Capítulo Oito: A Trapaça Impressionante
A luz era tênue, tudo envolto em escuridão, impossível enxergar qualquer coisa. Guiando-se pelo tato, Sun Wenhao deu um tapinha na silhueta de Bu Jiang, acertando-lhe o braço.
— Ainda parado aí? Venha comigo! Vou precisar que me ajude a nadar depois.
Sem esperar resposta, Sun Wenhao saltou pelo buraco recém-aberto.
Tum!
Caiu no fundo do barco. O som oco indicava que logo abaixo estava a superfície da água, suspensa sob o casco. Antes de entrar, Sun Wenhao havia observado: havia cerca de três metros entre o fundo do barco e a água.
Bu Jiang, surpreso, percebeu que Sun Wenhao não estava brincando. Para romper tábuas tão espessas apenas com força bruta, era preciso ter o nível de um guerreiro de elite avançado. Seu irmão já lhe contara sobre as avaliações de força dos guerreiros da Federação: recruta, guerreiro comum, guerreiro de elite e superguerreiro, cada categoria subdividida em graus. Os melhores entre os superguerreiros avançados podiam ser selecionados para treinamento especial — tornar-se Lutador.
Aquela "lata de ferro" era feita para aprisionar civis que nem sequer eram considerados recrutas, os "porcos de carne" dos piratas, e cumpria muito bem esse papel. Bu Jiang decidiu e pulou logo em seguida.
Splash!
Quase caiu sobre as costas de Sun Wenhao, que reclamou imediatamente.
Lá em cima, os reféns começaram a se agitar; alguns perceberam a anormalidade e, mais atentos, já se aproximavam. A maioria, porém, permanecia observando, sem entender o que acontecia, perguntando aos vizinhos em meio à escuridão.
O fundo do barco era separado por uma tábua espessa, úmida e fria, com vapor d’água subindo. Ao toque, era escorregadia.
Bu Jiang percebeu Sun Wenhao tateando o fundo do barco, curioso.
— Irmão Sun, esse seu poder especial é realmente raro. Sinceramente, nunca ouvi falar de alguém capaz de tornar madeira frágil.
— Agora você já ouviu — respondeu Sun Wenhao, sério.
— Considero que aprendi algo novo.
Bu Jiang tocou a tábua, perguntando:
— Irmão Sun, você já usou seu poder?
— Já usei!
Bu Jiang socou o fundo do barco, mas acabou gritando de dor, segurando a mão.
— Como assim? Você não disse que já ativou o poder?
— Ah, esqueci de avisar — explicou Sun Wenhao. — Esse poder só funciona para mim. Ou seja, apenas quando eu bato, a madeira fica frágil.
— Que coisa estranha!
Bu Jiang, resignado, massageou os dedos, fazendo caretas.
— Por que não avisou antes?
— Você mal esperei eu avisar que já ativei, saiu logo socando.
— …
— Afaste-se um pouco! — pediu Sun Wenhao.
Bu Jiang rapidamente se deslocou. Sun Wenhao socou o fundo do barco, ativando o modificador de força máxima no último instante.
Crac!
O fundo do barco abriu um buraco, e uma corrente de ar frio entrou, úmida, permitindo ver a superfície da água brilhando lá dentro.
Bu Jiang, impressionado, ergueu o polegar para Sun Wenhao na fraca luz. Sun Wenhao não hesitou e golpeou mais três vezes, sempre ativando a força máxima do modificador no último segundo.
Com quatro socos, o fundo do barco estava destruído.
A “lata de ferro” foi perfurada por baixo, tornando-se como uma casa aberta ao vento; a brisa salgada do mar invadia, trazendo o cheiro de algas e um rugido furioso. O odor de suor e urina foi dissipado.
Agora, até o mais tolo na cabine percebeu o que acontecia. O desejo de escapar tomou conta de todos, provocando agitação.
— Irmão Bu, minha vida está nas suas mãos! Eu não sei nadar! — Sun Wenhao tremia ao falar.
— Eu sei! — Bu Jiang apressou-se. — Pule logo! Antes que a multidão atrapalhe.
— Melhor você ir primeiro, me espere lá embaixo.
Por mais extraordinário que fosse seu poder, Sun Wenhao não conseguia vencer o medo de água.
— Está bem! — Bu Jiang não hesitou, pulando direto no mar.
— Desça logo! — chamou Bu Jiang, acenando na água iluminada, flutuando e submergindo no mar escuro.
O vento marinho fazia os olhos de Sun Wenhao arder. Ele colocou um pé no buraco do barco, hesitou por um bom tempo e recuou. Em pensamento, amaldiçoava o tio Wang do lado, responsável pelo trauma de infância que lhe causara medo de água.
Enquanto Sun Wenhao hesitava na borda, os outros reféns se impacientaram.
Na escuridão, alguém falou:
— Vai ou não vai? Se não for, não atrapalhe.
Era urgente, pois se os piratas percebessem, seria o fim de todos.
O suor na testa de Sun Wenhao secou com o vento. Olhou para baixo, vendo Bu Jiang acenar com insistência.
Sun Wenhao cerrou os dentes.
Arriscou!
Com as pernas penduradas, escorregou e caiu.
Splash!
Imediatamente, foi submerso pelo mar.
O cérebro zumbiu, como se estivesse totalmente selado. Era uma sensação pior que morrer.
Boca aberta, engoliu duas vezes água salgada e amarga, que queimava até o estômago.
Os ouvidos pareciam em surdez profunda. Os olhos ardiam. Por sorte, uma mão forte o agarrou e ergueu sua cabeça acima da água.
Sun Wenhao não engoliu uma terceira vez.
Sacudiu uma alga presa à cabeça e reclamou:
— Quase me afoguei!
Bu Jiang, sustentando-o pela cintura com uma mão e nadando com a outra, orientou:
— Venha, siga meus movimentos. Vamos para lá.
Bu Jiang e Sun Wenhao nadaram, afastando-se do porto rumo às rochas. Sun Wenhao, imitando o colega, nadava de forma desajeitada, mas juntos avançaram dezenas de metros.
De repente, Sun Wenhao sentiu algo passar sob seus pés, assustando-o a ponto de quase engolir mais água.
— Irmão Bu, tem algo embaixo d’água!
Splash!
Um peixe emergiu rapidamente.
— É uma foca, só não a irrite — explicou Bu Jiang.
Sun Wenhao se acalmou um pouco.
Atrás, splash! splash! Como bolinhos jogados na água, os reféns pulavam um após o outro, alguns gritando.
O porto, antes silencioso, tornou-se tumultuado.
Os piratas nas torres de vigia perceberam algo errado, e o holofote branco se voltou, iluminando diretamente a multidão em pânico, como cães molhados.
— Uuuu—
O alarme soou.
Sun Wenhao e Bu Jiang se assustaram.
— Força, irmão!
Por sorte, estavam longe, fora do alcance do holofote.
— Atenção, vocês na água! Parem imediatamente ou serão mortos! — ameaçou o alto-falante da torre.
— Rápido! Mais rápido! — Bu Jiang se apressou.
Sun Wenhao, pressionado pela situação, acelerou; de fato, o instinto de sobrevivência impulsiona as pessoas.
Com a chance de escapar, quem não daria tudo de si?
Os outros reféns dispersaram, fugindo como peixes livres, nadando caoticamente.
Bang, bang, bang...
Piratas das duas torres começaram a atirar.
Os gritos de dor se multiplicaram na água.
Os piratas, em lanchas, avançaram, cortando a água com trilhas escuras; o ar cheirava a diesel.
Um feixe de luz se aproximou.
— Respire fundo! — gritou Bu Jiang.
Sun Wenhao inflou as bochechas, respirando profundamente.
— Mergulhe!
Bu Jiang empurrou a cabeça de Sun Wenhao, ambos submergindo.
Ao mergulhar, a luz atravessou a superfície, varrendo onde estavam.
Splash! Dois rostos emergiram.
Sun Wenhao quase perdeu o ar.
Havia engolido mais água, ardendo por dentro, o nariz sangrando.
Estava exausto.
— Aguente firme, irmão! — incentivou Bu Jiang.
Sun Wenhao, fraco, sentia-se entorpecido pelo frio do mar.
— Só mais um pouco! Você consegue!
Bu Jiang apontou:
— Veja aquela rocha escura. Ao chegar lá, estaremos fora do alcance do holofote. Dois minutos, só mais dois minutos.
Mas Sun Wenhao estava no limite. Desde a tarde, as provações, com apenas um bolinho azedo e um pouco de água fria, o haviam esgotado.
Então, ativou novamente seu “poder especial”.
Apertou o botão 2: Resistência máxima!
Instantaneamente, sentiu-se energizado como se tivesse bebido dez latas de energético, cheio de vigor, sem dor nas costas ou nas pernas.
O contador de trapaça caía a cada segundo.
— Vamos! — gritou Sun Wenhao, avançando com força.
Bu Jiang se alegrou, pensando que Sun Wenhao havia superado o limite entre a vida e a morte.
— Bravo, irmão!
Ambos nadaram juntos, e em dois minutos chegaram à rocha próxima da margem, escondendo-se.
O mar atrás já era um verdadeiro inferno.
Cambaleando, finalmente chegaram à terra firme e desligaram o modificador.
Restavam apenas 720 pontos de trapaça.
Apoiando-se um no outro, pisaram na areia fofa, penetrando na floresta com passos vacilantes.
Sun Wenhao, pendurado em Bu Jiang, murmurou:
— Irmão Bu, não aguento mais...
Nem teve tempo de ver a recompensa pelo cumprimento da missão antes de desmaiar.
— Ei! Irmão Sun... Irmão Sun!
...
Dorme profundo, sem tempo sequer para sonhar, e acorda.
Ao abrir os olhos, era dia claro.
Ao redor, um verde intenso de cipós e espinhos.
Sun Wenhao percebeu que estava deitado num buraco de árvore, duro e úmido, com palha seca sob o corpo.
Bu Jiang havia sumido.
— Não esperava que o irmão Bu tivesse tanta resistência. Os homens do campo são realmente robustos!
Depois de descansar, Sun Wenhao sentiu-se revigorado.
Só então teve tempo de verificar as recompensas pela missão cumprida no dia anterior.