Capítulo cinco: Uma morte lancinante

Sun Wenhao não se importava com o significado de "humano binário", mas ao ouvir o Vovô Marmota dizer que estava em uma caça ao tesouro e que já havia encontrado duas moedas celestiais, ele imediatamente se interessou.

Em sua mente, surgiram as imagens dos itens do jogo Mario: o cogumelo que faz crescer, a flor de fogo, a estrela da invencibilidade e, o mais importante, o cogumelo de vida extra. Será que o cogumelo de vida extra seria a "Fonte da Vida"?

Então, Sun Wenhao perguntou apressadamente:
— Aquele... Tio Marmota, o senhor encontrou algum cogumelo?
— Cogumelo? — O Vovô Marmota inclinou a cabeça, seu capacete de mineiro gasto brilhando sob o sol. — Que cogumelo?

Sun Wenhao ficou sem palavras. Ele decidiu tirar uma foto que já havia preparado no mundo real — e que, para sua surpresa, trouxera consigo —, a qual continha a imagem detalhada da "Fonte da Vida" contida na memória do Doutor Manhattan. O Vovô Marmota examinou a foto por um longo tempo, balançou a cabeça negativamente e a devolveu, dizendo:
— Eu sou apenas um caçador de tesouros de nível baixo. Este cogumelo parece algo extraordinário... Rapaz, minha experiência é limitada, infelizmente não posso ajudar.

Sun Wenhao guardou a foto junto ao corpo, sentindo-se um pouco desanimado. Ao notar isso, o Vovô Marmota o consolou:
— Rapaz, não desanime. Embora eu não saiba, você pode tentar descobrir na "Vila do Pomar", logo adiante. O sábio "Professor Ervilha", que vive lá, é muito culto e experiente; certamente ele saberá algo a respeito.

Ao ouvir isso, os olhos de Sun Wenhao brilharam:
— Obrigado, tio! Muito obrigado!

Após agradecer efusivamente e se despedir, Sun Wenhao seguiu na direção indicada. O caminho era de terra batida, sem qualquer sinal de intervenção humana, serpenteando até uma vila escondida em um abraço verde. Em ambos os lados da estrada, havia árvores altas e pontiagudas ou densos arbustos verdes, onde pequenos olhos negros curiosos o observavam a cada movimento. Ele sentia como se estivesse caminhando dentro de uma pintura em aquarela de uma criança, em um cenário adorável e lúdico.

A vila verde à frente ficava cada vez maior e mais nítida, mas Sun Wenhao começou a sentir um farfalhar atrás de si, como se alguém estivesse o seguindo às escondidas. Ele parou e olhou para trás, mas tudo parecia normal: pequenas árvores, grandes árvores, arbustos verdes, arbustos pretos, flores silvestres, abelhas, borboletas e pássaros...

— Que estranho! — pensou ele, tramando um plano. Ele caminhou mais alguns passos, deu uma arrancada repentina e virou-se instantaneamente.

O que ele viu foi...
Vários grandes arbustos pretos que pareciam ter pernas e o seguiam. Ao serem descobertos, cada um deles tremeu, como uma mulher flagrada em sua privacidade, com suas agulhas afiadas balançando. Talvez por vergonha ou por algum objetivo nefasto, o grupo de arbustos partiu para cima de Sun Wenhao.

— Que droga! — Sun Wenhao disparou em uma corrida desesperada. Embora não soubesse o que eram, seu instinto dizia que não eram coisa boa e que as consequências seriam graves se fosse alcançado. Como seus atributos eram apenas o dobro de um humano comum, a única opção era fugir; caso contrário, com suas habilidades de lutador de elite no mundo de Contra, ele teria dado uma lição naqueles arbustos em um minuto.

Aqueles arbustos, apesar de parecerem grandes e pesados, eram muito mais rápidos do que ele. Sun Wenhao corria sem fôlego, com os pulmões ardendo, o estômago embrulhado e as pernas dormentes.

— Chi, chi, chi! — Os arbustos emitiam sons agudos, aproximando-se cada vez mais.

Sun Wenhao viu um pequeno riacho à frente, um pouco distante, mas à direita, na beira da estrada, havia um grande cano de esgoto, branco e brilhante, que não sabia para onde levava. Não querendo desperdiçar seus preciosos cem pontos de trapaça logo ao chegar, ele decidiu arriscar tudo e correr para o cano, esperando que, pelo diâmetro, os arbustos volumosos não conseguissem entrar.

Em poucos segundos, ele alcançou a entrada do cano e, sem pensar duas vezes, saltou para dentro. Então... ele percebeu algo na escuridão. E então...

— Aaaaah! — Sun Wenhao soltou um grito agonizante ao sentir uma dor lancinante percorrer todo o seu corpo. Ele havia sido engolido por uma boca cheia de dentes afiados. O som de "crac, crac" ao mastigarem seus ossos foi a última coisa que ouviu antes de perder a consciência.

Na verdade, tratava-se de uma planta carnívora escondida ali.

Após um estado de semi-inconsciência, Sun Wenhao despertou, ainda aterrorizado. Embora já tivesse escapado da morte várias vezes, a sensação da morte real era indescritível; a dor parecia gravada diretamente na alma. Não era à toa que muitos, ao saberem que não tinham escapatória, imploravam por um fim rápido.

O sistema emitiu uma notificação:
[Mensagem do Sistema: Você morreu. Causa: Devorado por uma planta carnívora. Sua contagem de renascimentos foi reduzida. Restam: um renascimento. Função de retrocesso temporal ativada. Você renascerá vinte segundos atrás...]
[Mensagem do Sistema: Você renasceu!]

A situação voltou ao momento em que Sun Wenhao era perseguido pelos arbustos pretos. Havia o riacho à frente e o cano de esgoto à direita. Sun Wenhao imediatamente se afastou do cano e, sem hesitar, ativou a "Super Agilidade" do seu modificador. Entre os pontos de trapaça e a própria vida, a vida era muito mais importante. Afinal, o que valiam os pontos se ele estivesse morto?

Em apenas três segundos, impulsionado pela trapaça, Sun Wenhao disparou, deixando os arbustos para trás e atravessando o riacho instantaneamente. Ele parecia um super-homem. Os arbustos, confusos, pararam atônitos.

O modificador atual de Sun Wenhao era a "Super Versão de Onze Funções", muito mais poderosa que a anterior. A "Super Agilidade" era drasticamente superior à "Agilidade Potencializada". Ao chegar ao outro lado do riacho, percebendo que estava em segurança, ele parou e olhou para trás. Os arbustos permaneciam na margem oposta, andando de um lado para o outro, agitados e gritando, mas sem cruzar a água.

Eles tinham medo de água! Nem mesmo aquele riacho raso conseguiam atravessar. Aliviado, Sun Wenhao seguiu em frente, sem olhar para trás, correndo sem parar até a "Vila do Pomar" envolta em verde.