Capítulo Quarenta e Oito: Todos os Soberanos se Reúnem

Rugidos ecoaram! Três Soberanos deram um passo adiante, e a aura suprema que emanava deles varreu o universo, fazendo tremer todos os céus e mundos, enquanto as galáxias estremeciam em terror. Quando as divindades supremas de outrora emergiam, por onde passavam, incontáveis seres sentiam um peso opressivo, incapazes até de respirar, como se fossem sufocar, o suor encharcando-lhes as costas.

A aura avassaladora dos três Soberanos fazia as estrelas vacilarem; com um único passo, posicionaram-se diante do Domínio Estelar de Ziwei.

— Que notável — disse um dos Soberanos, analisando friamente a Estrela Ziwei com olhos repletos de indiferença —, este mundo produziu três imperadores em uma só era.

— Há algo estranho nesta estrela... Sinto uma anomalia — murmurou outro Soberano, que vestia uma armadura negra como a noite e empunhava uma lança longa, sua voz gélida.

— Mesmo que o Imperador Humano tenha preparado algum artifício neste lugar, de nada adiantará. Para seres do nosso nível, todo truque não passa de pó ao vento — afirmou o terceiro, um Soberano ancestral que, segurando um selo dourado forjado nas tempestades do Dao, flutuava acima dos rios estelares, ostentando desprezo na voz.

— Comecemos por Ziwei — declarou ele —, já que esta é sua terra natal. Se arrasarmos este lugar, ele será forçado a emergir para lutar.

Com o selo dourado erguido, preparou-se para atacar a Estrela Ziwei.

Naquele instante, a Espada do Imperador Humano, envolta em energia primordial, rasgou o vazio, explodindo em uma pressão indescritível, sua luz ofuscante dominando tudo ao redor.

— Só uma arma forjada por um ser do nosso calibre ousaria se exibir diante de nós — zombou o Soberano ancestral de posse do selo dourado, sem esconder o desprezo ao contemplar a lâmina que cortava o espaço.

— Uma simples arma, ousa barrar meu caminho? Que o Imperador Humano venha pessoalmente! — exclamou, erguendo o selo para subjugar a espada.

No gesto de sua mão, parecia carregar a imensidão das galáxias, irradiando um esplendor que iluminava todos os mundos.

O Soberano estava certo de que sufocaria facilmente a Espada do Imperador Humano. Entretanto, no instante em que ambas colidiram, sua expressão de indiferença desapareceu, dando lugar ao espanto e ao terror, e tentou recuar — tarde demais.

A espada, envolta em caos, parecia capaz de partir o céu e a terra, despedaçando o universo em um piscar de olhos. Como se o próprio Imperador Humano empunhasse a lâmina, as estrelas tombavam diante dela, a pressão imperial explodindo numa dominação absoluta dos céus e da terra.

Despertando em sua plenitude, a Espada do Imperador Humano desceu com ímpeto divino, como se uma deidade suprema a brandisse, liberando um poder impossível de descrever.

O selo dourado escapou de sua mão, que foi decepada no ato, e o sangue imperial jorrou em profusão sobre o rio de estrelas abaixo.

No olhar incrédulo do Soberano, a lâmina cortou-lhe a fronte.

Apareceu uma linha sangrenta em seu cenho, que se estendeu do alto da testa até a virilha. Quando a linha se tornou nítida, todos perceberam: era um corte de espada que partira o corpo do Soberano em duas metades.

Sob este golpe, o altar espiritual e a essência do Soberano foram destruídos, impedindo qualquer possibilidade de ascensão ou renascimento.

Após executar tal feito, a Espada do Imperador Humano pairou sobre as estrelas, engolindo e exalando energia primordial.

A força da fé acumulada em todo o cosmos convergia para ela, e, ao banhar-se no sangue de um Soberano, seu poder tornou-se ainda mais profundo, como se estivesse passando por uma metamorfose singular.

...

— Impossível! — exclamaram os que assistiam à batalha, o espanto estampado nos rostos —. Um Soberano foi partido ao meio com um só golpe...

Bastou um encontro, e um Soberano ancestral foi cortado em duas partes. Nem mesmo sua essência espiritual teve chance de se elevar.

— Essa espada está diferente... Banhou-se em sangue imperial e sofreu alguma transformação — murmurou um Soberano oculto em uma zona proibida, como se enxergasse a verdadeira natureza da arma.

— Não é só isso. Ela também absorveu a força da fé... Tornou-se um artefato de devoção? — ponderou outro Soberano nas sombras, analisando a razão de tanto poder.

Nos céus, a Grande Via caótica vibrava cada vez mais intensamente, à beira de se despedaçar, o cheiro de dissolução cada vez mais evidente.

Tudo indicava que o estado do Imperador Humano era crítico, à beira de se fundir com o Dao.

Tal situação explicava por que os dois Soberanos restantes não recuaram.

— Eis o trunfo do Imperador Humano: uma espada transfigurada pela fé, capaz de tal poder — observou o Soberano ancestral de armadura negra, que empunhava uma lança de ouro-negro entalhada com dragões. Seus olhos semicerrados brilhavam com dúvidas e temor.

Ver um igual ser partido ao meio tão abruptamente abalou até mesmo seu espírito, fazendo-o estremecer.

— Senhores, nesta altura, ainda pretendem assistir de camarote, esperando que nos enfrentemos? — indagou outro Soberano ancestral, fitando o vazio com frieza.

Ele sabia que não só os Soberanos do Mar da Reencarnação almejavam caçar o Imperador Humano, mas também outros das zonas proibidas.

...

— Hehe, amigo, não há razão para tanta pressa. O Imperador Humano está decadente — soa agora o momento de caçar o verdadeiro dragão do universo.

Um homem de meia-idade, vestido com uma túnica ancestral negra, emergiu do vazio, carregando um tomo antigo envolto em energia sombria.

Essa energia mortal serpenteava-lhe o corpo, de onde se ouviam lamentos de deuses sombrios, como se um filho das trevas caminhasse entre os vivos.

— És tu, Imperador Yama? Não imaginei que aparecesses! — O Soberano do Mar da Reencarnação parecia surpreso ao reconhecer o recém-chegado.

O Submundo.

Uma zona proibida antiquíssima, inesperadamente revelada na decadência do Imperador Humano.

Seu fundador era o mais enigmático dos Senhores do Submundo, que após a morte, ressurgiu como um novo monarca ao animar o próprio cadáver.

O Dao do Senhor do Submundo influenciou até mesmo muitos Supremos, sendo o Submundo a origem de antigas calamidades de mortos-vivos.

— Exatamente. O corpo primordial do Caos é algo que cobiço há eras. Milênios de pesquisa, e agora enfim terei respostas. É o momento de desvendar o mistério do corpo caótico — respondeu o Imperador Yama, olhando cobiçoso na direção da Estrela Ziwei.

No passado mítico, o corpo primordial do Caos apareceu brevemente. Ele acreditava que, dominando o segredo do yin e yang, poderia criar tal corpo, mas até então, fracassara.

Agora, ao ver esse corpo ressurgir com poder fora do comum, o interesse de Yama crescia ainda mais.

— Apenas tu vieste do Submundo? — indagou o Soberano do Mar da Reencarnação, lançando um olhar ao vazio.

— Não estou só.

Outro homem surgiu, vestindo uma armadura de ferro negro que refletia luzes sombrias, empunhando uma alabarda de batalha.

Era o Soberano Prisional do Submundo, cuja presença parecia esmagar todos os céus.

...

— Dois Soberanos do Submundo se revelaram. E quanto aos outros dois? — No interior da Necrópole Celestial, um Soberano murmurou para si.

A Necrópole Celestial, uma terra ancestral e misteriosa, onde se dizia repousarem os imortais.

— Quem diria que a decadência do Imperador Humano atrairia tantos antigos companheiros — comentou alguém.

Um carro de guerra ancestral roncou ao sair da Necrópole, arrastando consigo a Via Láctea, enquanto todas as leis do universo lamentavam.

No veículo, sentado em posição de lótus, estava um velho taoísta de cabelos grisalhos e túnica antiga, típica da era mítica. Sobre os joelhos, uma espada celestial pulsava com energia capaz de abalar o cosmos.

Ao vê-lo surgir, os dois Soberanos do Submundo se entreolharam, surpresos:

— Soberano Celestial da Longevidade! Não esperávamos que te escondesses na Necrópole.

Após o Senhor do Submundo ter transcendido, o Soberano Celestial da Longevidade chegou a governar o Submundo, estudando ao lado dos outros a arte da imortalidade.

Após o colapso do Céu e o fracasso da ascensão coletiva, ele também deixou o Submundo.

Ninguém esperava que, justamente no limiar da dissolução do Imperador Humano, ele emergisse.

Todos os Soberanos presentes se mostraram surpresos: uma das nove supremas divindades da era mítica, o Soberano Celestial da Longevidade, viera também.

Estava claro: todos almejavam o corpo primordial do Caos.