Capítulo Sessenta e Um – Os Anos Finais do Soberano do Império

De acordo com o que disse o Soberano dos Tesouros Espirituais, tudo se devia ao precedente do Imperador Desolado. Assim, todos os Supremos acreditavam firmemente que o Caminho da Ascensão conduzia ao Domínio Imortal. Naquela época, o Imperador Desolado já havia se tornado um Imortal na nona reencarnação no mundo mortal e podia facilmente romper o Caminho da Ascensão e adentrar no Domínio Imortal. Naquele tempo, o Domínio Imortal ainda estava intacto, sem estar despedaçado. Agora, o Domínio Imortal já se tornou fragmentado, com cada parte separada por barreiras de mundo, sendo quase impossível atravessá-las. Atualmente, para ingressar no Domínio Imortal, seria necessário ascender ao nível de Rei Imortal e então invadir aquele domínio com força. Ou, então, adentrar um mundo extraordinário e usá-lo como trampolim, unindo três imortais do mundo mortal para romper juntos a barreira do Domínio Imortal.

Chen Zhao reprimiu todos os pensamentos dispersos em sua mente, pois ele estava apenas em sua segunda vida e pensar em tudo isso ainda era muito prematuro. Em seguida, Chen Zhao sentou-se com o Soberano dos Tesouros Espirituais para discutir o Dao, relatando principalmente seus entendimentos sobre sua recente metamorfose.

"Observar a transformação do Elixir Imortal realmente é um método viável", ponderou o Soberano, dizendo: "Dizem que os Elixires Imortais são, na verdade, antigos imortais transformados, possuindo um valor de pesquisa imenso."

"Observar a metamorfose do Elixir Imortal e, assim, reviver uma existência, também é parte do teu destino", acrescentou o Soberano, como se tivesse recordado de algo. "Se continuar a observar esse antigo cadáver, talvez também possa trilhar um caminho distinto de transformação."

Aquele cadáver ancestral era extremamente peculiar; uma observação prolongada certamente traria compreensões profundas.

"Meu amigo, Chuan Ying, dos Céus Celestiais, deseja encontrar-se contigo", anunciou o Soberano dos Tesouros Espirituais.

"Quando estava de guarda na Formação das Espadas Celestiais, recebi a mensagem de Chuan Ying. Por consideração à minha antiga amizade com o Soberano dos Deuses, abri uma brecha na formação para que ele pudesse acertar as contas do destino com Chang Sheng."

A razão pela qual o Soberano dos Tesouros Espirituais permitiu a entrada de Chuan Ying foi justamente para que ele pudesse resolver os débitos cármicos. Caso contrário, o Soberano Chang Sheng jamais conseguiria romper a Formação das Espadas Celestiais, seria um sonho impossível.

"Observei o Caldeirão da Ascensão do Soberano dos Deuses naquela batalha e percebi algo muito estranho. Tenho a impressão de que o Soberano dos Deuses interveio na guerra", confidenciou o Soberano dos Tesouros Espirituais. "Chang Sheng se sublimou ao extremo naquela luta, e o Caldeirão da Ascensão o deixou em situação deplorável – certamente o Soberano dos Deuses interveio à distância."

Ao ouvir isso, Chen Zhao logo se recordou das atitudes autodestrutivas do Soberano Chang Sheng. Não bastasse ter traído o Soberano dos Deuses no passado, ainda ousou desafiar o Caldeirão da Ascensão, conclamando o Soberano dos Deuses a acertar contas do destino. Mal sabia ele que o Soberano dos Deuses ainda vivia, e assim foi punido por sua arrogância.

"Que venha", concordou Chen Zhao com um aceno de cabeça.

Ele próprio queria saber, através de Chuan Ying, como estava o Soberano dos Deuses em seus últimos anos.

O Soberano dos Deuses parecia normal no início, mas algo estranho aconteceu em sua velhice.

...

Pouco tempo depois, a névoa sombria que pairava sobre a Terra dos Mortos foi rasgada, e um jovem portando um longo arco e um bastão de pedra adentrou o submundo.

Era Chuan Ying, outrora o maior General Divino dos Céus Celestiais.

Ao contemplar o vazio do submundo, Chuan Ying mostrava um olhar complexo. Quando os Céus Celestiais ruíram, o submundo, que mantinha boas relações, também teve participação em sua queda. Quem diria que o outrora próspero submundo estaria agora deserto, sem sinal dos Supremos do passado, nem dos exércitos de sombras que outrora o povoavam.

De súbito, Chuan Ying sentiu uma aura arrepiante e ergueu os olhos para o céu. Lá, uma grande bandeira púrpura tremulava, emanando uma força terrível.

"Essa bandeira está viva", pensou Chuan Ying, tomado por um sentimento inexplicável.

Diante dela, sentiu-se como se estivesse cara a cara com um soberano supremo.

"É essa a bandeira forjada com carne e sangue de mais de dez Supremos pelo Imperador Humano?"

O Imperador Humano forjou a Bandeira do Soberano com os corpos de mais de dez Supremos, espantando todo o universo. Em sua opinião, essa bandeira só perdia para o Caldeirão da Ascensão; era apenas questão de tempo até tornar-se um verdadeiro artefato imortal.

Caminhando por aquele vasto submundo, recordou de quando acompanhava o Soberano dos Deuses até ali.

Jamais imaginou que, ao retornar, tudo estaria mudado. O que fora um império celestial no auge, fracassou em sua ascensão coletiva, restando apenas vestígios esparsos nas crônicas antigas.

...

Chuan Ying adentrou o grande salão nos confins do submundo e logo encontrou-se com o Imperador Humano.

"Saudações, Imperador Humano", saudou Chuan Ying, inclinando-se respeitosamente.

Aos seus olhos, o Imperador Humano era incrivelmente poderoso, com uma vitalidade que por si só já impunha respeito – ninguém duvidaria de sua força. A lembrança do golpe que aniquilou um Supremo ainda estava vívida em sua mente.

"Não é à toa que foi o maior General Divino dos Céus Celestiais. Se pudesse abandonar sua obsessão, já teria alcançado o título de Imperador", comentou Chen Zhao, balançando a cabeça.

O próprio Soberano dos Deuses louvava Chuan Ying por ter a postura de um Grande Imperador. Diferente do futuro, onde a reputação de Wang Teng foi inflada, Chuan Ying realmente possuía tal potencial. Se conseguisse libertar-se de suas obsessões, logo atingiria o ápice.

No colapso dos Céus Celestiais, Chuan Ying assumiu para si toda a culpa, cultivando uma obsessão que o impedia de seguir adiante. Para dissipá-la, só mesmo se o Céu Mítico ressurgisse ou se conseguisse punir os verdadeiros culpados pela ruína celestial.

...

"Enquanto essa obsessão não desaparecer, não posso tornar-me Imperador. Só penso em acertar as contas com aqueles que destruíram os Céus Celestiais", murmurou Chuan Ying, seu olhar carregado de emoções, balançando lentamente a cabeça. "O Soberano do Submundo teria caído pelas mãos do Imperador Humano?"

No passado, durante o Caminho da Ascensão, o Soberano do Submundo atacou o Soberano dos Deuses com um tesouro nefasto, sendo um dos responsáveis pela falha na ascensão coletiva.

"Soberano do Submundo?", repetiu Chen Zhao, entendendo o que ele insinuava.

O Imperador do Cárcere havia se passado pelo Soberano do Submundo para atacar o Soberano dos Deuses, levando Chuan Ying ao engano. No futuro, Chuan Ying chegou a enfrentar o Imperador do Cárcere no submundo, levando-o ao esgotamento e à morte.

"O Soberano do Submundo já havia partido para o ciclo de renascimentos quando os Céus Celestiais tentaram ascender. Quem atacou o Soberano dos Deuses foi o Imperador do Cárcere", esclareceu Chen Zhao.

Ao ouvir isso, Chuan Ying ficou surpreso, finalmente compreendendo: "Então era isso... O Soberano do Submundo e o Soberano dos Deuses tinham uma relação de mestre e discípulo, quase de irmãos. O verdadeiro Soberano jamais o atacaria naquele momento."

Na época, Chuan Ying fora selado pelo Soberano dos Deuses e não participou da tentativa de ascensão, desconhecendo toda a verdade. Só sabia que o Imperador Imortal, o Soberano Chang Sheng e o Soberano do Submundo eram considerados os vilões por trás do fracasso.

"Obrigado por esclarecer, Imperador Humano."

"Aliás, Imperador, cuidado com aquele velho Imperador Imortal", advertiu Chuan Ying. "Segundo as investigações dos Céus Celestiais ao longo dos anos, descobrimos que aquele velho não morreu."

Chen Zhao assentiu: "Sei que o Imperador Imortal está vivo. Tenho tentado rastreá-lo há anos."

"Sabes como estava o Soberano dos Deuses em seus últimos anos?" Chen Zhao foi direto ao ponto.

O Soberano dos Tesouros Espirituais também ficou atento, curioso sobre o estado do Soberano dos Deuses.

"Nos seus últimos anos...", Chuan Ying hesitou antes de responder: "O Soberano dos Deuses realmente ficou estranho no final. Seu temperamento tornava-se por vezes brutal, tomava gosto pelo massacre, e frequentemente usava o Caldeirão da Ascensão para se manter selado."

Chen Zhao e o Soberano dos Tesouros Espirituais trocaram olhares, já deduzindo a verdade.

"Mais tarde, já no fim de sua vida, o Soberano dos Deuses forçou meu selamento, impedindo-me de participar da ascensão coletiva dos Céus Celestiais", relembrou Chuan Ying. "Agora entendo, talvez ele já pressentisse o que estava por vir."