Capítulo Quatro: Alistamento Militar
Já que a missão principal exige que eu me aliste como recruta da Federação e siga o caminho de protagonista, o primeiro passo é encontrar o local de recrutamento.
Naturalmente, a rota de antagonista não me interessa, a menos que as circunstâncias piorem de tal forma que não haja alternativa, pois minha moral segue intacta.
Sun Wenhao apalpou o próprio corpo e constatou que, além das roupas baratas que vestia, não tinha mais nada. Nem mesmo o celular nacional havia desaparecido misteriosamente.
“Estou completamente sem recursos, parece que a dificuldade é maior do que imaginei.”
Quando jogava, não sentia isso; conseguia passar de fase sem perder uma vida em poucos minutos. Agora, ao se ver realmente dentro daquele mundo, o peso das dificuldades era esmagador.
O sol estava a pino. Ele olhou o céu azul, pontilhado de nuvens brancas, e sentiu a luz atravessando as altas folhas das árvores, queimando sua pele.
Ao redor, não havia sinais de civilização; não fazia ideia de onde estava.
“Melhor procurar alguém para pedir informações.”
Sun Wenhao escolheu um caminho ao acaso, afastando-se da praia e entrando na selva.
Ao redor, só via árvores tropicais desconhecidas, de casca fina e cor clara, algumas tão altas que superavam prédios de trinta metros. Avistou uma flor estranha, do tamanho de uma bacia, exalando um aroma adocicado; pequenos insetos e pássaros pousavam para se alimentar, mas eram engolidos de súbito pela planta.
A floresta era um emaranhado de cipós, um mar de verde por todos os lados.
À medida que avançava, a mata ficava mais densa, abafada e sem vento. Mosquitos enormes, parecidos com vespas, zumbiam ao redor.
Sun Wenhao desabotoou a camisa, arrancou uma folha de bananeira e começou a se abanar, com a língua pendurada como um velho cão.
Calculava ter caminhado por meia hora, já sentindo fome e sede.
Encostou-se numa palmeira e olhou para cima, vendo frutos pesados pendurados entre as folhas.
“Vou pegar um para matar a sede.”
Sem hesitar, cuspiu nas mãos, esfregou-as, abraçou o tronco liso da árvore e, com as pernas apertando como um sapo, foi subindo aos solavancos.
Subir em árvores era habilidade de Sun Wenhao desde menino, quando no campo roubava pêssegos e ameixas dos vizinhos com os amigos.
Naquele tempo, a comida era escassa; muitas vezes subia nos olmos para colher frutos e preparar mingau, ou bolos de milho, regados com gordura de porco recém-preparada, acompanhados de torresmo — delícias incomparáveis da infância.
Ao chegar ao topo, olhou para baixo, sentindo-se tonto. Era realmente alto.
Derrubou um coco, vendo-o quicar duas vezes na areia.
Desceu deslizando pelo tronco.
Pegou uma pedra pontiaguda e rachou o coco, sentando-se à raiz para beber até saciar-se.
O sabor doce do leite de coco lhe trouxe grande satisfação.
Rasgou o coco em duas partes e devorou a polpa com as mãos.
“Ah… maravilhoso!”
Arrotou e jogou um pedaço de casca nos arbustos.
De repente—
“Au!”
Um grito estranho veio do mato.
“O que será isso?”
Sun Wenhao levantou-se, alerta e pronto para fugir.
Com um barulho súbito, uma onça dourada saltou dos arbustos, mostrando os dentes e fixando o olhar nele.
Pelo visto, estava escondida, esperando para atacá-lo. Por acaso, Sun Wenhao jogou a casca de coco em sua direção, e o animal, achando-se descoberto, pulou para fora.
“Corre!”
Sun Wenhao disparou.
Desarmado, não teria chance contra um felino adulto. Após uma travessia, morrer devorado antes mesmo de completar uma missão seria uma tragédia.
“Au!!!”
A onça, vendo sua fuga rápida, rugiu e se lançou como um projétil.
Sun Wenhao olhou para trás, o suor brotando em seu rosto severo.
Correndo freneticamente, seu rosto foi cortado por um cipó pendurado, sangrando e ardendo.
A onça rugia e perseguia incansável, veloz como nunca. Em terreno plano, já teria sido alcançado.
Sun Wenhao evitava correr em linha reta, contornando em S, usando as árvores como barreira, enquanto tentava pensar numa solução.
“Subir numa árvore não adianta; onças são ágeis, diferente de ursos e lobos, e sobem facilmente.”
O rugido se aproximava.
“Será que sabe nadar? Talvez eu possa me esconder na água. Mas eu mesmo não sei nadar…”
De repente—
“Chi!”
Uma serpente verde caiu do alto, literalmente “voando” para baixo!
Sun Wenhao se assustou, encolhendo o pescoço; a serpente chicoteou seu couro cabeludo e seguiu adiante.
A selva era mesmo cheia de perigos.
Desesperado, Sun Wenhao correu e tropeçou, caindo num buraco de lama.
“O que houve?”
O chão cedeu e ele afundou de cabeça.
A onça avançou, cravando as garras na entrada, tentando enfiar a cabeça peluda no buraco, mas era estreito e tortuoso demais.
Frustrada, rugia e arranhava.
Sun Wenhao, atordoado pela queda, ficou pálido, o coração quase saltando pela boca.
A onça tentou enfiar a pata, mas o buraco era alto demais, em vão.
Isso acalmou um pouco Sun Wenhao.
A onça passou a cavar a entrada com as garras, mordendo para alargar o buraco.
A terra caía em pedaços, alguns sobre a cabeça de Sun Wenhao.
Ele sacudiu o cabelo e se arrastou para trás, cada vez mais apreensivo.
Por sorte, a onça não conseguiu ampliar o buraco o suficiente, subestimando a dureza do solo.
No fim, Sun Wenhao sentou-se abraçando os joelhos, deixando o animal enlouquecer lá em cima.
Não sabia quanto tempo passou; talvez a onça tenha desistido, já que o barulho cessou.
Esperou mais um pouco.
Silêncio total.
“Talvez tenha ido embora.”
Sun Wenhao tentou subir.
Mas cair era fácil, subir era difícil.
As paredes eram lisas e duras, sem apoio para os pés, e, por mais que tentasse, acabava rolando de volta para o fundo do buraco.
As unhas quebraram, sangue escorria entre os dedos.
“Só com meus próprios esforços não vou conseguir sair.”
Que azar; será que morreria ali de fome?
Apoiou-se no fundo, olhou para a abertura do tamanho de uma bacia, cercada de folhas verdes, sem ver o céu.
“Depender dos outros não adianta; preciso me salvar.”
Vasculhou o fundo do buraco e encontrou algumas pedras afiadas.
Reuniu-as e começou a cavar apoios nas paredes para os pés.
Depois de muito esforço, o céu verde acima começou a escurecer, mas conseguiu fazer seis pontos de apoio.
Exausto e suando, sentiu a bexiga apertada.
Jogou fora as pedras e urinou contra a parede, o líquido amarelo e forte, ardendo como pimenta.
A fome e a sede voltaram.
Estava completamente encurralado.
Após descansar de cócoras, ouviu um som sibilante acima.
Sun Wenhao ficou alerta, ouvindo com atenção.
Parecia o som de folhas sendo pisadas.
“Será alguém?”
Sentiu uma alegria súbita.
“Tem alguém aí?”
“Oi, alguém acima?”
“Me ajude!”
Colocou as mãos em concha na boca e gritou para o céu verde do tamanho de uma bacia.
O som de passos parou de repente.
“Quem está aí?”
Alguém perguntou em voz alta.
“Ótimo, tem mesmo alguém!”
Sun Wenhao levantou-se, nem se preocupou com a sujeira, e respondeu aos gritos.
“Estou aqui, neste buraco! Me ajude!”
“Estou indo!”
Os passos recomeçaram.
“Onde você está?”
“Aqui! Aqui!”
Os passos se aproximaram.
Finalmente, uma cabeça apareceu na abertura verde.
Parecia ter a mesma idade de Sun Wenhao, mas com um ar maduro para a juventude.
“Como caiu aí?”
“Ah, é uma longa história! Irmão, me ajude.”
“Espere, vou te puxar.”
Sun Wenhao esperou pacientemente enquanto a cabeça desaparecia, e logo uma corda de cipó foi lançada.
“Segure firme, vou te puxar.”
“Certo!”
Sun Wenhao agarrou o cipó com as duas mãos.
“Está seguro?”
“Sim!”
“Ótimo, força!”
O cipó foi puxado com vigor.
Sun Wenhao apoiou os pés nos apoios, subindo com esforço.
Finalmente, mãos fortes o agarraram pelos ombros, e juntos puxaram-no para fora como se fosse um nabo.
“Ha ha! Finalmente estou fora.”
Mesmo o sério Sun Wenhao não pôde deixar de rir de alívio.
“Irmão, muito obrigado!”
Percebeu então que o rapaz também vestia roupas simples, de linho já esbranquiçado.
Pele escura, magro porém musculoso — carne sobre os ossos.
Na cintura, uma faca de cortar lenha; nas costas, um arco curto improvisado.
“Não há de quê.”
O jovem, um pouco tímido, perguntou:
“Irmão, como ficou tão desarrumado?”
Sun Wenhao enxugou o suor, o rosto sujo.
“Nem me fale, quase fui morto por uma onça. Fugi até aqui e acabei caindo no buraco.”
“Onça?” indagou o jovem,
“Era um felino de pelagem dourada e brilhante?”
Sun Wenhao se espantou.
“Isso mesmo!”
O rapaz explicou:
“Eu a encontrei perto daqui, acertei uma flecha e a persegui até aqui. Então ouvi seus gritos.”
Sun Wenhao compreendeu.
“Parece que o destino realmente intervém.”
Ao ver o traje do rapaz, Sun Wenhao supôs que era um caçador local e aproveitou para perguntar.
“Irmão, está caçando?”
“Não...”
O jovem respondeu,
“O campo de recrutas da Federação está recrutando soldados. Vou me alistar e encontrar meu irmão. Ele se alistou há três anos!”