Capítulo Quarenta e Sete: Você Aceita Ser Meu Namorado?

— Chegamos! Pode estacionar aqui mesmo — disse a menina, apontando para a frente.

A casa dela, na verdade, era um pátio compartilhado, um daqueles antigos pátios quadrados, com várias famílias morando juntas. O muro externo era feito de tijolos azuis, não muito alto. Dentro, predominavam casas térreas, algumas tinham sótãos onde era possível dormir durante as noites quentes para se refrescar.

O barulho do carro dirigido por Sun Wenhao acordou os que ainda não estavam dormindo e chamou a atenção de quem assistia televisão. Várias cabeças espreitavam, curiosas, pelas janelas e portas.

Na entrada do pátio havia uma lâmpada fluorescente, não muito forte, rodeada por insetos que giravam ao redor da luz, mas suficiente para iluminar o que acontecia ali embaixo.

Os mais atentos logo notaram o carro incomum. Naquele bairro pobre, poucos veículos passavam por ali; cada vez que um carro chegava, era motivo de espanto.

No sótão, um tio que trabalhava como segurança no hotel do centro da vila, além de ter olhos aguçados, era conhecedor de carros. Bastou um olhar para reconhecer a raridade do veículo.

Depois de examiná-lo por quase um minuto, exclamou, chamando a esposa:

— Mulher, venha ver! Meu Deus! Um “Rei Supremo”! Vale dois milhões de moedas federais! Até hoje só vi um desses na vila, e agora apareceu outro.

— O quê? Dois milhões? Onde? — perguntou uma senhora, subindo apressada.

Ela não sabia o que era um “Rei Supremo”, só queria ver um carro de dois milhões de moedas federais.

O tio apontou para a sombra sob a lâmpada fluorescente:

— É aquele ali!

A senhora esticou o pescoço para olhar:

— Esse carro velho vale dois milhões? É feito de ouro? Eu acho que o Santana da família do segundo tio do Dog Egg é mais útil! Grande e robusto, aguenta bem as ruas esburacadas.

O tio quase tossiu sangue de raiva:

— Aquele carro vagabundo de cinquenta mil não chega nem perto! Este aqui compra quarenta daqueles! Dizem que gente do interior não entende de carros e só quer saber de tamanho, parece que falam de você!

— Olha só, velho Hong, agora está corajoso, até me critica? Hoje vou te mostrar!

A senhora deu-lhe um tapa.

— Ei, ei! Não bata! Eu me rendo...

Enquanto o tio tentava escapar, os passageiros do carro saíram. Ele apressou-se a interromper a esposa:

— Mulher, olha, eles estão saindo!

A senhora, curiosa, parou de bater e olhou. Viu Sun Wenhao descendo do carro e ajudando a menina a abrir a porta. Os dois vieram juntos, ela segurando o braço dele, rindo e conversando.

A senhora olhou com atenção e exclamou:

— Olha, marido, aquela menina não é a Xiaotong, filha da Dona Huang? Está toda alegre com aquele soldado. Então ela conseguiu um namorado rico!

O tio bateu a perna e disse animado:

— Claro! Nossa, não é pouca coisa. Essa menina é esperta. Só de olhar, dá pra ver que esse soldado não é qualquer um.

A senhora perguntou:

— Como assim?

— Se eu digo que você não entende, você fica brava! — explicou o tio — Só quem tem um “Rei Supremo” desses tem conexões enormes no Exército. E olha como é jovem! Com minha experiência, ele deve ter um padrinho poderoso nas Forças Armadas.

A senhora ficou boquiaberta:

— Xiaotong conseguiu alguém assim, a família da Dona Huang está abençoada. Melhor nunca brigarmos com eles.

O tio concordou:

— Não só não brigar, temos que puxar o saco. Quem sabe, se precisarmos de algo, eles podem nos ajudar.

A senhora ficou animada:

— Tem razão, velho, por que não pensei nisso antes?...

— Depois vou te recompensar... — disse ela, corando.

O tio imediatamente apertou as pernas, suplicando:

— Melhor não... Deixe eu guardar força por uns dias?

Ela beliscou ele:

— Que gracinha! Ganha vantagem e ainda reclama!

— Ai! Não bata. Dizem que gente civilizada discute, não briga...

O sótão ficou agitado.

Sun Wenhao olhou para cima, confuso.

Xiaotong, sorrindo, explicou:

— São o tio Hong e a tia Tian, eles sempre foram assim. Dizem que brigar é carinho, xingar é amor.

Sun Wenhao não opinou, avançou um passo e quase tropeçou.

— Cuidado, Sun Wenhao! — Xiaotong o segurou.

Com um barulho metálico, Sun Wenhao viu que tinha pisado num velho prato de porcelana usado para alimentar galinhas. O esmalte estava desgastado, revelando ferrugem escura. Ao virar o prato, restos de comida misturados com farelo caíram no chão, exalando um cheiro ácido.

A noite estava escura, ele não tinha notado esses “armadilhas”.

Xiaotong explicou:

— É da casa da Dona Fang, eles criam galinhas e patos soltos. Cuidado ao andar, há outros por ali.

— Certo — ele concordou, desacelerando.

— Já estamos quase lá, aquela casa é a minha — Xiaotong segurou seu braço, guiando-o, e de repente perguntou em voz baixa:

— Sun Wenhao, por que você nunca me ligou ou enviou mensagem?

Ele ficou sem jeito. O número que ela lhe deu, ele jogou fora na hora. Não queria magoá-la, então respondeu evasivo:

— Ah, você sabe. A gente do Exército treina muito, os celulares são controlados. Nunca tive oportunidade de falar com você. Me desculpe.

Xiaotong apressou-se em tranquilizá-lo:

— Não tem problema. Só perguntei. Sei que vocês são ocupados, mas posso esperar.

Ele percebeu que ela estava nervosa, mas não quis aprofundar. Sabia que pessoas de mundos diferentes não poderiam ter um futuro juntos.

A poucos passos estava a casa de Xiaotong, com o contorno de um aquecedor solar no telhado. A luz branca vinha de dentro, de uma lâmpada tubular. Vozes e música vinham de lá, provavelmente alguém assistia televisão.

Sun Wenhao parou:

— Xiaotong, acho melhor não entrar...

Ele entregou a tigela de macarrão que tinha trazido embrulhada e virou-se para ir embora.

— Sun Wenhao! — Xiaotong correu atrás dele, segurando seu braço, suplicante.

— Eu... posso te pedir uma coisa?

Ele se surpreendeu ao ver os olhos dela brilhando.

— O que é?

Ela, tímida, disse:

— Queria pedir que você fosse meu namorado.

A voz era quase um sussurro.

— O quê? — Sun Wenhao achou que tinha ouvido errado.

Xiaotong explicou:

— Só queria que você fingisse, só por um tempo. Minha avó é idosa e está doente. Ela sempre quis que eu tivesse um namorado, mas teme não viver para ver isso...

Sun Wenhao hesitou, mas respondeu:

— Está bem.

Xiaotong sorriu, feliz, puxando sua mão:

— Obrigada, Sun Wenhao, você é mesmo bom.

Ele fez uma careta:

— Então vamos entrar.

Xiaotong levou Sun Wenhao até a porta e bateu:

— Vovó, voltei!

— Oh, oh! Já vou — veio uma voz idosa, seguida pelo som de chinelos arrastando pelo chão.

A porta rangiu, abrindo-se, e uma senhora saiu, tateando, segurando Xiaotong.

Com leve reprovação, disse:

— Xiaotong, por que voltou tão tarde do trabalho? Da próxima vez, volte mais cedo. Mocinha sozinha na rua não é seguro.

A avó olhou, mas parecia não ver Sun Wenhao ao lado.

Sun Wenhao ficou constrangido e curioso. Observando atentamente, percebeu que a avó tinha problemas de visão, as pupilas turvas e esbranquiçadas.

— Está tudo bem — Xiaotong tranquilizou — Hoje tive que fazer hora extra, por isso cheguei tarde. Vovó, vamos entrar.

Ela apoiou a avó, entrando na casa, Sun Wenhao a acompanhou.

Observou que o lugar era pequeno, uma estrutura simples de três cômodos: uma saleta e dois quartos. No armário da sala, uma televisão antiga, provavelmente bastante usada. Havia uma mesa pequena, alguns bancos, uma geladeira velha com pintura descascada e o logotipo de dois personagens de desenho animado. Também um espreguiçadeira de bambu, com os braços polidos de tanto uso.

Ao lado da espreguiçadeira, encostado na parede, um pequeno penteadeira, com um espelho, um pente de madeira e outros objetos. Diante do espelho, um frasco de água de colônia laranja. Sun Wenhao aproximou-se e sentiu um leve aroma de laranja; o perfume que Xiaotong usava era aquela água de colônia barata...

Xiaotong acomodou a avó na espreguiçadeira e colocou a tigela de macarrão na mesa.

— Vovó, coma um pouco. Comprei o seu macarrão favorito, com caldo claro. Pedi ao dono para cozinhar bem, fica fácil de comer.

Era visível que a avó tinha poucos dentes.

— Ah, ótimo! — a avó ficou feliz.

Xiaotong trouxe o macarrão, mas a avó perguntou de repente:

— Xiaotong, tem mais alguém em casa?

Sun Wenhao ficou surpreso, admirando a sensibilidade da senhora. Ele tinha cuidado ao andar para não incomodar.

Xiaotong tocou a testa, graciosa:

— Vovó, se não fosse você, eu teria esquecido. Deixe-me apresentar...

Ela empurrou Sun Wenhao para perto da avó:

— Este é meu namorado, conheci há meio ano. Ele se chama Sun... Sun...

Sun Wenhao apressou-se:

— Sun Wenhao.

Xiaotong sorriu agradecida para a avó:

— Isso, Sun Wenhao. Olha minha cabeça, com o tempo esqueço as coisas. Hehe...