Capítulo Setenta e Sete: O Ataque

No futuro, houve uma imperatriz cruel que se transformou de um embrião demoníaco para um embrião divino, vivendo uma segunda existência. Chen Zhao não optou por tomar o remédio da imortalidade, preferindo mantê-lo como seu trunfo final. Caso a metamorfose falhasse, ainda poderia recorrer ao remédio e salvar-se. Afinal, cada transformação era uma travessia entre vida e morte, e Chen Zhao temia não conseguir concluir o processo. Com o remédio imortal como carta na manga, haveria outra oportunidade para recomeçar.

Pensando nisso, Chen Zhao voltou seu olhar para a antiga árvore de Bodhi. A árvore vigorosa, retorcida como um dragão, seus galhos imensos encobriam o céu, impedindo a luz de penetrar. Folhas verdes reluziam em pontos dourados, finas como seda, exalando uma densa aura vital; uma energia poderosa pulsava por toda parte. As folhas balançavam, produzindo um som suave, enquanto ondas do caminho supremo reverberavam no ar. O corpo do Soberano da Virtude desaparecera, como se tivesse se fundido à árvore. Bodhi e a árvore de chá ancestral resplandeciam juntas, tornando o Monte Caótico um cenário singular, ideal para compreender o caminho.

Chen Zhao fixou o olhar nos galhos da árvore, onde grandes frutos de Bodhi pendiam, difundindo uma intensa energia vital; ele podia sentir uma consciência ali. “Virtude, este é o método da tua metamorfose?” murmurou Chen Zhao, contemplando o fruto. O Soberano da Virtude integrara sua semente vital à Bodhi, permitindo que a árvore absorvesse sua essência e se fortalecesse. Por fim, a semente, nutrida pela árvore, frutificava, concedendo-lhe uma nova vida.

...

Mais dez mil anos se passaram. Uma brisa suave soprou, e o fruto de Bodhi explodiu em luz radiante, espalhando um vigoroso fluxo de energia vital. Toda a sua superfície cintilava, uma intenção de compreensão do caminho emanava, e um aroma singular permeava o Monte Caótico.

Estrondos ressoaram. Milhões de raios de luz se espalharam, a energia vital subiu aos céus, e o estandarte do Imperador Humano apareceu no vazio, ocultando todos os segredos, impedindo a dispersão de energia. Quando o brilho se dissipou, a figura do Soberano da Virtude emergiu, vestindo um manto ancestral, com o rosto ruborizado e saudável. Uma vitalidade intensa emanava de seu corpo, impressionando a todos.

O Soberano da Virtude abriu os olhos, inicialmente confuso, mas logo recuperou a clareza, descendo sob a árvore de Bodhi. “Parabéns, companheiro, por viver a quinta existência”, saudou Chen Zhao com um sorriso.

“Esta metamorfose foi mais surpreendente do que imaginei”, respondeu o Soberano da Virtude, balançando a cabeça.

...

Os dois sentaram-se no pavilhão ao lado da fonte divina, preparando chá e debatendo sobre o caminho.

“Originalmente, planejava, assim como você, condensar uma semente de vida e assim transformar-me para uma nova existência.” “Mais tarde, surgiu uma ideia diferente: integrar a semente vital ao fruto de Bodhi e, por meio dele, nutrir a própria existência.”

O Soberano da Virtude começou a narrar seu processo de renascimento. “Ao fundir-me com o fruto, percebi que minha consciência quase se mesclou completamente. Se não tivesse protegido minha essência verdadeira, provavelmente não existiria mais Soberano da Virtude neste mundo.”

Ao ouvir sobre o perigoso processo de transformação, Chen Zhao só pôde lamentar a dificuldade do renascimento para os imortais do mundo mortal. Se a consciência do Soberano não tivesse resistido à fusão, teria fracassado, morrido e se tornado parte da árvore.

“Será que o companheiro Lingbao conseguiu se transformar?” indagou o Soberano da Virtude.

“Não, mil anos atrás fui à Terra dos Mortos e descobri que o corpo do companheiro Lingbao ainda estava envolto em morte, restando apenas um fio de vida”, respondeu Chen Zhao, sacudindo a cabeça.

Em comparação com a metamorfose do Soberano da Virtude, a de Lingbao era ainda mais perigosa: buscar vida em meio à morte extrema, cultivando vitalidade no abismo, correndo o risco de desaparecer para sempre.

...

O tempo fluiu incessante. Sob a força dos anos, até mesmo os imperadores, que se erguiam no ápice da humanidade, enfrentavam a velhice. Num piscar de olhos, Chuan Ying chegara ao fim da segunda existência, à beira da morte.

Nessa hora, já não ostentava o vigor da juventude; o rosto outrora infantil mostrava sinais de idade. Os cabelos negros tornaram-se brancos, e a aura de crepúsculo emanava por todo o corpo.

“Falhei mais uma vez”, suspirou Chuan Ying.

Durante sua ascensão ao trono, discutiu diversas vezes com o Imperador Humano sobre métodos de longevidade, na esperança de alcançar uma terceira existência. No entanto, todas as tentativas fracassaram; viver uma terceira vida parecia um luxo inalcançável.

Embora pretendesse recorrer à técnica da santificação espiritual para alcançar esse objetivo, cada imperador da época era dotado de coração inabalável, acreditando-se invencível. Assim pensaram todos os soberanos desde tempos imemoriais: mesmo sem caminho para a imortalidade, poderiam abrir um novo percurso entre os mortais.

Somente após alcançar a segunda existência é que se compreendia a sensação de impotência. Entre a segunda e a terceira vida havia um abismo impossível de transpor.

Chuan Ying agora compreendia o sentimento daqueles que se autodegeneravam. Sem dúvida, era a obsessão pela imortalidade, a recusa de simplesmente desaparecer.

No entanto, Chuan Ying mantinha seu orgulho; se a única opção fosse prolongar a vida por meio da autodegeneração, preferia desaparecer no caminho. “Resta apenas esperar por futuras gerações”, lamentou Chuan Ying, balançando a cabeça.

Ele estava velho demais, sem tempo para continuar experimentando métodos de longevidade. Durante seus anos como imperador, não reconstruiu o tribunal celestial, pois o Imperador Supremo ainda vivia e não havia motivo para tal. Todos os que conhecia haviam perecido pelas mãos do Imperador Imortal. Agora, sua única obsessão era vingar-se, derrotando o Imperador Imortal.

Anos a fio buscou o paradeiro de seu inimigo, sem sucesso.

...

Chuan Ying atravessava o universo, e as pessoas notaram que o Imperador da Guerra envelhecera muito. Só podiam lamentar: até mesmo um soberano invencível sucumbe ao tempo. Alguns especularam que o Imperador Humano também se extinguira, pois não aparecera durante o reinado do Imperador da Guerra, parecendo realmente ter desaparecido.

O Imperador da Guerra vagava pelo universo e todos supunham que ainda procurava o Imperador Imortal. No alto dos nove céus, uma lâmina celestial multicolorida rasgou o vazio e desceu sobre Chuan Ying. Essa lâmina era como a primeira luz do mundo, brilhando intensamente. A energia da lâmina se expandiu pelos oito extremos do cosmos, sacudindo toda a constelação estelar.

Alguém atacou o Imperador da Guerra!

Cada imperador é invencível em sua era; mesmo na velhice, ainda possui força para subjugar os nove céus e dez terras. Quem ousaria desafiar um soberano contemporâneo?

“Essa é a lendária Lâmina Imortal? A arma ancestral do divino Imperador Imortal.”

“Será que o Imperador Imortal realmente nunca morreu? A lâmina foi movida, pretende assassinar o soberano atual?”

“Dizem que essa lâmina foi forjada com cinco tipos de ouro celestial, dotada de poder para dominar os céus.”

A fama da Lâmina Imortal era imensa, seus lendas atravessaram as eras. Desde que o Imperador da Guerra ascendeu, buscou o paradeiro do Imperador Imortal, mas todos acreditavam que ele não poderia estar vivo. O tempo do Imperador Imortal era tão antigo que se tornara quase um mito.

Agora, ao surgir a Lâmina Imortal, isso indicava que o antigo Imperador Imortal nunca pereceu. O divino Imperador Imortal enfrentaria o Imperador da Guerra contemporâneo—seria uma batalha divina que atrairia todos os olhares.