Capítulo Centésimo: Após provar de todas as maravilhas do mundo, apenas a simplicidade permanece inalcançável

O tempo, como uma lâmina, abate os prodígios; na senda da imortalidade, resta apenas um suspiro de fascínio. Com o enfraquecimento da supressão do grande caminho milenar, uma nova era se inicia, e incontáveis jovens soberanos surgem, disputando a chance de alcançar a iluminação neste ciclo.

Um homem vestido de branco, mais puro que a neve, pisa na antiga trilha dos humanos. Sendo de origem monstruosa, ao adentrar a via ancestral dos homens, torna-se alvo da perseguição de todos. Ele combate na trilha antiga, atravessa constelações e domínios, enfrenta o mundo inteiro, lutando contra todos os rivais. Contudo, quanto mais batalha, mais forte se torna, tornando-se invencível sob o céu e sobre a terra.

O nome de Xue Yueqing ressoa por todo o firmamento. É tido como a criatura com maiores esperanças de atingir a iluminação neste ciclo. Porém, quando está prestes a se iluminar, supremas entidades de sangue divino e antigos ancestrais das verdadeiras santidades surgem, além de vários deuses antigos e malignos que descem ao mundo, tentando impedir sua ascensão.

A batalha faz o universo inteiro tremer; céus e terras se rompem, uivos e lamentos ecoam. Ao final do confronto, apenas Xue Yueqing permanece de pé sobre os rios estelares, empunhando uma régua celestial manchada de sangue. O branco de sua veste está tingido pelo sangue dos inimigos. Em uma única noite, derrota todos os adversários dos dez cantos, extermina todos os competidores, e provoca a tribulação do caminho.

O universo inteiro se alarma: o iluminado desta era é demasiado poderoso. Varre todos os oponentes, nenhum rival consegue enfrentá-lo. As tribulações divinas irrompem com fúria, destroem as fronteiras do universo, incontáveis estrelas mortas se tornam pó, e os trovões colossais encerram o poder de aniquilação.

Neste instante, todos os caminhos lamentam; cadeias divinas pelo universo são subjugadas, e o caminho de um homem está prestes a se completar. Ele contemplará o universo dos mortais de um posto inalcançável.

“Está prestes a conseguir? Se resistir, uma nova e suprema majestade surgirá para toda a eternidade”, suspira um cultivador entre os espectadores.

O estrondo retumba! A tribulação imperial se espalha por todo o cosmos, implacável e dominante, forjando o único caminho imperial.

Muitos cultivadores estremecem; nesta era surgiram prodígios incontáveis, mas todos caíram diante de Xue Yueqing. Antes, esses jovens soberanos tinham potencial para a iluminação, agora são apenas ossos ressequidos no caminho invencível de Xue Yueqing.

O trovão ruge, o caos pulsa, relâmpagos incandescentes dançam — cada um tão vasto quanto os rios estelares, aterrorizantes além de toda medida.

Um rugido dracônico ecoa pelos tempos, abalando passado, presente e futuro. Uma figura prateada emerge, rompendo a tribulação dos céus, despedaçando incontáveis raios, revelando-se um verdadeiro dragão supremo!

“Um dragão verdadeiro!”

Alguém, ao ver a verdadeira forma do iluminado, não consegue reprimir o espanto.

Um dragão prateado se enrosca acima das nove camadas celestes, como uma cadeia de montanhas nevadas sem fim, emanando um brilho prateado por todo o corpo. Sua cabeça imponente se ergue, soltando um rugido que sacode todos os céus. Em seus olhos, parecem evoluir incontáveis universos, que se dissipam num instante, mostrando visões temíveis.

O vigor vital cobre tudo, o sopro imperial permeia, intimidando o firmamento. Um novo soberano surge, reverenciado por todas as raças como Imperador dos Monstros.

Diz-se que seu corpo original não passava de um simples coelho das neves, que devorou a misteriosa Flor do Deus Monstruoso, refinando sua linhagem. Embora tenha nascido frágil, temperou seu sangue passo a passo, até se tornar o supremo dragão verdadeiro.

Todas as raças do universo quase se esqueceram da origem do Imperador dos Monstros, pois se tornou tão forte que ninguém acredita que tenha sido um coelho das neves.

Após atingir a soberania, Xue Yueqing retorna diante de um modesto astro monstruoso, de onde partiu no passado e onde se despediu de seu amor. Em sua jornada pela iluminação, não ousou voltar, temendo atrair inimigos ao lar natal, sem poder retornar, apenas avançando através de batalhas sangrentas.

Agora, como imperador, após abrir caminho por montanhas de corpos e mares de sangue, domina tudo, mas hesita diante do astro de origem. Teme receber más notícias, teme que aquela pessoa já não exista.

Despediu-se de seu amor, tomou a senda da iluminação. Agora, como imperador, o coração se enche de sentimentos contraditórios.

“Você ainda está aí?”

Xue Yueqing permanece à beira de um pequeno lago, os olhos transbordando tristeza. Com seu poder, nada naquele mundo pode ocultar-se dele, mas não encontra vestígios daquela jovem.

“Havíamos prometido envolver você com todo o esplendor do mundo.”

O invencível soberano já forjara um coração inabalável, nada comum poderia abalar sua alma. Mas, ao não sentir a presença daquela jovem, sente o coração perder o controle.

Parado à margem do lago da despedida, Xue Yueqing se cala, consumido pela dor.

“Será que neste ciclo estamos destinados a nos perder?”

Tornou-se imperador, mas não pode mudar tudo, nem trazê-la de volta.

“Arrepende-se?”

Uma voz soa ao seu ouvido.

Ao reconhecer aquela voz familiar, Xue Yueqing ergue bruscamente a cabeça. À beira do lago, sem que percebesse, está agora um jovem de negro.

“É o senhor, venerável.”

Xue Yueqing, incrédulo, esfrega os olhos.

No passado, quase morrendo ao iniciar sua jornada, foi salvo por um misterioso ancião, que também lhe indicou o caminho da purificação do sangue, levando-o à senda da evolução. Por fim, seguiu o caminho do dragão, realizando o salto de sua existência.

Pode-se dizer que deve muito a esse ancião misterioso. Contudo, após aquele encontro, nunca mais o viu. Agora, já imperador, o ancião do passado surge novamente à sua frente. Mesmo como soberano, sente-se tão pequeno quanto antes, como se diante de um abismo sem fundo, incapaz de perceber o fim.

Neste instante, muitas coisas passam pela mente de Xue Yueqing, e de súbito compreende a identidade do misterioso ancião.

“Imperador dos Homens!”

Mesmo com o coração forjado pelo caminho, Xue Yueqing não consegue conter o assombro. Aquele que o guiou na juventude era o próprio Imperador dos Homens.

Dizem que é uma verdadeira lenda, invencível no mundo dos mortais, contemplando as mudanças do mundo, chamado de verdadeiro quase-imortal.

“Não imaginei que palavras lançadas ao vento no passado lhe permitiriam trilhar o caminho dos invencíveis,” suspirou Chen Zhao.

Um simples coelho das neves que ascende como dragão — isso é, sem dúvida, um milagre.

“Venerável, agora que alcancei o ápice, percebo que aquilo que é simples e comum é o mais verdadeiro,” declarou Xue Yueqing, com tristeza na voz.

Após perder aquela jovem, compreendeu que isso era o mais precioso.

“Se o senhor alcançar a imortalidade, poderá trazer alguém de volta à vida?”

Ao ouvir a pergunta de Xue Yueqing, Chen Zhao respondeu: “Se alguém chegar ao fim do caminho imortal, naturalmente poderá refletir sobre tudo, obtendo o poder de ressuscitar os mortos.”

Dito isso, Chen Zhao fez um gesto, e ao seu lado surgiu um fragmento de fonte divina. Dentro dele, repousava uma jovem, preservada pela fonte divina, bela como se dormisse, ainda pulsando com sinais de vida.

“Além do mais, quem disse que ela está morta?”

“Depois de experimentar todo o esplendor do mundo, apenas o simples é difícil de encontrar — espero que você saiba valorizar.”

Ao ouvir essas palavras, Xue Yueqing ergueu o olhar, incrédulo, fitando a fonte divina, os olhos cheios de emoção.

Ela não havia morrido; para Xue Yueqing, isso era algo que nem mesmo a imortalidade poderia trocar.