Capítulo 40: Apertando os Dedos

— Dormiu quanto tempo à tarde?
— Uns trinta minutos, mais ou menos, não consegui dormir direito — respondeu Xu Qingyan, pegando um pedaço de barriga de porco, passando no tempero e embrulhando na folha de alface antes de colocar direto na boca.

O sabor era realmente bom, mas nada de surpreendente.

Embora não tivesse muito dinheiro, ele já provara vários tipos de culinária enquanto trabalhava, então tinha um pouco de experiência. O jantar do Xiba era mesmo básico, quase como improvisar uma refeição com macarrão instantâneo.

— Acho que dormi umas três horas — Pei Muchan mexeu no cominho marrom do prato, comendo a carne assada e conversando tranquilamente com Xu Qingyan.

— Você normalmente não dorme muito, mas assim que bebe, apaga.
— É, já tive insônia.
— Por causa de um coração partido? — ele perguntou.

— Por que essa pergunta? — Pei Muchan escolheu um pedaço de bife e colocou na chapa com um chiado, — pareço alguém que já se apaixonou?

— Isso é difícil dizer, não está escrito na cara se já namorou ou não — ele respondeu.

— E você? — ela devolveu a pergunta.

— Está escrito no meu código de pagamento, pode tentar escanear com o celular — Xu Qingyan fez uma brincadeira inesperada, fazendo Pei Muchan pausar por um instante.

O cheiro de fumaça subiu, um pouco de óleo quente espirrou. A noite de verão era longa e tranquila, no terraço só se ouviam os grilos e, de vez em quando, a voz de Bai Jinze, da mesa ao lado, discursando animado.

— Pare de brincar — Pei Muchan ajeitou o cabelo atrás da orelha com a mão direita, livre da corrente de prata. — É difícil de dizer?

— Não tem nada de difícil, só pensei numa ideia: podemos responder ao mesmo tempo — Xu Qingyan disse com naturalidade. — Já ouviu falar no truque do Universo na Manga?

— Hã? — ela levantou os olhos, hesitou e arriscou: — Aquela barganha de comerciantes?

— Isso mesmo — ele confirmou. — É quando se faz oferta de preço com os dedos dentro da manga, mas é complicado, então que tal mudarmos um pouco as regras?

— Se a resposta for zero, segure meu polegar. Se for uma vez, segure meu indicador. E assim por diante, o que acha?

— Mas quem começa? Quer dizer, quem aperta primeiro? — Pei Muchan perguntou.

Enquanto isso, nos bastidores.

— Uau! Os números explodiram!

Uma euforia tomou conta do estúdio. Observando as imagens no monitor e a curva de audiência só aumentando, todos batiam palmas, o rosto vermelho de empolgação.

Isso sim é resultado, e logo no primeiro dia! Apertar dedos? Nada disso, é apertar o prêmio, dinheiro caindo dos céus!

Um assistente do grupo, segurando o celular, ajeitou os óculos redondos no rosto, também não conseguiu esconder o sorriso animado.

Desde que Xu Qingyan levou Pei Muchan ao terraço, os números de espectadores dispararam, como se tivessem tocado o ponto fraco do público.

E o mais impressionante: eram só oito da noite, horário nobre, e a plateia continuava chegando em peso ao programa ao vivo!

O máximo de público online era de seiscentos mil, mas bastou Xu Qingyan sugerir o jogo dos dedos para aumentar mais setenta mil pessoas.

Boa parte veio de outros canais de transmissão, e mais alguns clicaram pelo destaque na página principal dos sites de vídeo; somando tudo, já eram quase oitocentos mil espectadores na sala do terraço!

O que significa oitocentos mil pessoas? É gente suficiente para Li Yunlong marchar da cidade de Ping'an até o palácio imperial do Japão.

E isso só no primeiro dia, sem que a equipe tivesse comprado nenhum destaque nas redes sociais. Graças a Xu Qingyan, o programa já estava no topo da busca duas vezes sem pagar por isso.

Ninguém na direção duvidava mais de Xu Qingyan. Ele não era apenas um convidado, era um verdadeiro amuleto da sorte.

— Caramba, os números explodiram já no primeiro dia! Esse cara é um gênio! — Linan, da direção, cerrou o punho e falou com Zhou Mian, do departamento de adereços.

— Incrível, agora há esperança de prêmio! Nem sei onde o diretor descolou esse talento, estou impressionado.

— Pois é... — Zhou Mian forçou um sorriso, sem saber o que responder.

Também estava feliz pelo sucesso, afinal, estava vinculado ao bônus do ano. Se a primeira temporada desse certo, haveria chance para uma segunda.

Mas, para ser sincero, sabia que ele próprio e os outros só estavam pegando carona no sucesso de Xu Qingyan.

Na verdade, só o diretor Chen bancou a entrada de Xu, mantendo segredo de Pei Muchan e apostando um milhão para contratá-lo. Na época, ninguém acreditava no novato.

Apenas o diretor insistiu, entregou o roteiro para Xu Qingyan e deu liberdade para improvisar. Mesmo diante de pedidos incomuns, só o diretor apoiava Xu Qingyan.

E foi graças a essa persistência que o sucesso do programa na estreia se tornou possível.

Quanto ao futuro, Zhou Mian não sabia se o programa estouraria no dia seguinte ou se se tornaria pioneiro nos reality shows de relacionamento. Mas sabia que o mérito era só de Xu Qingyan. Qualquer outro, não teria conseguido sequer chamar a atenção da diva Pei Muchan.

O resultado de hoje só foi possível pelo esforço conjunto do diretor e de Xu Qingyan. O resto, ele mesmo incluído, só estava colhendo os frutos.

Zhou Mian suspirou, pegou o celular e viu que sua prima, Zhou Lili, enviara vinte mensagens, e o número ainda subia.

Vendo os alertas vermelhos piscando, já podia imaginar os gifs de esquilos gritando que ela devia ter mandado — parece que... realmente fez sucesso.

No terraço, diante das câmeras.

Como a mão direita de Xu Qingyan estava presa à esquerda dela, Pei Muchan pegou o casaco, ajeitou-se e enfiou a mão direita pela gola, dentro da manga.

— Aqui, enfie sua mão por esse lado — ela estendeu a manga por cima da mesa até Xu Qingyan.

— Certo. Sua mão está fria? — ele perguntou, mas já se adiantava para colocar a mão.

— Está sim, igual gelo. Daqui a pouco vou segurar seu dedo e não solto mais, para você congelar! — Pei Muchan lançou-lhe um olhar, agora com um sorriso mais suave.

Talvez fosse impressão, mas ele viu um certo ar travesso no olhar dela. No fundo, pensou: então até a pequena diva, tão elegante, gosta de pregar peças.

— Então pegue leve, eu nem estava nervoso, mas agora fiquei com medo de verdade — ele fingiu um susto, esticando a mão com cuidado.

— Anda logo! — Pei Muchan assumiu o controle, como uma garota que tomava a dianteira.

O chat já estava em polvorosa, oitocentas mil pessoas assistindo os dois enfiando as mãos numa manga para apertar dedos. Se corações partidos tivessem som, o barulho seria ensurdecedor.

Era como se um pai ciumento observasse, de cima da escada com uma xícara de chá, o rapaz de cabelo descolorido tentando conquistar sua filha.

As mãos dos dois avançaram lentamente pela manga. Pei Muchan mal pensou em procurar os dedos dele, mas foi surpreendida ao senti-los entrelaçarem os dela, segurando firme.