Capítulo Noventa e Cinco: O Gengibre Velho é Sempre Mais Picante

Na manhã seguinte, após degustarem um café da manhã natural e halal, aproveitaram o sol ainda brando. Os quatro usaram moedas da Federação para pegar um trator rumo à cidade. Cada um acomodou-se em um banquinho dentro da carroceria, balançando durante mais de uma hora até chegarem ao destino.

Após agradecerem ao motorista, dividiram-se para buscar informações no vilarejo, combinando de se encontrarem ao meio-dia no restaurante “Feliz Fortuna”, no centro da cidade, para o almoço.

A manhã de coleta de informações não foi em vão. Ao meio-dia, reuniram-se no segundo andar do restaurante, reservando uma sala privada. Com os pratos servidos, dispensaram o garçom.

Li Song foi até a porta verificar se havia alguém por perto, mas não encontrou ninguém. Assim, os quatro começaram a conspirar.

Sun Wenhao perguntou a Shirley, que saboreava um dos pratos:

“Shirley, considerando que Wei é um especialista militar, vindo para um lugar tão estranho, de que maneira ele tentaria sobreviver?”

Shirley enxugou os lábios com um guardanapo e respondeu:

“Não sei, mas imagino que a maioria das pessoas acabaria recorrendo à própria área de atuação. Wei passou quase toda a vida entre os engenheiros militares da Federação, é uma referência nesse campo. Fora isso, não tem outras habilidades técnicas, já está velho e não possui maneiras alternativas de ganhar a vida, a não ser que se disfarce de mendigo. Acho que ele só pode tentar voltar à sua profissão.”

“Voltar à profissão?” Sun Wenhao acariciou o queixo, pensativo. Perguntou:

“Vocês encontraram algo especial nas informações?”

David, devorando um frango assado e com a boca cheia de gordura como um leão selvagem, respondeu de maneira mal articulada:

“Não.”

Li Song largou os palitinhos:

“Também não descobri nada de especial. Apenas fiquei sabendo que o ‘Escritório de Trabalho Honesto’ está recrutando para uma fábrica, e há muitos candidatos, todos fortes fisicamente, sem necessidade de muita escolaridade.”

Sun Wenhao se animou:

“Que tipo de fábrica é essa?”

Li Song ficou confuso, mas respondeu:

“Não prestei atenção, parece que é uma fábrica de armamentos.”

“Fábrica de armamentos?!” Sun Wenhao ficou surpreso e então afirmou:

“É isso.”

Shirley reagiu rapidamente:

“De fato, essa é a especialidade de Wei. Ele já está foragido há anos e escolheu justamente esse lugar esquecido para secretamente ajudar um senhor da guerra a se sustentar.”

Sun Wenhao ponderou:

“Não há tempo a perder, terminem logo de comer, temos preparativos a fazer. Shirley, à tarde, pesquise detalhes dessa fábrica de armamentos na internet para mim.”

“Está bem.”

Depois do almoço, Shirley utilizou seu notebook portátil avançado, resistente à água, fogo e tudo mais, para buscar informações.

Sun Wenhao perguntou a David:

“David, você consegue construir outro daqueles pequenos drones que fez da última vez? De preferência, ainda menor, para carregar consigo.”

David respondeu:

“Posso fazer um mini tanque.”

Sun Wenhao concordou:

“Certo, você e Li Song comprem os materiais.”

“Ok!”

David e Li Song foram atrás dos materiais.

Sun Wenhao saiu para procurar acomodações, escolhendo lugares discretos e afastados. Por fim, encontrou uma pequena hospedaria chamada “Confidente Amado” ao norte da cidade.

Shirley já havia terminado as pesquisas, e Sun Wenhao foi buscá-la de táxi.

Os dois permaneceram no quarto da hospedaria. Shirley mostrou os resultados em seu notebook:

“Essa fábrica de armamentos foi construída há três anos, não consegui identificar o engenheiro-chefe. É um lugar peculiar. A fábrica foi financiada pelo segundo senhor da guerra mais influente da região, Ruan Dan. Ela fica a duzentos quilômetros daqui, numa península chamada ‘Vulcão Negro’, no centro de um grande cânion natural.”

Sun Wenhao analisou e afirmou com certeza:

“Não há dúvidas! Wei está lá.”

Shirley concordou, admirada:

“Impressionante como Wei foi esperto, escolheu servir ao senhor da guerra que não é o mais forte nem o mais fraco, mas o segundo. Uma vida brilhante, mas um triste final... Não consigo entender por que ele fez isso. Será que nossa Federação está fadada a não vencer o ‘Falcão Sangrento’?”

Sun Wenhao respondeu:

“Somos apenas soldados, não cabe a nós discutir questões políticas. Cumprimos ordens, e só.”

Shirley fez um biquinho, com um ar adorável:

“Está bem.”

E perguntou:

“E agora, qual é o plano?”

Sun Wenhao explicou:

“Pretendo me infiltrar primeiro, investigar o local. Antes de encontrarmos Wei pessoalmente, não devemos agir precipitados. Assim evitamos alertá-lo e que ele fuja novamente.

Vou me candidatar a uma vaga de operário na fábrica de armamentos. David e Li Song, avise-os para se encontrarem aqui depois.”

“Entendido!” respondeu Shirley. “Tome cuidado.”

...

Sun Wenhao foi ao escritório de trabalho para se inscrever, mas a taxa de intermediação era de seiscentos moedas da Federação. O dono, ao vê-lo magro, relutou em aceitá-lo, dizendo que o serviço era pesado e temia que ele não aguentasse.

Sun Wenhao notou uma grande escultura de pedra na entrada, sem saber ao certo que animal representava. Aproximou-se, ergueu-a, levantou acima da cabeça, girou e colocou de volta.

O dono ficou muito satisfeito, explicou as regras da fábrica, salário mensal, três meses de experiência sem bônus, depois efetivado, com bônus de produtividade. No fim, o salário chega a quatro ou cinco mil moedas da Federação, com seguro contra acidentes de trabalho. Aqueles que trabalham bem e se destacam recebem gratuitamente uma ampola de células anômalas do verdadeiro ‘Falcão Sangrento’, para experimentar o poder sobrenatural. Os benefícios eram generosos.

Sun Wenhao quase não prestou atenção, pagou os seiscentos pela inscrição com um documento falso e encerrou o assunto.

No dia seguinte, foi notificado para começar a trabalhar. Havia uma linha de ônibus que o levava diretamente ao local.

Na manhã seguinte, embarcou com outros novos operários e passou o dia inteiro na fábrica de armamentos na península.

No trajeto, Sun Wenhao percebeu que o cânion era realmente especial: só havia uma estrada de acesso, cercada por montanhas, revestida com uma espessa camada de aço branco, brilhante e muito resistente. Na ilha, ainda havia o Vulcão Negro, aparentemente há muito tempo sem erupção.

Às sete da noite terminou o turno, e quando chegou de volta à hospedaria já eram quase oito da noite.

Os três logo se reuniram. Li Song perguntou, rindo:

“E aí, Sun, como foi o trabalho? Cansado?”

Sun Wenhao lançou-lhe um olhar, enquanto Shirley lhe oferecia um copo de água pura.

Sun Wenhao bebeu tudo de uma vez, chamou-os para perto e comentou:

“A fábrica é problemática: não se pode entrar com aparelhos eletrônicos, há detectores na entrada. Vi Wei de longe, ele está na área especial dos fundos, onde só funcionários autorizados têm acesso, guardada por soldados armados. Há também baterias ocultas e canhões móveis nos trilhos do teto, a segurança é rigorosa. O gerador elétrico está integrado à fábrica, então não dá para repetir a estratégia anterior de sabotagem.

Além disso, descobri que Wei, por medo de represálias da Federação, não sai da área especial; passa todos os dias ali, vivendo completamente isolado. Não há como capturá-lo durante uma saída.

Isso complica bastante…”