Capítulo 26 — Gulodice: só é permitido dar uma mordidinha

Ning Qinghong baixou levemente os olhos, observando o jovem imperador que, deitado no trono, olhava para ele. De fato, não havia ali nem o menor sinal de resistência.

Wu Jing, claramente, não se dava conta do quão humilhante era a imagem de um imperador da Grande Zhou sendo carregado e mimado nos braços de um eunuco.

Seria ele desprovido de vergonha ou alguém extremamente dotado de autocontrole?

O olhar de Ning Qinghong era indecifrável.

Wu Jing não sabia o que ele pensava, parecendo hesitante. Ele murmurava para si mesmo: "Afinal, ele não já me carregou uma vez antes?" Embora naquela ocasião ele estivesse realmente assustado e tivesse ficado atordoado durante todo o trajeto, sem sentir nada em especial. Mas, agora, seus braços já estavam ficando doloridos de tanto abraçá-lo, e ele se sentia um tanto desconfortável.

— Irmão? — ele apressou novamente.

Ning Qinghong respondeu com um sorriso. No instante seguinte, Wu Jing foi erguido no ar na mesma posição familiar de carregar uma criança, com uma mão apoiando-o por baixo e a outra sustentando suas costas.

Ele era pequeno. Seu corpo, que antes não havia recebido boa nutrição, não crescera muito mesmo aos dezessete ou dezoito anos, ainda precisando se desenvolver. Ning Qinghong, por outro lado, era bem mais alto; sendo carregado assim, Wu Jing podia facilmente esconder o rosto no ombro do homem, vestido com sua túnica de gola redonda vermelho-escarlate. Parecia um pequeno coala agarrado a alguém.

Wu Jing virou o rosto, sentindo-se constrangido. Enterrou a cabeça em silêncio, como um avestruz, e, fingindo tédio, balançava as pernas que envolviam a cintura de Ning Qinghong, enquanto, na verdade, apressava-o:

— Irmão, rápido.

Assim que chegassem, ele queria ser colocado no chão imediatamente. Ele não conseguia ser como Ning Qinghong, que ignorava a humanidade dos outros. Estar ali, plenamente consciente, sendo carregado por um jovem que lhe parecia um estranho, era algo a que ele ainda não se adaptara.

Fuchen seguia atrás do "Mil Anos" (título honorífico). Ao ver o imperador quase enterrando o rosto no ombro de seu senhor, sem notar qualquer sinal de repulsa, ele anotou mentalmente para relatar tudo ao Grande Eunuco mais tarde. Era a primeira vez que seu mestre lhe pedia, de forma extraordinária, para vigiar cada movimento do imperador e registrar tudo.

Era, de fato, muito estranho.

Antes, seu mestre nunca demonstrara tanto interesse por algo — e sim, ele pensava nisso como "algo". Em sua mente, o senhor tratava o imperador como se cuidasse de um brinquedo, sem jamais considerar aquele imperador "bobo" como um jovem normal.

Fuchen seguia-o obedientemente. O café da manhã seria servido no palácio lateral. Ning Qinghong caminhou em silêncio; ao sair do salão e virar a esquina, chegaram em um instante.

Ao sentir o aroma da comida, Wu Jing não pôde evitar virar o rosto para trás. Ele quis lutar para descer, mas hesitou, olhando ansiosamente para Ning Qinghong:

— Wu Wu vai comer? — perguntou, já acostumado.

Ning Qinghong sorriu levemente:

— Não tenha pressa.

Mas ele tinha pressa. Wu Jing não pôde evitar sentir-se impaciente, pensando consigo mesmo: "Você não está com fome, mas eu estou."

Como ele não conseguia esconder suas emoções, Ning Qinghong percebeu facilmente que o jovem estava levemente infeliz, embora estivesse se contendo e sendo muito obediente. O olhar de Ning Qinghong tornou-se ainda mais profundo, carregado de uma curiosidade genuína. Ele chegou à mesa e deu um tapinha na perna de Wu Jing:

— Solte as pernas.

Wu Jing achou que ele o colocaria no chão e obedeceu, soltando-o. Quando estava prestes a soltar os braços também, Ning Qinghong disse ao seu ouvido:

— Pronto.

Wu Jing parou instintivamente. Num piscar de olhos, foi colocado sentado sobre as coxas do homem. Wu Jing ficou atônito, sem nem processar que agora estava sentado no colo de outra pessoa. Ele ergueu o rosto para olhar para Ning Qinghong, com uma confusão tão evidente que mal conseguia esconder.

Ning Qinghong riu:

— Hoje o irmão vai alimentar o Wu Wu.

Wu Jing abriu levemente os lábios, querendo dizer algo, mas fechou-os murmurando um "oh" baixo.

— O Wu Wu quer comer sozinho? — perguntou Ning Qinghong.

Wu Jing lançou-lhe um olhar cauteloso e acenou levemente:

— Quero.

Comer sozinho era muito melhor. Ele já tinha observado que aquele homem comia de forma lenta e refinada; naquele ritmo, Wu Jing morreria de fome antes de ser alimentado.

Embora Ning Qinghong tivesse dito anteriormente que Wu Jing poderia pedir o que quisesse, agora, sem nem piscar, negou gentilmente:

— Fica para a próxima.

Wu Jing não fazia ideia do que havia com aquele homem hoje; ele estava estranho desde o início. Sem ousar protestar, ele respondeu com desânimo. Não importava, ele já estava acostumado. Se aquele homem fizesse algo normal, ele é que acharia absurdo.

Wu Jing tentou consolar a si mesmo. Mas seu descontentamento era evidente, ele estava cabisbaixo, só se animando um pouco ao ver a comida na mesa. Logo, porém, voltou a murchar.

Ning Qinghong alimentava-o de acordo com seu próprio gosto, e justamente o que ele não gostava era o que Wu Jing mais apreciava. Ele não dava a Wu Jing nada que fosse gorduroso. Após comer meia tigela de vegetais e um pouco de peixe cozido no vapor, Wu Jing recebeu meia tigela de mingau de frutos do mar. Ele olhava ansiosamente enquanto os pauzinhos de Ning Qinghong ignoravam repetidamente a carne de porco refogada que ele tanto queria. Ele estava realmente exausto com os caprichos daquele homem.

Mesmo sentado no colo dele, não lhe restava qualquer pensamento impróprio ou romântico. Ele queria carne. Queria comer carne.

Wu Jing não pôde evitar puxar a manga de Ning Qinghong:

— Irmão, Wu Wu pode comer sozinho?

Ning Qinghong ergueu os olhos para ele. Dessa vez, viu claramente a relutância no rosto do imperador e sorriu de forma enigmática. Antes que Ning Qinghong dissesse algo, Wu Jing, vendo sua expressão e temendo que ele se irritasse, acrescentou cautelosamente:

— Então o irmão pode me dar um pouco de carne? — Ele não conseguia se conter e olhou para a mesa. — Quero aquela vermelha.

Para ser exato, era marrom-avermelhada.

Ning Qinghong fez uma pausa, observando Wu Jing como se ele fosse um objeto curioso. Ele soltou uma risada baixa, mas seu tom era extremamente paciente:

— Wu Wu acabou de acordar, não pode comer isso. — Ele aconselhou com voz suave. — Cuidado para não ter dor de barriga. Se Sua Majestade sofrer, este servidor também sentirá dor no coração.

Seus dedos longos e definidos tocaram, sem aviso, o abdômen do jovem. Com dedos finos e palma larga, Ning Qinghong pressionou levemente a barriga de Wu Jing. Ele tateou suavemente e sorriu:

— Já está estufadinho. Mesmo saciado, ainda quer que o irmão continue te alimentando. Wu Wu é muito guloso.

A ponta de seus dedos, através da camada de tecido, não encontrava músculos firmes, afundando-se apenas na pele macia. Na verdade, não se podia sentir nada ali.

Wu Jing nunca tinha sido tratado com tanta intimidade. Ele estremeceu levemente, instintivamente, e inclinou-se para trás, tentando escapar da mão de Ning Qinghong. Mas, como a pessoa que o provocava estava logo atrás, quanto mais ele se encolhia, mais se entregava à toca do lobo.

— Por que está fugindo? — perguntou Ning Qinghong.

Wu Jing segurou o pulso de Ning Qinghong com as duas mãos, em pânico, mas não ousou empurrá-lo com força.

— Não estou fugindo.

Ele lembrou-se inexplicavelmente da pequena caixa de madeira que Yan He lhe dera ontem e sentiu como se estivesse sentado sobre brasas. Queria desesperadamente jogar longe a mão de