que a imensa transformação nos céus e na terra das eras vindouras decorria exatamente daquilo.

Sentindo olhares recaírem sobre si, Chen Zhao ergueu o rosto e fitou o vazio, embora nada visse.

"Os olhares do futuro?"

Sabendo que o trio inevitavelmente remeteria contra a corrente do tempo, Chen Zhao imaginou que aquela percepção pudesse vir do amanhã.

Um pensamento inevitavelmente o invadiu, fazendo-o refletir sobre as grandes reviravoltas que certamente aguardavam o futuro.

Que tipo de cataclismo seria capaz de ocorrer? Acabaria ele próprio por sucumbir ao colapso imperial?

Sacudindo a cabeça para afastar tais digressões, Chen Zhao guardou a dúvida no mais profundo de sua alma.

"A questão do Imperador Soberano não pode esperar", ponderou Lingbao, quebrando o silêncio.

Se o Imperador Soberano jazia enclausurado nas trevas, e houvesse esperança de resgatá-lo, era imperativo agir sem demora.

"Em breve, partirei rumo ao Mundo Singular. Vocês dois desejam acompanhar-me?", inquiriu Chen Zhao.

Embora o poderio de um Imperador Celestial encontrasse barreiras para retornar ao universo humano, para Lingbao e seu companheiro tal travessia não apresentava qualquer dificuldade.

Quanto ao Imperador Soberano, cujo estado atual permanecia envolto em mistério, exigia uma avaliação minuciosa in loco.

Se pudesse ser salvo, o Imperador Soberano constituiria uma força formidável na resistência contra as trevas — além do mais, ostentava uma face deveras familiar.

O Soberano Lingbao balançou a cabeça e respondeu: "Com a vossa força, meu caro, lidar com o Imperador Soberano será mais do que suficiente. Nós dois preferimos aproveitar a oportunidade para explorar o Sexto Marco."

"Concordo", assentiu Chen Zhao. Com o seu nível atual de poder, seria risível se não fosse capaz de subjugar o Imperador Soberano.

"Desde que o tempo deixou de nos subjugar e percebi que a verdadeira transformação estagnara, concebi a ideia de abrir o Sexto Marco, embora até hoje permaneça sem a mínima pista", suspirou Lingbao.

Romper para o Sexto Marco provara-se uma tarefa hercúlea; mesmo após infindáveis anos de exploração, o Soberano Lingbao continuava sem qualquer direção.

"Partilho da mesma estagnação que o colega Lingbao", concordou o Soberano Daode com um aceno solene.

Aquele Sexto Marco era verdadeiramente árduo, quase impossível de alcançar.

"O segredo do Sexto Marco não reside no corpo físico, mas sim na sua expansão para além dele."

Chen Zhao explicou: "O caminho de cada ser é singular, logo, o Sexto Marco de cada um há de ser inteiramente distinto."

Do reino do Mar de Rodopios até o ápice da plataforma celestial, o desenvolvimento do potencial humano já fora levado ao extremo absoluto; tentar forçar a abertura de um Sexto Marco estritamente dentro da carne era incerto quanto à possibilidade de consolidação.

Desde que alcançara a suprema imensidão do domínio celestial, a jornada de Chen Zhao rumo à consumação do Sexto Marco acelerara drasticamente.

O momento de sua concretização não tardaria, e então estaria apto a convocar a Tribulação do Rei Imortal.

"Fora do corpo, e não dentro..."

Ao ouvirem tais palavras, ambos os soberanos mergulharam em profunda contemplação.

O olhar de Chen Zhao desviou-se para a pequena ave. Decorridos tantos anos, a sua consciência espiritual despertara consideravelmente.

Contudo, por persistir em seu processo de metamorfose, encontrava-se em um estado singular, oscilando eternamente entre a vida e a morte.

As energias da Montanha do Caos entrelaçavam-se com o seu Grande Dao, tendendo a transformá-la gradualmente em uma terra pura e inultrapassável.

Qualquer cultivador, mesmo sem ter alcançado a imortalidade, podia habitar a Montanha do Caos por tempo indeterminado.

"Fuxi?"

Olhando para além dos limites da Montanha do Caos, Chen Zhao deparou-se com uma figura solitária: era justamente o Grande Imperador Fuxi, aquele que conquistara a divindade nesta mesma era.

Diante da visita de Fuxi, Chen Zhao não recusou a audiência — afinal, tratava-se do legítimo Imperador Humano da nova era.

"Saudações ao Imperador Humano", disse o Grande Imperador Fuxi ao adentrar a Montanha do Caos. Ao sentir as leis do Grande Dao que permeavam o ambiente, um brilho de espanto cruzou o seu olhar.

O seu próprio percurso assentava-se na observação e estudo das leis naturais do céu e da terra.

Ao chegar ali, Fuxi constatara que o Dao daquele lugar divergia por completo do mundo exterior, tratando-se de uma essência de ordem infinitamente superior.

Uma força suprema moldava invisivelmente o espaço, convertendo-o em um santuário eterno onde os cultivadores podiam desfrutar de longevidade perpétua.

Um recanto tão singular exercia sobre Fuxi um fascínio indescritível, a ponto de lhe despertar o desejo de fixar residência ali.

Ao alcançar as profundezas da montanha e avistar Chen Zhao, Fuxi curvou-se respeitosamente: "Saudações, Imperador Humano."

Todas as criaturas do mundo deviam gratidão ao Imperador Humano; sem a sua intervenção solitária para pacificar as Zonas Proibidas, é provável que inúmeros supremos tivessem despertado e assolado aquela era.

Tendo outrora cruzado lâminas com as nove encarnações do Imperador Humano, Fuxi compreendia como poucos a vastidão do seu poder.

Voltando-se em seguida para o lado, Fuxi saudou: "Saudações aos dois Soberanos."

A profundidade daqueles dois veneráveis era insondável; claramente, já haviam alcançado a imortalidade ainda no mundo mortal.

A Montanha do Caos era, sem favor algum, a principal zona proibida do mundo mortal, abrigando não apenas o Imperador Humano, mas também dois soberanos transmutados em imortais.

"Pergunto-me se o Imperador Humano já logrou cruzar o limiar da imortalidade terrena", inquiriu Fuxi.

Desde o dia em que ascendera ao trono imperial, os seus olhos jamais haviam deixado de mirar a Montanha do Caos.

Esse era o verdadeiro propósito da sua visita: buscar uma resposta definitiva.

"Sim", respondeu Chen Zhao com um aceno.

"Caso tenhas o intento de trilhar o mesmo caminho da imortalidade terrena, deves tentar. Se te faltarem forças para concluí-lo, poderás rumar ao Mundo Singular."

Chen Zhao expôs francamente a sua visão.

Seria um desperdício ver tantos grandes imperadores perecerem; se a imortalidade terrena estivesse vedada, sempre restaria a via tradicional da verdadeira imortalidade.

Se conseguissem singrar por essa rota clássica, o futuro deles brilharia com igual esplendor.

"A generosidade do Imperador Humano é incomensurável", suspirou Fuxi, profundamente comovido.

Se tal preceito vigorasse, o universo retomaria o seu rumo legítimo; os supremos não mais precisariam ceifar vidas para prolongar a existência, e as Zonas Proibidas passariam a ser apenas uma lembrança do passado.

Todos os imperadores e soberanos das eras futuras voltariam a nutrir a esperança de alcançar a imortalidade.

"As regras do Dao no santuário do Imperador Humano são extraordinárias. Permite-me suplicar: seria possível permanecer aqui para meditar?"

Fuxi formulou o seu pedido com humildade.

As leis daquele domínio, mesmo se assimiladas em sua fração mais ínfima, trariam-lhe benefícios incomensuráveis.

Diante do rogo, Chen Zhao assentiu: "Podes ficar."

Tratava-se apenas de permanecer para contemplar as leis do Dao; Chen Zhao não viu inconveniente e deferiu o pedido de Fuxi.

"Meus sinceros agradecimentos ao Imperador Humano", agradeceu Fuxi.

Assim, Fuxi permaneceu na Montanha do Caos para absorver as regras primordiais, contando inclusive com a disposição do Soberano Daode para orientá-lo.

Enquanto isso, Chen Zhao despachou-se para os confins desolados do universo, fitou o vazio insondável e desferiu um único golpe de punho.

O universo humano inteiro estremeceu com uma violência titânica, descarregando uma energia tão vasta que transcendia largamente os limites do domínio humano.

Se Chen Zhao não contivesse rigorosamente o ímpeto de sua força, o cosmos inteiro teria sido aniquilado num piscar de olhos.

Apenas com o eco daquele soco, uma imensa fenda rasgou o tecido do espaço.

Um corredor sem fim desdobrava-se diante de si, banhado por uma luz imortal e jorrando resplendores infinitos que iluminavam o mundo dos mortais.

O universo inteiro ressoava e os céus tremiam em reverência.

"Será que o Imperador Humano vai alcançar a imortalidade? Acaso o outro lado daquele portal é o lendário Domínio Imortal!"

Exclamou um cultivador errante, incapaz de conter o assombro ao contemplar o mundo refulgente do outro lado da passagem.