Capítulo Trinta e Oito: O Método de Transformação da Essência Sagrada

— Então este é o método! — exclamou Chen Zhao, maravilhado, enquanto segurava o dourado Livro dos Caminhos em suas mãos.

Naquele tomo estavam registradas as instruções para a inversa e prodigiosa transformação do Venerável da Virtude. Não era um método estranho para ele, pois tratava-se justamente da arte de transformar-se em Espírito Sagrado. No entanto, esta não era uma técnica comum de transfiguração espiritual. Pelo contrário, consistia em recorrer às leis da natureza, inverter o destino, ocultar-se aos olhos do céu, usurpar as forças criadoras do universo e, a partir daí, gestar a si mesmo, permitindo que o mundo o nutrisse novamente, como se fosse um Espírito Sagrado renascido.

— Esta deve ser a forma original da Arte do Espírito Sagrado.

O método utilizado pelo Grande Imperador Pluma Imortal nas eras futuras provavelmente originara-se daqui. Contudo, o Imperador Pluma transformou-se num embrião de pedra espiritual, permitindo que o mundo lhe concedesse nova vida. Já o Venerável da Virtude ocultava seu destino, confundia os desígnios do céu, levando o universo a crer que ele era um Espírito Sagrado, roubando assim, para si, as forças criativas do cosmos.

Comparando com o método do Imperador Pluma, a arte do Venerável da Virtude dispensava a necessidade de se transformar numa pedra espiritual.

— O Venerável da Virtude era realmente dotado de um talento extraordinário.

Chen Zhao lembrou-se involuntariamente do Imperador Supremo, que havia cortado todos os seus laços e, no ocaso da era mítica, ressurgiu para alcançar o Caminho Supremo. Dizia-se que, em vidas anteriores, o Imperador Supremo fora um dos grandes Veneráveis da Era Mítica. Havia quem especulasse que ele fosse a reencarnação do Venerável Primordial, pois dentre os Nove Veneráveis Míticos já existiam o Venerável do Tesouro Espiritual e o Venerável da Virtude, restando apenas o Primordial.

Agora, era muito provável que a técnica de transformação utilizada pelo Venerável da Virtude em sua terceira existência tivesse sido herdada pelo Imperador Supremo, permitindo-lhe alcançar sua terceira vida. Assim, talvez houvesse mesmo uma ligação entre o Imperador Supremo e o Venerável da Virtude. É possível que, na Era Mítica, seus caminhos tenham se cruzado e, por isso, o Imperador Supremo obteve essa arte de renovação.

Por essa razão, o Venerável da Virtude ousou buscar o renascimento em terras imortais.

Tudo isso era apenas conjectura de Chen Zhao, que sentia que a Era Mítica era muito mais profunda do que aparentava. No entanto, não se deteve nisso, pois para ele, tais questões eram secundárias; o que realmente importava era fortalecer-se.

— Antigamente, o Venerável da Virtude utilizava Espíritos Sagrados na produção de vinho, mas na verdade, pesquisava-os para descobrir o caminho da longevidade.

Sempre existiram rumores sobre o vinho do Venerável da Virtude circulando pelo universo. Só agora, ao deparar-se com a Arte do Espírito Sagrado, Chen Zhao compreendeu. O Venerável, através do processo de fermentação, estudava os Espíritos Sagrados e, assim, desenvolveu um método para uma transformação eterna.

— Este método do Venerável da Virtude não transforma o próprio corpo num Espírito Sagrado, mas altera o destino, oculta-se do céu.

— Utilizando o poder criador do universo, remove a decadência, cultiva o vigor e assim alcança uma nova vida.

Chen Zhao mergulhou em pensamentos. Era evidente que a Arte do Espírito Sagrado dera origem a várias versões: a do Imperador Supremo, a do Venerável da Virtude e a do Imperador Pluma Imortal... Uma mesma técnica de transfiguração espiritual foi aprimorada por três figuras lendárias, cada qual de sua maneira.

Ainda que não soubesse quem realmente criou tal método, Chen Zhao acreditava que foi o Venerável da Virtude, afinal, ele era conhecido como o Venerável Fermentador, estudando Espíritos Sagrados durante anos e dominando as leis naturais — não seria surpreendente que ele a tivesse desenvolvido.

Depois, esse método chegou ao Imperador Supremo, que o aprimorou, cortou todos os seus laços e transformou-se num supremo embrião imortal, renascendo e alcançando o Caminho. Na Era do Deserto, o Imperador Pluma, herdeiro da linhagem celestial, encontrou resquícios do método deixado pelo Imperador Supremo e transformou-se em uma verdadeira pedra espiritual sagrada.

— Este método pode ser utilizado — concluiu Chen Zhao em seu íntimo.

Era uma estrada que três grandes figuras haviam percorrido: Virtude, Supremo, Pluma — todos a atravessaram com sucesso. Isso provava que o caminho era seguro, bastando algumas adaptações.

...

— Oh? Este outro método... — Chen Zhao continuou a leitura do Livro dos Caminhos e descobriu outra técnica de renovação.

— Erigir uma formação grandiosa, enterrar-se no ponto central do arranjo e absorver a essência de um local de poder para reverter a decadência.

Nesse método, o próprio corpo torna-se um embrião imortal, purificado pela energia criadora e, assim, regenera-se, conquistando uma nova existência. Explorando os mistérios do universo, a formação reúne as forças criativas, nutrindo uma vida suprema.

Chen Zhao analisou detalhadamente e, ao olhar para o Venerável da Virtude deitado na piscina celestial, compreendeu algo mais.

— Este método...

Tal técnica de renovação foi utilizada por Ye Fan nas eras futuras. Contudo, de acordo com o Livro dos Caminhos, essa técnica não foi criada pelo Venerável da Virtude, mas sim pelo Venerável do Tesouro Espiritual.

Diziam as lendas que esse Venerável empunhava a Formação das Espadas Aniquiladoras dos Imortais e era um dos nove grandes da Era Mítica. Criou o segredo das formações, sendo considerado o patriarca dessa arte, além de ter deixado ensinamentos específicos para combater as calamidades dos cadáveres animados.

Seu corpo ainda hoje repousava no universo.

— O Venerável do Tesouro Espiritual está morto ou apenas adormecido? — indagou-se Chen Zhao.

Se o Venerável da Virtude ainda não havia morrido completamente e passava por incessantes renascimentos, era possível que o mesmo se aplicasse ao Venerável do Tesouro Espiritual. Ele era o patriarca daquela linhagem, e o Caminho do Corte Celestial era herança direta de sua existência.

...

— Então, o método utilizado agora pelo Venerável da Virtude é, na verdade, a técnica de renovação do Venerável do Tesouro Espiritual? — Chen Zhao mergulhou em reflexão.

Utilizar formações para reunir a essência criadora do universo, enterrar-se em locais de poder e gestar uma nova vida — esse método remonta ao próprio Imperador Desolado. Em uma de suas vidas, ao passar pela transformação do Imortal Mortal, utilizou tal método para renascer.

— O Caminho e a Lei são cíclicos — Chen Zhao suspirou.

O método de renascimento utilizado agora pelo Venerável da Virtude já fora testado pelo Imperador Desolado e pelo Venerável do Tesouro Espiritual. Alcançar o êxito não era difícil.

— A transformação do Imortal Mortal é realmente árdua.

Ao analisar toda a história de Cobertura Celestial, percebe-se que, após a ascensão de Ye Fan e sua seita, apenas poucos conseguiram trilhar o caminho do Imortal Mortal. Todos os demais heróis e gênios ruíram ao longo do percurso.

Mesmo que o Venerável da Virtude consiga êxito nesta transformação, fatalmente fracassará em alguma encarnação futura. Após sua partida, seu cadáver imbuído de espírito renascerá.

...

— Este método... — Chen Zhao ficou surpreso ao deparar-se com o último método registrado no Livro dos Caminhos.

Era nada menos que a célebre Técnica do Selo do Ciclo Sem Fim.

Consistia em, após a morte, enterrar-se em um local de poder, mantendo o corpo intacto e reacendendo a luz do espírito, condensando assim o Selo do Ciclo. Quando todos os selos se unissem, o verdadeiro eu ressurgiria, marcando o dia da ascensão. Passado, presente e futuro se fundiriam, completando nove vidas e, enfim, tornando-se imortal.

— Este método é praticamente impossível — Chen Zhao balançou a cabeça.

Exceto por Duan De, ninguém jamais conseguiu completá-lo; era uma armadilha.

Na Era Mítica, esse método era amplamente conhecido, mas acabou trazendo calamidades terríveis de cadáveres animados. O Venerável do Tesouro Espiritual criou o Ensinamento de Salvação justamente para combater esse mal.

— Pelo visto, antes de fracassar em sua renovação, o Venerável da Virtude escolheu essa técnica, tentando regressar do ciclo do renascimento — Chen Zhao balançou a cabeça.

No futuro, o cadáver imbuído de espírito do velho mestre jamais reconheceu sua identidade como Venerável da Virtude, aceitando apenas sua vida presente, ignorando as passadas.