Capítulo 119: Este sentimento pode esperar para se tornar uma lembrança

“Pendurada no topo?” Pei Muchen ficou atônita por um momento antes de se sentar novamente diante do computador.

Xu Qingyan olhou para o horário: vinte e uma horas e quarenta minutos.

“Subiu?”

“Lin Wanzhou tem muitos seguidores; isso equivale a atrair tráfego, então é claro que subiria.” Ela não levantou a cabeça, concentrada na tela, clicando no mouse repetidamente para atualizar a página.

Desde que entrou ali, algumas horas atrás, Xu Qingyan notou que a identidade de Pei Muchen não era apenas a de uma cantora. Ela era a força criativa por trás de suas músicas, mas também possuía uma equipe.

O segundo andar era espaçoso. Ao subir as escadas, encontrava-se uma sala de espera. Mais adiante, além do escritório particular de Pei Muchen, havia estúdios de gravação, salas de controle, salas de efeitos sonoros e estúdios de arranjo musical.

O trabalho diário do Estúdio Chanming, além de cuidar da produção musical de Pei Muchen, envolvia ocasionalmente aceitar pedidos comerciais para produzir acompanhamentos ou mixagens para terceiros. Manter o estúdio naquele parque tecnológico, sem dúvida, economizava um bom dinheiro.

“Subiu quanto?”

Ao ouvir isso, Pei Muchen levantou os olhos e lançou-lhe um olhar. “Venha ver você mesmo, acha que sou uma máquina de leitura de livros?”

“Oh”, respondeu Xu Qingyan.

Enquanto se levantava, ele murmurava para si mesmo: *Uma máquina de leitura até que seria útil, basta apontar para onde se quer saber.* No entanto, por mais atrevido que fosse, jamais diria isso em voz alta.

Ele ficou atrás de Pei Muchen, encarando a tela enorme. O perfume suave que emanava dela invadiu suas narinas; seus olhos se perderam, e ele não conseguiu assimilar uma única palavra.

*Droga, isso faria até um eunuco recuperar a vitalidade.*

“O que significa aquela seta verde?”, perguntou Xu Qingyan, limpando a mente e tentando ser profissional.

“É a taxa de crescimento. Uma postagem da Lin Wanzhou no Weibo trouxe três mil vendas em dez minutos.” Pei Muchen estava monitorando os dados e, após um longo tempo, virou a cabeça de repente.

“Ela está usando o Weibo oficial para fins pessoais. Não tem medo de ser punida?”

“Ouvi dizer que o contrato dela está perto do fim e ela está em um cabo de guerra com a empresa”, disse Xu Qingyan, parado atrás da cadeira dela enquanto navegava no celular. “Deve ter colocado um assistente para levar a culpa; no máximo, pagará uma multa.”

Pei Muchen hesitou: “Realmente não há liberdade na empresa; tudo é restrito”.

Xu Qingyan não disse nada. Ele não podia ajudar, então era melhor não complicar. Lin Wanzhou ainda tinha capital para enfrentar a empresa e se dar ao luxo de postar no Weibo. Quando os deuses lutam, não é lugar para meros mortais se meterem.

“Chega, não tem mais graça olhar.” Pei Muchen levantou-se, deixando o computador ligado. “Vamos, vou te levar para onde você vai ficar. Precisamos comprar itens de higiene pessoal.”

Ao descerem, Xu Qingyan notou que as luzes do primeiro andar já estavam apagadas. Eles caminharam juntos até o estacionamento. Nenhum dos dois disse nada. Ele, entediado, começou a prender a respiração a cada dez passos, tentando superar a marca anterior.

Pei Muchen virou-se: “Por que você não fala nada? Está chateado?”

“Não, só estou brincando.”

Pei: “???”

O Audi A8 preto estava ali parado. Ela hesitou por um momento ao abrir a porta do motorista.

“Você dirige ou eu dirijo?”

Xu Qingyan sentiu um ânimo repentino: “Não seria muita indelicadeza de minha parte?”

Pei Muchen riu instantaneamente, jogou-lhe as chaves e caminhou com elegância para o banco do passageiro. Com um som seco, a porta se fechou. Ao colocar o cinto, ela disse: “Não me acostumei a dirigir este carro. Se você precisar, pode ficar com ele durante este período”.

Ele ficou surpreso. Ao tocar o volante, piscou os olhos.

“Isso é muita gentileza.”

“Se está realmente sem jeito, então me ajude com o álbum”, disse ela, lançando-lhe um olhar de soslaio, enquanto colocava o celular no suporte de copos e se espreguiçava levemente.

Um gemido suave escapou de sua garganta, fazendo o coração de Xu Qingyan disparar.

“Combinado.”

Quanto mais próximo ficava de Pei Muchen, mais sentia que o perfume dela era envolvente. Ela não fazia nada de especial, e ele começou a se perguntar se teria desenvolvido uma queda por mulheres maduras. Se fosse esse o caso, estava perdido; a vida seria arruinada por gostos estranhos.

No entanto, ao lembrar de como era ficar a sós com Lin Wanzhou, ele suspirou aliviado. *No fim das contas, sou apenas um mulherengo, achei que estivesse apaixonado.*

Ele olhou de relance para o rosto sempre sereno de Pei Muchen e fez uma careta. Obviamente, não havia faísca ali; por que ele estava fantasiando tanto? Era verdade: reality show de namoro é apenas um programa, e após meio mês de distanciamento, o que resta é apenas uma relação profissional.

***

A cidade estava iluminada. Os pneus deslizavam pelo asfalto seco enquanto o GPS os guiava do parque tecnológico remoto para o centro movimentado. O trajeto foi tranquilo, e o ar dentro do carro esquentava com a respiração dos dois.

“Agradeça a ela por mim”, disse Pei Muchen de repente.

“Certo. Você viu a postagem dela no Weibo?”

“Vi. Ela não gostou do meu canto. Esta música realmente não combina comigo.” Pei Muchen baixou o olhar. “Mas, quem mandou ela não conseguir comprá-la antes?”

“Uh… na verdade, você canta muito bem. Quando tiver tempo, leia os comentários; todos são elogios.” Xu Qingyan sentiu-se um pouco constrangido, como se estivesse pegando dinheiro no meio de um conflito.

“Não precisa me consolar. E, a propósito, diga a ela que não darei a autorização para ela fazer um cover de ‘Dia Ensolarado’”, disse Pei Muchen com um tom firme, murmurando baixinho em seguida: “Se ela gosta da letra e da melodia, que continue gostando.”

“Cof, cof.” Xu Qingyan sentiu as pálpebras tremerem, manteve a calma ao dirigir e mudou de assunto discretamente: “Falando nisso, você já pensou no nome do seu próximo álbum?”

“Ainda não.” Ao ouvir a palavra “álbum”, ela mudou o foco. “Estou sem inspiração, não sei o que escrever. Mas tenho a sensação de que você tem algo guardado.”

“Haha, por que você acha isso?”, perguntou ele, um pouco sem jeito. “Eu apenas gosto de divagar; tenho algumas melodias na cabeça e gosto de brincar com as letras nas horas vagas.”

Ele não queria ser apressado. Não era que gostasse de esconder o jogo, é que a situação era estranha demais para ter amigos.

“Que bom. É como se o destino estivesse te alimentando na boca”, suspirou Pei Muchen, apoiando a mão na janela e olhando para o fluxo de carros de aço, perdida em pensamentos.

As pessoas não deveriam se comparar. Ao encontrar um novato tão talentoso, a linha de defesa da autoconfiança, já frágil, balançava ainda mais.

O problema é que Xu Qingyan não se achava tão incrível assim. Embora tivesse uma biblioteca de músicas e filmes na cabeça, não sentia o menor orgulho disso. Comparado a Pei Muchen e Lin Wanzhou, ele se sentia inferior tanto em habilidade profissional quanto em outros aspectos. Essas coisas não se resolvem apenas com dinheiro. Havia muito o que aprender e um longo caminho a percorrer.

O carro entrou no estacionamento subterrâneo de um condomínio luxuoso. Xu Qingyan trancou o veículo e, ao devolver a chave, percebeu que algo estava errado. Olhando ao redor, viu apenas carros de luxo; Mercedes-Benz pareciam raridades ali.

*Será que esse condomínio não é luxuoso demais? Isso não parece um dormitório para funcionários. Acho que entendi tudo errado. Se o estúdio fica naquele lugar modesto, como poderiam pagar uma hospedagem dessas para os funcionários?*

No intervalo de espera pelo elevador, ele não conseguiu se conter:

“Eu vou morar aqui?”

“Sim, por quê?” Pei Muchen virou-se para ele, confusa, e perguntou após uma breve pausa: “Não gostou?”

“Não é isso.”

O elevador chegou com um “ding”. Pei Muchen entrou primeiro. “Este lugar é bom, o isolamento acústico é excelente.”

Ao entrarem, perceberam que era um apartamento por andar. Havia uma pequena entrada e, à esquerda, uma saída de incêndio.

“Desculpe o incômodo”, disse Xu Qingyan.

“Não incomoda. Eu não moro aqui, prefiro o apartamento perto do rio”, disse Pei Muchen com um sorriso gentil. “Venho aqui poucas vezes, talvez umas dez vezes por ano.”

“Aqui estão a chave e o cartão do elevador. Guarde bem.”

Ele pegou os itens e, num momento de distração, soltou: “Tenho a estranha sensação de que estou sendo sustentado”.

Ela, que ainda não havia recolhido a mão, lançou-lhe um olhar fulminante.

“Você pensa demais.”

“É verdade”, disse Xu Qingyan, juntando as mãos. “Obrigado, patroa Pei, pelo abrigo. Não há palavras para agradecer. Se precisar de algo, estarei à disposição.”

“Não preciso de você à disposição, cuide das suas próprias coisas.” O tom de Pei Muchen era habitualmente plano, e o canto de seus olhos, levemente alongado, dava a impressão de um charme natural ao olhar.

Pei Muchen não ficou muito tempo. Vinte minutos depois, ela voltou, trouxe uma série de produtos de higiene pessoal e removeu todos os pertences de uso pessoal que estavam no quarto. Depois, partiu apressadamente, desaparecendo na noite.

Após o banho, Xu Qingyan secava o cabelo enquanto olhava para o rascunho inacabado de “O que eu sinto falta”, planejando o que faria no dia seguinte. Ele releu o texto algumas vezes e, antes de dormir, atualizou os comentários de “Dia Ensolarado” no QQ Music. Viu que haviam surgido mais algumas centenas de comentários, antes que o fluxo estagnasse.

No dia seguinte, às oito da manhã, Pei Muchen apareceu trazendo o café da manhã.

Depois de se arrumar, Xu Qingyan perguntou enquanto comia: “Como estão os dados?”

“Não sei, veremos quando chegarmos ao estúdio.” Pei Muchen não parecia muito bem, bebendo seu leite com aveia em pequenos goles. “Será que é porque eu cantei mal?”

Ela preferia duvidar de seu próprio estado do que acreditar que a música não combinava com o mercado, pois os dados mostravam uma taxa de aprovação altíssima. Quase ninguém que ouviu “Dia Ensolarado” não gostou. Mas, no final, as vendas continuavam mornas.

“Não se preocupe, os dados atuais já são muito bons”, ele a consolou, terminando rapidamente o bolinho e o leite de soja — o sabor era ótimo, ele se perguntou onde ela havia comprado.

“Minha expectativa era um sucesso explosivo, não algo morno”, suspirou Pei Muchen.

Eles estavam no mesmo barco. Era evidente que a música tinha qualidade e Pei Muchen certamente recuperaria o investimento. Mas o lucro era incerto e, consequentemente, sem lucro, Xu Qingyan não receberia sua parte.

No caminho, Xu Qingyan dirigia novamente. Talvez por não saber o que dizer, ele permaneceu em silêncio, recuperando sua postura fria. O ambiente no carro estava silencioso. Pei Muchen sentava-se no banco do passageiro, com a janela entreaberta, olhando para fora, perdida em pensamentos.

O carro parou no semáforo. Um Mazda ao lado parou, com a janela entreaberta, tocando música. A melodia parecia vagamente familiar, levando Xu Qingyan e Pei Muchen a olharem instintivamente. As notas de “A pequena flor amarela da história” foram cortadas abruptamente quando o motorista do Mazda fechou a janela.

Xu Qingyan e Pei Muchen trocaram um olhar e sorriram com cumplicidade.

O motorista do Mazda parecia envergonhado, achando que o casal no carro ao lado não gostava da música alta. Quando o sinal abriu, ele pisou no acelerador e saiu rapidamente.

No último segundo antes de fechar a janela, o motorista do Mazda percebeu que o homem dirigia um Audi A8 e que, ao lado dele, estava uma mulher tão bonita quanto uma estrela de cinema. Uma sombra cobriu seu coração. *Droga, este mundo é um lixo! Dinheiro realmente permite tudo. Tão jovem, dirigindo um carrão e acompanhado de uma beldade.*

Olhando para si mesmo, que lutou até a meia-idade, estudou nas melhores escolas e entrou em grandes empresas, trabalhando arduamente por vinte anos, apenas para ter uma esposa indiferente e filhos que o desprezavam. Sua vida parecia decidida: os pais já haviam partido, e o lar não era mais um porto seguro. O único momento de relaxamento era quando, após o trabalho, ele podia ficar no carro olhando o celular e ouvindo música.

Antigamente, ele ansiava pelas férias; agora, nem mesmo nos fins de semana tinha tempo para si. Sua vida era plana como um lago sem ondas. Recentemente, ele sonhava frequentemente que estava sentado na sala de aula do ensino médio. Acima dele, uma faixa vermelha dizia: “Um ano de esforço, uma vida de benefícios”. Ele se via perdido num mar de livros, com cabeças negras dormindo à sua frente, e a garota por quem era apaixonado ainda tinha seu rabo de cavalo vivo e charmoso.

*Usar o sonho como cavalo, para não desperdiçar a juventude.*

O pobre rapaz daquela época superou as dificuldades da cidade natal, mas agora a juventude se foi. Ele não sabia por quanto tempo conseguiria suportar aquela vida. A figura da garota em seu sonho tornava-se cada vez mais nítida.

De vez em quando, ao ver vídeos curtos, lia um comentário: “Você não está bem ultimamente, por isso se lembrou dela”.

Ele esvaziou a mente. Precisava chegar ao trabalho às nove. Dirigir tornou-se uma habilidade passiva; mesmo distraído, ele seguia o carro da frente com segurança. A música do carro ainda tocava — algo que ele comprara ontem por impulso e ainda não tinha ouvido. De alguma forma, aquela melodia, usada apenas para passar o tempo, penetrou em seus ouvidos e alcançou seu coração.

Talvez fosse o dia bonito, ou talvez a letra fosse realmente interessante.

*“Naquela sala de aula, como eu…”*

Ele olhava para frente sem foco, e sua mente, usando suas próprias memórias como base, desenhou a cena da sala de aula do terceiro ano.

*“Naquele dia de vento, tentei segurar sua mão.”*

Ele se lembrou daquele seu eu tímido de outrora, que, sob o pretexto de uma atividade escolar, conseguiu tocar a mão dela. O presente que pretendia dar antes do vestibular ficou escondido, vez após vez. Ele circulou o local da prova várias vezes, vendo-a chorar após um mau desempenho. Os desejos que queria expressar nunca saíram de sua boca, e o presente permaneceu no fundo da gaveta.

O vestibular no sul sempre trazia a estação das chuvas, e borboletas amarelas pousavam no pátio após a chuva. Elas testemunharam sua juventude silenciosa e despercebida — um passado sem coragem, sem beleza, que terminou sem florescer.

*“Foi difícil conseguir amar por mais um dia, mas no fim da história, tchau.”*

A música terminou. O carro, sem que ele percebesse, entrou em uma rua que nunca havia percorrido. Ele estacionou no acostamento, com o coração batendo forte, atordoado pelos pensamentos em sua mente por um longo tempo.

*Se eu tivesse sido mais corajoso naquela época, será que minha vida teria sido diferente?*

Ele tirou um maço de cigarros com as mãos trêmulas, acendeu um e deu uma tragada profunda. Fumante inveterado, foi a primeira vez que tossiu com a sensação picante, até que as lágrimas escorreram.

O que o prendia? Seria a repetição do ano ou a faculdade? A distância entre duas cidades? Ou seriam todas as hesitações de sua vida inteira?

Ele encontrou a música novamente e a tocou silenciosamente, uma vez após a outra. Memórias caóticas surgiram. O professor de chinês, sempre sério, costumava recitar: “Este sentimento poderia ser guardado como memória, mas na época, eu já estava confuso”.

O brilho suave que ele viu nos olhos do professor naquele momento, algo que ele nunca tinha notado antes, agora voltava à sua mente.

Na juventude, ele decorou poemas antigos sem entender o significado, apenas para ganhar pontos no vestibular, e agora, após tantos anos, ouvia o som do vento passando pelo tempo.

Algo que ele nunca tinha ouvido antes, de forma ingênua e misteriosa, perfurou seu coração.

Pei Muchen estava prestes a subir para o segundo andar do estúdio quando ouviu um riso leve atrás de si. Ela se virou, e Xu Qingyan segurou o celular em sua direção.

“Venha ver, encontrei um comentário interessante, acabou de ser postado.”