Capítulo Setenta e Dois: A Comida para Viagem Temperada

Agradeço ao “Amigo de Leitura 160705203138221” pela generosa recompensa de cem moedas. Celebro o marco de seis mil colecionadores, e envio um terceiro capítulo extra em comemoração. Contar com o apoio silencioso de seis mil leitores é a maior motivação para este autor! As próximas tramas serão ainda mais emocionantes, peço que continuem apoiando como sempre!

Sun Wenhao ponderou por um instante e, de repente, sorriu de maneira maliciosa ao dizer:

— Pedir comida, é isso? Aposto que a comida vai ser deliciosa!

Shirley se assustou com a expressão dele, encolhendo-se, e comentou:

— Sun, não é à toa que você quase nunca sorri. Quando sorri, é realmente assustador. Dá arrepios.

Sun Wenhao tocou o rosto e respondeu:

— É mesmo?

Shirley assentiu e perguntou:

— O que você está planejando?

Sun Wenhao disse:

— Quero oferecer a eles um grande presente. Um banquete saboroso.

Shirley ficou sem palavras.

Sun Wenhao perguntou:

— Você conseguiu ouvir de qual restaurante eles pediram a comida?

— Ouvi sim — respondeu Shirley. — Foi do “Refeitório Nongjia”.

Sun Wenhao esfregou as mãos, animado, e deu a ordem:

— Vamos, dirija. Primeiro, precisamos conseguir alguns temperos.

A Cidade do Aço é uma cidade industrial, e o “tempero” que Sun Wenhao queria era algo simples e comum. Todas as mercearias da cidade vendiam. Era nitrito de sódio! Conhecido popularmente como sal industrial. No mundo real, é utilizado em salsichas e produtos defumados, mas com quantidade estritamente controlada, pois uma dose maior pode ser fatal. Tem um sabor melhor que o sal comum e realça a cor das carnes.

Sun Wenhao comprou facilmente um grande pacote em uma loja aberta vinte e quatro horas. O dono não perguntou para que serviria, apenas avisou que não podia ser usado como sal de cozinha e que não se responsabilizava por qualquer problema.

Sun Wenhao pagou, saiu e foi com Shirley até próximo ao “Refeitório Nongjia”, que também funcionava vinte e quatro horas, para esperar.

Logo depois, alguém veio de moto elétrica, com o baú cheio de entregas, saindo da porta do restaurante. E então — foi assaltado imediatamente por Sun Wenhao e Shirley.

Derrubaram o entregador, tiraram seu uniforme e o jogaram descuidadamente em uma lixeira próxima. Em seguida, abriram cada embalagem de comida e polvilharam o “tempero” comprado.

Depois de uns quinze minutos, Sun Wenhao, disfarçado de entregador, levou todas as refeições do baú até o destino. Ainda recebeu mais de duzentos créditos federais.

Esperaram por mais meia hora, calculando que já seria suficiente. Shirley desativou as câmeras de vigilância. Sun Wenhao, junto com ela, ambos armados com facas, entrou tranquilamente no lugar e eliminou, um a um, todos os inimigos que estavam caídos no chão, espumando pela boca.

Mais de vinte mortes seguidas, sem sofrer qualquer dano.

É preciso admitir: a vitalidade dos alienígenas é realmente impressionante, nenhum deles morreu ao comer, apenas perderam a capacidade de se defender. Se fossem humanos comuns, já estariam todos mortos há muito tempo.

Resgataram Li Song e David sem nenhum arranhão. Os relógios de ambos haviam sido destruídos e arremessados longe. Assim que entrou no carro, Li Song apontou para David e disse a Sun Wenhao:

— Velho Sun, dessa vez eu só escapei graças a você. Eu e esse gringo chamado David estávamos no hotel sem saber de nada, quando de repente uma turma entrou e nos pegou de surpresa. Pensei que nunca mais veria você neste mundo, ou que, quando visse de novo, você teria que levar dinheiro para minha oferenda... Uns bilhões, pelo menos...

Sun Wenhao sorriu e bateu em seu ombro:

— Chega de conversa por agora. Depois, quando estivermos seguros, conversamos com calma. Shirley, dirija!

Os quatro desapareceram na noite em um só carro.

...

Era um conjunto de prédios abandonados, ainda do tipo tradicional de concreto armado, fortemente corroídos pela chuva ácida, provavelmente da época do domínio federal. Agora que a Cidade do Aço estava sob o controle dos Falcões de Sangue, ninguém mais se importava com aquele lugar — nem mesmo catadores ou mendigos queriam passar por ali.

O local nem aparecia nos mapas de GPS, como se tivesse sido esquecido pela história. Pertencia ao século passado, destoando completamente do cenário futurista das construções cinza-prateadas da cidade. Era um resquício do passado, um produto de outra era.

Li Song brincava dizendo que Sun Wenhao tinha faro de cachorro, sempre encontrava esses lugares “três-não” — sem nome, sem dono, sem registro. Mal terminou de falar e viram um cão vadio cruzar apressado diante dos faróis.

O chão estava coberto de tijolos e telhas quebradas, alguns já em pó, misturados ao gelo branco, formando blocos duros. O carro rangia ao passar, como se esmagasse ossos humanos.

Shirley dirigia, com dificuldade conseguiu colocar o carro sob a estrutura de um dos prédios. Ninguém sabia quantos “ossos” havia esmagado pelo caminho.

Assim que desceram, David gritou ao olhar para o pneu traseiro:

— Oh! Droga! O pneu estourou.

Todos foram conferir e viram um pedaço de tijolo cravado no pneu, que estava murcho como barriga de faminto.

Sun Wenhao perguntou a Shirley:

— Shirley, temos estepe no porta-malas?

Shirley fez uma expressão de lamento:

— Não tem.

Sun Wenhao olhou para David e disse:

— Vai ter que ser você mesmo, meu amigo.

David reclamou:

— Eu sabia que iam sobrar pra mim!

Li Song passou o braço pelo ombro dele, deu tapinhas e fez um gesto de pesar, depois levantou o polegar:

— Você é demais! Muito bom! Good!

Sun Wenhao deu um leve empurrão nele e disse:

— Vamos entrar, encontrar um lugar seguro, e você deixa o David consertar aqui fora. Pare de caçoar o estrangeiro à toa, cuidado para não apanhar.

Li Song fez cara de assustado.

Sun Wenhao entrou no prédio abandonado com Shirley. Algumas gatas vadias, ao perceberem a presença dos intrusos, saíram correndo e miando pelos buracos das paredes.

Shirley se assustou, agarrando-se ao velho casaco de algodão de Sun Wenhao. Ele disse, olhando para trás:

— Não tenha medo, são só uns gatos.

Shirley respirou fundo, passando a mão sobre o peito para se acalmar.

Sun Wenhao disse:

— Fique aqui um instante, é bem seguro. Vou dar uma olhada ali.

— Tá bom!

Sun Wenhao foi ao cômodo ao lado com a lanterna, quando Li Song se aproximou, abaixando a voz de forma conspiratória:

— Tenho certeza que você e aquela garota do sudeste asiático, aquela que mexe com computadores, estão tendo um caso! Eu sinto isso, meu instinto é certeiro.

Sun Wenhao levantou a mão para dar-lhe um cascudo, mas Li Song, rindo, desviou ágil.

Resmungando, Sun Wenhao disse:

— Para de inventar, rapaz. Que bobagem. Não tem nada disso.

— Caramba! — Li Song, apontando para o rosto de Sun Wenhao, exclamou como se tivesse descoberto um continente: — Você ficou vermelho! Não estou vendo errado, estou?

Sun Wenhao tocou o rosto, lançou-lhe um olhar severo e disse seriamente:

— Meu rosto não está vermelho! Pare de me provocar.

Li Song respondeu:

— Hoje finalmente conheci o seu nível de cara de pau. Ainda insiste em negar.

Sun Wenhao iluminou o local com a lanterna, não encontrando outros perigos, e aproveitou para mudar de assunto:

— Vamos, precisamos conversar. Agora é hora de planejar com mais cuidado.

Quando David terminou de consertar o carro, todos se sentaram juntos junto à parede. Usaram álcool sólido para acender uma pequena fogueira, aquecendo-se e iluminando o ambiente.

Com expressão grave, Sun Wenhao, sentado em um banco improvisado de tijolos, disse:

— Agora tudo está claro: desde o início fomos traídos por alguém de dentro. A equipe perdeu mais da metade, quase todos os principais membros. E quem nos traiu, acho que todos já imaginam quem é.

Li Song, que não era tolo, já havia entendido quase tudo. Dizendo com raiva:

— Nunca imaginei que o Instrutor Tang fosse desse tipo de pessoa. Sun, que tipo de ódio ele tem de você para querer sua morte a qualquer custo? E ainda destruir toda a equipe...

Sun Wenhao fitou a chama amarelo-branca do álcool sólido e comentou:

— Ele não tem motivo nenhum para me odiar. Acho que está sendo manipulado, usado por alguém...