Capítulo 82: Uma xícara de chá oolong inflamável

— Eu não fico tonta no barco — ainda insistia Pérola, o rosto um pouco quente. Ela pensou que sua aparência estava ruim e que por isso ele percebeu, mas na verdade o barco nem balançava tanto, não sabia bem o motivo. Vendo-o lhe oferecer ameixas secas, sentiu-se desconfortável, não queria admitir.

— Então segure como se fosse um petisco — disse Xavier, colocando todas as ameixas em suas mãos, arranjando uma desculpa para sair.

Assim que deixou a cabine, deu de cara com Justino, que fazia sinais e caretas para ele.

— Não era só pegar as ameixas? Por que demorou tanto?

Xavier percebeu que este mundo era como um gigantesco depósito, cheio de mercadorias grandes e pequenas, e que havia esquecido de prender esse pequeno artefato à porta antes de sair.

— Nada demais. E a Jade? Não eram parceiros de encontro? Por que não a vejo?

Justino ficou imediatamente constrangido ao ouvir isso.

— Ela disse que estava com sede. De qualquer forma, já trocamos algumas palavras.

— Que palavras?

— Ela perguntou onde havia suco de laranja com pedaços, daqueles de 1,25 litros. Eu disse que devia estar na despensa, os funcionários do programa trouxeram.

Como ousa, colocar Jade e suco de laranja juntos.

— Deixe pra lá, onde fica a despensa? Vamos buscar bebidas para todos — sugeriu Xavier, lançando um olhar de soslaio para Justino. — O que acha?

— Boa ideia. Ainda falta um tempo até chegarmos ao destino — Justino olhou para o horizonte, apertando os olhos no vento do mar, alegre. — Tempo claro, ótimo para mergulho.

Na câmera, os dois caminhavam lado a lado em direção à despensa, conversando de forma displicente, seus perfis se afastando pouco a pouco.

— E aí, você gosta de chá oolong?

— Chá oolong? — a voz de Justino foi ficando indistinta. — Tem isso no barco?

— Claro...

Despensa.

A porta se abriu com estrondo, a luz caiu sobre o rosto atordoado de Jade, que segurava meia garrafa de suco de laranja para se proteger do sol forte, parecendo um pequeno rato.

Xavier cruzou os braços, Justino estava perplexo, os espectadores riam enlouquecidos.

— Hahaha, vou morrer de rir com esse reality, quem bebe suco de laranja escondido assim?

— Minha mãe: meu filho não come petiscos. Eu: urgh!

— No Ano Novo minha mãe nem ousa me trancar com tangerinas açucaradas no mesmo quarto. Como se comece a noite toda até o amanhecer, acordei com o rosto cheio de sangue nasal.

Jade, furtiva, deu um passo para o lado, chutando uma caixa de suco de laranja para fora. Falava hesitante, tentando argumentar diante da evidência.

— Vim buscar bebida, vi que o suco de laranja estava estranho, então... tomei um gole, só pra ver.

Justino: ...

— Está bem, está bem, também viemos buscar bebidas. Pode subir, deixamos que nós carregamos. Leve essa garrafa com você — disse Xavier.

— Tá bom — Jade obedeceu e saiu.

Os dois se entreolharam, Justino desviou o olhar e, após tossir, começou a carregar a caixa de suco. Xavier demorou, esperando que Justino saísse antes de levar outra caixa.

Na cabine, as bebidas patrocinadas estavam à disposição.

Para ajudar na divulgação, todos, exceto Sofia, fingiram beber um pouco. Xavier trouxe um copo de chá oolong escuro e entregou a Justino.

— Irmão Justino, cansado de carregar bebidas? Beba um pouco de chá oolong.

Cecília levantou a cabeça, curiosa, olhando para Xavier, surpresa.

— O patrocinador vende chá oolong?

— Obrigado — Justino, satisfeito, tomou um gole sem hesitar. — Pfff!

— Cof, cof, cof! Esse chá oolong!

— O que foi?

— Não está certo! Esse chá oolong...

Justino limpou a boca, pegou um isqueiro e acendeu o copo de chá oolong.

— Como pode ser inflamável!?

— Chá oolong do mar é assim mesmo, o velho capitão me ensinou. O que há? — Xavier, triunfante, sem medo. — Homem de verdade bebe de uma vez!

— Xavier, não esperava isso de você! Quer me embriagar e me impedir de mergulhar! — Justino, indignado.

— Que bobagem, chá oolong não embriaga, não é? — Xavier devolveu o chá. — Não nos conhecemos há tanto tempo, mas sempre te considerei um amigo.

— Você dá isso para seus amigos?

— Qual o problema? Cada lugar tem seus costumes, nunca ouviu falar de chá oolong do mar?

— Então você também pode tomar uma limonada?

— Droga! Onde conseguiu vodka?

A cabine estava animada, Lina e Pérola desviaram o olhar, embaraçadas. Cecília, porém, olhou pensativa para Xavier, depois para Pérola e Lina.

De repente, surgiu um pensamento: será que Xavier é realmente um mestre nato em equilibrar situações?

Pouco tempo depois, o barco parou, e os mergulhadores profissionais se posicionaram no convés.

Eles pretendiam ensinar rapidamente alguns gestos e cuidados para o mergulho, era só uma experiência, com supervisão, nada grave poderia acontecer.

Mal começaram a falar, sentiram um forte cheiro de álcool.

Os instrutores de mergulho, em coro: ...

— Quem bebeu? Que cheiro forte de álcool!

As mulheres se viraram ao mesmo tempo, olhando para Xavier e Justino, meio zonzos no centro da cabine, sem palavras. O silêncio era mais eloquente, os instrutores estavam perplexos.

— Prestes a mergulhar, e eles bebem bebida como se fosse nada. Por que beber álcool?

— Esses dois cavalheiros não podem mergulhar por enquanto, infelizmente terão de descansar no barco.

Nos bastidores.

Fernando assistia às imagens de Xavier, que não parecia bêbado, e massageava as têmporas, confirmando que não deveria ter permitido que Xavier improvisasse tanto.

Queria que ele equilibrasse a relação das duas estrelas, evitar grandes conflitos que prejudicassem as gravações, não que ele fosse imparcial demais.

— Fernando, isso é um desastre de transmissão, não é? — Carlos ajeitou os óculos, preocupado.

Na tela, exceto Justino e Xavier, os outros participantes já vestiam os trajes de mergulho, prontos para entrar na água sob orientação dos profissionais.

O sol sobre o mar era suave e brilhante, saltando sobre as ondas.

— Deixe rolar, mais patrocinadores nos procuraram agora, e estamos quase no topo dos trending topics — Fernando tremia ao segurar o cigarro.

— Carlos, sabe quanto eles oferecem de publicidade?

Carlos estava sem palavras, o reality de namoro estava virando um programa de variedades, com quase todos os participantes, exceto Sofia e seu par, agindo de forma incomum.

— Fernando, nosso lema era reality de namoro honesto!

— Carlos, sei que a honestidade é importante — Fernando tragou fundo e virou-se. — Mas eles estão oferecendo demais.

No mar.

Com um estrondo, Pérola emergiu, subiu no barco e tirou o traje de mergulho que envolvia sua silhueta.

Prendeu o cabelo, pensou um instante e foi em direção à cabine onde Xavier descansava.