Capítulo 18: Ataque e Defesa

Capítulo 18 - Ataque e Defesa

Lu Xuan saltou e, aproveitando sua extraordinária resistência física, rolou de lado ao tocar o chão, levantando-se imediatamente. Os soldados turcos ao redor ficaram momentaneamente atônitos, sem entender o que ele fazia. Só quando ele ergueu sua espada longa, do tamanho de uma pessoa, eles finalmente perceberam: aquele soldado Tang havia pulado da muralha para atacá-los.

Embora não compreendessem — afinal, eles estavam em vantagem, e os Tang deveriam estar protegidos na muralha — o que ele fazia pulando para baixo? Mas quando a espada pesada cortou o ar sobre suas cabeças, já não havia mais tempo para pensar.

“Huá!” Lu Xuan gritou, brandindo a espada em um amplo golpe horizontal. Dois soldados turcos mais próximos tiveram suas cabeças lançadas para o alto. Sem dar chance de reação, ele avançou, investindo contra o grupo inimigo. Uma tropa recém-chegada, que acabara de atravessar o rio, foi atingida e caiu como se tivesse sido empurrada para dentro d’água.

A pesada espada cortou novamente. Dois soldados que avançavam com escudos revestidos de ferro tiveram suas armas quebradas em um golpe diagonal, junto com os braços que as seguravam.

Ignorando os gritos dos soldados feridos, Lu Xuan voltou-se para o time que montava a escada de cerco. Para então, a escada já estava firmemente erguida e um soldado turco começava a escalá-la.

Lu Xuan rolou de lado no chão e pegou um escudo intacto. Com a mão esquerda, bloqueava as flechas disparadas pelos arqueiros do outro lado do rio; com a direita, segurava a espada, avançando contra os turcos.

Taka-taka-taka, as flechas choviam contra seu escudo, mas seu braço sequer tremia. Seus olhos estavam fixos na escada.

Quatro soldados turcos tentaram resistir com seus sabres curvos, mas o impacto brutal os fez perder as armas. Lu Xuan avançava como um touro selvagem, rompendo as linhas inimigas, derrubando dois soldados e se aproximando da escada.

Com a mão esquerda, desferiu um golpe de escudo, lançando um soldado ao chão. Em seguida, com a espada na mão direita, cortou verticalmente um soldado que escalava a escada, derrubando-o. Um chute derrubou a escada.

Virando-se, brandiu a espada novamente em um golpe horizontal que afastou os soldados ao redor. Não havia nenhuma técnica ou manobra complexa, apenas golpes simples e diretos — mas ninguém conseguia detê-lo. Como disse o senhor An, quando ele ataca, você não consegue bloquear nem desviar. Como lutar contra isso?

Lu Xuan confiava em sua resistência física para avançar implacavelmente entre os soldados turcos. Na verdade, a maior ameaça vinha dos arqueiros do outro lado do rio, que o forçavam a usar a mão esquerda apenas para o escudo. Mas isso já não importava: ele já estava ao lado da escada de cerco. Com um golpe pesado, destruiu a escada improvisada.

“Dono, a corda!” um velho na muralha gritou, jogando rapidamente a corda para Lu Xuan. Mas ele, após pensar por um momento, não foi buscar a corda. Em vez disso, voltou-se contra os turcos que já haviam cruzado o rio. Entre membros mutilados e gritos agonizantes, ele abateu mais de vinte inimigos até que os turcos não ousassem mais atravessar o rio. Só então parou, quebrou a “ponte” e, segurando a corda, retornou à muralha.

No campo de batalha principal, o capitão Li e seus homens enfrentavam uma pressão muito maior do que imaginavam. Contra a formação defensiva de escudos e os poucos arqueiros, não havia espaço para manobras. A não ser que cada um deles fosse um Legolas verdejante.

O problema maior era que abaixo da muralha havia centenas de arqueiros turcos, que suprimiam os soldados na muralha. Eles mal podiam aparecer, assistindo impotentes enquanto os inimigos preenchiam o fosso e empilhavam sacos de areia sob a muralha.

“Soltem as pedras rolantes!” o capitão Li ordenou. Os soldados na muralha empurraram as pedras preparadas, causando baixas nos turcos. Mas as pedras, preparadas às pressas, não causavam grandes danos à formação pesada de escudos e armaduras.

Enquanto isso, a inclinação abaixo da muralha já estava sendo rapidamente preenchida, formando uma nova rampa. Se essa rampa atingisse mais de quatro metros de altura, a muralha perderia seu valor defensivo.

“Joguem o caldo de esterco!”

Caldo de esterco, uma arma de guerra brutal. Os antigos já sabiam que feridas contaminadas com esse líquido dificilmente cicatrizavam, infectando e matando os feridos. Por isso, no campo de batalha, usavam esterco fervido como arma defensiva: simples, barato e mortal.

Barris de esterco fervente foram despejados em profusão. Sob a muralha, gritos de dor ecoaram. A água escaldante, misturada ao cheiro nauseante, espirrava pelos espaços, atingindo os soldados turcos. Bolhas enormes, pele queimada e olhos atingidos pelo líquido fervente retardaram o avanço turco.

Mas a resposta dos inimigos foi uma chuva contínua de flechas.

Em batalhas de espada contra espada, isso era comum. A chuva de flechas turca era claramente mais opressiva. Os soldados na muralha só podiam se abaixar para se proteger. Enquanto isso, mais sacos de areia eram empilhados na base da muralha. Em poucas rajadas de flechas, a rampa já tinha cerca de três metros de largura e quase dois de altura. A essa velocidade, em menos de meia hora, os turcos poderiam alcançar o topo da muralha.

“Trabuques!” gritou o capitão Li.

Grandes trabuquetes foram empurrados da muralha, rolando pela rampa criada pelos turcos. Cinco ou seis inimigos foram esmagados, não mortos, mas com braços e pernas certamente quebrados.

Mais soldados avançaram, enfrentando flechas esparsas, pedras rolantes e até os trabuquetes, tentando empilhar sacos de areia na rampa.

O capitão Li queria destruir a rampa, mas qualquer cabeça que surgisse era marcada pelos arqueiros inimigos. Após duas rodadas de pedras rolantes, quatro soldados caíram na muralha. Embora as perdas não fossem numerosas, para uma guarnição de menos de quarenta homens, representava cerca de dez por cento.

Os soldados restantes nem sequer ousavam levantar a cabeça. A velocidade turca claramente aumentava. Sem alternativa, o capitão Li subiu a cavalo.

“Usem o óleo inflamável.”

Com esforço, acionou um mecanismo na muralha que pendurava um grande barril de óleo inflamável no ar, estendendo-o para fora da muralha.

“Fogueiras!” ele gritou, cortando a corda. Centenas de quilos de óleo caíram do alto. Lai Xi, aproveitando o momento, lançou uma tocha já preparada.

As chamas engoliram a base da muralha.

(Fim do capítulo)