Capítulo 61: O Estabelecimento do Ministério da Paz e Tranquilidade

Capítulo 61: O Estabelecimento do Departamento de Jing'an

No dia seguinte, Xu Hezi acordou com a cabeça pesada. Ao abrir os olhos, percebeu que não estava em sua própria cama. Primeiro levou um susto, depois despertou de repente e encolheu-se inteira debaixo das cobertas.

"Hmph, hmph, hmph" — digamos que tenha sido esse o som que ela emitiu. Neste momento, Xu Hezi sentia que não tinha mais dignidade. Mal se conheciam havia um mês, e ela já havia passado a noite na casa do Jovem Mestre Lu. O pior era que ela praticamente não opusera resistência. Ao lembrar-se da paixão da noite anterior, Xu Hezi sentiu uma vergonha tão intensa que quase quis se enfiar na fenda da cama.

"O que faço? Ele certamente vai pensar que sou uma mulher leviana. É verdade, afinal sempre fui uma cortesã, tão descuidada com minha própria honra, como poderia ser digna dele? Mas entreguei meu corpo a ele... ai... tomara que eu possa ficar ao lado dele como concubina."

Enquanto Xu Hezi divagava em seus pensamentos, Lu Xuan entrou de repente.

— Acordaste.

Ao ver Lu Xuan, Xu Hezi enfiou-se de um salto sob os cobertores. Mas não conteve a curiosidade e espiou com a cabeça para fora, observando-o furtivamente. Para sua surpresa, Lu Xuan trazia uma bandeja com o café da manhã, que colocou na cabeceira da cama: ovos fritos, mingau de arroz e pequenos pães cozidos no vapor.

— Imaginei que estivesses com fome, come alguma coisa. Fiz com minhas próprias mãos.

*Feito com as próprias mãos...* Xu Hezi não ouviu mais nada do que veio depois, sua mente apenas ecoava essas palavras. O jovem mestre não só não a abandonara, como ainda fora cozinhar para ela? Naquela época, onde já se viu uma mulher dormindo enquanto o homem se levanta para cozinhar? Sem contar que Lu Xuan possuía um cargo oficial, enquanto ela era apenas uma...

Para Lu Xuan, preparar o café da manhã para a sua própria mulher não era a coisa mais normal do mundo? Vendo a expressão de Xu Hezi, ele se lembrou de que tal atitude era considerada um verdadeiro escândalo na Dinastia Tang. Se essa história se espalhasse, ao título de bárbaro das Regiões Ocidentais de Lu Xuan provavelmente acrescentariam o apelido de "marido mandão" ou "medroso de esposa".

— Será que a minha pequena Xu quer que eu mesmo a alimente? — Ao ver a expressão tímida de Xu Hezi, Lu Xuan não pôde deixar de provocá-la. Pegou a bandeja e subiu direto na cama.

Xu Hezi soltou um grito surpresa e, antes que pudesse reagir, já tinha a colher de mingau oferecida por Lu Xuan encostada nos lábios.

— Sê boazinha...

Xu Hezi abriu a boca atônita e tomou o mingau que Lu Xuan lhe dava. No segundo seguinte, caiu em si e quis voltar a esconder-se sob as cobertas.

Lu Xuan, sabendo a hora de parar, colocou a travessa de lado e enfiou-se diretamente debaixo das cobertas com ela.

— Ora, ontem à noite a minha esposa não estava assim. Lembro-me perfeitamente...

— Ah, ah, ah, ah, não digas nada! — Xu Hezi levantou-se de repente e tapou a boca de Lu Xuan, encarando-o com uma expressão envergonhada e irritada.

No entanto, ao estender a mão, Lu Xuan abocanhou-lhe os dedos.

— Tu... — Ela tentou puxar o dedo de volta, mas Lu Xuan já a havia imobilizado por completo, curvando-se sobre ela.

— Hum... — Um par de braços macios como jade tangedor primeiro gesticulou desamparado no ar, e depois envolveu firmemente aqueles ombros largos.

— Deixa-me ver a tua dança solo mais uma vez! — sussurrou Lu Xuan em seu ouvido.

— Sim... — Xu Hezi emitiu um gemido quase imperceptível. Em seguida, envergonhada, sentou-se a cavalo sobre a cintura de Lu Xuan...

Assim que o Festival das Lanternas passou, Cui Qi assumiu oficialmente o seu novo posto.

O Batalhão Lvben pertencia originalmente à Guarda do Príncipe Herdeiro. Desta vez, porém, foi tornado independente devido à criação de uma instituição especial: o Departamento de Jing'an.

Como nas Regiões Ocidentais o deus da guerra Wang Zhongsi pressionava implacavelmente os turcos, estes, exaustos e sem saber como reagir, começaram a apelar para medidas desesperadas. Espiões turcos apareciam com frequência em várias regiões. A corte imperial respondeu a essa ameaça estabelecendo o Departamento de Jing'an, encarregado de supervisionar a segurança pública e a prevenção contra criminosos em toda a capital ocidental. Tratava-se, no fundo, de uma agência de inteligência internacional de Chang'an, uma versão combinada da CIA e do FBI da era da Dinastia Tang (diz-se que esta instituição existiu de verdade na história).

Se os turcos quisessem dar a volta por cima, precisavam naturalmente de atacar o coração da Dinastia Tang: Chang'an. Por conseguinte, a responsabilidade mais crucial do Departamento de Jing'an era, na verdade, a defesa de Chang'an, embora com um foco primordial na recolha de informações.

Enquanto agência de inteligência da capital, o Departamento de Jing'an necessitava naturalmente de forças armadas próprias, das quais o Batalhão Lvben constituía o braço diretamente subordinado. Visto que o Batalhão Lvben pertencia originalmente à guarda do príncipe, ficava evidente que o Departamento de Jing'an orbitava em torno da facção do Príncipe Herdeiro. Com o controle de um organismo tão poderoso, alguns acreditavam que o príncipe passara a dispor de um capital político considerável. Apenas Lu Xuan compreendia que aquele pouco capital ainda era manifestamente insuficiente para derrotar Li Linfu.

Além do mais, embora o Departamento de Jing'an desfrutasse de enorme autoridade, vinha acompanhado de imensas responsabilidades, não sendo propriamente um cargo adequado para o Príncipe Herdeiro. Contudo, como o plano de Lu Xuan também exigia uma instituição independente dotada de privilégios tão vastos, ele absteve-se de interferir.

Cui Qi era o comandante de milícia do Batalhão Lvben, pelo que introduzir alguém era tarefa fácil. Xiao Si estudara artes marciais desde a infância e possuía destreza física mais do que suficiente; faltava-lhe apenas familiaridade com a disciplina militar. Contudo, contando com a proteção de Cui Qi no seio do exército, não haveria maiores problemas.

Mal foi fundado, o Departamento de Jing'an demonstrou imediatamente uma postura dominadora e implacável. Todas as torres de vigia marciais das ruas foram requisitadas. Simultaneamente, construiu-se um vasto número de torres de observação com mais de dez metros de altura. Em conjunto com as antigas torres marciais, estas estruturas passaram a ser genericamente designadas por Torres de Vigia.

Em Chang'an, cada bairro dispunha de duas a três torres de vigia, utilizadas no quotidiano para vigiar assaltantes e detetar princípios de incêndio. Porém, em caso de emergência, permitiam o estabelecimento de comunicações à distância.

Para tal fim, os oficiais do Departamento de Jing'an desenvolveram especificamente um conjunto de códigos de bandeiras peculiares. Através do som de tambores e da intensidade luminosa de lanternas, transmitiam-se mensagens complexas. Desse modo, notícias de qualquer ponto da cidade de Chang'an podiam ser retransmitidas instantaneamente para o quartel-general do Departamento de Jing'an, onde a chefia tomava decisões e as repassava com rapidez aos soldados espalhados pelos diversos locais.

Esse sistema claramente inspirava-se nos sinais de fumaça das fronteiras, revelando-se contudo muito mais refinado e intrincado. Cada torre de vigia exigia a prontidão de pelo menos três guardas proficientes em sinalização por bandeiras. O custo financeiro era tão astronômico que até Lu Xuan sentiu certo espanto. Apenas uma aberração institucional como o Departamento de Jing'an podia arcar com tais despesas.

No quartel-general do Departamento de Jing'an, o Príncipe Herdeiro e Li Bi esforçavam-se por reunir as elites de vários departamentos, consolidando informações militares de múltiplas origens para posterior análise estratégica. No interior do quartel-general havia ainda um armazém colossal, repleto de processos burocráticos de Chang'an, desde os seis ministérios até às duas subprefeituras locais, concebido para permitir consultas céleres e a aplicação de técnicas avançadas de análise documental para filtrar todo tipo de circunstâncias.

Uma vez concluída a montagem da estrutura esquelética, restava naturalmente revesti-la de carne e sangue. Como seria de esperar, o Departamento de Jing'an iniciou de imediato uma campanha de recrutamento de talentos, figurando Lu Xuan no primeiro grupo de selecionados.