Capítulo Quarenta e Cinco: Um Encontro Inesperado

Li Song parecia estar muito à vontade, o que mostrava que, além da aparência elegante e do sorriso de dentes brancos invejáveis, era também um sujeito discreto, porém de espírito aventureiro. Ao ver Sun Wenhao parado na entrada, com o olhar de quem nunca viu nada igual, observando de um lado para o outro, Li Song passou-lhe o braço pelo ombro e, enquanto o arrastava para dentro, falou:

— Vamos! Não há nada de interessante aqui fora, o que vale a pena ver está lá dentro. Vai se perder de tanta coisa boa.

Seguiram juntos para o elevador panorâmico e subiram direto ao quinto andar. Assim que saíram do elevador, os sons metálicos da música vibraram intensamente. Um tapete vermelho conduzia ao interior do recinto, ladeado por filas de jovens atraentes e cheias de vitalidade, todas vestidas com uniforme vermelho e recebendo os visitantes com elegantes mesuras.

— Sejam bem-vindos, senhores! — diziam com vozes suaves que faziam estremecer o coração. O tom era uniforme, os gestos sincronizados, até o perfume de rosas era o mesmo, provocando devaneios.

Sun Wenhao não pôde deixar de olhar mais atentamente; outros companheiros, igualmente inexperientes, tinham os olhos arregalados, alguns até salivando. As anfitriãs riram discretamente.

Li Song, ao notar o olhar de Sun Wenhao, perguntou rindo:

— Velho Sun, você não costuma frequentar lugares assim, não é?

Sun Wenhao tentou disfarçar, respondendo:

— Ah, somos gente do campo. Passo os dias cavando a terra em casa, não sobra tempo para diversão. Estudei pouco, só até o ensino fundamental. Não conheço muito do mundo, espero que não se incomode com isso, irmão Li.

— Ora, velho Sun, que conversa é essa? — Li Song deu-lhe um tapinha. — Pouco estudo não impede ninguém de ser campeão! Você foi o melhor, o primeiro de toda a Ásia, o melhor da Federação! Trinta mil de prêmio especial, quem já ganhou tanto no campo de treinamento? Você é o cara, não há o que dizer! Vamos, vamos aproveitar! Hoje é você quem paga, quero tirar proveito desse novo rico.

Sun Wenhao seguiu Li Song para o salão principal. A música pulsava e fazia o sangue ferver; de vez em quando, os gritos animados das garotas se misturavam ao som. Sun Wenhao viu que eram moças vestidas como coelhinhas, parecidas com integrantes de uma equipe de animadoras. Li Song explicou que eram as "abelhinhas" contratadas para animar o ambiente.

Mais adentro, viu-se um enorme salão de dança, iluminado por luzes de néon coloridas, com inúmeros corpos dançando sob a penumbra, colados uns aos outros, homens e mulheres, era uma multidão naquele noite.

À direita ficava o bar, com alguns bartenders preparando bebidas; mais além, as mesas reservadas e o espaço para descanso. No fundo, os banheiros, o corredor era escuro e havia sombras de gente fazendo sabe-se lá o quê.

Mais ao fundo, o barulho aumentava. Sun Wenhao olhou para lá e percebeu que era um palco de dança de striptease, feito de cristal transparente, com um cenário azul de fundo, peixes tropicais coloridos nadando. No palco, três mulheres dançavam animadamente em torno de barras reluzentes, vestidas de modo provocante, enquanto clientes colocavam notas da Federação em seus sutiãs.

Sun Wenhao balançou a cabeça; aquele ambiente nunca fora de seu agrado. Preferia preparar um chá e sentar-se à beira-mar, contemplando o azul do oceano e ouvindo as ondas. Mas, como era uma despedida, não queria estragar a noite para os demais.

Acompanhou Li Song por um tempo junto ao palco e viu quando este, rindo, colocou uma nota no sutiã de uma bela ruiva de corpo exuberante. A moça, feliz, abraçou a cabeça de Li Song e beijou-lhe a face, enquanto ele, rindo, lhe acariciava discretamente as costas. Ela protestou, fingindo desagrado:

— Você é terrível!

Sun Wenhao ficou sem palavras.

Li Song, percebendo o desinteresse de Sun Wenhao, sugeriu:

— Vamos dançar então...

Sun Wenhao coçou a cabeça:

— Melhor não... Não sei dançar.

Li Song pensou um pouco, olhou para as salas privadas e propôs:

— Que tal irmos cantar?

Sun Wenhao suou:

— Na verdade, nem eu gosto de ouvir minha voz cantando...

Agora foi Li Song quem ficou sem reação.

Sun Wenhao empurrou-o, dizendo:

— Vai se divertir, eu vou dar uma volta. Se precisar de mim, me liga.

Sun Wenhao simulou um gesto de telefonema; como o treino já havia acabado, os celulares estavam de volta.

Li Song concordou:

— Certo, fique à vontade.

Despediu-se e foi aproveitar sozinho.

Sun Wenhao, sentindo sede, foi ao bar.

— Senhor, deseja algo? — perguntou o jovem atrás do balcão.

Sun Wenhao debruçou-se e respondeu:

— Água com gelo, por favor.

O rapaz olhou-o com curiosidade:

— Um momento!

Logo, um copo de água gelada chegou, exalando frescor. Sun Wenhao bebeu, mordeu um cubo de gelo e murmurou:

— Muito bom.

O bartender sorriu, sem comentar.

Nesse instante, uma mulher elegante parou ao lado de Sun Wenhao, apoiando-se languidamente no balcão. Olhou para ele e disse:

— Senhor, não vai me oferecer uma bebida?

A mão delicada, com um anel, desenhava círculos no balcão, insinuando algo.

Sun Wenhao olhou para ela: era uma mulher charmosa, na casa dos vinte, nem tão jovem, nem tão madura. Não era uma solteira com beleza em declínio, nem uma garota recém-adulta.

Mas Sun Wenhao não estava ali para paquerar.

Ele respondeu:

— Desculpe, estou esperando alguém.

A mulher ficou surpresa, lançou-lhe um olhar desconfiado e acabou se afastando.

Depois de beber a água, Sun Wenhao vagou pelo salão, viu os colegas se divertindo e começou a relaxar.

Sentindo vontade de ir ao banheiro, dirigiu-se ao corredor escuro. Viu dois casais se beijando nas sombras, passou direto, fingindo não ver. Enquanto usava o banheiro, ouviu sons abafados vindos de um dos cubículos, mas ignorou. Ao lavar as mãos no espelho, uma moça vestida de modo provocante aproximou-se para lavar as mãos também. Ao ver Sun Wenhao, sorrindo, perguntou:

— Soldado, tem tempo para conversar?

Sun Wenhao secou as mãos, colocou-as sob o secador, e respondeu:

— Desculpe, realmente não posso. Meus amigos estão me esperando.

A moça franziu levemente o cenho, fazendo biquinho:

— Deixe que esperem. Não pode conversar com uma bela mulher?

Sun Wenhao virou-se e partiu, dizendo apenas:

— Estou ocupado, obrigado.

— Tsc! — resmungou a moça, mostrando discretamente o dedo médio para ele. — Bonito, mas sem educação. Que tédio!

Sun Wenhao voltou ao salão e viu uma pequena confusão na área de descanso. Alguns colegas, de uniforme militar, discutiam com alguém. Sun Wenhao franziu o cenho e aproximou-se; viu que seus companheiros bebiam, acompanhados por uma funcionária do clube. Eles tentavam forçar a moça a beber com eles, mas ela recusava.

Um deles colocou duas notas da Federação sobre a mesa e, apontando para o dinheiro, brincou com ela:

— Se não quiser beber conosco, então beba estas duas cervejas de uma vez só, e as notas são suas. Uma garrafa, uma nota. Mas meia garrafa não vale. Ha ha ha...

A funcionária hesitou, olhando para as notas de cem, claramente em dúvida.

Sun Wenhao achou a moça familiar. Aproximou-se. Ela, decidida, pegou a cerveja, de meio litro, já aberta e gelada, pronta para beber. Mas uma mão grande, vinda de lado, segurou-lhe o pulso e a garrafa.

Os outros colegas, surpresos, iam protestar, mas ao perceber que era Sun Wenhao, recuaram. A moça também ficou surpresa; ao reconhecer Sun Wenhao, ficou radiante.

— Senhor Sun, é o senhor! — exclamou, emocionada.

Os colegas logo desistiram:

— Ah, vocês se conhecem! Sendo a namorada do campeão, deixamos para lá. Vamos dar uma chance a ele e nos divertir em outro lugar.

— Vamos! Hoje é o campeão que paga.

E saíram rapidamente.

A funcionária era Xiao Tong, a mesma que Sun Wenhao e Bu Jiang haviam conhecido no restaurante luxuoso.

Com a mão de Sun Wenhao segurando a dela, o rosto de Xiao Tong corou intensamente. Soltaram-se, sentaram-se frente a frente, separados pela pequena mesa.

Xiao Tong perguntou:

— Então o senhor Sun é militar! Eu estava estranhando nunca mais ter visto você em meio ano.

Sun Wenhao respondeu:

— Estive em treinamento, sem chance de sair, por isso não passei pela cidade.

— Ah! — disse Xiao Tong. — Senhor Sun...

— Meu nome é Sun Wenhao. Wen de "língua", Hao como "sol sob o céu", em resumo, "Sol Celestial".

Sun Wenhao explicou: — Senhor Sun soa estranho, se não se importar, pode me chamar de irmão Sun.

— Sério? — Xiao Tong riu. — Então vou chamá-lo de irmão Sun.

Ela serviu meia taça de cerveja para ele e uma cheia para si.

— Irmão Sun, vou beber com você. Sei que não aguenta muito, então você toma meia taça e eu uma. Pode ser?

Sun Wenhao pensou, ergueu o copo e respondeu:

— Pode.

Os dois conversaram, beberam aos poucos e comeram frutas secas da mesa.