Capítulo 81: A Ameixa Não Está Mais Azeda

O barco balançava um pouco, deixando o coração de Pei Muchan apertado. A luz do sol era intensa, atravessava de viés a pequena janela da proa e se espalhava aos seus pés. Pensava que ontem não tinha enjoado no mar, então por que hoje o mal-estar apareceu?

Com um estrondo, a embarcação afastou-se lentamente das águas rasas, ondulando ao sabor das vagas. No campo de visão, só havia o branco da espuma e o azul do céu, gaivotas planando alto e seus gritos estridentes.

Xu Qingyan caminhava à frente por hábito, enquanto Lin Wanzhou, instintivamente, ficava um passo atrás. Com as mãos cruzadas nas costas, fixava os calcanhares dele, contando em silêncio cada passo que ele dava.

As ondas batiam no corrimão, salpicando pequenas gotas d’água no rosto de Xu Qingyan.

De repente, ele se lembrou de que Lin Wanzhou estava usando uma saia, e parou abruptamente, querendo avisá-la para se afastar um pouco da borda e evitar que se molhasse com os respingos.

Ao parar, Lin Wanzhou quase esbarrou nele sem perceber.

Por sorte, conseguiu frear a tempo; não via a ponta dos pés, e seu peito ficou a um punho das costas dele. Deu um passo atrás e o vento do mar fez suas orelhas corarem como romãs maduras.

“Fique mais para dentro.” Ele não percebeu nada de estranho, apenas sentiu um leve constrangimento por estarem só os dois ali.

“Tá bom.” Lin Wanzhou respondeu docemente e se afastou um pouco para dentro.

Não havia só um barco na expedição; como o mergulho era em águas rasas, além dos convidados, havia a equipe de utilidades e mergulhadores profissionais em outro barco acompanhando.

Com o barulho das ondas ao fundo, ele mandou uma mensagem para Zhou Mian pedindo que trouxesse duas embalagens de ameixas salgadas. Zhou Mian respondeu na hora, pedindo para ele esperar na lateral do barco, que em três minutos chegaria.

Xu Qingyan sentiu-se um pouco envergonhado, queria dizer que não precisava se apressar, mas nesse instante a roupa foi puxada por trás.

“Hmm?” Ele virou-se.

Lin Wanzhou piscou, com uma expressão nervosa, como se quisesse lhe contar um segredo. Tossiu duas vezes para clarear a garganta, e sua voz soou suave e tímida.

Normalmente, ao cantar, ela não era assim; parecia fria, distante.

“Xu...”

Ela tentou falar, mas as últimas sílabas não saíram; desistiu e parou por ali.

“Você... Você me procurou depois?”

“O quê?”

“Depois que mudei de escola…” Lin Wanzhou hesitou, a voz diminuindo cada vez mais, “Minha mãe pegou meu telefone, e acho que você não usava mais o número antigo.”

“Não lembro bem, acho que parei de usar, aconteceu um monte de coisas no meio.” Xu Qingyan não entendia por que ela trazia aquilo à tona agora, e não queria falar do passado diante das câmeras.

Queria desviar o assunto, mas ao notar os belos olhos amendoados fixos nele, suspirou internamente, resignado.

“Liguei uma vez, mas sua mãe me deu uma bronca.”

A memória já estava enevoada, só recordava que era época de chuvas de verão, e ele, sozinho, subiu escondido ao terraço para ouvir a severa repreensão de Guan Jin.

Naquela época ainda era tímido, e Guan Jin desmontou suas desculpas sem rodeios, deixando-o com o rosto em chamas.

Depois disso, nunca mais se importou com o assunto.

Na transmissão, os comentários se multiplicavam, atônitos com o diálogo estranho dos dois, sentindo inexplicavelmente um aperto no peito.

“Droga, será que Xu é amigo de infância da Zhou?”

“Calma, é tudo roteiro, qual roteirista maluco escreveria uma história de amigos de infância com uma estrela famosa?”

“Roteiro na cara, que amigos de infância são esses que mal se conhecem? Devem ser só colegas antigos que esqueceram o tempo.”

“Meu amigo desabou, obrigado, senhor do roteiro.”

Ao ouvir menção à mãe, o olhar de Lin Wanzhou se apagou por um instante. Sem saber o que dizer, apenas acenou com a cabeça e continuou a segui-lo.

Xu Qingyan lançou-lhe um olhar de soslaio, sem saber se tinha dito algo errado. Mas não se importou demais, pensando em buscar logo as ameixas e voltar para a cabine.

Ainda era cedo, em breve mergulhariam; melhor deixar as coisas correrem.

Zhou Mian cogitou usar um drone para enviar as ameixas do outro barco, mas percebeu que o vento e a velocidade tornavam impossível. Depois de muito insistir, pediu ajuda no grupo de trabalho e conseguiu duas pequenas porções de ameixas da bolsa de uma colega da equipe.

“Chupe uma, vai ajudar. Quer que eu abra?” perguntou Xu Qingyan.

O vento castigava no mar, seu camisa escura inflava, e seu rosto parecia ainda mais frio sem esboçar sorriso. Sua voz era neutra, sem emoção.

Diante dele, não parecia estar uma jovem estrela, nem uma velha colega, mas apenas uma parceira de grupo temporária.

“Sim, obrigada.” Lin Wanzhou assentiu, lançando-lhe um olhar rápido.

Parecia que ele tratava tudo como mera tarefa a cumprir; sua fala era cortês, mas não transmitia distância.

Ela queria oportunidade para conversar, tinha muito a perguntar, a dizer, mas não sabia por onde começar.

Com uma ameixa na boca, Lin Wanzhou baixou a cabeça e o seguiu de volta, com o ânimo em baixa. O azedume se dissolvia aos poucos na língua, penetrando até a raiz.

Muito azedo, ela semicerrava os olhos.

As ondas brancas batiam no casco, respingando água do mar.

Xu Qingyan virou-se e disse: “Fique mais para o lado.”

O gesto inesperado a assustou, e Lin Wanzhou, atrapalhada, cobriu o rosto com as mãos, ainda segurando a embalagem de ameixas entre os dedos, o que a deixava engraçada.

“O que está fazendo?” Ele riu levemente.

“Nada…” Lin Wanzhou virou-se de lado, sentindo o gosto ainda mais ácido na boca, a língua dormente. “Não precisa se preocupar comigo.”

“Certo.” Xu Qingyan, ainda desconfiado, recomendou: “Então venha junto, tome cuidado.”

“Ok.” Ela desviou o rosto.

Só depois que ele retomou a caminhada, ela o seguiu a passos miúdos, fingindo que nada havia acontecido. Os respingos frios atingiam seu rosto quente, como água jogada em chapa fervente.

Ela evitava olhar, mas escutava atentamente o som dos passos dele. Toc-toc-toc, acompanhava o ritmo dos pés dele, achando divertido.

Percebeu que a imagem do rapaz tímido em sua memória se tornava cada vez mais difusa; talvez nunca tivesse sido clara, e ao vê-lo de novo, tudo se embaralhou.

Antes de entrar na cabine, tomou coragem e chamou:

“Xu… Colega!”

“Hm?” Xu Qingyan virou-se, de perfil limpo e expressão confusa. “Chamou?”

“Não, é o refrão da música nova.” Lin Wanzhou desviou, apressou o passo e passou por ele, sentindo a lembrança dele cada vez mais vaga.

Mesmo depois de meio dia juntos, a relação parecia a mesma, mas o ar estava carregado de fios invisíveis que, silenciosamente, teciam uma rede.

Invisível e intocável, mas real e se expandindo devagar.

Ao sentar-se na cabine, Lin Wanzhou viu de relance Xu Qingyan entregar algo a Pei Muchan. Parecia uma embalagem de ameixas.

Naquele instante, a ameixa que ela tinha na boca deixou de ser azeda.