Capítulo Quarenta e Quatro – Na Véspera da Despedida

Como diz o ditado, quem oferece gentileza sem motivo, ou é traidor ou ladrão.

O gesto amigável de Song Chao, embora de intenção incerta, não incomodava Sun Wenhao, desde que este não fosse importunado. Faltavam apenas duas noites, contando com a de hoje, e depois, ao ingressar na Força Integrada de Manobras com Song Aotian, não teriam mais vínculos. Não era como se houvesse algum ódio profundo ou rixa mortal entre eles. Se até Song Aotian estava disposto a deixar de lado desavenças passadas, Sun Wenhao também não era alguém de espírito mesquinho.

Por volta das dezessete horas, três micro-ônibus blindados e dois carros pretos chegaram ao campo do quartel. Os micro-ônibus pertenciam à locadora de veículos “Excelência” da cidade vizinha. Eram cinza-prateado, à prova de balas e explosões, cada um com capacidade para trinta e cinco passageiros. Os carros pretos, provavelmente da família Song, ostentavam linhas metálicas elegantes. Embora Sun Wenhao não reconhecesse o emblema no capô, a aparência denunciava o luxo.

A provação terminara. Todos estavam livres de preocupações e ansiosos por uma noite de lazer e extravagância, o que animava o grupo. Assim que os veículos chegaram, subiram aos risos, em grupos de amigos. Alguns tentaram convencer o instrutor e o comissário político a irem junto, mas ambos recusaram com delicadeza. Afinal, tinham responsabilidades com o destino dos soldados; até mesmo a liderança tem seus próprios dilemas.

Meses atrás, Sun Wenhao arrumara confusão com Guo, o Coxo, na cidade. Não era nada tão grave, mas ficara apreensivo. Agora, porém, com tantos companheiros indo juntos, todos aprovados na provação, quase uma centena de colegas do exército, sentiu-se seguro e deixou de lado as preocupações.

Preparava-se para subir no micro-ônibus quando alguém o chamou. Era um homem de terno, sapatos pretos de couro de crocodilo e óculos, com ares de mordomo. Dirigiu-se a Sun Wenhao:

— Senhor Sun, por favor, venha neste carro.

Fez um gesto cortês, conduzindo-o respeitosamente ao primeiro carro preto.

Sun Wenhao olhou de relance, mas permaneceu imóvel. Refletiu por um instante e perguntou, com tom neutro:

— Foi o jovem Song que decidiu isso?

O mordomo respondeu:

— Nosso senhor ordenou. O senhor foi o melhor desta provação, sua posição é especial. Além disso, é um grande amigo de nosso jovem mestre, por isso este carro foi preparado especialmente para o senhor.

— É mesmo? — Sun Wenhao riu interiormente. O ditado diz que não se deve querer prejudicar ninguém, mas também é preciso estar atento. Se ele realmente acreditasse nessa história, aí sim estaria perdido.

— E a chave? — perguntou a Sun Wenhao.

— Como? — O mordomo parecia confuso.

Sun Wenhao estendeu a mão:

— Dê-me a chave do carro, eu mesmo dirijo. Quero levar mais uma pessoa comigo. Vá você com o jovem mestre no outro carro. Se concordarem, eu vou; do contrário, pego o micro-ônibus com os outros.

O mordomo fez uma cara de apuro, curvou-se em desculpas e disse:

— Por favor, aguarde um momento, vou perguntar ao jovem mestre.

— Vá logo — retrucou Sun Wenhao.

Pouco depois, o mordomo voltou trazendo a resposta. Entregou a chave a Sun Wenhao, curvando-se várias vezes:

— Nosso jovem mestre concordou. Disse que hoje o senhor pode usar o carro à vontade. Basta devolver a chave amanhã cedo. E não há restrições sobre quem queira levar consigo.

— Certo, entendi.

Ao vê-lo partir, Sun Wenhao girou a chave nas mãos, pensativo:

“Será que Song Chao realmente mudou de comportamento? Não parece com ele…”

Sun Wenhao sabia que esses filhos de famílias ricas normalmente tinham bom trato e não poupavam despesas para conquistar aliados. Por outro lado, eram notoriamente rancorosos: se você não os desagradava, tudo bem; mas se o fizesse, não descansariam até derrubá-lo. Por isso, Sun Wenhao estava realmente confuso.

Enquanto refletia, viu Li Song se aproximando.

Sun Wenhao acenou apressado para ele. Li Song sorriu, mostrando os dentes brancos, e veio em passos largos:

— E aí, Sun, por que ainda não subiu no ônibus? O que está fazendo aqui?

Sun Wenhao jogou a chave do carro para o alto:

— Song Aotian resolveu me dar um tratamento especial.

Apontou com a boca para o carro preto à frente:

— Olha, aquele carro é meu esta noite.

Li Song arregalou os olhos:

— Isso é mesmo estranho. Song Aotian não gosta nada de você, e na provação ele até incentivou o Xie a te prejudicar.

Sun Wenhao deu de ombros:

— Talvez ele tenha mudado. Quem sabe?

Li Song riu:

— Deixa pra lá. Se ele está te tratando bem, aceite de bom grado. É melhor fazer as pazes do que criar inimizades, não acha?

Sun Wenhao assentiu e perguntou:

— Que tal ir comigo nesse carro?

Li Song bateu palmas:

— Eu adoraria!

Os dois, de braços dados, foram até o carro. Sun Wenhao abriu a porta, espiou o interior e ainda olhou debaixo do veículo.

Li Song, divertido, se sentou no banco do carona e perguntou:

— O que tanto procura?

Sun Wenhao respondeu sério:

— Estou procurando por bombas. Tenho medo de Song Aotian ter colocado uma aqui para me explodir junto com o carro.

Li Song fez uma careta exagerada:

— Sério? Song Aotian seria tão cruel assim?

— Ou você acha que ele é misericordioso?

Li Song ficou sem palavras.

Sun Wenhao sentou-se ao volante, fechou a porta e disse:

— Você tem uma percepção muito melhor que a minha. Veja se não há nada errado com o carro.

— Certo.

Afinal, era a própria vida em jogo; Li Song levou a sério. Fechou os olhos, concentrou-se... Após um momento, abriu-os e afirmou:

— O carro está perfeito, pode ficar tranquilo. Se houvesse uma bomba, eu sentiria o detonador.

Sun Wenhao suspirou aliviado, colocou o cinto e disse, sério:

— Irmão, não sei o que Song Aotian está tramando, só sinto que há algo estranho. Pedi sua ajuda porque confio na sua percepção. Mas, claro, andar comigo pode ser perigoso. Se quiser, pode ir no micro-ônibus...

Li Song respondeu, despreocupado:

— Deixa disso! Só um louco deixaria de andar num carrão desses pra se apertar no ônibus. E outra coisa... Se me considera irmão, não fale assim. Se não fosse por sua ajuda, eu jamais teria entrado na Força Integrada de Manobras.

Sun Wenhao ficou em silêncio.

Li Song sorriu, mostrando os dentes brancos:

— E outra coisa: não pense tanto. É só uma saída para se divertir, estamos em muitos, o que poderia acontecer? Dizem por aí que rir rejuvenesce dez anos. Notei que você quase nunca sorri. Vamos, tente sorrir como eu!

Sun Wenhao forçou um sorriso no rosto.

— Bi-bi! — soou a buzina atrás deles.

Li Song olhou para trás, colocou o cinto e disse:

— Vamos logo, estão apressando.

— Pois vamos!

Sun Wenhao respirou fundo, acelerou o carro. O carro preto saiu à frente pelo portão do quartel, tomando a estrada rumo à Vila Tongta. Logo atrás, vinham os micro-ônibus; ao fim da fila, outro carro preto igual, onde estavam Song Chao, seu motorista e o mordomo.

Os cinco veículos seguiram com os faróis acesos. À beira da estrada, veados, porcos-espinhos e texugos fugiam assustados. Os três micro-ônibus blindados estavam equipados com armamento pesado e cada um levava mais de trinta soldados bem treinados. Com esse poder de fogo, qualquer grupo de piratas que ousasse atacá-los teria um fim trágico.

A viagem transcorreu sem incidentes. Sun Wenhao dirigia de janelas abertas, apreciando a brisa da noite. O carro tinha desempenho excelente, o sistema de amortecimento era perfeito; trafegar por estradas esburacadas parecia tão suave quanto numa rodovia.

Sun Wenhao apertou o volante de borracha macia, confortável ao toque, e perguntou a Li Song, que estava relaxado no banco de couro:

— Irmão Li, que marca é esse carro? Parece muito bom.

— Só parece? — Li Song lançou um olhar para Sun Wenhao. — É mais do que bom! Esse carro é importado da região da União Europeia da Federação, apelidado de “Soberano Supremo”. Custa quase dois milhões de créditos federais. E você só diz que é razoável...

Li Song levantou o polegar:

— Incrível! Sun, estou cada vez mais admirado contigo, igual ao Bu Jiang!

Sun Wenhao ficou sem palavras. A ignorância realmente é assustadora.

— Olha, chegamos! — disse Li Song ao olhar adiante. — O carro é rápido mesmo, nem senti a viagem.

Sun Wenhao, com uma mão no volante, olhou adiante. Já avistava o edifício de sete andares mais marcante da Vila Tongta, todo colorido, com um enorme painel de LED na parede. No terraço, luzes piscavam.

Sun Wenhao guiou até o posto de controle na entrada da vila. Os guardas fizeram a inspeção de rotina. Todos, exceto Song Chao, usavam uniforme militar. Ao verem que eram soldados do Quartel Qishan, conferiram os documentos, devolveram-nos com cortesia e prestaram continência, permitindo a passagem.

Sun Wenhao respondeu ao cumprimento, e, seguindo as indicações de Li Song, estacionou o carro no lado esquerdo do estacionamento ao ar livre diante do edifício de sete andares. Os micro-ônibus vieram logo atrás.

Esse edifício era o símbolo da vila, um marco de status. Antes, Sun Wenhao só tinha ido ali com Bu Jiang para se esbaldar no hotel “Imperador Supremo”, usufruindo até do pacote mais luxuoso de serviços de relaxamento, o que até aumentou visivelmente sua energia, tornando o uso do Modificador ainda mais eficiente. Ganhar energia com spa era algo realmente inusitado.

Desta vez, o destino do grupo era o clube “Baía da Lua”, no quinto andar, considerado o melhor da região, excetuando-se apenas as cidades maiores a centenas de quilômetros. Dizem que o proprietário tinha conexões poderosas, tanto com o lado legal quanto com o submundo.

Ao descerem e verem o local, a turma vibrou. Muitos, assim como Sun Wenhao, não tinham experiência com esse tipo de lugar; para alguns, era a primeira vez numa casa noturna. Na verdade, nem Sun Wenhao frequentava lugares assim; só acompanhara colegas de quarto ao karaokê, em aniversários.