Capítulo Vinte e Cinco — Estou exausto, preciso descansar

Ao perceber o bug invencível oculto no modificador, uma ideia para aumentar rapidamente sua própria força começou a germinar no coração de Sun Wenhao.

Sun Wenhao mal tinha ficado um tempo lá embaixo quando o som de hélices começou a ecoar no alto. Era o helicóptero de escolta armado! O vento soprava forte, forçando os olhos a se fecharem. Folhas secas de tom castanho, capim de raízes rasas e pequenas pedras eram lançados ao ar; as árvores verdes lá embaixo balançavam como se dançassem na praça.

Alguém gritava lá de cima:

— Tem alguém vivo aí embaixo? Responda!

Devido ao terreno rochoso e à presença de muitas árvores e cipós, o helicóptero não conseguia pousar. Ouvindo o chamado, Sun Wenhao apressou-se a responder em voz alta:

— Estou aqui embaixo! Estou bem! Estou vivo!

Lá em cima, houve um momento de silêncio, surpresos que alguém tivesse sobrevivido a uma queda daquela altura.

— Espere aí! Não se mexa! Vamos descer para te resgatar! — gritaram lá de cima.

O barulho das hélices dificultava ouvir claramente.

— Está bem! — respondeu Sun Wenhao em voz alta.

O helicóptero manteve-se pairando, e logo uma escada de corda foi lançada. Pouco depois, dois soldados altos e robustos desceram, acompanhados pelo comissário político. Ao todo, três pessoas.

O comissário correu até Sun Wenhao e, ao vê-lo de pé, praticamente intacto, ficou boquiaberto. Deu-lhe umas palmadinhas e sorriu:

— Rapaz, você tem muita sorte! Caiu de tão alto e está quase sem um arranhão. Quem escapa da morte assim certamente terá bênçãos no futuro! Conte, o que aconteceu durante a queda?

Evidentemente, Sun Wenhao não podia revelar que tinha ativado o modo invencível do modificador, então improvisou, apontando para o pinheiro quebrado acima:

— Quando caí, fui amparado por aquele pinheiro e acabei caindo nesta mata, onde fui arranhado por outras árvores. Felizmente, nada sério.

Ele apontou para a floresta, simulando naturalidade para comprovar que de fato caíra ali.

— Muito bem! — elogiou o comissário, fazendo sinal de positivo. — Consegue andar? Pode se mexer? Vamos levá-lo ao helicóptero. Segure firme na escada e não se mexa, vamos içá-lo até o topo do penhasco.

— Está bem! Estou ótimo, consigo sim! — respondeu Sun Wenhao, movimentando o corpo.

— Então, vamos.

Sun Wenhao agarrou-se à escada de corda e, com o helicóptero subindo, logo estava de volta ao topo. Lá em cima, embora houvesse certa confusão, todos estavam a salvo; os deslizamentos de pedras na montanha haviam sido apenas um imprevisto, mas após a limpeza do caminho, podiam prosseguir.

De volta ao veículo, Bu Jiang olhou para ele, admirado:

— Irmão Sun, você é incrível! Caiu de uma altura dessas e não perdeu nenhum pedaço, fiquei preocupado! O que houve?

— Você queria que eu perdesse alguma coisa, é? — retrucou Sun Wenhao, lançando-lhe um olhar de reprovação e repetindo a mesma história que contou ao comissário.

Bu Jiang acreditou imediatamente:

— Irmão Sun, você tem uma sorte absurda! Não é à toa que ganhou trinta mil na loteria com apenas trinta moedas!

— Quem? Quem ganhou trinta mil na loteria? — alguém ouviu e logo quis saber.

— Foi ele! Meu irmão Sun! — respondeu Bu Jiang.

— Caramba! Isso sim é sorte! Agora entendo por que escapou ileso! Se fosse comigo, já estaria virado carne moída, dava até para fazer guioza! — exclamou alguém, provocando olhares de inveja dos demais para Sun Wenhao.

Outro comentou:

— Jogo na loteria há anos e, no máximo, ganhei cinquenta moedas. Você é que é sortudo, irmão!

Sun Wenhao apenas esboçou um sorriso forçado, erguendo levemente os cantos da boca. Depois disso, tudo voltou ao normal.

Apreciando a paisagem, o comboio chegou ao campo de treinamento. Era um armazém adaptado, construído ao pé da montanha, com a estrada à frente e a floresta atrás. Três lados próximos à estrada eram cercados por muros de concreto não muito altos, com cercas elétricas no topo. O lado da montanha, coberto por floresta densa e sem estradas de acesso, não tinha cerca, sendo praticamente intransponível.

Uma fileira de alojamentos brancos reluzia sob a luz, todos feitos de painéis plásticos semelhantes aos usados em quiosques de jornal, leves e fáceis de transportar, mas resistentes e impermeáveis. Havia também um grande galpão, provavelmente o refeitório, ligado à cozinha.

O campo era amplo, com o tamanho de um campo de futebol, repleto de equipamentos de treinamento: barras fixas, barras paralelas, caixa de areia artificial, lama, obstáculos de arame farpado, pneus, troncos grandes e sacos de areia. Vários geradores a diesel de alta potência alimentavam os alojamentos, o refeitório e um armazém de uso desconhecido.

Os veículos entraram, e os três pelotões, totalizando duzentos e dez recrutas, foram reunidos no pátio. O comissário político e um oficial alto e magro estavam à frente para discursar.

O comissário apresentou:

— Este é o comandante de pelotão, de sobrenome Qian, também instrutor de vocês, o chefe máximo aqui! Eu sou o comissário político, vice-comandante, de sobrenome Fu. Já me conhecem, não vou me alongar. Agora, com a palavra o comandante Qian, instrutor de vocês. Uma salva de palmas!

Os recrutas aplaudiram, embora sem muito entusiasmo. Dessa vez, Sun Wenhao pôde ver claramente o instrutor: um homem de pouco mais de trinta anos, magro e alto, pele amarela, não muito escura. Era extremamente forte; se Bu Jiang era puro músculo, Qian parecia feito de aço por dentro.

Dizia-se que o instrutor já tinha atingido o nível avançado de Guerreiro de Elite. No nível inicial, seria capaz de perfurar sozinho o casco do navio pirata que Sun Wenhao só conseguiu destruir com a força do modificador. O nível avançado era assustador só de imaginar.

Dizem que o instrutor perdeu a chance de se tornar um Superguerreiro porque nunca atingiu certos índices em avaliações, sendo designado então para treinar recrutas conforme ordem superior.

— Saudações! Sou o comandante de pelotão de vocês e, nos próximos tempos, serei o instrutor — anunciou, com voz potente e cheia de vigor. Seu olhar percorreu cada rosto dos recrutas:

— Não sou tão bom em discursos quanto o comissário. Sou direto, falo o que penso e não faço rodeios. Não tenho medo de críticas superiores.

— Afinal, por que estamos aqui, servindo ao exército? — indagou.

— Alguns dirão: pelo país, pela Federação, pelo povo da Terra. Não discordo! Mas, acima de tudo, acredito que cada um de vocês está aqui por si mesmo!

O olhar do instrutor era penetrante.

— No mundo de hoje, apenas três coisas podem salvar a vida de vocês: riqueza, poder e força!

— Já que escolheram estar aqui hoje, significa que riqueza e poder não dizem respeito a noventa e nove por cento de vocês.

No meio do grupo, Song Chao, representante da minoria mencionada, bufou com desdém. Até os mais ingênuos sabiam de quem se tratava.

O instrutor prosseguiu:

— Vocês escolheram a força! Escolheram lutar para conquistar riqueza e poder! Usar a força para provar seu valor e defender a si mesmos!

— Façam seus inimigos tremerem diante do seu poder.

— Mas, para isso, terão que derramar muito suor e sangue! O caminho da força não tem atalhos!

— Quem quiser desistir, trapacear ou se arrependeu, ainda pode ir embora agora! Alguém quer sair? Tem alguém?

Seu olhar percorreu todos os rostos. Song Chao chegou a abrir a boca, mas no fim não disse nada. A decisão do patriarca de sua família não era fácil de mudar; ele estava ali obrigado, só queria passar o tempo até alguém resolver sua situação.

— Já que ninguém vai sair, preparem-se para o treinamento! Vocês vão descobrir o que é desejar a morte! Começando pelo alinhamento: sentido, descansar!

O instrutor bradava severo, e os comandos básicos de girar à esquerda ou à direita deixaram os novatos completamente perdidos. Quem errava levava um chute e caía como um cachorro.

A manhã inteira foi assim, e no início muitos já estavam exaustos. No final, foram obrigados a manter a posição de cavalo, para treinar resistência.

Sun Wenhao só conseguiu aguentar rangendo os dentes, suando em bicas, com as pernas bambas. Song Chao, muito antes, já tremia de cansaço; mimado que era, protestou:

— Chega dessa posição! Já cansei! Vou descansar!

E foi sentar-se à sombra de uma árvore, massageando as pernas. Todos olharam para ele. O instrutor, indignado, ia protestar, mas o comissário o deteve:

— Deixe pra lá. Você sabe como ele é. Não vale a pena se incomodar. Quando der problema, não vai sobrar pra você. Não compensa, deixe-o.

O instrutor descontou a raiva socando um coqueiro: o punho afundou e um buraco apareceu no tronco, quase atravessando. Vários cocos verdes despencaram. Ao puxar a mão, estava ilesa.

Os novatos, cambaleando no exercício, ficaram boquiabertos.

O instrutor murmurou ao comissário:

— Gente assim não quero mais sob meu comando! Não adianta falar!

O comissário apaziguou:

— Entendido! Só desta vez!

Ao final do treino do meio-dia, todos estavam exauridos, quase rastejando, e morrendo de fome. Com a ordem de dispersão para o almoço, todos, inclusive Sun Wenhao, comemoraram.

Correram para o refeitório. O serviço era terceirizado, e o cartão de alimentação era o mesmo da matrícula, com créditos mensais do exército suficientes para cobrir a comida básica. Arroz podia repetir à vontade, desde que aguentasse comer. Quem quisesse algo melhor, teria que pagar do próprio bolso.

No quesito alimentação, Sun Wenhao, Bu Jiang e a maioria não tinham exigências: bastava encher a barriga. Afinal, todo o dinheiro das armas já tinha ido pelo ralo.