Capítulo Vinte e Três: O Desejo de Forjar os Nove Caldeirões

Originalmente, as estrelas de Beidou eram astros de vida de renome universal, e com a notícia de que o Imperador dos Homens realizaria uma preleção em Beidou, sua fama cresceu ainda mais. Diferente da primeira preleção em Ziwei, onde a maioria dos presentes era composta por humanos, desta vez representantes de todas as raças do universo pretendiam comparecer a Beidou.

A magnitude deste discurso era imensa, com várias tribos e diversos sistemas doutrinários enviando cultivadores para participar. Mesmo aqueles cultivadores que praticavam diligentemente nas profundezas do espaço, ao saberem da preleção do Imperador dos Homens, decidiram rumar para Beidou. Num instante, toda a atmosfera de Beidou se tornou vibrante.

A preleção do Imperador dos Homens durou noventa e nove dias. Desta vez, ele não discorreu sobre os princípios supremos do universo, mas apenas sobre métodos de cultivo dos mistérios do corpo humano. Ainda que fossem ensinamentos básicos, para aqueles que vieram ouvir, foram de imenso benefício. Muitos romperam barreiras e obtiveram avanços no próprio local.

Quando a preleção terminou, embora a maioria relutasse em partir, não tiveram escolha senão deixar Beidou. O outrora movimentado Beidou voltou a um estado de tranquilidade.

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Acima dos céus de Beidou, Chen Zhao encontrava-se sentado em meditação, diante de si flutuava um grande caldeirão de aproximadamente um metro de altura. O caldeirão tinha três pés, um corpo arredondado e duas alças; uma luz esverdeada emanava de sua superfície, onde camadas de padrões em forma de asas, semelhantes a imortais alados, transmitiam uma aura majestosa e poderosa.

Observando atentamente, notava-se que os padrões de asas formavam um desenho de montanhas e rios. Se houvesse alguém de Beidou ali, reconheceria imediatamente que se tratava do relevo do próprio astro Beidou. E, ao examinar mais a fundo, perceberia que o caldeirão fora forjado com ouro celeste plúmbeo.

Apenas Chen Zhao teria a ousadia e o luxo de utilizar tal ouro imortal para forjar um caldeirão. Quanto à origem desse ouro, era um patrocínio do Senhor do Renascimento. Após a morte deste, suas vestes imortais destruídas foram reaproveitadas por Chen Zhao para a confecção do caldeirão.

O motivo para forjar tal artefato era deixar uma salvaguarda no universo. Ele planejava forjar nove grandes caldeirões, distribuídos nos nove pontos cardeais do universo. Assim, criaria uma matriz suprema capaz de resistir aos padrões cósmicos de refinamento dos Imperadores Supremos.

Muitos dos antigos soberanos e veneráveis passavam a vida forjando apenas um artefato de poder extremo, não só devido à raridade dos metais imortais, mas porque um objeto assim precisava ser nutrido e refinado por eras a fio com a própria via do soberano, até transformar-se em recipiente para seu próprio Dao. Por isso, as armas dos antigos soberanos eram vistas como extensão da própria vida.

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O Caldeirão de Beidou, apesar de já estar formado, estava apenas no estágio inicial e ainda exigia refinamento constante para tornar-se um artefato supremo. Chen Zhao não o levou consigo, preferindo deixá-lo na região de Beidou para ser refinado ali mesmo. A fonte de poder para esse processo seria a incessante força da fé.

Em eras futuras, Ye Fan também forjaria nove caldeirões com metais imortais, que ao se unirem, dariam origem ao Caldeirão das Nove Cores, fundindo-se ao Caldeirão Materno de Todas as Coisas e tornando-se um artefato imortal de renome inigualável. Chen Zhao, ao forjar seus nove caldeirões, pretendia não só criar uma defesa contra os Imperadores Supremos, mas também experimentar com o misterioso poder da fé, usando-o para nutrir os caldeirões e inscrever neles os princípios cósmicos, promovendo sua evolução.

Ele aguardava ansioso pelo resultado da fusão dos nove caldeirões.

“Todos buscam o lucro em tempos de paz; em tempos de conflito, igualmente agem pelo próprio interesse.”

A quantidade de poder da fé necessária para nutrir os nove caldeirões era imensa. Esse era o motivo pelo qual Chen Zhao realizara sua preleção em Beidou: ao conceder benefícios aos seres de todo o mundo, receberia em troca sua devoção. Caso contrário, por que haveriam de nutrir fé nele?

Após essa preleção e estadia em Beidou, as condições de vida dos humanos locais melhoraram consideravelmente, deixando de ser vistos como simples alimento. Toda essa mudança de destino tinha nele sua origem. Nesse processo, a força da fé gerada pelo povo de Beidou era suficiente para nutrir o Caldeirão de Beidou.

Depois de fundir o caldeirão ao vazio, Chen Zhao utilizou seu Dao e padrões de matriz para selar o local, integrando-o ao próprio universo. Assim, garantiu que nem mesmo os futuros soberanos supremos seriam capazes de localizar o Caldeirão de Beidou.

...

Do lado de fora da região de Beidou, Chen Zhao reapareceu. Sua presença deixou os Supremos das Zonas Proibidas de Beidou intrigados quanto a seus verdadeiros intentos, sem entender por que o Imperador dos Homens permanecia ali.

A permanência de Chen Zhao em Beidou tinha múltiplos objetivos: acertar contas cármicas com as Zonas Proibidas da Vida, dar sepultura ao Imperador dos Homens do Taiyin e buscar rastros do Imperador Imortal. Recebendo tantos legados do Imperador do Taiyin, era justo que, sabendo do paradeiro de seus restos, ele zelasse por seu sepultamento. Chen Zhao sabia que os restos estavam no Caminho da Imortalidade e, por isso, pretendia abrir esse caminho.

“Retorne à Origem!”

Posicionando-se no espaço estrelado, Chen Zhao desferiu um soco em direção ao alto da região de Beidou.

A técnica proibida, que antes exterminara o Senhor do Renascimento, manifestou-se. A grande estrada do caos envolveu tudo, absorvendo tudo em seu seio — nem mesmo o tempo e o espaço escapavam, sendo transmutados em caos infinito que pressionava o vazio!

A força do golpe fez toda a região de Beidou tremer, ameaçando desintegrar-se. O brilho emanado iluminou todo o universo, ofuscando as galáxias. O poder proibido atingiu o vazio, fazendo Beidou estremecer incessantemente. Felizmente, a destruição não se espalhou, caso contrário, toda a região teria sido consumida pelo caos primordial.

...

Com um estrondo, o vazio se rompeu, abrindo-se uma fenda aterradora — como uma cicatriz celeste — na qual diversas leis universais entrelaçavam-se, emanando ondas de destruição. Raios de luz jorraram da fenda, tão radiantes que iluminaram todo o universo.

De lá, brotaram fios de energia imortal, espargindo-se sobre Beidou. Alguns cultivadores mais idosos que inalaram essa energia sentiram sua vitalidade restaurada. A luz imortal dançava por todo o céu, como um espetáculo de fogos cintilantes.

Assim, os quatro espíritos das leis imortais manifestaram-se: o Pássaro Vermelho, o Tigre Branco, entre outros, surgindo em sucessão. Das profundezas da fenda, apareceu uma majestosa fortaleza: o Caminho da Imortalidade fora revelado!

Num tempo inadequado, Chen Zhao abriu à força o Caminho da Imortalidade. A energia emanada desse evento despertou todos os Supremos das Zonas Proibidas.

“Abrir à força o Caminho da Imortalidade fora do tempo correto? Os antigos Imperadores Supremos não eram tão diferentes assim”, comentou um dos Supremos, surpreso. Nem mesmo eles, com todo seu poder, conseguiriam abrir o Caminho da Imortalidade sozinhos em momento inapropriado.

“Então este era o propósito do Imperador dos Homens? Permanecer em Beidou apenas para romper o Caminho da Imortalidade?”

“O Caminho foi aberto... ele pretende adentrar nesse tempo inadequado?”

O surgimento do Caminho da Imortalidade despertou inúmeros Supremos, que passaram a trocar impressões. Segundo suas conjecturas, aquele não era o tempo adequado para a abertura desse caminho; isso deveria ocorrer em um futuro distante. Não imaginaram que o Imperador dos Homens, por sua própria força, fosse capaz de romper o Caminho da Imortalidade.

Os antigos Imperadores Supremos também romperam o Caminho da Imortalidade por sua própria força, tentando ascender com toda a sua seita.