Capítulo Vinte e Sete: O Senhor das Trevas Secundário

Quando Sun Wenhao e Youdie chegaram ao palácio real, o combate já havia terminado. Em meio a risadas estridentes e agudas, todo o exército de gafanhotos começava a abrir as asas para recuar. Sun Wenhao, utilizando a técnica da Palma de Ferro sobre as Águas, perseguiu e derrubou alguns, mas os demais já haviam alçado voo em direção ao horizonte sombrio. Muitas guerreiras borboleta ainda tentaram persegui-los, mas a batalha estava perdida.

Das irmãs moribundas, souberam que a Rainha havia sido capturada pelo cruel Grande Duque Huang Batian. A capital estava devastada, mas, felizmente, Huancai estava a salvo, junto às guerreiras sobreviventes. Ao avistar Sun Wenhao, ela voou em sua direção e se lançou em seus braços.

O Príncipe Yundie encontrou Sun Wenhao e, junto com a capitã da guarda, Youdie, implorou por sua ajuda para resgatar a Rainha das Borboletas. Sun Wenhao inicialmente pensou que o tal Grande Duque desejava a beleza da soberana para fins lascivos, mas, ao perguntar, descobriu que a situação era muito mais grave. Huang Batian pretendia sacrificar o Coração de Borboleta da Rainha para concluir sua ascensão demoníaca. Daqui a três dias, durante o eclipse solar, ele realizaria o grande ritual de demonização, sacrificando-a para obter um poder sombrio supremo.

Independentemente de tudo, o assunto agora o envolvia, e eles até haviam bebido o vinho nupcial. Embora fosse apenas um teatro, ele não permitiria que um vilão matasse sua esposa — ainda que nominal — para extrair-lhe o coração. Assim, Sun Wenhao discutiu planos de resgate com o Príncipe Yundie e Youdie, buscando informações sobre o Ducado dos Gafanhotos.

O Ducado dos Gafanhotos não cultivava a terra; sua subsistência dependia da coleta e de saques. Toda a população era composta por soldados. A Planície da Beleza era abundante em vegetação, permitindo a sobrevivência mesmo sem trabalho árduo. Em tempos de paz, o exército de gafanhotos coletava mantimentos; em tempos de guerra, agiam como um enxame voraz e imparável. O Reino das Borboletas, para se defender, precisava sempre da aliança com o Reino das Abelhas.

Contudo, Sun Wenhao logo percebeu a fraqueza do exército inimigo: a logística. Eles eram como nômades, porém capazes de voar e possuidores de uma capital. Seus estoques dependiam de pilhagem ou de viagens a ilhas distantes. Se os mantimentos fossem destruídos, os milhares de gafanhotos na capital entrariam em colapso.

Neste mundo, as raças humanoides tinham inteligência, mas careciam de estratégia, confiando apenas na força bruta ou em ataques rápidos. Com um plano em mente, Sun Wenhao o expôs ao Príncipe Yundie, sendo prontamente elogiado. Ele enviou o Príncipe de volta ao Reino das Abelhas para buscar reforços, enquanto ele, com a pequena fada Huancai, Youdie e centenas de sobreviventes, emboscou-se em uma floresta de esporos próxima à capital dos gafanhotos.

A capital possuía uma barreira mágica de defesa aérea, uma cúpula translúcida rosada que impedia a entrada ou saída de seres alados. Em tempos normais, ela era aberta durante o dia, mas agora, devido ao sequestro da Rainha, estava selada. Huang Batian, confiante, aguardava que os rebeldes se entregassem à morte, planejando, após o ritual, expandir seu domínio até mesmo para o distante Império Humano.

Usando o método de sempre, Sun Wenhao emboscou alguns gafanhotos coletores. Com a ajuda de Huancai, disfarçou-se, junto com algumas guerreiras, como os inimigos e infiltrou-se na cidade. Sob o pretexto de serem uma equipe de coleta, localizaram o armazém de grãos, que estava repleto de sementes, nozes e esporos, suprimentos suficientes para meses.

O interior da cidade estava relaxado, pois a barreira impedia ataques externos. Sun Wenhao plantou as "Pérolas de Fogo" de Huancai entre os mantimentos e enviou um emissário para avisar as tropas aliadas do lado de fora: ao sinal do incêndio, deveriam atacar o portão norte. Sun Wenhao e suas guerreiras abririam o portão por dentro.

À noite, Huang Batian dormia em seu palácio, sonhando em tornar-se o segundo Grande Demônio da história, superando até mesmo o lendário Bowser. Enquanto divagava, um grito ecoou:

— Fogo! Socorro, o armazém está em chamas!

Um subordinado irrompeu no quarto, desesperado:

— Duque! Duque! Estamos perdidos!