Capítulo 27: Não há banquete que dure para sempre

Capítulo 27: Não há banquete que dure para sempre

O velho e o pequeno Si correram em direção a Lu Xuan assim que o avistaram. No entanto, para os padrões de Chang’an, aqueles dois eram verdadeiros simplórios. O pequeno Si não parava de dizer a Lu Xuan que havia muita gente, que Chang’an estava cheia de pessoas, como se nunca tivesse visto uma multidão na vida.

Lu Xuan, ao refletir, percebeu que, de fato, aquela criança nunca tinha visto tanta gente antes.

O velho também sorria de forma boba e alegre. Ao ver a grande bolsa de moedas de ouro e prata nos braços de Lu Xuan, sua boca se abriu em um sorriso ainda mais largo.

— Patrão, esse capital é o suficiente para abrirmos dez casas de sopa de carneiro em Chang’an!

Lu Xuan desistiu imediatamente de pedir qualquer conselho àqueles dois simplórios.

Justo quando Lu Xuan estava pensativo, um conhecido se aproximou. Era Cui Qi, com quem estivera no palácio. Ao que parecia, o cargo dele não era alto o suficiente para participar daquela reunião.

— Irmão Lu, parabéns. O cargo de oficial de justiça do Condado de Wannian é uma excelente oportunidade.

"Excelente uma ova", pensou Lu Xuan, indignado. Ele não era um completo ignorante sobre a história; sabia que, desde tempos imemoriais, ser um oficial de justiça nunca foi uma tarefa fácil, especialmente na capital. As ruas estavam repletas de nobres e funcionários influentes. Alguns eram humildes e educados, mas a maioria era arrogante e prepotente. O problema era que, a qualquer momento, um parente de seu superior poderia cometer um crime, e você teria que decidir se interviria ou não.

— É, suponho que sim. Não sei se o irmão Cui tem um tempo, tenho um pequeno problema aqui...

Cerca de uma hora depois, Lu Xuan conseguiu finalmente encontrar sua casa. Era um complexo de três pátios que, a olho nu, ocupava cerca de um hectare. Se um diretor de polícia de Pequim, em tempos futuros, se atrevesse a morar em uma casa como aquela, seria investigado no dia seguinte.

O rosto de Cui Qi revelava uma inveja que ele não se dava ao trabalho de esconder. Era evidente que aquele tipo de residência não era algo que qualquer pessoa em Chang’an pudesse possuir.

— Irmão Lu, esta propriedade pertencia originalmente à família imperial. É um dos imóveis que o Imperador reserva especificamente para recompensas. Tudo aqui dentro já deve estar preparado.

Mal terminou de falar, cinco servos — dois homens e três mulheres — saíram de dentro da casa e se ajoelharam diante de Lu Xuan, que recuou assustado.

— O que é isso?

— Não se preocupe, irmão Lu. Eu não disse? Tudo neste lugar já está arranjado para que você possa se mudar imediatamente. Estes servos recebiam seus salários do tesouro imperial; agora que a casa é sua, eles também são. Naturalmente, a partir de agora, você é quem pagará os salários.

— Ah, entendo — disse Lu Xuan.

— É claro, se não os quiser, pode dispensá-los. Afinal, a partir de agora, tudo nesta casa é decidido por você.

Ao ouvirem isso, os servos entraram em pânico e começaram a chorar ali mesmo.

— Senhor, senhor, não nos mande embora, nós...

— Parem, parem, não chorem! Ninguém será demitido. Vão cuidar do que precisam fazer. Você, ali, vá comprar algumas coisas para mim. — Lu Xuan pegou uma moeda de prata e jogou para um dos servos. — Vá comprar vinho e alguns petiscos. Vou servir um drinque ao irmão Cui hoje.

— Não, não, dispense isso. O irmão Lu não sabe, mas minha vinda à capital foi a serviço. Não posso ficar muito tempo; preciso voltar ao acampamento esta noite e partir para Longyou amanhã cedo. Beber é algo que não posso fazer de jeito nenhum. Se você realmente quer beber, guarde para o inverno deste ano, quando eu voltar.

— Neste inverno?

— Shh, não comente com ninguém. Encontrei meu irmão mais velho agora há pouco. Ele tem se esforçado na capital nos últimos dois anos para conseguir minha transferência de volta. Originalmente, eu teria que esperar mais, mas, com este mérito que conquistei, as coisas ficaram mais fáceis. Ele me revelou que, antes do Ano Novo Lunar, serei transferido de volta para Chang’an. Quando isso acontecer, beberemos para valer.

— Combinado então. Prepararei vinho e comida em casa esperando pela sua visita.

— Está dito. Já está tarde, preciso voltar ao acampamento. Não seria nada bom ser pego em alguma armadilha por causa disso.

— O serviço militar é prioridade. Não vou acompanhá-lo até a porta.

Cui Qi saiu apressado. Aquele homem era do agrado de Lu Xuan. Ele preferia lidar com pessoas diretas. Embora Cui Qi não fosse apenas um bruto, como parecia à primeira vista, ele era sincero. Lu Xuan sentia que ele tinha a intenção de cultivar uma amizade, e independentemente do motivo inicial, agora ele o via como um amigo.

Pouco depois da partida de Cui Qi, o servo voltou apressado com duas garrafas de vinho e alguns petiscos.

— Senhor? — perguntou ele, confuso ao ver que o convidado já tinha ido embora.

— Não se preocupe. Aqueça a comida, haverá outros convidados em breve.

Os convidados eram, naturalmente, Lai Xi e o Oficial Li. Parecia que, por ocuparem cargos diferentes, faziam caminhos distintos, mas o Oficial Li fora trazido por Lai Xi, e eles haviam combinado de se reunir na casa de Lu Xuan naquela noite.

— Irmão Lu, viemos pedir um jantar — disse o Oficial Li, visivelmente de bom humor. O Imperador havia perdoado seus crimes, e embora ele não tivesse mérito algum, o alívio de se ver livre daquela carga melhorou seu ânimo. Lai Xi também estava radiante; parecia que o Imperador havia atendido aos seus pedidos.

Lu Xuan gesticulou para que os servos servissem o vinho e a comida. Serviu três tigelas cheias e os três beberam de uma vez antes de começarem a conversar.

— Irmão Lu, esta sua casa é de causar inveja. Dá para correr a cavalo aqui dentro.

— É tudo por graça do Imperador — respondeu Lu Xuan, aproveitando para bajular o soberano.

— Quando estávamos no acampamento Dama, perguntei ao irmão Lu por que se envolveria nessa confusão. Você disse que a riqueza se busca no perigo. A riqueza conquistada com a própria vida não tem nada de vergonhoso. Isso é o que você merece. Além disso, também recebi a permissão do Imperador para voltar à minha terra natal, Fusang, para cuidar da minha velha mãe.

— A piedade filial é a maior de todas as virtudes, voltar para cuidar de sua mãe é o correto. — Lu Xuan ergueu a taça. Por ser o mais novo dos três, sempre se referia a si mesmo como o irmão mais novo.

Lai Xi pousou a taça e tirou de dentro das vestes um pequeno pacote de tecido. Ao abri-lo, revelou uma série de escrituras de casas e terrenos. Ele empurrou tudo para a frente de Lu Xuan e do Oficial Li.

— Partirei de Chang’an em breve. Esta partida é para longe, e não sei quando voltaremos a nos ver. Estas são algumas das propriedades que possuo em Chang’an; confio-as a vocês dois.

— Irmão Li, que está sozinho, pode morar na minha casa. Há dois servos velhos lá que cuidarão de você. Além disso, o Imperador também me presenteou com algumas lojas e terras, que também deixo sob a guarda de vocês. Se eu conseguir retornar a Chang’an, estes serão meus meios de subsistência. Caso eu não volte, que estes bens sejam um presente meu para vocês dois.

Na Dinastia Tang, o transporte marítimo já havia se desenvolvido consideravelmente. Pelo menos, chegar ao Japão era perfeitamente possível. Mas isso não significava que não houvesse perigo. Na verdade, a navegação naquela época era sempre cheia de riscos, pois a tecnologia não era suficiente para enfrentar todos os imprevistos do mar. Uma tempestade poderia destruir tudo, e não havia a menor possibilidade de resgate.

Portanto, o gesto de Lai Xi soava como alguém que resolve seus últimos desejos. Para Lu Xuan e o Oficial Li, aquilo era uma prova de extrema confiança.

Os dois se olharam e, simultaneamente, levantaram-se para brindar.

A noite caiu, e a luz bruxuleante das velas projetava três silhuetas imponentes sobre a janela.