Capítulo 13: O Fim da Estrada

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Capítulo 13 — O Fim da Linha

Quando os turcos perceberam que alguns homens haviam desaparecido, os três — Lu Xuan e seus companheiros — já tinham conseguido enterrar mais de trinta soldados turcos na areia amarela das proximidades.

Ao notarem a redução no número de seus homens, os turcos começaram a concentrar tropas e a se aproximar da área onde Lu Xuan e os outros dois estavam atuando.

— Já chega. Eles começaram a se reunir na nossa direção.

— Então vamos começar.

Enquanto um grande número de soldados turcos cercava os três, a caravana de camelos também iniciou uma tentativa de romper o cerco por outra direção. O velho, o Pequeno Quatro, Wenzhu e o único soldado restante — quatro pessoas ao todo, sem contar o monge — protegiam-se com escudos turcos e avançavam rumo à passagem previamente determinada.

— A verdadeira batalha começa agora. Que cada um cuide do próprio destino.

Assim que terminou de falar, Lu Xuan foi o primeiro a avançar. Os três tomaram a iniciativa, atraindo os turcos e ganhando tempo para a caravana. Afinal, do outro lado havia apenas idosos e crianças, cuja capacidade de combate era praticamente nula.

A lâmina longa arrastou-se pela areia amarela, produzindo um som áspero, como metal raspando contra cascalho. O sabre de Lu Xuan estava agora completamente desembainhado. Ele não montava a cavalo: o terreno dentro do Desfiladeiro da Pedra Vermelha era complexo demais, e cavalgar acabaria limitando seus movimentos. Além disso, ele era, na verdade, mais habilidoso lutando em terra firme.

Vestido com uma armadura leve, Lu Xuan escalou agilmente uma rocha desgastada pelo vento. Ao ver um grupo de seis soldados turcos passar abaixo, saltou diretamente sobre eles, caindo bem no meio da formação.

Os seis homens sequer tiveram tempo de reagir. O sabre de Lu Xuan já havia traçado no ar um arco cruel.

Com um único golpe horizontal, ele decepou quatro cabeças. Os quatro crânios voaram aos céus, acompanhados pelos gritos aterrorizados dos turcos. Os outros dois soldados só então sacaram as espadas, mas a cena diante deles já lhes roubara toda a coragem de contra-atacar. Incitaram os cavalos e tentaram fugir.

Lu Xuan, porém, evidentemente não pretendia deixar sobreviventes escaparem. Assim que os cavalos deram os primeiros passos, seu corpo disparou como uma mola. Com a lâmina rente ao chão, ele desferiu um golpe horizontal por trás e decepou as quatro patas dos animais.

Ao som dos relinchos agonizantes, os dois cavaleiros caíram pesadamente no chão. Atrás deles, o vento cortante da lâmina de Lu Xuan se aproximava.

Em apenas quatro ou cinco respirações, Lu Xuan havia matado seis homens. Inspirou profundamente e então se virou, desaparecendo entre o labirinto de pedras.

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Do outro lado, o tenente Li e Laixi não possuíam a força avassaladora de Lu Xuan. Entretanto, empunhavam as bestas militares que ele lhes dera. Em combates de movimento e emboscada como aquele, eram armas mortíferas. A curta distância, nem mesmo as armaduras turcas conseguiam deter os virotes disparados por aquelas bestas. Trabalhando em conjunto, os dois mataram mais de uma dezena de soldados turcos.

O corpo de Lu Xuan movia-se como o de um macaco entre os cumes daquele bosque de pedras. De tempos em tempos, ele despencava do alto e ceifava mais algumas vidas. Graças à sua resistência física assombrosa, sozinho conseguiu mergulhar centenas de soldados turcos no caos.

Mas, por mais que recorressem a manobras de flanco, o espaço continuava limitado. Para dar tempo à caravana, os três ainda precisavam atrair os turcos para cada vez mais longe. Com isso, a área em que podiam se movimentar tornava-se menor a cada instante.

Os turcos também não eram tolos. Começaram a cerrar as fileiras, formando uma muralha compacta, e avançaram pouco a pouco de todos os lados, cercando-os para abatê-los no centro.

Lu Xuan e os outros encontravam cada vez menos inimigos isolados. Mas seu objetivo já estava praticamente alcançado: a imensa maioria dos soldados turcos havia sido atraída para aquele lado. Nesse momento, a caravana já tinha chegado em segurança à saída.

Era hora de romper o cerco.

Atrás de uma enorme rocha, Lu Xuan segurou o sabre e inspirou profundamente. Dali em diante, seria um confronto direto. Curvou ligeiramente o corpo, colocando-se numa postura de pura tensão acumulada.

Assim que um grupo de soldados turcos dobrou a esquina, deparou-se com Lu Xuan de pé, espada em punho. A postura descarada do guerreiro deixou-os atônitos por um instante. Quando estavam prestes a gritar uma advertência, sua visão subitamente se turvou.

A areia sob os pés de Lu Xuan explodiu. Seu corpo disparou como uma mola esticada ao limite. O sabre, acompanhando aquela investida feroz, desenhou no ar um crescente cruel.

Ele não conhecia técnicas refinadas de espada e, por isso, atacava da maneira mais simples possível: concentrava toda a força, valia-se da própria velocidade e do peso superior da arma, e avançava à força contra a formação inimiga. Os soldados da primeira fileira nem sequer tiveram tempo de reagir. Apenas sentiram um frio no peito.

O arco luminoso do crescente atravessou seus torsos. Quatro soldados turcos foram partidos ao meio, homens e armaduras, como se fossem tofu diante de uma força impossível de deter.

Vísceras e sangue jorraram de seus peitos e espirraram pelos ares. Antes mesmo que tudo aquilo tocasse o chão, Lu Xuan já havia atravessado os quatro corpos mutilados e invadido a formação turca.

A cena só podia ser descrita como um tigre entrando num rebanho de ovelhas.

Desde que chegara àquele mundo, Lu Xuan descobrira que sua resistência física era muito superior à de sua vida anterior — e continuava aumentando. Em apenas dois anos, passara de completo novato a melhor espadachim do Grande Acampamento dos Cavalos. Tudo isso se devia àquele corpo que se fortalecia sem cessar.

Depois de abrir uma casa de sopa de carneiro, porém, ele passara mais de meio ano sem enfrentar ninguém num combate direto. Nem ele sabia onde estavam os limites de sua resistência. Naquele dia, enfim, liberara por completo todo o seu poder de combate, revelando uma força que fez os soldados turcos gritarem, chamando-o de demônio.

Lu Xuan transformou-se numa máquina de carne e sangue. O pesado sabre dançava em suas mãos como um triturador dos tempos modernos. Os soldados turcos, comprimidos uns contra os outros, eram abatidos como legumes, espalhando sangue e carne por todos os lados.

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Quase quarenta soldados turcos haviam caído, e mais da metade deles já estava morta em apenas algumas respirações. Os sobreviventes só conseguiam gritar coisas como “Demônio!” e “Deus Celestial, salve-me!”, enquanto fugiam em todas as direções.

Ao perceber que não havia mais nenhum inimigo em seu campo de visão, Lu Xuan soltou um longo suspiro. Sua mão direita, que tremia levemente, voltou a se estabilizar. Uma explosão de força daquele nível não acontecia sem custo. Ele já sentia a mão direita dolorida, e sua resistência física havia diminuído de forma evidente.

Mas o esforço não fora em vão. Pelo menos, em pouquíssimo tempo, ele conseguira abrir para si um caminho ensanguentado.

Escolhendo ao acaso um cavalo de guerra, Lu Xuan montou e partiu a galope em direção à saída leste antes que os demais soldados turcos chegassem.

Do outro lado, o tenente Li e Laixi não possuíam a capacidade de Lu Xuan para romper sozinho uma formação inimiga. Embora ambos fossem guerreiros de alto nível, capazes de derrubar sem dificuldade um ou dois Guardas Lobos turcos num combate individual, diante da formação compacta do inimigo os dois combatentes ágeis sentiam-se completamente incapazes de agir.

Felizmente, Lu Xuan lhes dera duas bestas militares. Com elas, ainda conseguiam manobrar e resistir. Entretanto, à medida que a formação inimiga se fechava, o espaço de que dispunham para se mover tornava-se cada vez menor. Por fim, os dois acabaram encurralados num canto, entre um amontoado de pedras.

— Ainda há virotes? — perguntou o tenente Li a Laixi.

— Acabaram.

— Comigo também. Você acha que aquele garoto chamado Lu conseguiu romper o cerco?

— Com certeza. Ele é o espadachim mais formidável que já conheci. Vai conseguir escapar.

— Então posso morrer tranquilo. É uma pena que você não poderá mais trocar esta minha cabeça por uma recompensa.

Fim do capítulo