Capítulo 30: Advertência

Capítulo 30: Advertências

Lu Xuan sabia resolver crimes? Ele não entendia patavina. Mas, embora nunca tivesse comido carne de porco, pelo menos já tinha visto porcos correrem. Tendo assistido a inúmeros filmes e séries de investigação, somados a uma vasta leitura de romances policiais, Lu Xuan naturalmente possuía a sua própria "teoria de investigação".

— Primeiro, precisamos de um mapa de Chang'an.

— Não temos. Chang'an é a capital, o mapa é um documento militar secreto. Nem mesmo o Governador da Capital conseguiria um mapa completo, quanto mais nós, simples agentes da guarda — respondeu Zhang Xiaojing, tentando se esquivar. Lu Xuan não discutiu, apenas o encarou com um leve sorriso.

Até que Zhang Xiaojing não aguentou a pressão. De má vontade, tirou de dentro das vestes um mapa desenhado à mão.

— É um esboço que eu mesmo fiz. Teoricamente, só por possuir este mapa, eu já seria condenado ao exílio a três mil milhas de distância. O senhor quer me prender agora, Excelência?

Lu Xuan ignorou o comentário e abriu o mapa sobre a mesa.

— Diga-me onde você delimitou a área de busca. Sendo sincero, não acredito que, após investigar por tanto tempo, você não tenha nenhuma pista.

Zhang Xiaojing ficou sem palavras. Por vezes, tinha a sensação de que aquele novo oficial superior parecia conhecê-lo muito bem, embora tivesse certeza absoluta de que era a primeira vez que se viam.

Ele estendeu o dedo e apontou para o mapa.

— O Bairro Pingkang. O núcleo de todas as grandes transações ilícitas de Chang'an é o Bairro Pingkang. É controlado por um velho escravo de Kunlun chamado Ge Lao. Ninguém sabe quem está por trás dele, mas, assim que você tenta mexer com o Bairro Pingkang, sente como se toda a cidade de Chang'an estivesse conspirando contra você.

Ao dizer isso, Zhang Xiaojing exibiu uma rara expressão de impotência. Ge Lao era um espinho em sua garganta. Ele sabia que o que aquele homem fazia merecia ser executado cem vezes, mas não tinha como enfrentá-lo.

— Bairro Pingkang... — Lu Xuan fixou o olhar no ponto indicado. Aquele bairro ficava a leste do Mercado Leste e a sudoeste da Cidade Imperial. Era, literalmente, sob os pés do Imperador. Ao contemplar aquele lugar, Lu Xuan sentiu uma ironia amarga: neste império poderoso e próspero, a área mais central escondia a escuridão mais profunda. Seria isso um presságio de que as raízes da cidade, ou até do próprio império, estavam apodrecendo?

O Mercado Leste estava repleto de lojas e multidões caóticas, o ambiente perfeito para o tráfico de crianças. Dentro do Bairro Pingkang, a mistura de chineses e estrangeiros tornava a composição populacional extremamente complexa, elevando o nível de dificuldade da investigação.

— Tonghua, Chunming, Yanxing... estes três portões são os mais próximos do Bairro Pingkang. Você não encontrou nada lá?

— Mantive homens vigiando todos eles por mais de um mês, sem a menor pista.

— Se não passam por esses três portões, eles precisariam atravessar quase toda a cidade de Chang'an para levar as crianças para fora. Isso não faz sentido.

Zhang Xiaojing refletiu por um momento e perguntou:

— O custo seria alto demais?

— Exatamente. Sendo cruel: usar crianças após o sequestro para mendigar dinheiro é um negócio de lucro infinito. Mas é preciso admitir que esse método é bruto e vil; é, essencialmente, trocar a própria humanidade por dinheiro. Além disso, exige anos de acúmulo e uma quantidade considerável de vítimas para ser eficaz. Aqueles que ousam praticar tal atividade são, na maioria, seres desumanos e perversos. Até onde sei, esse tipo de método vem de uma "Seita de Mendigos".

— Seita de Mendigos? Uma organização de pedintes, soa simples e direto — repetiu Zhang Xiaojing, seguindo o raciocínio de Lu Xuan.

— Exato. Já ouvi colegas comentarem que, em regiões fora de Chang'an, tais casos ocorreram diversas vezes, quase sempre perpetrados por mendigos. Mas, embora existam pedintes em Chang'an, posso afirmar com certeza que eles não formam uma seita organizada.

— Concordo. Se você não consegue encontrar uma brecha, é porque não é uma seita de mendigos comum. O que quero dizer é que, se esse Ge Lao que você mencionou realmente controla o submundo de Chang'an com tanto poder, essas crianças são provavelmente apenas a ponta do iceberg de um império criminoso muito maior. O motivo de você não conseguir rastreá-las é que elas estão fundidas a esse império, protegidas por um sistema muito mais vasto.

Lu Xuan foi vago, mas Zhang Xiaojing era astuto e entendeu a mensagem instantaneamente.

— Quase todo o contrabando de artigos proibidos em Chang'an passa pelas mãos de Ge Lao, mas nunca encontro as rotas específicas. Se...

Antes que pudessem aprofundar a discussão, a voz de um velho ecoou do lado de fora:

— Senhor, o Magistrado solicita a sua presença.

Lu Xuan interrompeu a conversa e foi, intrigado, encontrar o Magistrado do Condado. Na história original, aquele magistrado era uma figura quase invisível, lembrada apenas pelas vezes em que Zhang Xiaojing o espancava. Contudo, na realidade, ele era o detentor do poder real no Condado de Wannian.

Em muitos dramas, o magistrado parece um cargo menor, mas o Magistrado de Wannian, por estar na capital, possuía uma patente oficial de nível sete, sendo o superior direto de Lu Xuan.

— Excelência... — Lu Xuan entrou respeitosamente e fez uma reverência.

— Oficial Lu, não seja tão formal. Não é um assunto oficial, apenas algumas palavras de conselho.

O tom do Magistrado era cortês. A indicação direta do Imperador dava a Lu Xuan certo peso, e o Magistrado, sendo um homem que bajulava o poder, não queria ofendê-lo levianamente.

— Por favor, diga, Excelência.

— Ouvi dizer que você está discutindo o caso com Zhang Xiaojing.

— Sim, encontramos um caso um tanto espinhoso e estamos analisando estratégias.

— Refere-se ao recente desaparecimento de crianças?

— Exatamente.

— Entendo. Também ouvi falar disso. Zhang Xiaojing serve como Capitão de Wannian há oito anos. Já resolveu vários casos complexos. Se até ele considera este espinhoso, imagino que o trabalho esteja sendo árduo.

— Capturar criminosos é o meu dever, não considero um esforço.

— Fico satisfeito com a sua disposição, Oficial Lu. No entanto, embora resolver crimes seja importante, deve-se ter discernimento. Zhang Xiaojing é um homem impetuoso, que frequentemente ignora a lei e age com brutalidade. Se não fosse pela sua diligência, eu já o teria demitido várias vezes. Você acabou de assumir o cargo, não se deixe seduzir pelos métodos desse homem.

— Certamente. A essência de resolver um crime é manter a lei. Se, para solucionar um caso, quebrarmos a lei, qual seria o propósito?

— Muito bem dito! Muito bem dito!

Satisfeito com a postura de Lu Xuan, o Magistrado o liberou. Após um breve período, Lu Xuan retornou ao seu escritório, onde Zhang Xiaojing ainda aguardava.

— Imagino que o Magistrado tenha lhe pedido para não se aproximar muito de mim?

— Não chegou a tanto. Apenas me deu algumas advertências, diretas e indiretas, para que eu siga as regras e não aprenda com você.

— ...