Capítulo 14: Irmã, não seja provocadora

Viu que ele engolia em seco, esforçando-se para disfarçar o interesse.

Pei Muchan não pôde evitar um riso melodioso, o sorriso nos lábios mais difícil de conter que um AK. Ela sabia bem que já tinha tocado as cordas do coração dele.

O pobre cordeirinho estava perdido na beira do flerte, lutando para manter a clareza.

Seu espírito competitivo quase a incitava a apertar ainda mais a cintura de Xu Qingyan, pressionando o peito contra ele para esmagar de vez o resquício de razão daquele rapaz, arrastando-o de uma vez para o abismo da ambiguidade.

Mas conteve-se.

No fim das contas, era evidente que ele já estava balançado. Logo, não haveria resistência possível; acabaria rendido aos seus encantos.

A princípio, ela não pretendia participar desse tipo de reality de namoro. Para além do trabalho, raramente dava as caras em público, mesmo que o cachê fosse generoso.

Até que o diretor, quase servil, lhe trouxe a lista dos convidados. O olhar de Pei Muchan percorreu as fotos, até que parou, fixo, e nesse instante mudou de ideia.

Ela admitia: naquele momento, agiu um pouco por impulso, assinou o contrato de “Caçadores do Amor” num acesso de teimosia.

Contudo, não se arrependeu. Desde pequena, amava cantar. Os três anos de ensino médio, dedicados e esforçados, serviram apenas para obter o apoio dos pais.

Na universidade, assinou com uma agência, lançou o álbum e explodiu nacionalmente. Como tantos outros astros, foi se afastando da empresa, fundando seu próprio estúdio.

Foi do anonimato ao estrelato, e dali, da torre mais alta, despencou para o fundo do poço. Diziam que tinha perdido o talento, que já não era a mesma, que seu sucesso era injustificado.

Mas pouco lhe importavam críticas ou elogios. De novata aos dezoito anos a pequena diva em declínio aos vinte e seis, ela já havia superado noventa e nove por cento dos cantores.

Depois de três meses de insônia, mudou sua perspectiva. Aceitou que talvez tivesse mesmo esgotado sua criatividade.

Já que o título de pequena diva já não significava nada, se não escrevia mais músicas, por que não fazer algo de que realmente gostasse? Talvez... se apaixonar?

Na prática, porém, quase não convivia com pessoas de fora do trabalho. Sua juventude inteira foi consumida pela carreira. No meio do entretenimento, não queria procurar — e fora dele, parecia não haver assunto em comum.

Tinha acabado de desligar o telefone, após mais uma ligação dos pais cobrando casamento, quando o diretor de “Caçadores do Amor” a procurou.

Chen Fufeng, o diretor, tampouco esperava que Pei Muchan aceitasse participar do programa. Ela era discreta demais. Fora das divulgações obrigatórias, raramente aparecia em público.

Mesmo para divulgar novas músicas, limitava-se a um post nas redes sociais; participações em programas presenciais eram raríssimas, quanto mais num reality de namoro.

Ainda assim, sabendo que era quase impossível, o diretor marcou um encontro, apostando tudo numa última tentativa.

Pei Muchan pretendia recusar educadamente, mas ao ver uma face familiar entre as fotos dos candidatos, deixou escapar um breve som de espanto.

Ela já tinha visto Xu Qingyan — ou quase isso.

Vira-o no celular de outra pessoa. Embora a imagem fosse antiga, de baixa resolução e tirada às escondidas, o rapaz na foto tinha um ar inocente.

Mas os olhos dele ficaram gravados em sua memória; assim que bateu o olho na foto dos convidados, reconheceu instintivamente quem ele era depois de crescido.

A dona do celular era Lin Wanzhou, sua rival, que no ano anterior, com um novo álbum, tinha conseguido desbancá-la e se tornar a nova sensação da música.

Ninguém conhece melhor uma mulher que outra mulher. Lembrava-se perfeitamente do jeito constrangido de Lin Wanzhou ao perceber que vira a foto que usava como plano de fundo no celular.

Os olhos de Pei Muchan se estreitaram. Num relance, entendeu toda a situação — e, em sua mente, germinou a ideia mais ousada de sua vida.

“Um amor antigo? Não me enganei. Mas o que será que Lin Wanzhou vê nele?”

Sob o olhar eufórico do diretor, ela aceitou participar do programa, impondo uma condição: eliminar os outros candidatos e garantir que Xu Qingyan estivesse no reality.

O diretor, claro, aceitou de pronto. Após uma breve investigação, Xu Qingyan recebeu a ligação que mudaria sua vida e assinou um contrato de um milhão.

Pei Muchan não sabia nada sobre o contrato.

A produção acreditava que ela tinha escolhido Xu Qingyan, o desconhecido, e numa reunião, um roteirista ousou sugerir que criassem um roteiro para o romance dos dois, para apimentar a relação.

A justificativa era que, sendo ela mais reservada, talvez Xu Qingyan, por ser um desconhecido, não conseguisse criar situações interessantes para o programa. Melhor formar um casal, com direito a um roteiro açucarado.

……….

No plano de Pei Muchan, mesmo sem experiência amorosa, sua vantagem de três anos de idade não era pouca coisa. E, convenhamos, com o corpo que tinha, como ele poderia resistir?

No início, temeu que ele fosse precipitado ou grudasse demais. Mas, na prática, desde o primeiro encontro, era Xu Qingyan quem sempre tinha a vantagem.

Isso a deixava frustrada. Sua competitividade era maior que a coragem. Então, aproveitando o pretexto de um filme, ousou provocá-lo — e, surpreendentemente, a tática funcionou como um encanto.

Ela saboreava o próprio sucesso quando, de repente, ouviu o rapaz inspirar fundo e gritar:

“Irmã, para de falar besteira, estamos andando de moto aqui.”

Crac!

O filtro cor-de-rosa que a produção colocara sobre eles se quebrou na hora. Até os comentários revoltados contra Xu Qingyan pararam por um segundo, e o sorriso do diretor congelou no rosto.

Quem poderia imaginar? Depois de tanto investimento para formar esse casal!

Zhou Mian, do departamento de adereços, assistia à transmissão ao vivo com uma xícara de chá nas mãos, encantado com o clima romântico. Quando ouviu Xu Qingyan soltar aquela frase, engasgou na hora, cuspindo o chá no colega ao lado.

“Desculpa, desculpa! Droga, Nan, foi mal! Não foi de propósito!”

O colega pegou um lenço, limpou o rosto e não conseguiu segurar o riso.

“É hilário. O que será que passa na cabeça desse candidato?”

Os comentários explodiram. Havia quem se compadecesse de Pei Muchan, tocando música para bois, quem se dobrasse de rir com as atitudes inusitadas de Xu Qingyan, e outros prontos para “matar aquele cachorro”. O caos era geral.

Nesse momento, uma assistente se aproximou do diretor e murmurou discretamente:

“Diretor, a audiência ao vivo do quadro da Pei Muchan e do Xu Qingyan já ultrapassou um milhão. Os outros casais não estão rendendo, a audiência migrou quase toda pra cá.”

“E daí?” O diretor nem desviou o olhar da tela.

O comportamento de Xu Qingyan o surpreendera, mas ao menos o programa estava dando resultado. Já tinha avisado que aquela cena seria improvisada, e não esperava que ele fosse tão imprevisível.

O diretor estava pronto para intervir a qualquer momento, mas não via motivo para se preocupar. Se faltava assunto nos outros núcleos, a culpa não era dele.

“Mas, diretor...” A assistente soava apreensiva.

“Os fãs do casal Pei Muchan e Xu Qingyan estão invadindo os chats dos outros participantes para puxar audiência. Os outros já estão reclamando e o clima não é dos melhores.”