Capítulo Noventa e Três: Ousaria perguntar ao Imperador dos Homens, qual é o segredo da longevidade?

O Imperador dos Mil Dragões seguia o ideal de coexistência entre todas as raças, governando o universo como soberano reverenciado por todas as espécies, conduzindo-o a uma era de paz e desenvolvimento. Ele transferiu seu povo para a Constelação de Beidou, onde uma nova linhagem real surgiu.

Desde que alcançou o caminho da supremacia, o Imperador dos Mil Dragões buscava viver uma segunda existência. Tendo como precedente o Imperador Humano, acreditava que, sendo ambos imperadores, jamais ficaria atrás dele. No entanto, ao tentar alcançar sua segunda vida, percebeu a extrema dificuldade dessa jornada. A metamorfose e o renascimento não eram tão simples quanto palavras ao vento.

O Imperador dos Mil Dragões, capaz de suplantar os maiores prodígios do universo e alcançar o ápice, era, sem dúvida, de talento ímpar. Contudo, a dificuldade de renascer superava em muito sua imaginação. Milhares de eras se passaram e, por mais que tentasse, não conseguia viver uma segunda vez. Vasculhou antigos registros e descobriu que, ao longo da história, pouquíssimos imperadores tinham conseguido renascer apenas por seus próprios esforços.

Segundo suas estimativas, o Imperador Humano, desde que atingiu a supremacia, permaneceu no mundo dos mortais e talvez já tivesse se transformado diversas vezes. Os feitos do Imperador Humano se espalharam pelo universo, e inúmeros o veneravam, buscando igualá-lo ou até superá-lo.

Antes de atingir a supremacia, o Imperador dos Mil Dragões já tinha como meta superar o Imperador Humano. Contudo, após tornar-se imperador, percebeu que seu cultivo havia chegado ao limite e que, por si só, jamais alcançaria a imortalidade. Restava-lhe apenas tentar trilhar o mesmo caminho de metamorfose.

Apesar de ambos serem imperadores, a diferença era abismal. Por mais que tentasse, não conseguia se transformar por si só.

— Ai, por que a diferença entre dois imperadores é tão grande? — suspirava o Imperador dos Mil Dragões.

Seu ânimo mudou profundamente. De alguém que buscava igualar ou superar o Imperador Humano, passou a admitir a diferença entre ambos.

Ergueu os olhos na direção da Constelação de Ziwei, que, desde que atingira a supremacia, sempre lhe transmitira um sentimento de perigo. Sempre que olhava para lá, sentia uma ameaça iminente.

Desde que se tornou imperador, nada mais no universo o fazia sentir-se ameaçado, exceto a Constelação de Ziwei. Tinha certeza de que o Imperador Humano ainda permanecia entre os mortais, observando-o atentamente em mais de uma ocasião. Era uma sensação estranha: o Imperador Humano sempre presente, testemunhando as mudanças do universo. Mesmo com o surgimento de outros imperadores, ele ainda existia.

— Talvez seja hora de visitar o Imperador Humano — murmurou o Imperador dos Mil Dragões, balançando a cabeça.

Durante esses milênios desde que atingiu a supremacia, sempre fora orgulhoso, certo de que não era inferior ao Imperador Humano. Dado tempo suficiente, superar o Imperador Humano seria apenas questão de tempo.

No fim, provou-se que ele fora excessivamente confiante.

Um rugido ecoou. Um imenso dragão púrpura rompeu os céus, serpenteando pelo universo em direção à Constelação de Ziwei.

A partida do Imperador dos Mil Dragões era motivo de atenção em todo o universo. Quando descobriram seu destino, todas as raças ficaram em polvorosa. O imperador desta era dirigia-se para a Constelação de Ziwei — um local considerado tabu por todas as raças.

Ali, cultivadores portavam-se com extrema cautela, sem ousar provocar o menor distúrbio. Isso porque o Imperador Humano habitava ali e ninguém ousava perturbar sua reclusão.

Com a aproximação do Imperador dos Mil Dragões a Ziwei, todas as raças se recordaram de feitos passados. Desde que o Imperador Humano passou a residir no mundo dos mortais, tornou-se uma verdadeira lenda. Até o calendário do universo foi alterado para ser contado a partir do reinado do Imperador Humano.

O mais notável: o Imperador Humano quebrou o mito de que um imperador seria invencível por apenas uma existência. Antes, imperadores eram supremos, e nem mesmo as divindades das regiões proibidas ousavam desafiá-los. Desde a ascensão do Imperador Humano, diversos imperadores pereceram por sua mão.

Se não fosse impossível atingir a imortalidade entre os mortais, muitos o teriam por imortal. Antigamente, o Imperador Espiritual, em seu auge, desafiou o Imperador Humano em Beidou e morreu por sua mão.

Agora, estariam os intentos do Imperador dos Mil Dragões a repetir o destino do Imperador Espiritual?

O dragão púrpura cruzou o universo e pousou diante da Constelação de Ziwei, transformando-se em um homem de meia-idade, de cabelos púrpura. Seu olhar voltou-se para Ziwei, recolhendo ao máximo sua aura, e avançou.

Diante da Montanha do Caos, o olhar do Imperador dos Mil Dragões se encheu de assombro. O local era infinitamente mais maravilhoso que seu próprio reduto, o Ninho Caótico do Dragão. Em todo o universo, não havia terra tão sagrada.

Mesmo depois de percorrer o cosmos e contemplar inúmeros lugares, ele teve de admitir: este era o solo primordial e sagrado supremo.

Postado do lado de fora da Montanha do Caos, percebeu o perigo extremo dali, como se estivesse diante de uma formação gigantesca. E, de algum modo, estava conectada a todo o universo. Se tentasse forçar a entrada, mesmo um imperador sangraria.

Uma avenida dourada, envolta em energia caótica, estendeu-se da Montanha do Caos até seus pés.

O Imperador dos Mil Dragões pisou na avenida dourada e adentrou a montanha.

No âmago da Montanha do Caos, repousava um palácio de bronze do tamanho de uma cidade, coberto de ferrugem, exalando a aura de eras antigas.

— Um verdadeiro artefato imortal — murmurou o Imperador dos Mil Dragões, os olhos brilhando. Desde que atingira a supremacia, poucas coisas ainda o abalavam. Artefatos imortais eram uma dessas raridades.

Aquele era, de fato, um artefato imortal: envolto em energia caótica, emitia luz celestial e exalava a essência do Caminho Imortal.

Ao ver o palácio de bronze, lembrou-se do artefato imortal do Imperador Humano — um estandarte e uma espada. Diziam que até mesmo o antigo Imperador do Ciclo buscara roubá-los, sem sucesso.

Ficava claro que aquele palácio não fora forjado pelo Imperador Humano.

Adentrando o palácio, avançou até seu interior. Ali encontrou o objetivo de sua jornada: o Imperador Humano.

Uma figura sentada em meditação, cercada por energia caótica, exalando um mistério insondável. Era como um imperador eterno, acima de todas as coisas, seu poder aterrorizante.

De súbito, a figura abriu os olhos e olhou para o Imperador dos Mil Dragões, com um olhar que parecia atravessá-lo. Embora fosse um imperador, sentiu-se completamente desvendado.

Só podia admirar a profundidade insondável do poder do Imperador Humano.

— Saudações, Imperador Humano — saudou com uma reverência.

Chen Zhao olhou para ele sem dizer palavra. Ergueu uma mão, e, entrelaçando leis, fez surgir um assento de palha ao lado do Imperador dos Mil Dragões.

Este se sentou. Desde que atingira a supremacia, dominava o universo, nunca estivera tão cauteloso quanto agora. Mas agora, diante do lendário Imperador Humano, verdadeira lenda invencível, era diferente.

— Vim especialmente pedir orientação ao Imperador Humano. O que é o Caminho da Imortalidade? Existe, neste mundo, algum método para a longevidade sem fim?

O Imperador dos Mil Dragões foi direto ao ponto, expondo o motivo de sua visita.

— O caminho trilhado por gerações em busca da imortalidade, esse é o Caminho da Imortalidade.

— Os métodos pesquisados ao longo do tempo para prolongar a vida, esses são os métodos para a longevidade.

— Todos nós atravessamos o mar do sofrimento mundano, lutando até que o tempo não pese mais sobre nós e alcancemos a outra margem, a da imortalidade.

De repente, uma voz soou aos ouvidos do Imperador dos Mil Dragões, e o que mais o surpreendeu foi perceber que não era o Imperador Humano quem falava, mas sim outra pessoa.