Capítulo Trinta e Oito: Uma Verdadeira Tragédia

A resistência dos recrutas surpreendeu um pouco os adversários e, por um descuido, um deles acabou sendo derrubado. Os outros quatro veteranos se retiraram rapidamente, utilizando as árvores como cobertura para tiros de precisão.

— Ha! Hahaha! — gritaram alguns — Os veteranos da Septuagésima Sétima Divisão não são tudo isso! A força está mesmo em nosso número!

O moral dos recrutas disparou instantaneamente. Sun Wenhao e Li Song trocaram olhares; Li Song fez uma expressão ambígua, sem se comprometer. Será que o poder dos veteranos era só aquilo?

Mas logo suas ilusões foram destruídas.

Um zumbido cortou o ar, uma linha amarela sólida como macarrão disparou da floresta. Com um estrondo, o muro de terra do pátio, já bastante desgastado, foi reduzido a pó. Os recrutas escondidos atrás foram jogados ao chão, cobertos pela poeira cinzenta que os transformou em figuras de barro.

— É a arma L! — alguém gritou.

— Estamos perdidos! — exclamou outro.

Mais um disparo zuniu, e a muralha da frente desmoronou. De imediato, mais de uma dúzia de sombras negras avançaram de todos os lados, atacando ferozmente.

Os outros dois capitães, ao verem a arma S nas mãos de Luo Dapao, gritaram apressados:

— Luo, use a arma S contra eles! Agora é com você!

— Eu... bem... — Luo hesitou, sem jeito.

Xie, furioso, praguejou:

— Maldição! Vai querer esconder munição agora? Se eles entrarem, estamos todos perdidos!

Luo Dapao fez uma cara de amargura:

— Na verdade, minha arma S já está sem munição faz tempo. Usei tudo quando tentei barrar eles no caminho!

— Droga! — exclamaram.

A arma S era poderosa, capaz de disparar seis projéteis de uma só vez em formato de cone, quase sem pontos cegos, permitindo a um único soldado controlar todo um flanco do inimigo. Mas tinha uma falha fatal: munição limitada. Não era de se estranhar, afinal, seis tiros automáticos por vez consumiam rapidamente qualquer estoque.

Os outros dois capitães quase quiseram matar Luo Dapao. Antes, ainda tinham esperança de que ele revertesse a situação, mas agora...

De repente, gritos de surpresa ecoaram. Vários correram até a janela para ver o que estava acontecendo.

Do outro lado, um veterano avançava sozinho com uma adaga sem lâmina na mão, movendo-se a uma velocidade espantosa, quase como um fantasma. As balas passavam ao lado, errando por milímetros. Sun Wenhao, incrédulo, disparou furiosamente com seu fuzil de assalto, mas o homem desviava para a esquerda e direita, escapando de todos os tiros.

Li Song, também descrente, mirou discretamente com seu fuzil de precisão e atirou. Mas também errou.

Todos ficaram boquiabertos.

— Quanta agilidade é necessária para isso?! — exclamou alguém.

— É um veterano de elite de alto nível! — disse outro. — Especialista em agilidade!

Sun Wenhao finalmente testemunhava o verdadeiro poder de um veterano de elite. Sabia que seu instrutor também era um deles, provavelmente especializado em força, capaz de derrubar um coqueiro com um soco.

O especialista ágil já havia penetrado na multidão. A adaga sem lâmina perfurava para todos os lados; os recrutas próximos não conseguiam reagir e eram todos derrubados.

Sun Wenhao guardou o fuzil e disse a Li Song, que ainda tentava atirar:

— Vamos! Pulemos pela janela dos fundos!

— Eles não vão aguentar mais.

Sem hesitar, Sun Wenhao correu para a janela, puxando Bu Jiang pelo caminho. Bu Jiang, entendendo, colocou o fuzil nas costas e seguiu atrás de Sun Wenhao. Li Song, não querendo ficar para trás, pegou seu fuzil de precisão e correu também.

— Rápido, recuem! — gritou alguém.

Ninguém mais acreditava em milagres. Agora compreendiam, finalmente, as palavras do instrutor: em guerras modernas não se vence apenas com números. Do outro lado eram pouco mais de vinte; eles, três esquadrões totalizando cem homens, não eram cem porcos, tampouco seus rifles eram simples paus, e muitos eram realmente habilidosos após meses de treinamento. Mesmo assim, a situação era quase insustentável.

Sun Wenhao saltou pela janela dos fundos, seguido de perto por Li Song e Bu Jiang.

Li Song perguntou:

— E agora, o que fazemos?

Sun Wenhao apontou para o canavial no lago:

— Vamos pular na água e nos esconder entre os juncos, depois atravessar por trás e escapar para a floresta. Todos os outros lados estão ocupados pelo inimigo; se corrermos para outro lugar, seremos capturados.

Ele já havia observado isso enquanto lavava as roupas; esse era o melhor plano de fuga.

Li Song olhou para os juncos, balançando ao vento e emitindo sons suaves. A luz do entardecer era tênue, tornando o esconderijo ainda melhor. Realmente era uma boa rota de fuga.

— Está decidido!

Sun Wenhao, que nadava pior, levou as armas de Li Song e Bu Jiang, enquanto eles ajudavam Sun Wenhao a atravessar a água.

Atrás deles, tiros e explosões ainda ecoavam no pátio da mansão, mas o cheiro acre de pólvora se fazia cada vez mais distante. Os três afastaram os juncos e mergulharam na vegetação.

A água do entardecer estava um pouco fria, e algumas aves aquáticas levantaram voo assustadas. Uma silhueta saiu sorrateira pela janela dos fundos da casa, empunhando uma adaga sem lâmina. Observou as aves brancas sobrevoando o canavial e sorriu com desprezo:

— Hmph, ainda há quem seja esperto suficiente para fugir pela água. Mas... nenhum de vocês vai escapar!

Os três seguiam com dificuldade pelo canavial. Braços e rostos ficavam marcados por cortes feitos pelas folhas afiladas, ardendo ao contato do suor. Finalmente, emergiram do outro lado e subiram à margem oposta do lago.

Ouvindo os tiros ao longe diminuírem, suspiraram aliviados. Sun Wenhao devolveu as armas aos companheiros:

— Vamos, entremos logo na floresta e estaremos seguros.

— Vamos! — disseram, apoiando-se mutuamente enquanto mergulhavam na mata.

Depois de algum tempo, Li Song parou de repente; Sun Wenhao quase esbarrou nele. Bu Jiang, distraído, bateu nas costas de Sun Wenhao, que quase caiu.

Bu Jiang coçou a cabeça e perguntou:

— O que foi?

Sun Wenhao olhou para Li Song.

Li Song, franzindo a testa, disse:

— Tenho a sensação de que estamos sendo seguidos.

— O quê?! — Sun Wenhao se assustou.

Li Song, porém, acrescentou:

— Mas, tentando sentir melhor, não percebo nada. Acho que é só nervosismo.

Bu Jiang comentou:

— Pode ser. Corremos tanto tempo, é normal ficar paranoico.

Sun Wenhao, de repente, afirmou:

— De jeito nenhum!

Olhou para trás, mas a floresta estava silenciosa, apenas com sons de insetos. Mesmo assim, Sun Wenhao estava convicto:

— Estamos sendo caçados! A intuição do irmão Li não erra.

Li Song começou a respirar mais rápido:

— Então, o que fazemos?

Sun Wenhao respondeu:

— Tenho um plano para fazê-lo aparecer e ainda podemos dar o troco!

— Ah, é? — ambos se animaram.

Sun Wenhao explicou:

— Está vendo aquele grande arbusto à frente? Vou me esconder ali. Irmão Li, você se posiciona naquela árvore grande à direita. Bu Jiang, você faz... isso e aquilo. Entendeu?

— Pode deixar comigo! — respondeu Bu Jiang, batendo no peito.

Sun Wenhao trocou olhares com os dois e disse:

— Certo, sigam o plano. Vamos nos dispersar agora.

Assim, cada um seguiu para um lado, logo desaparecendo entre as árvores.

De cima de uma árvore próxima, uma sombra murmurou:

— Droga! Fui descoberto! Malditos!

A figura saltou da árvore e pensou consigo:

— Esses três são realmente espertos. Alguém entre eles tem uma percepção fora do comum.

Aproximou-se do local onde haviam se separado, ajoelhou-se para examinar as pistas de fuga.

De repente—

Bu Jiang surgiu da mata, disparando seu fuzil de assalto contra a sombra.

— Canalha! Pensou que me pegaria de surpresa?

A sombra se moveu rapidamente, escapando de todos os tiros. Bu Jiang, sem hesitar, esvaziou o pente, colocou a arma nas costas e correu.

A figura, enfurecida, saiu em perseguição. Bu Jiang não corria em linha reta, mas em círculos, atirando para trás sempre que o perseguidor se aproximava.

Quando o pente acabou, Bu Jiang voltou ao ponto inicial. A sombra acelerou e quase o alcançou.

De repente—

Um tiro de precisão passou raspando, atingindo o chão ao lado da sombra e abrindo uma cratera enorme, levantando folhas e detritos.

O perseguidor suou frio; por pouco não fora morto. Subestimara demais os três. Entre eles havia um atirador de elite — certamente o mais perigoso, com percepção aguçada.

O rifle de precisão padrão dos atiradores sintéticos federais levava de dois a três segundos para recarregar. Precisava evitar mais um disparo.

Analisou o terreno: à esquerda, um espaço aberto, sem árvores e sem cobertura; à frente, a árvore onde estava o atirador; atrás, um enorme figueiral bloqueando a rota de fuga; à direita, um grande arbusto verde carregado de pequenos frutos, e além dele, muitas árvores.

Se entrasse primeiro no arbusto e depois avançasse para a floresta, poderia usar as árvores como escudo e alcançar o atirador.

Outro tiro soou. A sombra mergulhou rapidamente no arbusto à direita.

Porém—

Um barulho inesperado ecoou.