Capítulo 107: Começou a nevar, e assim as nossas sombras se sobrepuseram; esta é a distância mais próxima.

Bai Jinze ainda não sabia que havia se isolado de todos, e seu humor estava um pouco deprimido.

Assim que desceu do carro, percebeu que o olhar de Shen Jinyue para ele estava estranho. Parecia que ela sentia pena de um fraco, o que deixou Bai Jinze desconfortável. Ele pensou consigo mesmo: "Que louca".

Agora já era o último dia do reality show de namoro, e Bai Jinze tinha perdido completamente as esperanças. Ele só queria terminar logo com aquilo e sair o quanto antes daquele programa chato.

Não queria mais fingir, ia jogar as cartas na mesa.

Como a reputação de Xu Qingyan não havia ruído, continuar naquele reality seria apenas uma humilhação autoinfligida para ele.

— Vamos, o que está esperando?

— Ah, estou indo! — Shen Jinyue correu rapidamente, querendo entrar na pista de patinação antes de Xu Qingyan. — Hum, deixa eu te contar, eu sou muito boa patinando!

— É mesmo? Você é incrível. — Xu Qingyan já nem queria discutir com aquela boba, com medo de ter seu QI rebaixado ao mesmo nível que o dela.

Os dois entraram pelos portões da pista de patinação, um atrás do outro, conversando e rindo. Bai Jinze ficou para trás sozinho, seguindo-os de longe. Parecendo tão solitário, havia uma melancolia inexplicável no ar.

A pista de patinação era enorme e a decoração, muito refinada; parecia ter sido inaugurada há pouco tempo.

Acima, as luzes de teto amarelas e calorosas refletiam na superfície branca do gelo, criando um ambiente moderno e romântico. As arquibancadas do segundo andar eram amplas, e cada espaço vazio estava repleto de plantas verdes.

— O gelo é tão grande — comentou Liu Renzhi.

Nian Shuyu já estava trocando de sapatos. Havia nove participantes no total. A produção tinha dado voltas e adicionado mais duas participantes femininas, mas, no fim das contas, ainda restavam nove.

O grupo claramente já havia se dividido em painéis menores, e as câmeras focavam basicamente nos quatro ao redor de Xu Qingyan.

Quem não preferiria ver duas jovens divas da música patinando a assistir a um subcelebridade masculino? Se ele fosse um rapaz afeminado, talvez alguns espectadores com gostos peculiares se interessassem.

You Zijun também estava em uma situação lamentável, tendo sido emparelhado com Cui Ying.

Essa garota costumava ser uma estagiária invisível e trêmula na equipe de produção, mandada de um lado para o outro pelo diretor, trabalhando feito uma condenada e levando broncas a todo momento.

Mas desde que se tornara uma participante infiltrada, a trabalhadora simplesmente se libertou das amarras.

Discutindo com os espectadores nas transmissões da madrugada e correndo em alta velocidade nas ruas, ela libertou sua verdadeira natureza. Entre brilhar e enlouquecer, ela escolheu a loucura, embora não fosse tão abstrata quanto Xu Qingyan.

Desde que rebateu as críticas na transmissão da madrugada do quarto dia de gravação, sua popularidade havia explodido um pouco, e em apenas dois dias ela conseguiu acumular uma base considerável de fãs.

Infelizmente, ela não podia monetizar esses fãs, a menos que pedisse demissão.

Ela ainda tinha um contrato de trabalho com a equipe de produção como estagiária; não recebia salário, apenas um auxílio-transporte e alimentação. Quanto mais pensava nisso, mais Cui Ying ficava irritada.

Ao lado dela, You Zijun olhou para a pista de gelo e empalideceu, engolindo em seco. Ele olhou para Cui Ying, tremendo da cabeça aos pés, e disse:

— Eu não sei patinar. Meu equilíbrio é péssimo desde criança, nem sei andar de bicicleta.

— Tudo bem, eu sei — consolou Cui Ying, erguendo a cabeça e lançando-lhe um olhar de apoio.

Do lado de Nian Shuyu, os dois pareciam não saber patinar muito bem, apoiando-se mutuamente de forma trêmula no gelo. Quando a câmera passava por eles, via-se que patinavam com dificuldade, apenas tentando não cair.

Do lado de Xu Qingyan, ele só precisava apoiar levemente Pei Muchan. Lin Wanzhou estava sendo guiada por Shen Jinyue. Na verdade, Pei Muchan também tinha alguma base na patinação.

— Irmãozinho Bai, sua expressão está meio estranha, por acaso você não sabe patinar? — Xu Qingyan se aproximou de Bai Jinze com um sorriso provocador, deslizando ao redor dele como uma serpente.

O rosto de Bai Jinze mudou de cor. Ele não queria passar vergonha diante das câmeras; as garotas ainda tinham aquela atração misteriosa por homens que patinam bem. Não importava se o reality show já estava perdido, sua imagem pública não podia ruir.

— Não fale bobagem! Grande coisa saber patinar! Eu só não patino há muito tempo e estou apenas recuperando o jeito.

— É mesmo? Quando foi que você aprendeu, irmãozinho Bai? E com qual garota você costumava patinar? — Xu Qingyan o provocava de propósito, circulando ao seu redor sem parar.

— Não! Que bobagem! — rebateu Bai Jinze. — Eu nunca namorei, mas sei que a cortesia mais básica de um homem é ser um cavalheiro, um cara atencioso. Sabe o que é isso?

— O cara atencioso fica atrás dos cachorros na fila. Cara atencioso? — desdenhou Xu Qingyan. — Não vale nada. Até o gado consegue subir na vida, enquanto o cara bonzinho continua esperando na fila, sem nem conseguir um lugar na mesa de jantar.

Dito isso, ele simplesmente patinou para longe.

Os comentários na tela rolavam densamente, linha após linha.

"O cão do Xu fala de um jeito bruto, mas tem razão, o cara bonzinho fica mesmo atrás dos cachorros! Hoje fui o palhaço de novo, levei a deusa para ver um filme, jantamos, deixei ela no dormitório e no dia seguinte ela ficou com o gado! Buááá!"

"O cara bonzinho é pior que o gado. Para ser sincero, é o eunuco dos gados, não serve para nada mesmo quando ganha uma chance."

"Como todos sabem: cara rico > barriga de cerveja > cara negro > atleta > rapper > maloqueiro > cachorro > cara bonzinho. Não fiquem com pena, isso já foi testado e comprovado muitas vezes."

Bai Jinze parecia extremamente constrangido, irritado e impotente. Só lhe restava assistir a Xu Qingyan interagindo com as garotas. Depois de patinar um pouco e ver que as câmeras não estavam nele, ele simplesmente parou e foi descansar na lateral.

Ao ver Xu Qingyan se mover como um peixe na água entre as mulheres, ele não pôde evitar que o ciúme ardesse em seu peito.

Se quem estivesse fazendo tudo aquilo fosse Ji Chen, ele não teria o que dizer. Mas era justamente um anônimo que não tinha nada. O que, afinal, elas viam nele?

Sem dinheiro, sem status, apenas um pobre coitado. E ainda tentava compor músicas como os outros, agindo como se fosse um gênio e criando polêmica para se promover.

Ele pegou o celular para dar uma olhada; todos os posts difamatórios sobre Xu Qingyan nos tópicos mais comentados haviam desaparecido. Era como se nunca... bem, havia mais um post que tinha sido impulsionado para o topo.

Bai Jinze olhou para o título: "Sou colega dele: Xu Qingyan nunca namorou na faculdade". Sendo um post para limpar a imagem dele, seu primeiro instinto foi passar o dedo para o lado.

Mas de repente pensou que não tinha nada para fazer, então por que não ler?

A internet carregou por dois segundos e o post apareceu. Ele não pretendia ler com atenção, apenas passou os olhos rapidamente pelas linhas. Quanto mais lia, mais queria rir. "Vá para o inferno, seu miserável."

"Aproveite seus últimos momentos. Quando sair deste reality show, Xu Qingyan, você não será nada."

O post estava quase todo defendendo Xu Qingyan, e as provas apresentadas eram todas sobre como ele vivia ocupado com trabalhos de meio período, sem tempo algum para namorar.

Enquanto rolava a tela, Bai Jinze ocasionalmente erguia a cabeça para olhar para Xu Qingyan, que patinava de mãos dadas com Pei Muchan, e sorria com desdém em seu coração. Um pobre sempre seria um pobre, vivendo uma vida tão sofrida.

A culpa era do destino cruel e dos pais incompetentes. Que ele reencarnasse em uma família melhor na próxima vida.

Ele próprio devia estar ficando louco; ganhava em um mês mais do que aquele sujeito ganharia em cinquenta anos. Não havia necessidade alguma de se irritar com alguém da base da pirâmide social. Um mendigo que veio ao reality show para tentar subir na vida, mas que, mesmo trabalhando a vida inteira, não conseguiria sequer uma refeição decente.

Um sorriso de canto de boca surgiu em seu rosto enquanto ele continuava a rolar a tela. Mas, de repente, percebeu que algo estava estranho. A autora do post parecia ser uma mulher, e parecia um tanto...

— Não aguento mais patinar, estou exausta. — Shen Jinyue se jogou ao lado de Lin Wanzhou e, ao erguer a cabeça, viu que ela estava mexendo no celular. — Por que você não vai patinar?

— Ah, estou esperando alguém. — Os olhos de Lin Wanzhou continuavam fixos na tela do celular.

— Quem?

— O Xu Qingyan. Ele disse que ia me ensinar a patinar daqui a pouco — disse ela sem levantar a cabeça, os dedos deslizando lentamente pela tela, sem sequer olhar para Shen Jinyue.

— Hã? Eu não acabei de te ensinar? — Shen Jinyue ficou completamente confusa.

— Esqueci tudo.

— Então eu te ensino de novo, é muito simples, você só precisa... — Shen Jinyue ia continuar tagarelando, mas foi prontamente interrompida por Lin Wanzhou.

— Você está cansada, descanse primeiro.

— Está bem, você é bem legal, irmã Zhouzhou. — Shen Jinyue sorriu e, sem tirar os patins, apoiou-se com as mãos para subir e sentar em uma plataforma de descanso mais alta.

Lin Wanzhou continuou a rolar a tela para baixo e de repente percebeu que a autora daquele post não era apenas uma garota comum. Ela parecia gostar de Xu Qingyan; havia sentimentos profundos transbordando entre as linhas.

No começo estava tudo bem, eram apenas relatos simples e diretos.

Por exemplo: em tal momento, onde ele estava trabalhando, que horas ia para a aula, que horas voltava para o dormitório. Mais tarde, conforme mais fotos eram postadas, a autora parecia ter se tornado mais emocional.

Havia menos narração factual e mais descrições subjetivas.

"O lugar onde ele trabalha é muito cheio, mas eu ainda consegui ver a nuca dele no meio da multidão à primeira vista. Naquele momento, percebi que talvez eu tenha superpoderes, como a Sailor Moon do mundo real, haha!" [Foto anexada]

"Ele falta às aulas quase todos os dias. Tenho que responder à chamada por ele de novo, o assento dele está vazio." [Foto]

"O prédio do dormitório fecha às onze horas. Ele disse que pegaria o último ônibus. Fiquei esperando por ele embaixo do dormitório até as onze. Nos últimos cinco minutos, não aguentei e me escondi."

"Fui vê-lo no trabalho no fim de semana. Ele estava agachado no chão fumando, com os olhos cheios de linhas vermelhas. Fiquei no pé dele por um bom tempo e tiramos uma das nossas raras fotos juntos." [Foto juntos]

"Minhas colegas de quarto disseram que eu estava obcecada e me sugeriram tentar arrumar um namorado. Eu fui, mas o estranho é que não senti nada ao me encontrar com o rapaz. Porém, quando vi que o chá com leite que comprei se chamava Chang Qing, meu rosto ficou vermelho instantaneamente. Haha, o garoto achou que eu estava super a fim dele. Eu queria explicar, mas teria sido muito constrangedor." [Foto do chá com leite]

O tom dos comentários mudou de analítico e neutro no início para um clima de torcida romântica. Havia uma enxurrada de comentários cobrando atualizações, implorando para que a autora postasse logo.

"Quem diria que um dia eu estaria procurando momentos fofos em um post de esclarecimento. Que destino cruel o meu."

"Não me importo se é para limpar a barra dele ou não, autora, atualize rápido! Meu dia de trabalho hoje depende totalmente desses seus doces digitais para sobreviver! Se eu não vir uma atualização em meia hora, eu me mato!"

Parecendo realmente pressionada pelos pedidos, a autora começou a postar textos longos na seção de comentários. Lin Wanzhou já estava ficando um pouco impaciente de tanto rolar a tela; havia comentários demais e não dava para pesquisar por palavras-chave.

Mas, mesmo assim, ela não queria pular nada. Engolindo a irritação, continuou a rolar a tela aos poucos até que, finalmente, encontrou outra atualização da autora.

"Dei chocolates para ele no Natal. Ele ainda estava no trabalho de meio período. Peguei dez estações de metrô até o centro da cidade para entregar a ele. Eu estava quase congelando de frio naquela hora, encolhida perto da cozinha para me aquecer." [Foto]

"Nevou. Ele finalmente não estava ocupado, pois era uma aula obrigatória para todos os alunos da faculdade. No caminho da biblioteca de volta para o dormitório, entreguei a ele o conteúdo da prova. Ele é inteligente demais, bastou ler um pouco para memorizar tudo." [Foto tirada às escondidas dele com um boneco de neve na calçada]

"Estava nevando, e nossas sombras se sobrepuseram sob a luz do poste. Não parecia um casal apaixonado se beijando? Tirei uma foto escondida, ele não percebeu, hehe." [Foto das sombras]

"Tinha alguém se declarando perto do lago artificial, e todas as minhas colegas de quarto foram ver. O perfil daquele garoto parecia um pouco com o dele. Quase morri de susto, felizmente foi apenas um alarme falso." [Foto do lago artificial]

"Minhas colegas de quarto já estavam todas namorando e me disseram para arrumar um namorado também. Eu tinha me decidido a começar um relacionamento sério. Mas ele me pediu para responder à chamada por ele, e acabei dando um bolo no meu pretendente."

"Que saco, todas as minhas amigas disseram que seria impossível dar certo entre nós porque ele não tem dinheiro. Mas eu quis dizer que eu tinha dinheiro, e elas riram muito da minha cara."

"No terceiro ano da faculdade, quase não o via. Ele matava aula cada vez mais. O professor de Direito Econômico ficou furioso e disse que ia reprová-lo. Intercedi por ele em segredo, e minhas amigas disseram que eu era uma boba."

"Estudar para o exame de admissão do mestrado é tão difícil. Não o vejo há uma semana. Ouvi dizer que ele se envolveu em uma briga na rua e quase matou alguém. Com certeza alguém mexeu com ele."

"Vi ele de novo. Felizmente ele não foi punido pela faculdade, e só pegou DP em uma matéria. Não sei como ele conseguiu isso. Que mágico. Seria ótimo se ele pudesse me ajudar a estudar para o mestrado, ou se estudássemos juntos."

As atualizações seguintes ficaram cada vez mais frequentes, mas a autora não postava mais fotos. Parecia que, como eles se viam cada vez menos, ela não tinha mais registros guardados.

"Ele está sempre ocupado, tão ocupado que sua vida está cheia de trabalhos de meio período e estudos, sem espaço algum para mim. Toda vez eu sinto vontade de contratá-lo, pagar vinte mil por mês só para ele parar de correr tanto."

"Eu realmente vou me declarar. A faculdade vai acabar depois que o inverno passar, estou quase sem tempo..."

Depois que ela leu esse comentário, a história parou abruptamente.

Lin Wanzhou ergueu a cabeça, com um olhar visivelmente irritado, os dedos apertando as bordas do celular. Ela subiu o olhar aos poucos; Xu Qingyan ainda estava patinando com Pei Muchan.

Os dois patinavam de costas no gelo. Pei Muchan, assustada, fechou os olhos e segurou firme a mão dele.

Ela olhou para os dois no gelo com os olhos semicerrados. Abaixou a cabeça e continuou a rolar a tela do celular. Seus dedos não paravam de se mover, os comentários passavam rapidamente, um após o outro.

De repente, um novo comentário da autora apareceu.

"Minha mãe descobriu de alguma forma que eu ia me declarar e me deu a maior bronca. Disse que já comprou um apartamento para mim e que eu não posso namorar alguém de fora da cidade."

"Minhas amigas estavam todas me aconselhando a não me atirar no fogo, mas elas não sabem que a luz do fogo nunca sequer me iluminou."

"Fui me declarar, mas não o encontrei. Dei voltas e voltas na pista de atletismo. Hoje foi um dia de azar; em uma pista tão grande, não encontrei sequer um calouro que se parecesse com ele."

"O dia do exame de mestrado está se aproximando e sinto que estou enlouquecendo. Ele me ligou para desejar boa sorte na prova e ainda me deu um presente. Só Deus sabe o quanto fiquei feliz. Haha, mas quem entende isso? Minha paixão secreta é um pão-duro que não gasta dinheiro consigo mesmo, mas gastou para me dar um presente formal. No fim, nem consegui ficar feliz de verdade."

"Chegou o período de recrutamento de outono e ele já saiu da faculdade. Chorei o dia todo sozinha no dormitório. Minhas amigas, com medo de que eu ficasse cega de tanto chorar, compraram colírio para mim. Eu sempre fui aquela covarde que não tem coragem de dizer que tem uma mãe severa, mas que me ama."

"Reprovei no exame de mestrado. Fiquei sentada sozinha à beira do rio pensando nele por um longo tempo. Senti que este inverno estava muito frio, mais frio do que nunca."

"Trabalhei por dois anos e arrumei um namorado que se parece um pouco com ele. Eu juro que não fiz por querer. Não esperava vê-lo nos tópicos mais comentados da internet; isso me fez lembrar dos tempos distantes da faculdade."

"Os dias de amar alguém em segredo são muito difíceis. Eu devia ser uma das poucas amigas próximas que ele tinha na faculdade. Agindo de forma descontraída, indo visitá-lo de surpresa como uma louca. Ele provavelmente também não sabia que eu gostava dele."

"Minha atuação foi realmente excelente. Até a nossa despedida, ele provavelmente só nos via como amigos. Talvez porque chorei de novo ontem à noite e bebi um pouco, decidi começar a escrever e resolvi terminar o post de uma vez."

"Desculpe, não tenho mais fotos. Como eu teria fotos se não nos vemos há dois ou três anos? Quando vi os posts difamando ele na internet, achei que eu era a pessoa mais indicada para falar."

"O mundo é realmente muito injusto. Apenas gostar de alguém não é o suficiente para ficarmos juntos. Eu vi todas as suas fraquezas e momentos difíceis, e gostei dele dia após dia ao longo de três ou quatro anos. Mas havia muitos obstáculos entre nós, e até mesmo a oportunidade de conversar parecia preciosa. Se eu pudesse voltar atrás..."

"Amar em segredo é doloroso demais, não quero passar por isso de novo. Xu Qingyan — Fim."

O post terminou ali abruptamente. A autora nem sequer deixou seu nome. Apenas aquela tela cheia de palavras que começaram alegres e terminaram amargas e tristes, todas encerradas na última frase.

A popularidade do post continuava a subir, subindo sem parar.

Lin Wanzhou voltou a si. Não sabia se devia sentir ciúmes ou se sentir aliviada. Decidiu encarar aquilo apenas como a história de outra pessoa, balançando a cabeça para afastar os pensamentos.

Por coincidência, Xu Qingyan acabara de levar Pei Muchan para descansar e se virou, patinando na direção dela.

— Você aprendeu a patinar com a Lua agora há pouco?

— Não. — Lin Wanzhou balançou a cabeça e fez menção de se levantar.

Xu Qingyan foi rápido e a apoiou imediatamente. Lin Wanzhou segurou as mãos dele para encontrar o equilíbrio aos poucos, enquanto perguntava de repente:

— Você viu o post sobre você que estava nos tópicos mais comentados esta manhã?

— Aquele sobre a faculdade? — perguntou ele.

— Sim.

— Eu vi. Na verdade, há muitos mal-entendidos ali. — Xu Qingyan a puxou lentamente para deslizar. — Não foi nada tão exagerado quanto o post dizia, como aquela história de quase ter matado alguém. Isso foi puro boato.

— O foco não é esse, é? — Lin Wanzhou não pôde deixar de dizer.

— Sobre a paixão secreta... eu realmente não fazia ideia de que ela gostava de mim. Nós éramos muito amigos. Talvez ela tenha escrito isso para me ajudar a limpar minha barra. Ela sempre foi muito inteligente.

— Qual é o nome dela?

— Jiang Yunyao. Não nos falamos há muito tempo, e provavelmente não nos falaremos mais.