Capítulo 5: O Pequeno Xu é um Gênio!

— Convite? — Xu Qingyan parou onde estava, esperando Pei Muchan alcançá-lo antes de dar mais um passo adiante. Após uma breve pausa, perguntou: — Daquele tipo entre amigos?

— Ou você acha que seria de outro jeito? — Pei Muchan, sem perceber, acompanhou o ritmo dos passos dele. Talvez por não querer que o grupo à frente ouvisse, abaixou a voz instintivamente.

Ele não soube o que responder e preferiu calar-se. Desde o início, não tratava Pei Muchan como uma celebridade, muito menos se portava como um fã solícito. Além disso, responder a tudo não garante que se obtenha eco.

A frieza repentina de Xu Qingyan caiu sobre Pei Muchan como um balde de água gelada, deixando-a desconfortável. Pensou consigo mesma como ele podia ser tão direto. Ao levantar os olhos e vê-lo se afastando, apressou-se para alcançá-lo.

A cozinha aberta conectava-se a uma pequena sala de estar, onde uma mesa longa de vidro preto e dourado ocupava o centro. A luz acima não era das mais fortes. O som dos saltos altos das convidadas ressoava, e suas silhuetas atravessavam o espaço com elegância.

Felizmente, o jantar era em estilo buffet, ninguém precisava preparar a comida.

Sobre a mesa, havia mais de trinta pratos, em sua maioria saladas, sobremesas e outras opções saudáveis. Alguns bifes rosados repousavam desnudos sobre os pratos, mal passados.

Xu Qingyan não conseguia entender: se colocasse a mão na água fervente e a tirasse, ficaria mais cozida do que aquela carne.

Dez pratinhos brancos exibiam abacates de um verde intenso, taças altas continham coquetéis coloridos, sashimis vermelhos acompanhavam sushis, pequenas porções de trufas, salmão e foie gras, e caviar sobre torradas finas com frutas.

A generosidade da produção do programa foi amplamente elogiada pelos convidados, que não poupavam palavras de admiração.

— O que é isso? Foie gras? — perguntou Shen Jin Yue, curiosa.

— Sim — respondeu Liu Renzhi, o mais maduro do grupo, que estava ao seu lado. Seu olhar, porém, se fixou involuntariamente em Pei Muchan, que fora a última a entrar.

Na luz que alternava entre claros e sombras, o jeans arredondado de Pei Muchan parecia um pêssego maduro. Seu modo de caminhar era peculiar, com o quadril avançando levemente e os sapatos tocando suavemente o chão.

Como uma dama da antiguidade, sua postura era elegante, cada passo uma flor de lótus desabrochando.

— Uau, a qualidade do caviar está incrível! — exclamou Bai Jinze, o rapaz adorável, juntando as mãos de maneira exagerada. — Quem diria que o programa tinha tanto dinheiro!

— Nada demais — retrucou Song Enya, adornada com joias, lançando um olhar desinteressado para a mesa antes de servir-se, com certo esforço, de caviar e salada.

— Não gosta de foie gras? — Chen Feiyu sorriu com gentileza.

Song Enya aproximou-se da mesa para ver melhor o foie gras, mas sua roupa volumosa impediu a visão e seu interesse esmoreceu.

— A qualidade é comum, não quero comer.

Liu Renzhi, sem que se soubesse quando, já havia se aproximado discretamente de Pei Muchan, lançando olhares furtivos em sua direção.

Naquele momento, Pei Muchan mantinha o olhar fixo na comida, levemente inclinada para frente, sem notar a atenção ao seu lado. Após hesitar, escolheu uma salada e não tocou mais em nada da mesa.

Ao virar-se, cruzou o olhar com Liu Renzhi, que a fitava. Surpresa, ela ia dizer algo quando foi interrompida:

— Vai comer tudo isso?

A pergunta atraiu a atenção de todos, incluindo os que estavam perto de Pei Muchan. As câmeras também se voltaram para o foco do momento.

Quem falara fora Nian Shuyu, segurando um pequeno prato branco. Suas pernas, delicadas como jade, estavam juntas, compondo uma imagem agradável.

A câmera seguiu o olhar dela até se fixar no rosto de Xu Qingyan.

Ele havia servido dois bifes, duas porções de caviar, salmão, foie gras... enfim, duas porções de cada coisa. Ele contou, não pegou nada além disso.

Todos os outros convidados, homens e mulheres, carregavam apenas um pequeno prato branco. Pegavam um pouco do que desejavam, compondo uma imagem harmoniosa e elegante.

Já Xu Qingyan destoava: segurava uma bandeja cheia de pratinhos, cuidadosamente organizados, dez deles pousados nas bordas como asas de pássaros brancos dobradas para dentro.

O silêncio se instalou entre os convidados, que olhavam para ele e seu monte de comida como se o cérebro de todos encolhesse de repente.

Sério mesmo, amigo, você veio ao buffet só para comer?

Nem os convidados, nem a equipe de produção atrás das câmeras conseguiram disfarçar a surpresa. Um dos assistentes, boquiaberto, pensou que Xu Qingyan estava tentando chamar atenção demais diante das mulheres.

O assistente olhou para o diretor e percebeu que este sorria satisfeito.

— Xu é um gênio, aproximem as câmeras — ordenou o diretor.

— Mas, diretor...

— Não se preocupe, ele está criando assunto. Se não conseguir comer tudo, melhor ainda! — O diretor exclamou, admirado, dizendo que jamais esperara tamanha desenvoltura de um participante comum.

As câmeras continuaram a registrar, focando na reação dos convidados.

— O que foi? — Xu Qingyan perguntou, confuso.

— Não... não foi nada, desculpe — respondeu Nian Shuyu, um tanto envergonhada pela surpresa e pelo fato de a câmera acompanhá-la. — Só fiquei surpresa, você parece tão magro...

— Magro? Eu não sou magro.

Vestindo uma camiseta branca larga, Xu Qingyan segurava a bandeja com firmeza em uma mão. Ao flexionar o braço livre, músculos definidos e veias saltadas ficaram à mostra.

— Ah! — O rosto de Nian Shuyu ficou vermelho, constrangida.

— Uau, você está em ótima forma! — elogiou Shen Jin Yue, o rabo de cavalo balançando suavemente enquanto ela piscava. — Você costuma treinar muito?

— Sim, mais ou menos — Xu Qingyan não queria se prolongar no assunto, pois quanto mais falasse, mais chance teria de alguém deduzir que talvez tivesse acesso ao roteiro do programa.

Afinal, seriam só dez dias. Melhor seguir o roteiro.

— Eu também gosto de malhar, podemos treinar juntos outra hora — Liu Renzhi elevou a voz, sorrindo, mas com o olhar de soslaio para Pei Muchan.

— Claro — assentiu Xu Qingyan. Sua forma física era resultado de exercícios em meio a trabalhos diversos.

No entanto, dificuldades nunca foram motivo de orgulho, e ali não era um concurso de talentos de Xiaguó, onde poderia colher alguma simpatia.

Bai Jinze, o rapaz adorável, não comentou nada; apenas torceu a boca e revirou os olhos ao virar o rosto.

Desdenhava daqueles que cultivavam o corpo até os músculos saltarem, veias protuberantes e formas rígidas — achava tudo aquilo repulsivo, nada atraente. Para ele, as mulheres hoje preferiam rapazes do tipo "fofinho e sensível", e, se mostrasse compreensão e doçura, nenhuma resistiria ao seu charme.

Depois de se servirem, ninguém se apressou a sentar, pois as mesas do pequeno salão eram redondas, para três pessoas, totalizando cinco. Isso dava muitas possibilidades, mas, se alguém se sentasse sozinho e ninguém se juntasse, acabaria isolado e constrangido.

Enquanto todos hesitavam, Xu Qingyan simplesmente virou-se com a bandeja e caminhou em direção à cozinha aberta.