Capítulo 21: Cui Qi de Longyou

Capítulo 21: Cui Qi de Longyou

Um assobio violento ecoou próximo ao seu ouvido. Era uma pesada maça de guerra, golpeando em direção à sua cabeça.

Lu Xuan inclinou o pescoço, e a maça passou raspando, arrancando seu elmo com os espinhos de ferro. Com um movimento ágil, Lu Xuan girou o corpo e desferiu um corte ascendente com sua espada longa, decepando o braço direito daquele soldado turco. A arma pesada, junto com o membro blindado, voou pelos ares.

No entanto, mesmo naquelas circunstâncias, o alto soldado turco exibia um olhar feroz. Com a mão esquerda restante, ele agarrou o pescoço de Lu Xuan, tentando derrubá-lo com o peso do próprio corpo. Ao mesmo tempo, dois outros soldados turcos avançaram com suas cimitarras.

Lu Xuan contorceu o corpo, usando sua armadura pesada para aparar os golpes. Em meio a uma chuva de faíscas, ele agarrou o braço esquerdo do oponente.

Um brilho cruel passou pelo rosto do guerreiro turco, confiante em sua própria força. Contudo, no segundo seguinte, essa confiança transformou-se em espanto. A mão esquerda de Lu Xuan explodiu em um poder avassalador; seus cinco dedos, fechados com força, deixaram marcas profundas na armadura do antebraço do inimigo. Com uma torção brusca, o braço do turco quebrou sob o som seco dos ossos cedendo.

Em seguida, uma cabeçada violenta atingiu a ponte do nariz do adversário. Sem sequer conferir o resultado, Lu Xuan virou-se para enfrentar os dois soldados que voltavam a atacar. Um som de vento cortante anunciou uma flecha de besta, que perfurou precisamente o pescoço de um dos soldados. Era o apoio de Xiao Si, vindo das proximidades. Lu Xuan derrubou o outro com um golpe casual, acenou em agradecimento e viu mais soldados turcos avançando.

A pilha de escombros ainda cumpria seu papel, impedindo que a cavalaria turca atravessasse. Isso permitia que Lu Xuan dominasse aquele pequeno espaço do portão com facilidade.

Entretanto, por mais revigorante que fosse a luta, aquilo não era um jogo. Lu Xuan começou a sentir o peso da exaustão.

Ao repelir a unidade que atacara pela retaguarda, Lu Xuan eliminara sozinho mais de trinta homens, sofrendo nove ferimentos. Embora superficiais, a perda de sangue era real. Após batalhas contínuas e hemorragia, mesmo o físico robusto de Lu Xuan sentiu o desgaste. A maça de pouco antes passara pelo seu rosto, arrancando um pedaço de pele, mas ele sequer notou.

Com um estrondo, o portão cedeu ainda mais. A barricada de escombros foi empurrada, abrindo caminho para um cavaleiro de armadura negra. O rosto de Lu Xuan mudou levemente; ele apanhou uma lança do chão e arremessou-a com toda a força.

O cavaleiro de armadura negra era claramente um dos guardas de elite. Empunhando um machado de guerra pesado, ele conseguiu, no último instante, levantar a arma para se defender. A lança, carregando um poder colossal, atingiu o machado, mas o desvio, somado ao movimento de esquiva do cavaleiro, fez com que a arma apenas arrancasse o elmo e passasse raspando pelo rosto do inimigo. O impacto violento dilacerou metade da face do guarda, expondo os dentes brancos através do ferimento.

O guarda soltou um rugido de dor e, com o rosto mutilado, avançou impetuosamente. Aproveitando o ímpeto do cavalo, ele desferiu um golpe de machado contra o peito de Lu Xuan.

Um som metálico ecoou e o corpo de Lu Xuan foi lançado para trás. Foi a primeira vez, em todo o combate, que ele foi derrubado. O peso do machado, aliado à força da investida do cavalo, superou sua resistência. Antes que pudesse se levantar, o guarda avançou para esmagá-lo sob os cascos da montaria.

Lu Xuan encolheu o corpo, protegendo-se entre as patas do cavalo. Com um chute forte, ele desequilibrou o animal e o cavaleiro, fazendo-os cair no chão.

O guarda, rugindo, levantou-se com o machado em punho para golpear Lu Xuan. Mas, antes que pudesse desferir o golpe, sentiu um vulto; Lu Xuan já estava colado ao seu corpo. Uma cabeçada atingiu seu rosto, e a mão direita de Lu Xuan, em forma de garra, perfurou a bochecha dilacerada do oponente, atingindo seu crânio.

— Argh! — Com um grito de guerra, Lu Xuan finalizou o movimento. Entre o sangue e pedaços de massa encefálica, o corpo do guarda tombou lentamente.

Um soldado turco, que se preparava para atacar, recuou aterrorizado ao ver a cena. Tropeçando nos cadáveres espalhados, ele caiu aos pés de Lu Xuan. Sem sequer olhar, Lu Xuan esmagou-lhe o crânio com um pisão.

A batalha não cessou com a carnificina de Lu Xuan; pelo contrário, tornou-se mais cruel e intensa. Embora fosse um guerreiro formidável, a brecha no portão aumentava, e mais soldados turcos entravam. Ele não conseguia dar conta de todos. O grande número de invasores forçou sua equipe a recuar.

Os cavaleiros de armadura pesada representavam uma ameaça imensa. Usando armas de impacto e a carga dos cavalos, eles empurravam Lu Xuan para trás, fazendo sua linha de defesa ceder. Quando os turcos formaram uma falange de escudos atrás do portão, Lu Xuan perdeu a vantagem.

Mesmo lutando com bravura e derrubando os primeiros cavaleiros que avançaram, ele se viu frente a frente com quase vinte soldados em formação de escudo.

Se estivesse no auge de sua energia, teria força para romper a barreira. Mas, desta vez, foi repelido pelos escudos e quase atingido por uma cimitarra. Ele era, afinal, humano, e seu vigor tinha limites.

Ao ver a falange de escudos ultrapassar o corredor do portão e entrar na cidade, um sorriso de escárnio surgiu no rosto de Lu Xuan. Ele fez um sinal sutil. O velho, que aguardava nas proximidades, cortou imediatamente uma corda. Um barril, pendurado no topo da face interna da muralha, despencou. Xiao Si, no momento preciso, lançou uma tocha.

Chamas elevaram-se aos céus. Acompanhadas por gritos de agonia e o cheiro de carne queimada, o fogo bloqueou completamente a entrada do portão. Era a última medida de segurança, pois aquele era o último barril de óleo.

Lu Xuan cambaleou, o fôlego acabando, quase desmaiando. O fogo trouxe um alívio momentâneo, mas gritos ecoaram das muralhas.

Um soldado da Dinastia Tang caiu da muralha. Olhando para cima, Lu Xuan viu dezenas de soldados turcos ocupando as ameias. O oficial Li e seus homens já haviam sido empurrados para a entrada da escadaria.

Lu Xuan soltou um longo suspiro; o que ele mais temia acontecera. Mesmo mantendo o portão, a queda da muralha selaria o destino da cidade. Ele respirou fundo, ergueu sua espada longa, serrilhada como uma serra, e preparou-se para o último combate. Ele nunca entregaria seu destino às mãos alheias. Mesmo na beira do abismo, desferiria o último golpe.

No entanto, seus ouvidos captaram algo. Uma expressão estranha surgiu em seu rosto. Ele ouviu o som confuso de cascos vindo de fora da cidade; uma cavalaria atacava os turcos na retaguarda.

Ao longe, pôde ouvir um grito rústico e potente:

— Cui Qi de Longyou está aqui!